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过了中午，舰队回到通往渤海湾的航线上，由于赶上年根底，满载各式货物的漕船和洋火轮隔三差五就从舰队旁经过，见到这支由钢铁组成的庞然大物全都惊诧万分，翘首观望。
黄孛见此情景可不想错过做好人的机会，举着大喇叭一遍又一遍地喊道：“你们现在置身于华夏水师的势力范围，你们闭着眼睛尽管向前开，我保证你们一路畅通无阻！”
华夏舰队本应掉头跟漕船和商船一起沿同一方向返回烟台山，黄孛心血来潮临时决定直奔对面的威海刘公岛，想趁着离过年还有几天时间把还没撤走的清军送上一顿大餐，为过了年横扫山东半岛扫平道路。
正在黄孛鼓动喉舌大肆宣传华夏帝国治国理政时，站在桅杆上瞭望的哨兵突然吹响了战斗的警报，黄孛拎着铁皮大喇叭连蹦带跳蹿回驾驶舱，命令张小虎驶离航线摆好战斗状态，不大一会二十艘战舰全都以“日不落”战列舰为中心列成两排，杀气腾腾直奔出事的海域。
距离华夏水师舰队十几海里外有一群来历不明的船队在攻击一支商船队伍，因为距离远哨兵也看不清双方属于哪个国家，等驶近五海里时黄孛通过望远镜才发现是一群海盗船在攻打大清的漕运船队。
这支运输船队有七艘漕船和一艘武装战船组成，在船队不远处还跟着一艘吐着黑烟的火轮船，除了武装战船在与海盗厮杀外，其余的运输船都被海盗们用各式武器控制住，火轮船甲板上还站着一位举着双手投降的洋人。
为漕运船队护航的是一艘平头中型快蟹船，有二十多米长，前后各架设一门土炮，两侧舷墙上悬挂虎头盾牌，盾牌后几十名清军水师正在拼死反抗。由于双方距离太近，火炮已失去作用，再加上两个风帆已燃起熊熊大火，清军的抵抗显得慌乱而又无力，甲板上到处都是躲避铅弹和大火的清军，甲板下两侧的数十支船桨整齐划一用力划动，好像只要坚持下去就能免去灭顶之灾。
可惜海盗们不给清军一点机会，十几艘长龙快船把中型快蟹船团团围住，火箭、铅弹、链子弹铺天盖地落在武装快蟹船上，不一会就把一根桅杆打成两截，砸在甲板上的断裂声和惨叫声传出几里远，离沉入大海只是早晚的事情。
黄孛赶紧让信号兵传达命令，让刘大黑脸率领十艘战舰从外海截击海盗船，不许放走一艘，然后自己拿起大喇叭朝甘伟喊道：“甘伟，打沉那艘挂着骷髅旗的大帆船后到驾驶舱跟我一起冲锋！”
很快，华夏水师舰队分成两组杀气腾腾冲向战场，为首的“日不落”战舰乘风破浪冲在最前头，还没驶出百丈距离，“轰隆”一声爆炸声，足有两层高的海盗大帆船被炸成两截，带着火炮的舰首一头扎进海里，断裂的桅杆和破碎的木板杂物瞬间布满整个海面，吓得那些围攻中型快蟹船的海盗们调转船头四散而逃。
此时“日不落”战列舰仿佛一只脱缰的野马，轰鸣着冲向一艘慌不择路迎面而来的海盗长龙船，几千吨的庞然大物撞在几百斤木质船体上，犹如一辆重型坦克碾过毛驴车，瞬间无影无踪。
“日不落”战列舰在大展雄威，其余的战舰也不甘落后，个个争前恐后，海面上仿佛一群狮子冲进羊群，凡是不投降的全都撕成碎片，二十艘战舰撒着欢四处追击，不到半个时辰全部结束战斗，除了生擒活拿七艘海盗船外，其余的全都石沉大海。
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第408章 《泰晤士报》
海战不同陆战，打完仗原地就可以打扫战场，因为受洋流和季风的影响，水面的物体会不停地流动，此刻落进海里的清军和海盗们就处于这种状态，随着洋流四下漂流。独立团众将士们驾驶着救生船费了半天劲才能发现隐藏在波浪后的落水者，按照黄孛事前的交代，无论是海盗还是清军只要是活着全部带上“日不落”战列舰。
这么做不是黄孛有好生之德，就想从这些人嘴里问出一些有用的情报，等全部打捞上来已经夜幕降临，灰蒙蒙的海面上不知何时刮起了东南风，一浪高过一浪的波涛打得“日不落”战列舰左摇右晃，更不用说那些吨位小的漕运船、海盗船和火轮船啦。
火轮船是一艘近海小客轮，由于颠簸厉害，一群男男女女趴在舷窗上吐得晕头转向，火轮船船长正抓着船舷跟史特斯莱斯神父交涉，不用特斯莱斯神父来求黄孛，黄孛主动伸出援助之手，让马坤易带领独立团将士把旅客全部转移到大船上，这才回到驾驶舱掉转方向向渤海湾驶去，骚扰威海刘公岛的愿望也化为泡影。
救上“日不落”战舰上的幸运者大约有三百多人，其中负伤的清军就占了一大半，等众人处理完伤员，马马虎虎对付一口饭后已经到了深夜。船队周围除了灯火通明护航的华夏水师外就是满天的星斗，傍晚那股强冷空气也慢慢开始减弱，黄孛还没来得及召集众人开个碰头会，鲍鑫带着一位清军将领和一位漕运船老大来到黄孛面前，两人一个打千行礼一个跪下磕头，感谢黄孛救命之恩。
黄孛扶起二人说道：“这条海上通道按理归我们华夏独立团管辖，这次让你们碰上海盗实在是过意不去，你们明日是跟我们一起回烟台山休整还是继续向前航行？”
“黄大人客气了，”清军将领客气道：“以前这条航线就不太平，我们大清水师由于实力与海盗相差甚远，所以都组成几百艘的大船队结伴而行。眼看着就要过年，我们就抱着侥幸心理赌一把提前一天起航，没想到真的碰上海盗，要不是遇见你们华夏水师，我们一个别想活着回去。”说着，两人又开始叩头谢恩。
黄孛扶起二人沉思不语，从刚开始双方交战的场面上不难看出清军将领所言不虚，海盗无论是装备、规模和战斗力都比清军高过一筹，真不明白这伙海盗从哪搞来这么多洋枪洋炮？如果让他们抢去几艘像“日不落”战舰这样的大家伙，那还不反了天了？看来过了年又要多出一项任务，寻找海盗的窝点斩草除根，否则任凭海盗发展壮大，指不定什么时候就会骚扰到山东沿海各地。
“黄大人，我和船老大合计了一下，明日我们先跟船队到登州府，等安顿好伤员后我们再率领漕船继续北上，”清军将领掏出一张银票说道：“这是我们这次押运漕粮的酬劳，三百八十两，虽然跟你们救治伤员所需要的费用差之千里，但是我们一点心意，还请黄大人笑纳。”
“呵呵，”黄孛把银票推回笑道：“我晓得你们出海一趟不易，这点钱都是你们拖家带口的过年钱，揣在你们兜里比给我用处大。再说我们华夏独立团虽然与大清朝起过摩擦，但是还没撕破脸，还签订了一个和平条约，你们在我们一亩三分地上出了事就有我们负责，等治好了伤员每人我再送上二十两的抚恤银权当赔偿，到时候见到你们上司时替我们华夏独立团多美言几句就感激不尽了，收回去吧！”
黄孛到什么时候都不忘记收买人心，一百五十多伤员，每人按二十两计算，那就是三千多两，整整超出清军和漕帮这趟押运漕船所得报酬十倍以上，听得二人又惊又喜，连声道谢。
送走二人，鲍鑫神秘道：“团主，我们在抢救伤员时无意中发现他们漕粮里还有火枪，大概总数得有三百枝，要不要扣下？”
“什么样的火枪？”
“就是咱们运往老区根据地那种火枪，虽然比不上咱们的火枪，但是比你送给朝鲜人的要好上不少。”
黄孛马上猜到这批火枪可能是英法两国生产的米尼前装线膛枪或者恩菲尔德前装线膛枪，枪虽好，可是无缘无故就扣下实在是理亏。现在问题的关键不在于几百枝火枪上，而是如何有针对性地封锁这条航道，如果任凭清廷今天拉三百，明天再运一千，积少成多早晚对华夏帝国是个威胁，想个什么办法能把清廷购得的军火数量控制在自己手里？让清廷吊着胃口半死不活？
鲍鑫借助微弱的灯光看出黄孛一脸为难的样子，灵机一动小声笑道：“团主，我有一招可以随时掐住清廷这条生命线，想放行什么货物扣下什么都由咱们华夏水师说的算。”
一句话提醒了黄孛，兴奋地指着鲍鑫，两人异口同声说道：“海盗！”
“哈哈哈，好好好，”黄孛激动地不停地拍手叫好，笑道：“鲍大哥，咱们也别睡了，趁着兴奋劲赶紧去审问真海盗们，学学人家的看家本事，省的到时