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民族部落联盟之中的首领，也是有着自己的小算盘。若是这同民族部落中又出了一些比较强大的部落的话。将会威胁这首领所在的强大部落的领导地位。所以这一般小规模的冲突，这联盟的大首领是不会干预。任凭几个部落之间的征战消耗，好渔翁得利稳固自己的地位。
虽然这部落之间并没有表面看上去的和平，但苗人对外的态度还是统一的。若是汉人随意闯入自己的领土。任何部落的人绝对不会随意答应。所以这次行动，在这民族的问题上，可能也会有一些麻烦。但幸好现在还没有遇到。
一行人骑着快马，一路向西。还好也没遇上什么阻拦。但经过苗人部落的时候，也会有身着各色民族服装的苗人，用不太友好的目光，盯着众人。目送众人从自己的视线里消失。
众人晓行夜住，尽量寻找偏僻无人居住的所在，露宿。但免不了的还是惊动了当地的苗人。
快马加鞭，行了三天之后。终于快赶到第一个目标所在的地方。此处怪石嶙峋，山势奇骏。西门计无远远观此山势走向，确实是一处绝佳风水宝地。但众人想策马向着这处行去的时候。却被一处苗人的部落拦了下来。
此刻这部落的苗人正在举行盛大的祭祀活动。此祭祀活动名为椎牛祭。相传三皇五帝时期，苗族的祖先蚩尤与黄帝（轩辕）打仗，轩辕黄帝兵马多，把蚩尤打败了，并且紧跟脚跟追击蚩尤。好在蚩尤随时随地都有苗人掩护，加上他又能散布迷天大雾，所以轩辕黄帝总是找不到蚩尤的踪影。后来，轩辕发明了指南针，辨清方向，才把蚩尤捉住，在四月八日将蚩尤杀了。但是，蚩尤的冤魂不散，时常给苗家人托梦，含着眼泪说：“我为你们受尽苦难，含冤而死，你们要永世敬奉我啊！”于是，苗家人就找仙娘“扛仙”。蚩尤的魂灵附依于仙娘身上，借仙娘的口说道：“按照我打仗时的祭典，杀猪椎牛，布置坛头，用芭蕉叶架阴桥，敲响竹筒，我（蚩尤）就来了，为你们消灾消难。”从此以后，每年夏（农）历四月初八，苗家人就举办盛大的椎牛祭祖祀典，隆重祭祀他们祖先蚩尤之英灵。世代承袭下来，也就成了苗族最古老的祭典。苗人部落一般也在部落战斗的胜利，和开战之前，祭祀天地鬼神祈祷胜利，也举行盛大的祭祀活动。祭典一般历时四天三夜，大体进程为：第一天，送黄牯和敬祖先。第二天，活动最多，白天是接族长部落里的长老等；晚饭后，请神降临，由“觋师” （巫师，俗称“苗老师”）讲述《吃牛古根》。其内容包括述说天地产生，山川形成，人类繁衍，苗族迁徙，“吃牛”原因等等。第三天，主要为长老辈人椎牛。第四天，收牛柱，敬牛头。而今天紫玄等人正好赶上这第三天椎牛的时间。众人只见巫师们身着红袍，头载马尾凤冠，脚踏方头木，在乐器伴奏声中根据不同科目的需要而跳起司刀舞、铜铃舞、盾牌舞、祈祷舞舞蹈。巫乐的声乐旋律低沉，以吟唱为主，节奏时快时慢，起伏自如。伴奏乐器有牛角、唢呐、铜铃、大小锣鼓、长号、钗等，音响洪亮，节奏鲜明。随后一名身着红袍头载马尾凤冠，脚踏方头木的巫师请在场人将铧口烧得通红，然后燃烛请神，用牙将铧口紧紧咬在口中，轻松自如地在场内旋转三圈。这一绝技原是供巫师在屋内驱疫避邪用的，即巫师在咬铧口后，将铧口端在手上，朝房屋的四角走去，每到一角便朝着铧口喷一口油，顿时油火喷发，飘向屋角，这叫“发油火”，意在借助于油火，将伤亡野魂和病魔扫地出门。接着另一名赤膊上身，光着脚板，头戴马尾凤冠的巫师安排众人在广场中间竖起两丈多长的木柱一根，上插钢刀三十六把，刀口朝上。巫师在烧香、鸣钟、击鼓后手持牛角，赤脚踩着钢刀，一步步向上攀登。至顶端腹卧钢叉，凌空旋转，鸣角示众，再一步步沿梯踩刀而下。这种神奇的表演，也让紫玄等一杆少年少女看的目瞪口呆的。随后在广场中间，苗人巫师点燃柴火，置一口大铁锅，里面倒满茶油烧开，随后将米粑、油条、等食物放入锅中。巫师赤手伸入锅中上下翻动，将食物炸熟后捞而食之。只见其手略略泛红，但毫无损伤 。叶一，红鸾，西门计无见这巫师的神奇表演觉得倒是没什么。但紫玄等人从来没见过这等神奇的表演，在汉地的一些杂技班子也有表演“摸油锅”，几位少年也曾见过。而且知道其中奥妙是预先在锅里参入白醋，烧至五、六十度时即成沸腾状。这种油温度低，伸手入内无任何危险，但是不能将食物炸熟。
而这能将食物同时炸熟的温度可确实不是那种江湖把戏，而是真正的法术啊。
紧接着，几名头戴马尾凤冠的巫师将油锅撤下。在广场中央摆上桌案。桌上放置竹筷1双、空碗一个、凉水一碗。巫师临场后念口诀，掐手诀，化神水，并用竹筷击碗，发出铮铮的响声。向众人示意，用的是真碗。然后巫师像嚼香豆一般将碗嚼碎吞完。这一连串的绝技表演也是征服了远道而来的叶一等人。虽然苗人部落与汉人并不友好，不让这叶一等人进入现场。但叶一等人远远看着，也忍不住拍手喊好。
苗人巫师和部落里的人，听见场外有汉人的声音，回头望向叶一等人所在方向。冷冷的眼神明显表现出不悦之色。但苗人历次与汉人的争斗，均是胜少负多。苗人内心对汉人微微有些忌惮。并且虽然苗人部落属于实际上的自治。朝廷并不干预部落的内政。但终归名义上属于一个朝廷统治。所以苗人轻易也不愿意与汉人发生冲突。
虽然眼神透出一些冷冷的杀意。但并没有出手去驱逐叶一等人。抱着一副井水不犯河水的架势。人不犯我我不犯人。而叶一等人见苗人的这番表情，也识趣的安静了下来。
随后苗人巫师安排众人，在广场重心点燃一堆篝火，身着各种艳丽服饰的青年男女，蜂拥进入广场中间。载歌载舞场面好不热闹。
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第七十六章谈判
部落里的男女青年欢快的舞蹈，还有一些对唱，鼓舞。接龙舞等。在一阵热闹的舞蹈过后。篝火渐渐熄灭。真正的祭祀活动开始了。
头戴羽冠身披红衣的巫师咒祝后。有几位巫师，牵上一头披红挂绿的强壮黑牛进入现场。
随后解开黑牛缰绳，黑牛被放开以后举目四望。缓缓的沿着广场，在众人围观之下。四处随意走动。巫师将用咒加持过的矛交由族长先椎。族长虚恍一枪即拉开了序幕。接着由部落长老来客及其他亲朋相继传矛，朝着牛左前腿上的石灰圈椎去，没过多久，牛即被椎倒在血泊之中。 这血腥的一幕，看的紫玄等少年少女心惊胆战。甚至常宵双手捂住眼睛不忍直视。
众苗人，见牛被刺倒，立刻拔出刀具，将牛分解开来。分给部落里的每家每户。但巫师的信条是牛魂永存，于是又念念有词，送牛上天 。接着众人又是载歌载舞庆祝这椎牛仪式圆满举行，祭天，谢祖祭拜鬼神。若是这样，就没有之后的麻烦了。
但事情不总是向着人希望的方向发展。又是一阵喧嚣过后。几位巫师吩咐众人，将场地打扫干净。将牛尸体拖下去。然后净水泼地。黄土垫道。随着巫师的一声令下。从广场东侧的台下，押上了数十名绳捆索绑的苗人。这些苗人均身着黑衣，有男有女，有老有少。双手双脚被捆的结实。压到广场中心。被身后的刀斧手一脚踹在膝盖。跪伏在地。
随后苗人巫师，又念诵很长的不知道什么内容的祭词。随后大喝一声，第从东边属第一个刀斧手，提起鬼头刀，就等一声令下。要砍向下面跪在地上的小女孩。
就在这鬼头刀将要落下的一瞬间。一把半尺长，镶有龙头的飞刀。不偏不倚正打在这刽子手的鬼头刀刀身之上。力量之大生生将这二十斤重的鬼头刀拦腰打成两端。刽子手虎口震裂，刀柄连着后半截刀身哐当一声掉落在地。前半截刀身在空中旋转了几圈之后稳稳的钉在几丈开外的树干上。而打断鬼头刀的飞刀并没有落地，而是飞了一圈回到远处一位身着青衣的少年手中。而这一幕也震惊了全场。在场的苗人部落的所有人包括，族长，各位长老所有男女老少，乃至被绑着跪在地上众人。皆被惊的愣在当场，半响合不拢嘴。过了半响，苗人巫师转过头，用冷冷的眼神望着紫玄的方向。随后大喝一声。苗人部落里的持刀的五六十名青壮汉子霎那�