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顾氏离开那会儿,“求子香”卖得不好不坏,空心树里的送子观音也没人慕名朝拜。但是按顾老太爷的估计,只需半年,送子观音那儿的收入绝对能撑起崔凌霜在水月庵的用度。
崔凌霜低着头,像只鹌鹑般老老实实地站在顾老太爷跟前挨骂。反正大家都觉得她蠢,认怂不见得是坏事。
顾老太爷终于骂累了,喝了口白芷端来的好茶,叹道:“霜姐儿,河上讨生活要比海上复杂得多。海上靠天就够了,河上不但要靠天,还得靠人。你求的事儿,我得好好琢磨琢磨!”
崔凌霜也知道这事儿不简单,若随随便便买艘船就能挣钱,谢霁干嘛把船交到她手中?
好在海上寻人是件非常繁琐的事儿,顾老太爷一时半会儿也走不掉,有的是时间帮她想办法。
顾山跟着癞六走了,山上又恢复了以往的平静。眼见彩雀一直没有回来,崔凌霜简直坐立难安,也不知谢霁跑去什么地方去作死,连累彩雀也没了消息。
又等了两日,碧落寺突然失火,僧人大呼小叫的闹了一整夜……水月庵也不能幸免,几个武僧强行闯入,说是担心放火的贼人跑到庵堂闹事!
崔凌霜看这阵势就晓得出事儿的地方是栖霞院,所谓的武僧全都是保护莲池大师的皇家侍卫。她暗自祈祷失火是真,千万别是谢霁为了作死而使出放火的手段。
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一百一十四、兄弟
崔凌霜睁着眼熬了一夜,终于在天亮那会儿等来了彩雀。
她不掩焦虑地问:“他没事儿吧?”
彩雀身上有伤,眼见崔凌霜无视他的死活,只关心那个婆姨,不禁问:“姑娘,这人是谁?”
崔凌霜警觉的闭上嘴巴。
彩雀又道:“这人调虎离山玩得不错,为进栖霞院不惜在大雄宝殿放火……不过你放心,他已经下山了,还错以为我是他安排的助手。”
据彩雀讲,谢霁这几日都在碧落寺外围踩点,昨日趁僧人晚课放火烧了正殿。眼见寺庙乱成一团,栖霞院那边出来打探消息,谢霁趁机从里面偷走了什么东西。
他担心被谢霁发现,一直不敢跟太紧。直到栖霞院内的好手团团围住谢霁,这人快要撑不住了,他才出手相帮。
两人从后山逃亡,担心被识破身份,他沉默不语,紧随谢霁。眼见到了山底,忽然又闪出一个黑衣人,他害怕吃亏,立即躲了起来。
谢霁误把刚出现的黑衣人当成了是他,说道:今夜多亏有你!那人也不曾反驳,两人一起离去,他趁机折返……
崔凌霜真是服了谢霁,在碧落寺正殿放火也就罢了,居然连助手都能认错!她什么话都没说,漂亮的脸上却露出一副“早料到会如此”的表情。
想到重生的卫柏,她忽然感觉压力重重。假如谢霁一如既往的作死,绝不可能每次都像昨夜那么侥幸,她能救得了几次?
碧落寺山脚,梁思一脸不解地问:“爷,发生什么事儿了,山上的火和你有关?”
谢霁藏好龙星草,轻描淡写的说,“什么火?我就出去活动了一下。你呢,干嘛也这副打算?”
谢霁让梁思把商船交给崔凌霜。为了帮崔凌霜挣钱,他把梁思的弟弟梁意安排到了船上。
梁思许久未见胞弟,入夜后隐瞒身份偷偷去找梁意……瞧见山上失火,他好奇地想要凑热闹,结果看见谢霁从山上飞奔而下。
他知道谢霁在撒谎,也懒得揭破,又问:“爷,先前那番话你同谁讲?”
谢霁诡异的笑笑,彩雀以为他认错人,其实并没有,他只是好奇今晚救他的人是谁。此人身法一流,跟了他那么长时间居然没有被发现。他故意把梁思错认为跟踪者,就为麻痹此人,随后反跟踪找出这人的身份。
从上辈子的记忆看,偷盗龙星草的人是呼罗烟,他有理由怀疑跟在身后的人就是呼罗烟。只要龙星草在手,他迟早能问出关于重生的信息,弄清楚自己为何会重生。
彩雀换过衣裳才陪着崔凌霜走出屋子,守在院里的武僧数了数人数没错,又里外打探了一番才告辞离去。
“姑娘,这儿没什么事了,还要我继续跟着那人吗?”
崔凌霜摇摇头,谢霁那边还有艘船等着她挣钱,两人迟早会见,不急于一时。
至于谢霁为什么要去栖霞院,她才懒得关心。这人历来是神龙见首不见尾,她上辈子就养成了不闻不问的习惯。
时间一晃就过了小半个月,崔凌霜没等到谢霁。等来一个名叫梁意,自称是“救命大婶”弟弟的男子。
梁意年约四旬,模样清俊,一双眼眸深不见底。
“大婶没事儿吧?”对上崔凌霜关切的眼神,梁意避开她的视线,轻声道:“我姐采药的时候扭伤了腰,要歇上几日才能过来给姑娘请安。”
崔凌霜没见过梁意,猜测这人是谢霁在西凉府的旧部。又问:“你是也在船上干活,船上有多少人?”
梁意拍拍空荡荡的裤腿,道:“我曾念过几年书,在船上负责记账等杂事儿,船员名册我带来了,其中好些人同我一样是残疾,还望姑娘赏口饭吃。”
崔凌霜让白芷接过名册,又道:“你们手上还有余钱吗?没有的话可以从我这里支点儿。你们在船上住得惯吗?不适应的话可以住在客栈……”
梁意存了一肚子的借口全都没排上用场,不禁怀疑崔凌霜认识谢霁。否则哪有人会那么大方,一句救命之恩就是十万白银,接着还能毫无芥蒂的接手一个“烂摊子。”
他道:“姐姐常说姑娘是菩萨心肠,今日一见果然如此。”
谢霁会跟他的属下提起自己?崔凌霜有些不信,估计要提也只会说她人傻,钱多,好骗!
为了避免谢霁起疑,她不想和梁意有太多交流,不禁道:“梁先生,你回去等消息吧!”话音刚落,蓝黛领着顾老太爷从外头走了进来。
崔凌霜瞪了白芷一眼,院子里最有主意的人是她,顾老太爷肯定是她让蓝黛请来的。
白芷心虚的垂下眼,总觉得那位采药村妇不地道,拿了钱还要给姑娘找麻烦。
顾老太爷已经从白芷那儿弄清了事情的缘由,他看着梁意问:“先生,老夫能去看看那艘船吗?”
梁意含笑点头。
崔凌霜担心顾老太爷会自作主张,急忙道:“外祖父,孙女与你们同去。”
顾老太爷瞪了她一眼,“你下得了山吗?”
崔凌霜哑然,实在不知道怎么和顾老太爷强调谢霁的重要性。只得娇嗔的说了句,“外祖父,可不要失信于人。”说完露出一个你懂我要说什么的表情。
顾老太爷暗骂她蠢。不管那村妇是什么身份,她都不该摆出一副被人吃定的表情,好歹也要假意挣扎片刻把姿态做足吧!
见状,梁意愈发肯定谢霁和崔凌霜绝非施救者与被救者的关系。
当局者迷,旁观者清,这对糊涂夫妻被假象所迷,看不透彼此心意。梁意是外人,对他们的说词统统不信,总觉得整件事充满了匪夷所思的神秘气息。
洛川江边,顾老太爷手脚伶俐的跳上甲板,在梁意的介绍下认识了船上的船员。尽管这些人打扮普通,有几个还略带残疾,可他们挺拔的身姿和行事时的举止全逃不过他的眼睛。
只听他问:“梁先生,何谓兵,何谓匪?”梁意对他犀利的眼神心生佩服,道:“前者为人,后者为己。”
顾老太爷很满意这个回答。兵者,牺牲自我,保家卫国;匪者,为一己自私,行伤天害理之事。
他点明了船员的身份,又问:“梁先生的兵来自何方?”
“四面八方。”
“攀上我们家霜姐儿所为何事?”
“讨口饭吃,并没有恶意。”
“先生在军中但任何职?”
“一介布衣,机缘巧合认得了几个老兵。”
“做生意讲究一个诚字,先生可不要欺瞒老夫。”
梁意抬手指天,“此言不实,愿受天打雷劈。”
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一百一十五、慧净
顾老太爷满怀心事地去了水月庵。
当兵的跑来行商,除了暗中走私,他实在想不出还有什么好做。霜姐儿足不出户是怎么认识这些人的,她一个未出阁的闺秀,背地里做这些真的好吗?
崔凌霜早料到顾老太爷还会回来,她隐瞒了谢霁的身份,只说这件事非常重要,希望顾老太爷用心帮扶。
顾老太爷看了眼门外站着的彩雀