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此举对苏芷等人来说简直就是雪中送炭啊!
于是,大家一起手忙脚乱的收拾了家当往阮芳芳说的庄子搬去。
原来,是离大王庙不远的一个农庄,原本是一乡里一个大户置办的田产。
谁知,自从庄子上盖起几处宅子,家人过去住过几天后都得紧病死了。
一时间这庄子便成了无主的鬼怪庄,被主家一个远房的表亲以极低的价钱卖给了桃儿等人。
因为平日疏于打理,进庄子的路都被杂草野藤填满了,几十亩良田也都荒着,那几处宅子更是隐于疯长的树子里中间。
若不是阮芳芳等人带路,苏芷怎么也想不到这荒郊野岭上还有几个院子。
“咦?这里竟然有三处宅子!收拾倒挺利索的。”李三娘惊讶的看着在一片野藤跟树林糊成一片的野地里好似凭空出现几栋窗明几净的房子一般。
阮芳芳轻笑一声:“这些人倒是有些手段,利用这里的地势设个简陋的迷踪阵,所以一般人根本发现不了这地方还有个田庄。”
苏芷看着被野草淹没的一大片良田叹道:“这么大的一块田地竟然没人来知道。这些人也确实有本事!”
她的话音刚落,就见梅姨从一中间一处宅子里出来,抬手将面前那颗手壁粗的树辟倒。
众人只觉得眼前猛的敞亮起来。
“外面风雪大,众位快到院里去吧!”阮芳芳笑呵呵的说:“刚才梅姨把宅子四周的阵法开了一部分,道儿也宽了不少,大家赶紧安顿下来吧。”
苏芷率先带李三娘走到东边稍小的院子,李家兄弟则占了西边的院子。
张庭玉虽然想离荷儿近些,但也知道这样于理不合,便随李三娘到东院选了个房间安顿之后去李家帮忙了。
“秋生,把爹的寿材放下来吧!”待两安顿好之后,李春生对执意要回青峰镇的李秋生道:“如今天寒,父亲尸身多停些时再说吧。”
李捕头失神的摇摇头:“大哥,我一定要父亲叶落归根,不能就――”
说着,说着又痛哭起来。
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第二百五十三章 寻父
正在这时,张庭玉推门进来劝解道:“李二叔,你现在就算把老爷子带回去,也进不了镇里,而且很有可能被姬家人捉去,至于老爷子怕是免不被丢到大青山里去――你想他最后落得尸骨被抛于荒野的下场?”
听他这么一说,李捕头才算松开紧扒着灵棺的手,任由李春生招呼人将其抬入一间被作为灵堂的屋子,然后叫女儿们帮忙布置了起来。
虽然之前挽联等物被撕扯了一回,但还有些剩余的,很快又布置出一间极简的灵堂来。
他们刚忙活完,就见大栓子赶着骡车停在大门外,从车上搬下来不少办丧宴用的食材来:“这是苏娘子交待我我去采买的,她说虽没多少亲友来送行,但该有的也不少了老爷子的。”
听了他的话,李春生心里才算踏实下来。
这厢,闲着没事的梅姨得了阮芳芳的命令,带着几个手下过来跟李家人一起忙和了半晌,算是整治出几桌丧席来。
李家兄弟没想到只有一面之缘的阮芳芳也带了十几个下人也治丧,还上了二两银子的大丧礼,不由感激不己。
在丧席上李春生感激的向苏芷敬酒:“若不是苏娘子帮趁着,我们李家怕是过不了这个冬天。我爹也没法办成这么体面的丧礼。”
苏芷轻叹了一口气,举起酒杯道:“李大哥,过去的事情我们都一笔勾销了吧,以前我们如何相处,以后还如是。”
说完,环视众人一眼:“你肯定想知道,今天早上这出事的原由吧。”
说到这里,她站起身往门外看去,只听大门外传来几下拍门声。
大栓子十分有眼色的奔出去开门,在大家惊讶的目光中带着李珍进来。
他先到李老爷子的灵堂上了一柱香,然后才来到堂屋满脸歉意的对李捕头说:“李二叔,我来晚一步,请您见谅。”
李捕头抹了把痛红的眼睛,起身接住李珍的手说:“李公子能来就是我莫大的荣幸。”
跟李捕头寒暄两句后,李珍便目光灼灼的看向苏芷:“苏娘子,你真的知道我爹是谁吗?”
此言一出,一众都好奇的看向苏芷。
只见他缓缓的摇摇头:“我也不确实是不是,但是,观你面像于南阳大粮商李坚几乎一模一样。这世间除了血亲,绝不会有连气息都十分相像的两个人,纵然他不是你父亲――”
不待她说完,李珍不由瞪大眼激动的问:“真的,你说那人也姓李,而且跟我长的极像?没错的,一定就是他!我以前听外公说过,母亲生前曾说过我长的跟生父一般无二。”
苏芷松了口气说:“你母亲可曾留下什么遗物?”
李珍愣了下从怀里掏出一个陶陨说:“这是我母亲生前几乎从不离手的东西,不知道是不是跟那人有关。”
苏芷点点头:“很有可能是当年你父母当年的定情之物,不然,她也不会一直带在身边,李珍,你打算何时动身去南阳?”
听他问起这个,李珍倒是迟疑起来:“苏娘子,我真不知道该不该去找他。”
“对于他抛弃你们母子于不顾,你心里也有恨意吧。也许,他当初也有苦衷呢?”苏芷试着安慰他道。
李珍抓起一杯酒一饮而尽:“让我再想想。”
“苏娘子,你是如何得知父亲――”李捕头突然红着眼看向她。
苏芷看着他神色平静的说:“我并不知道是李老爷子,但也知道一定有人跟外人合伙来欺骗我而己。原因很涂简单,因为李珍曾来找我说有人去过青峰镇。当时我多问了句青峰镇的情况,心里便起了疑惑。”
闻言,李捕头张大眼睛:“所以,你一开始怀疑的是我?”
苏芷不置可否的继续说了下去:“从我起疑之后,就将最近发生的所有事都在心头思虑一遍,百思不得其解――你为什么要骗我去青峰镇,直到阮芳芳来告诉我说她们的盘缠被易容成的我模样的人偷走――我心里突然闪过一个可怕的想法。”
说到这里,她轻笑一声:“我知道那绝对不是李老爷子的初衷,但却是桃儿的目的――就是彻底的取代我!”
“不,父亲不会这么做的。”李春生惊叫出声。
他很清楚桃儿要想彻底变成苏芷,那么苏芷就得死。
而他的父亲却是这个阴谋的帮凶。
此刻,张庭玉震惊不己的说:“原来是这样!”
接着,他抬眼看向苏芷:“若是苏娘子你执意不肯入世,那么――”
苏芷跟李氏兄弟自然明白他的意思:李老爷子很可能会对她下手,因为,他迫切的希望李家能够借势崛起。
“为什么,公公他会这样?”李氏难以接受李老爷子有心想要谋害苏芷之事。
在她眼里,苏芷是家里的大恩人,做人怎么能恩将仇报?
李春生神情苦涩的看她一眼低下头:“季红,我己经决定了,我们一家自愿追随苏娘子卖身为――”
“我希望我们能是好朋友!”苏芷打断他的话道:“我这个人自由惯了,同时也不希望身边有多少家仆,实事上李三娘也叫我苏姐,在我眼里她也是我的伙伴。”
苏芷虽然来到这个世界几年了,但是前世的关念依然深刻在心底。
也许,有一天她真的能登上高位。
如果依张定远当初在东乡给她看的上报文书所言,那么,她现在手里这个求贤令的权利至少跟通洲令一般大。
既便如此,在她眼里李家张家始终是她的朋友,将来她若真的成功会一定会有许多下属,但不会有奴隶。
苏芷可以接受这个时代的雇佣长工,但却法容忍将身家命性都卖于他人的家奴。
若是待人以诚,又怎会怕下人叛逃?
见她说的如此坚定,李家兄弟便也不再坚持,眼下最为紧要是李老爷子安葬在何处的问题。
李春生认为如今回青峰镇实为不智之举,建议将父亲葬于外面。
但李捕头却坚持要把父亲葬入祖坟。
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第一百五十四章 争执
面对他们两兄弟的争执,苏芷根本没法调和,在她听来两人说的都很有道理。
最关键的是,她对此世的丧葬之事一窍不通。所以,并未如李家两兄弟所愿帮忙拿定主意。
就这样李老爷子的棺木就被停在灵堂之中。
幸亏这是数九寒冬,不