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当那些不务正业只会吹捧的渔民在周九的提携下成为管理者时，其他渔民感觉不公，开始有了私心。
当最老实的那群人都满心愤懑，忘记感恩时。有胆子的渔民驾船偷跑，没有胆子的找借口拖延缴纳租金……
眼瞅着两万两银子的投资不但没有回本，反而连本金都收不回来，癞六总算明白兄弟义气成不了大事。
青木忍不住说要结束此事儿，由他慢慢偿还崔凌霜的投资。
癞六不愿意，行乞多年，好容易收拢一帮兄弟，又怎言轻易结束？
周九无所谓，拿别人的银子行善，亏了也挣。
青桑来找青木，癞六以为青木要走，并带走现有的一切。他下药迷倒了他们兄妹，决定自己上山找崔凌霜商谈。
癞六有两套方案应对崔凌霜。先承认错误，劝说崔凌霜保持善良的品质，继续给洛川穷苦渔民投钱。
这套没用的话，他打算威胁崔凌霜。据青木私下透露，崔凌霜做这些事儿并未告知崔氏宗族，否则以崔氏宗族的严苛，又怎么会让族长嫡女借口接济穷人而从穷人身上榨取血汗钱。
崔凌霜安静地听着癞六说话，看着他如何颠倒黑白，凭空给自己泼污水。听到癞六连姚家那事儿都想抬出来时，她问：“青木把你当兄弟，他的卖身契还在我这儿，你考虑过他的处境吗？”
癞六大言不惭的道：“正因为我把青木当兄弟才会上山找姑娘商谈……像青木这样优秀的人，姑娘把他拘在身边尽干些腌臜勾当，不觉得太过屈才了吗？”
崔凌霜啼笑皆非，反问：“给他银子交给你亏个干净就不屈才？”
癞六还是先前那套说辞：亏本只是暂时的，只要方法对，他迟早能把亏出去的钱挣回来。
“我凭什么信任你？”
“姑娘，你只要信任青木就应该信任我。”
“青木何在？这些话不应该是他跟我说吗？”
“青木敬重姑娘，不好意思开口。”
“他让你带着一群人跟我要钱？倘若我拿不出银子，你打算如何？”
“姑娘在山上清修，我们这些受过姑娘照拂的穷苦人上山拜谢姑娘大恩大德，相信姑娘会给我们一条活路。若有不懂事的人说了不该说的话，只怪穷人命贱，绝不是刻意为难姑娘……”
崔凌霜早就晓得癞六是什么人，听了这番话依旧神色如常，根本不惧其所谓的威胁。若没有谢霁那档子事儿，彩雀和青木不在又如何，山下还有张桐守着，随时能将癞六这个逃奴抓去见官。
考虑到癞六那边已出具规模，只是缺乏管理和制约，她决定继续投资癞六。顺带解决谢霁的困难，帮其挣点零花银子。
沉默了半晌之后，她问：“癞六，你觉得我该拿多少银子比较合适？”
青木很早就被白芷喊来藏在了暗处，癞六这番所为让他又羞又恨，若不是白芷拦着，他早就忍不住冲出去了。
如今见崔凌霜妥协，他使劲儿捶了一下脑门，算是彻底绝了同癞六称兄道弟的心思。
癞六不知道青木也在，以为崔凌霜怕了他，大着胆子说，“五万两，姑娘只需要再投五万两就行。”
崔凌霜暗自冷笑，五万两，癞六当她的银子从天上掉下来的吗！她道：“银子给你一万两，外加商船一艘和几个想挣钱的兄弟。”
癞六可不想有人加入他们，踌躇道：“姑娘是什么意思，信不过我？”
崔凌霜反问：“你是谁？家住何方？只要我有心查，总能查出蛛丝马迹，除非你是从石头里蹦出来的。”
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一百一十三、作死
癞六是逃奴，最怕的就是被人揭破身份。
崔凌霜点到即止，并不想出卖青木。她接着说道：“做生意就要有做生意的样子，即便当水匪也要讲水上规矩。想要钱又不想守规矩，凭什么？”
“真以为我怕了你守在门外那几个兄弟？你上山之前应该打听打听，山门口有云川王府的侍卫长听候我差遣，山腰那儿还有莲池大师座下的僧人照顾我起居。你只要敢散布流言，我就敢把你们全部留在山上。”
话音刚落，就见顾山走了进门。他这些日子宿在碧落寺，疗伤却在水月庵，听到动静就过来看看。
“霜姐儿，你没事儿吧？”
“山叔，你怎么来了？外面风大，你刚扎了针，小心着凉。”
顾山冲着崔凌霜笑笑，转头对癞六说，“小兄弟，我们谈谈？”
癞六干过奴隶，扮过乞丐，三教九流结交不少。与顾山一照面儿，就清楚这人不简单，当即随其走出了崔凌霜的屋子。
青木这时才从藏身之处走出，问了句，“姑娘，需要我干什么？”
崔凌霜反问：“你想干什么？”
青木道：“我不知他会威胁你，如果你需要，我可以……”他比划了一个杀人的手势。
崔凌霜摇摇头，道：“周九救上来的人，如今却愿意为癞六出生入死，我觉得他不错。”
为人仗义，说话算话，肯为兄弟两肋插刀等等，癞六确有不错的品质。
青木沉默了，崔凌霜的评价很中肯，并没有因为癞六的私心而否决其为人。
室内一时很安静，崔凌霜在这难得的静谧中生出个想法。
她道：“癞六那边交给山叔去接触，只要山叔肯帮忙，洛川江上肯定会有我的一席之地。你能把陈然拉进来吗？我觉得要找秦元山，最好的办法就是接近卫柏……”
青木还在纠结癞六的事儿，一方面恨其威胁崔凌霜，将他至于不忠之地另一方面又觉得生意失败与其关系不大，无论如何，这人同周九并没贪过银子，他们的做事的初衷是好的。
沉吟了一会儿，他觉得崔凌霜的主意不错。道：“姑娘，一切都按你说的办，像我这样的身份确实不该与癞六成为好友。今日的事儿以后不会发生了……”
崔凌霜懒得指责青木。
复仇从来不是坦途，青木一旦进京就会发现所谓的情义在权势面前是那么的不堪一击。他什么人都靠不住，只能依靠自己，相信自己。
她道：“洛江的事情只是小教训，你要面对的是财鼠，这个组织
偷遍王公贵族，其实力连天章阁都拿不准。秦元山既然和财鼠扯上关系，你穷尽一生未必能动他分毫。回去好好做事吧，没有实力之前韬光养晦最为紧要。”
癞六威胁崔凌霜的事情不到傍晚就传到了顾老太爷耳中，他怒气冲冲地把崔凌霜喊到跟前痛斥了一番。高门大户的世家女居然被几个上不得台面的下贱人威胁，真是丢脸丢到家了！
得知崔凌霜手上还有条不挣钱的商船，外加十多口等着吃饭的嘴，他简直痛心至极。怎么说他也是叱咤刺桐港的巨贾，为什么会生个笨蛋女儿，连带着外孙女也那么蠢呢？
崔凌霜很享受被斥责的感觉，顾老太爷骂得越凶，说明他越有意愿帮忙解决这事儿。
前些日子顾氏也被骂了。顾老太爷说她吃相太难看，都已经是半个族长夫人了，还惦记着碧落寺的香火钱……
骂归骂，该挣的钱还是得挣，顾老太爷出手帮顾氏换了个好看的吃相。
他暂停了送子观音庙的建造，利用造船手艺，将一根两人高的空心巨木与碧落寺外的苍天古树嫁接到了一起。之后在接缝处填上泥土，种上苗木，远看着就像一棵被雷劈过的空心树。
送子观音端端正正的放在空心树中间，里面除了一个供人跪拜的蒲团，既没有功德香，也没有庙祝。
顾氏念念不忘的香火钱该怎么办？
考验赚钱技巧的时候到了，顾老太爷让工人弄了几个形状酷似小孩的树瘤在仰头可见的树干上。随后又在树瘤下方插了一排铜钱，号称许愿币。
说也奇怪，老百姓好像天生就有投币许愿的爱好，没多久那些树瘤下方的枝干上就插满了钱币。
蓝黛隔几日就去收拾一回。
按顾老太爷的说法，也不用全部收拾干净，总要留下几枚一看就插了很长时间的钱币给人点儿念想。
除了铜子儿，顾老太爷还让吴六婆每日抽出两个时辰坐在空心树前卖“求子香”。
医术讲究望闻问切，吴六婆能够根据买香妇人的面色推断其是否有宿疾而导致不孕。心情好的时候她会提点几句，心情不好的时候，“求子香”照卖，她什么话都不说。
顾氏离开那会儿，“求子香”卖得不好不坏，空心树里的送子观音也