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不过在张世杰的坚持之下，最后以降低一等伙食标准了解了这件事。事情过后，朱由检发现，府内的众人对自己的态度，由原本的敬畏，变成了几分亲近的意思。
这不由让他感叹道，大明时代的人真是太单纯了。自己降低一等伙食，无非就是少一个荤菜。但是这些近侍、锦衣卫、士兵也好，还是英国公的家丁也罢，都把这当做了了不得的善举。
而且越是底层的士兵、近侍，越会因为这件事而感动。不过朱由检也没得意多久，他就猛然想到，这些大明底层人士如此作态。也正表示了在这个时代的大明，中上阶层的人士和底层百姓之间有着一条巨大的鸿沟。
支撑起这个帝国最底层的百姓，完全没有感受到来自帝国上层人士的一丝一毫关心。他们面对越来越高的税负，和灾荒不断的年景，却哭告无门。当他们家中的妻儿老小都快饿死了，却还要缴纳为了收复辽东而增加的辽饷，他们怎么会认为，这不知道在什么地方的辽东，会比让自己的家人吃上一顿饱饭更重要呢？
当大明朝堂之上的诸公，为了保住所谓的祖宗基业，不顾国内已经被压榨的奄奄一息的小民，还要加征三饷，大兴虚耗国力的关锦防线的时候，活不下去的农民起义也就不可避免了。
朱由检知道，“他所要面对的敌人异常的强大：一直不停劫掠大明边境的后金强盗集团；和后金勾结，大发国难财的晋商集团；为了一己之利，不惜鼓动朝廷实行海禁政策的闽商走私集团；不顾国家财政困境，一心只想拖欠税负的江南缙绅集团；和商人勾结，腐败堕落的文官团体们；整天袖手空谈，结党营私的伪君子代表，东林党人；因为国家财政收入不足，无法足额发放粮饷，导致离心离德成为割据军阀的边军部队；最后则是因为灾荒连年，非但没有得到朝廷的赈灾，反而被官府追缴田赋，活不下去造反的大明农民起义军。”
朱由检叹息了一声，就把这张写满了要对付的敌人的纸张，折叠起来放在了书桌的暗格之中。他的敌人如此之多，但是他手上有的不过是，一个正统名分的皇权，还有不知道有几分可靠的阉党。
就算朱由检脑洞大开，从封建反动头子的代表转变到为人民服务的立场，一样也是白搭。这个时代的话语权被地主缙绅牢牢掌握着，而最大一部分的话语权，则是被江南缙绅的代表东林党人掌握在手中。
从正德皇帝开始，那个明朝皇帝不被缙绅们骂个狗血喷头。连正德皇帝亲自带着军队，出塞保卫国家作战，都被士大夫们骂成了耗费粮饷，玩作战游戏的昏君。而政治中心和军事总部的豹房，也被抹黑成了皇帝的淫乐场所。
正因为缙绅士子掌握了这种话语权，所以他们能轻易的左右底层百姓的好恶。而在这个皇权不下乡的年代，有些人一辈子都没离开过自己出生的村子，他们对外界的了解，完全来自于当地缙绅的口中。
其实到了大明后期，所谓的皇帝就是紫禁城里最尊贵的囚徒罢了。只要文官们愿意，大明皇帝的政令都出不了北京城，所以也就造成了大明的皇帝，是历代王朝中最不愿意上班的皇帝。
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第九章 柳敬亭的梦想
自那一日争辩之后，化名陈中纪的柳敬亭对信亲王反而越来越好奇了。他一改往日从信亲王府讲课之后就去见王守履，汇报信亲王上课时的反应和对下次课程备案讨论的习惯。
这几日从王府回来之后，柳敬亭就在自己租赁的宅子里闭门不出，不停的思考着信亲王对他提的一个问题。“国家税赋究竟是用来做什么的？”
而自那日之后，柳敬亭再去王府的时候，也不在信亲王面前攻击阉党和赞赏东林党人了。不用整天把仁义道德挂在嘴边，反倒让柳敬亭有空闲反思自己的人生经历了。
15岁开始在江南各地流浪，柳敬亭也算是经历过世间的人生百态了。但是当他接受了张溥的委托，北上京城之后。他才发觉，对比起江南百姓所谓的苦难，黄河以北的大明百姓才真的是在水深火热之中。
借着北上的漕船，柳敬亭在大运河上航行了近2个多月，抵达了大明北方的京城。在柳敬亭的想象中，作为首善之区的北京城，应当是和南方陪都南京一样繁华的地方。
但是从运河尽头通州到京城崇文门一天的日程中，他所见到的却是，比南方官吏更为骄横不法的，宫内采办货物的太监、京城勋贵名下的商队、及为达官贵人开道的家奴。
那些守卫通州钞关、崇文门税关的税吏、大使们，对着这些权贵的车队唯唯诺诺，别说上前查问了，就连慢了一步让开道路都要被挨打受骂。
但是同样是这些在权贵面前卑躬屈膝的小吏们，对上了小商贩和平民百姓，却一个个张牙舞爪的像头恶狼，如果没有收到满意的贿赂，不是打碎了车队中的坛坛罐罐，就是个人携带的行李被胡乱的打开丢在烂泥地中。
每每看到这些丑恶的现象，同情于底层百姓遭遇的柳敬亭就觉得，自己北上所负担的任务是神圣而伟大的。富者欺凌贫者，官员践踏小民，这都是因为朝廷中让魏忠贤这样的权阉当道的缘故。只有把魏忠贤这样的权阉赶下台，让朝廷启用都是正人君子的东林党人，大明才能激浊扬清，海清河晏。
正是抱着这样坚定的信仰，柳敬亭才能毫不畏惧的假借着陈中纪的名头进了信亲王府，他才能在信亲王面前大义炳然的斥责魏忠贤一干阉党。
然而柳敬亭半年多坚持的信仰，却在一周内被信亲王击破的粉碎。朱由检根本没有和柳敬亭争论，孔孟经书中所谓的道德大义是什么。
他只是把农民种田的成本，获得的利益，和维持一家人生存的最低消耗；和商人的成本，获得的收益做了一个简单的比较。让柳敬亭明白为什么国家要对商人收取重税，和国家如何通过税收的调节，来控制商人贩卖货物的种类，以达到保护和鼓励农民的生产活动。
这种把社会经济活动用数字量化出来的表现方式，让柳敬亭很着迷。这些数字大部分都是他在生活中接触到的，原本他根本不会在意，也想不出这些数字后面代表着什么。
但是在朱由检的解释之下，神宗时江南白米为08两银子，而天启七年江南白米为13两银子。而同一时期，江南的布匹、生丝的产量却在大涨。这便说明了，原本作为大明粮仓的苏松一带，地主们为了获取更高的收益，正把自己的粮田大规模的改成桑田和棉田。
面对这种江南农业的变化趋势，如果国家不采取有效措施，则江南遇到灾害，国家拿什么去赈济灾民呢？今天大明的九边军镇，完全依赖于江南的粮饷，如果江南受灾就等于是整个大明都受到了灾害。
“…所谓丰年积谷，荒年防饥。就是国家税赋的意义之一…”朱由检如此评价道。
柳敬亭停下了脚步，他不知不觉遐想的时候，已经走到了信亲王府的门口。
柳敬亭没有像往常一样，走向侧门进入府邸，他背着手抬头仰望这信亲王府的牌匾，思考着一些事情。
他这10来日没去见王守履，终于让王守履忍耐不住，亲自找上了门来。一是为了探听信亲王的心思如何，毕竟天启皇帝病重的事已经传开了。王守履想知道的就是，信亲王登基的话，会不会对魏忠贤等人下手；
二是王守履想要柳敬亭尽快脱身离开京城，毕竟当信亲王还是一个藩王的时候，朝中百官没人会注意他在做什么。但如果天启真的病重不治，信亲王登基为帝的话，朝廷众人必定会注意到信亲王身边的人。如果柳敬亭冒名进入王府结交信亲王，而他还和东林党人有瓜葛的话，那么东林党人就真的万劫不复了。
虽然东林党人身后是整个江南缙绅和士林的支持，但是已经被魏忠贤摧残过一遍的东林党人，明面上的力量已经大不如以往了。
而浙党、楚党、齐党组成的阉党在晋商的支持下，正是此消彼长的势头。东林党人既然打算要趁着帝位更迭的时候，对阉党进行反击，自然不会给政敌留下一个攻击的把柄。
然而出乎王守履意料之外的是，柳敬亭一反此前对他言听计从的样子，对他的提议完全没有回应。王守履虽然恼怒异常，但也不得不耐下心来，对柳敬亭晓以利害关系，最终勉强得了一个考虑几天的回答。
王守履虽然不知道这