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两列银甲护卫簇拥祁王坐骑，长驱直入。
长安城分外城与内城，内城又分皇城与宫城。由明德门进入官衙区的皇城，自南而北平铺着一条笔直大街朱雀门街。穿过这条街道，便可直达宫城。
承天门内，遥望六宫之中的容华宫，张灯结彩、一派喜庆，今日乃是德妃娘娘容华夫人的寿诞，身为二皇子的祁王殿下，自是得早早入宫来，携带贵重礼品，亲贺母妃寿辰。
随行的府兵不得入内，银甲护卫便停马于宫外，卸下兵器，席地而坐，祁王只带两名贴身随从，命二人手捧红绸盖的礼品匣子，先往母妃容华夫人住处，待父皇下了早朝，还得以儿臣之礼再去拜见，问安。
就在去往容华宫的途中，行经仪坤宫与如意宫之间的那一条夹城复道，佝偻身子给祁王殿下打伞的宫中太监，猝然停下脚步，双膝一软，砰的跪了下去，于道路一侧伏地叩拜。
随同祁王一道来的两名随从见状，不由得一惊，心知宫中太监奴性大，见了主子们就得下跪行礼，却不知自个儿要不要跟着跪下？二人慌忙瞅向主子，等主子示意。
祁王停住脚步，撩起斗篷帽檐，抬眼一看八个宫人抬着一顶肩舆缓缓行入夹城复道，舆上羽盖遮挡雨水，两侧掌灯宫婢随行，最前方开道之人，正是如意宫的沲岚姑姑，倚坐在肩舆之上的少女、洁白轻纱遮了半副花容，面纱之上仅露一对儿水灵忽眨的眸子，眉梢儿挑着几分冷傲，眸子里却隐了狐般狡黠之芒，身上换一袭宫廷盛装，衬得窈窕身姿，透几分明艳华贵气质。
祁王暗暗打量这少女时，对方也正转眸看向他，见他斗篷披身，行色匆匆，眉目之间竟有几分酷似匡宗，却少了匡宗的暴戾与霸气，多了几分内敛的缜密心思，少年老成般的，喜怒不形于色。
二人对望一眼，均认出了彼此，祁王李玑面露微笑，点头以礼：“玑儿见过皇姐。”
“二弟不必多礼。”宁然面覆轻纱、眉眼弯弯，语气淡淡，也不知她见到这位二皇子时，心情是好是坏，只打了个招呼，就丝毫不作停顿，让宫奴抬着肩舆，入了如意宫。
直到肩舆消失在视线范围，打伞的太监才起身，讪讪看向被他冷落在旁的祁王殿下，慌忙将伞遮上，挡一挡雨，惶惶赔礼：“奴才该死，让祁王您淋了雨。”
“无妨。”祁王摆摆手，语气温和，状若漫不经心地随口一问：“皇姐这是打哪儿回来了？”
太监哈腰忙答：“圣上让公主殿下赋闲几日，前几日殿下便去了猎场行宫，骑射游猎。如意宫的人陪同前往，不知怎的竟让公主殿下受了点皮外伤，圣上得知后，十分担心，命人去接殿下回宫，在宫门外抬舆迎候。”
祁王“哦”了一声，也不多说什么，紧随其后的两名随从却面露忿忿之色，待到他们入了容华宫，打发走了这个引路太监，由容华宫的一位姑姑迎着，走在曲廊上时，那两个随从终究忍耐不住，相继开口为主子打抱不平：
“依照礼制，皇子才能被人尊称为殿下，本朝真是破天荒了，区区一个公主也得让人唤作殿下，还摆那么大的谱，算个什么东西！”
“二皇子进宫还得自个走着来，衣裳都被雨给淋湿了，凭什么如意宫的人就能搭个肩舆，舒舒服服的进？小的看她也没伤到哪，又不是断了两腿不便于行！”
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第五十四章 宴贵客
随从怨叨不休，就好像自家主子被个丫头片子踩在了脚下、压低了身份，连累他们也抬不起头来，受了一肚子窝囊气，心里头对那位宁然公主自是老大不爽！
祁王将手下人的反应看在眼里、听在耳内，却只是叹了口气：“唉，本王平日就是太宠你们了，宠得一个个都没大没小的！也不擦亮眼睛看看这是什么地方，不说话没人把你们当哑巴！”
两个贴身随从互看一眼，只当来了宫里、主子就怕事，怕下人口无遮拦招来祸端，这般谨慎是好，但作为皇子，真个是温和有余、魄力不足，随从们心里哀叹，却，哪里瞧得出主子那番内敛缜密的阴柔心思。
“主子就是宅心仁厚！”
二人低头嘀咕一声，虽憋闷着不敢多言了，心里却还是不痛快的。
前面领路的那位姑姑，将这番对话听了个一清二楚，忍不住摇了摇头，叹道：“谁让她是如意宫的人，在这宫里头，谁能奈何得了她们？”
话声刚落，却听曲廊彼端忽来一声冷叱：“如意宫？如意宫又怎样？难不成是如意宫的人，就得由着她们骑到你头上扣屎盆子？”
闻声，众人一惊，那位姑姑脸色一白，慌忙转身冲语声传来的方向，扑通跪倒，惶惶道：“是奴婢失言！请娘娘恕罪！”
闻得身后两个随从也跪下口呼“娘娘”了，祁王心知来的是谁，便也转个身，迎着曲廊彼端被宫娥簇拥而来的一位宫装华贵的夫人，躬身请安道：“孩儿见过母妃！”
噔噔噔，疾步而来的德妃，妆容精致，艳色之中却似缺了些什么，与贵妃蓥娘的艳姿一比，就如同芍药与牡丹，色逊一筹，加之年岁渐增，盖这厚厚一层胭脂，仍遮不住眼角蔓出的细纹。
此刻，她怒气冲冲的来，扬手“啪”一声，凶巴巴甩了那位碎嘴的姑姑一记耳光，脸上的脂粉扑簌簌往下掉，她尖声怒骂：“长他人志气灭自己威风，吃里扒外的东西，来呀，给我掌嘴！”
娘娘已下令，立马奔上两个太监，冲犯事的姑姑脸上“噼里啪啦”地狠抽下去。
德妃仍不解气，嘴里骂咧：“如意宫那些贱人，活脱脱就是狐狸精变的！”这么多年以来，她费尽心思的刻意讨好、巴结，却换不来自己想要的权利地位，连宫里的奴婢都笑话她没那个能耐与如意宫的人去争去斗！
在这宫里头苦熬，整日里受气憋屈，德妃的心态逐渐失衡，再不似当年的隐忍与讨好，妒火使得那张花容扭曲，形同母夜叉，她竟恶狠狠地冲着自己人撒气：“不长眼的贱婢，给我打，往死里打！”
甩耳光的清脆声响，与哀嚎求饶的哭声，纷扰在大院的九曲回廊里头，德妃走到儿子面前，犹在咬牙切齿：“咱们母子俩难道这辈子都要仰人鼻息？我可咽不下这口气！”
看着母妃气急败坏的样儿，祁王心里头一乐，表面却装得郁郁寡欢，闷闷吐气道：“儿臣心里倒也没什么，只是心疼母妃，寿辰在即，父皇偏偏只记得皇姐的终身大事”
看似无心的一句话，倒也点醒了德妃，她眼睛一亮，嘴角泄恨似的一丝狞笑：“圣上决意将宁然赐婚，只要这死丫头嫁出宫去”
祁王“欸”了一声，立时接道：“听说鄂亲王之子李戬，就是为此事而来，如有机会，儿臣想先会一会这个李戬！”
“怎么？”一眼看穿儿子心中企图，德妃以丝绢掩唇，轻咳一声，待到奴人们识趣地退后、背过身去不看不听，她才沉吟着问：“你想拉拢此人，为己所用？”
“听说这位世子心气儿高、恃才傲物，极难受人支使！不过”若是立场一致，倒可以暂时结盟，祁王以阴柔缜密的心思、敲打着如意算盘，“孩儿还是想会会此人，先摸个底。”
“可巧他昨日就已回到长安，与你父皇畅谈一宿，今日一早又被如意宫那个蛇蝎妖妇亲自召见，眼下，他人就在如意宫！”德妃猛然想起什么，急道：“听说，他昨日来与圣上商榷，想让宁然在十日之内出降！”
“十日内？”就让宁然嫁出宫去？祁王不禁心头一跳：“这消息可准？”
“玑儿，你先听我说”
德妃想了想，拉着儿子走到无人的一个角落，如此这般耳语一番
与此同时，如意宫里却是另一番景象
几队宫娥来往穿梭于长廊，手捧早膳糕点，在大殿那头进进出出，送上御膳房的珍品，端着空盘子出来，又去添来酒水，留下几个模样伶俐的俏丫头，伺候主子用膳。门外还列队候了几个太监，个个跪在地上，等主子一唤，赶忙手脚并用地爬起来，挪进殿内听候主子差遣。
如意宫里的奴婢太监，比容华宫多了几倍人数，大清早一忙活起来，明眼人一看排场就知道此处来了贵客。
“贵妃娘娘正在大殿设宴款待客人，娘娘嘱咐奴才，若是公主回来了，请赶紧入殿，娘娘要亲自为公主引荐那位贵客。”
宁然乘着肩舆刚刚返回如意宫，门人就急来相告。
“贵客�