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女主子看了眼功德箱，一直紧绷的表情放松不少，瞧她的模样似乎在考虑随心功德究竟该给多少。
想来想去，她实在拿不定主意，犹豫了一会儿又问：“大师看多少合适？”
大知客问：“姑娘可知杨家，他们府上的白事儿全由碧落寺负责超度，每次功德从未少过这个数。”他伸出巴掌比划了一下。
大知客这招可谓高明，让香客自己往功德箱投钱，满足其想占便宜的心思。接着又报出世家大族给出的价格，让香客自己掂量该给多少，言语中隐隐藏着给少了就是对佛祖不敬之意。
只听女主子一声惊呼，“五万！”许是觉得自己失态，她急忙让丫鬟往功德箱里塞了几张银票。眼见丫鬟还要塞，她问：“超度只能是一个人吗？”
大知客盯着那张银票随口道：“女施主既然提到意外而亡，想必是桩惨事儿。我佛慈悲，姑娘到时候尽管将往生者的名单一并报来。”
丫鬟手中的银票落入了功德箱，随即又抽出几张，抬眼问主子放还是不放。
女主子又问：“佛事超度非得在碧落寺吗？”
大知客道：“这个看女施主要求，如果府中场地宽绰，并愿意安排斋饭，出家人自然以慈悲为怀。”
丫鬟手中的银票再次落入功德箱。
女主子道：“大师，今日天色已晚，能容我明日再来详谈吗？”
大知客双手合十目送女主子及其丫鬟离去。
眼见两人越走越远，二知客兴奋地说，“师兄，你怎知她们会有那么多银子？”
大知客道：“丫鬟自进门到离去，双手始终藏于袖中……除了银票，还有什么贵重物品能那么轻便？”
“师兄又怎会知晓她们舍得花那么多银子为往生者超度？”
“从你与她们的对话可听出这位女施主对佛事并无了解。当你开口要一万两白银时，女施主表情自然，显见这笔钱对她来说不算很多……”
大知客自诩见多识广，看人甚少出错……他随口教导了二知客几句，紧接着便将功德箱里那几张银票拿出来看了又看。
“聚宝汇开出来的银票，瞧着样子放了很长时间，怕是女施主的嫁妆银子……”
二知客笑眯眯的接过银子，“我这就给主持送过去，搞不好年底能换身新袄，今年怪冷的。”
素秋和青桑快步走出碧落寺，素秋小心地问：“先前演得像吗？”
青桑哪里知道她们演得像不像，只道：“素秋，天色暗了，你今晚就歇在山下客栈……我连夜赶回去把具体情况告知姑娘。”
青桑脚程快，众人刚用完晚膳，她就回到了水月庵。见着崔凌霜便大呼碧落寺的和尚不是好人。
“姑娘，奴婢这几日问了很多人，都说碧落寺有钱……主持逢人就化缘，说要给菩萨修金身……一场佛事两万两，这比强盗还厉害，难怪寺里僧人各个腰圆膀子粗……”
听了这些话，白芷问青桑，“一出手就两万两，知客没有怀疑你们的身份？”
崔凌霜选素秋扮主子，一来因为她漂亮，二来就是她身上那股小家子气十分符合小户人家的设定。青桑习武，粗手粗脚，也像小户人家会请的丫鬟。
她们这样的搭配极具迷惑性，保准寺里的僧人看不透也猜不出。
听到白芷的问话，崔凌霜道：“江南富庶，随便一个小地主都拿出这点儿银子。他们收惯了这种钱，应该不会怀疑。”
白芷叹了口气，“两万两一场佛事，也就碧落寺敢收。宗族今年花在赈济上的银子就比这多一万，却救活无数灾民……他们不过给死人念念经。”
兰考决堤，下游灾民涌入上游，以崔氏为首的多户人家都在收容和救济灾民。按理碧落寺也该给这样，青桑打听到的却是住持不准灾民入寺，说寺里有贵人，怕灾民扰了贵人的清静。
住持让灾民汇聚在香客必经之路，把寺庙应该承担的布施之责转嫁到香客身上。且要求每个灾民只能在寺外逗留十日，超过者他们会派僧人驱逐。
洪灾爆发至今，碧落寺唯一为灾民做过的事情就是念经……
难怪莲池大师会生气，打着他的名号拒绝灾民入寺，换谁心里都不好受。
真要计较起来，碧落寺这边肯定不认，总不能让大师自己承认他就是住持口中的贵人？若是这样干了，出家人四大皆空岂不成了笑话？
翌日，崔凌霜起得很早，带上白芷，青桑就往碧落寺行去。她不去客堂，直接去找住持，被两个沙弥拦在门外。
临近年末，住持正在核算寺庙一年到头的收支。听说在水月庵清修的崔氏嫡女来找，他下意识的就说，不见。
一旁的核账的执事僧道：“住持，崔氏嫡女您还是见一面好。”
“为何？”
“其父暂代崔氏族长，祖母又出自杨家嫡系。”
住持这才知晓崔凌霜的父亲暂代族长，急忙嘱咐沙弥将崔凌霜请进了禅室。
………………………………
八十一、衣食
崔凌霜世家出身，见惯了好物件。跟随小沙弥走进禅室那刻，她仍旧被挂在四壁的书画闪花了眼。
每一幅书画都出自大家之手，若折成银子，少说也得五万两。除开书画，禅室里只剩茶具与香炉，看着倒还质朴。
沙弥烧水，执事僧泡茶。当沸水注入茶盏那一瞬间，嫩绿色的枝叶在茶杯中舒展，一股春日的气息弥漫在每个人鼻端。
崔凌霜轻轻呷了口茶水，终于忍不住暗骂了句，奢靡。
这种茶叫画眉，生长在洛川发源地的崇山峻岭之间。此茶春日采摘，夏日泡饮。若想冬日也能喝到春茶的滋味儿，必须将密封的茶叶罐摆在冰库或者雪地之中。
泡饮时，提前取出茶叶，待茶叶与室温相同时冲泡。如此一来才能让茶水喝出春日的气息。
画眉的母树只有几十株，半数成了贡品。余下的也都被权贵收入囊中，能喝得起画眉的，还真是非富即贵。
住持不喝茶，却很享受轻嗅茶香的感觉。只听他问：“不知施主找老衲所为何事？”
崔凌霜放下茶盏，道：“想问住持何时有空去上栗县做佛事？”
住持微微皱眉，显然不明白崔凌霜在说什么。负责泡茶的执事僧替他问道：“崔施主此话何解？”
“兰考决堤后，我心怜受灾百姓，希望能为他们做些什么……贵寺知客答应帮我做场佛事，并承诺这场佛事会用上所有大德高僧。还说地点儿可由我选择，超度人数也没有限制……贵寺如此高风亮节，实在令我感慨良多，今日冒昧前来询问何时可以启程。”
住持面不改色的让执事僧去将知客喊进来问话。凭他对知客的了解，这人肯定不会胡乱许诺，说什么让寺里众僧随崔凌霜去上栗县做佛事等等。
知客很快就来了，瞧见崔凌霜与青桑，他微微有些失神。一时半会竟分不出昨日来的那一主一仆究竟是不是这两人。
崔凌霜笑眯眯的看着他，问：“大师，我的丫鬟曾往功德箱内捐了两万两银票，可有此事？”
青桑确实朝功德箱里投了银票，知客点点头，“确有此事，只是……”
崔凌霜绝不会让他把话说完，接着问：“你承诺会请出寺内所有大德高僧。”
知客点点头，“是这样。”
“住持是大德高僧对不对？”
一连串问题让知客明白了崔凌霜的意图，瞬间舌头打结，想不到事情居然可以这样操作！他认识的信徒全都对住持充满尊敬，哪会想到让住持给往生者念经超度？
趁他语塞，崔凌霜一点不客气的又说几个难题。
“你承诺寺院可以为意外而亡的往生者一并超度，还说只要场地宽绰，提供斋饭就能离开寺庙去其他地方做佛事。换言之，你们随我前往上栗超度因灾而亡的往生者应该是没有问题的……”
“不……不……不……”知客急中生智，道：“昨日那位施主说是为父母超度，敢问施主的父母因灾而亡？”
他说完就松了口气，并用僧衣擦了擦额头的冷汗。崔氏嫡女既想用丫鬟冒充本人，难不成也要说自己父母双亡？
崔凌霜道：“我的生身父母健在，衣食父母却因灾害死伤不少，我给寺院捐功德便是为了衣食父母超度。佛家讲究众生平等，并以慈悲为怀，大师难道要跟我计较生身父母与衣食父母之别？”
这话若放在其他人口中，知客说不定会辩驳几句，若让崔凌霜