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自己增加了留下毕乃尔的筹码，刘铭传不由得脸带微笑陷入沉思。
刘铭传前怕狼后怕虎，刘朝带却恨不得抱起毕乃尔原地转一圈，有毕乃尔这种想法的将领在铭字营太多了，只不过迫于刘铭传的威慑无人敢捋虎须罢了。此时不懂礼教的毕乃尔主动跳出来说出大家隐藏已久的心声，刘朝带能不高兴？朝毕乃尔一个劲抛媚眼，直到刘铭传咳嗽两声刘朝带才低下头抿嘴偷听。
“老毕，我的部下都是我的亲人，不用担心走漏消息，不过靠你一人之力就要灭掉几百俘虏，你不是想用火炮狂轰滥炸吧？咱们的炮弹都是花大价钱购买的，打一颗就少一颗，我可没有那么多炮弹供你挥霍。”
毕乃尔见刘铭传松口，立刻挺起胸脯说道：“刘大人，用不了那么多，一颗炮弹就足够了。”
“一颗？”
“对，就一颗！”毕乃尔凑至两人身前小声说道：“立斋老弟帮我把俘虏全都关进一间大房子里，然后把一门炮架在门外，剩下的事情我一个人就办了。”
刘朝带望了望刘铭传，见刘铭传点头同意，乐得转身就跑，很快四百多俘虏被关进聚义厅。聚义厅正对着寨门，火炮都不用抬直接架在寨门口就对准了聚义厅。
剩下的工作全是毕乃尔一人在忙活，把寨子里的干柴草料全都堆在聚义厅周围，一会儿跑出寨门拿走两袋火药，一会儿爬上寨墙取来一支燃烧的火棍，不一刻聚义厅就燃起大火。
很快，聚义厅里就传出鬼哭狼嚎之声，由于四百多人一个连着一个被捆绑在一起，临死之前的惨叫声听起来格外毛骨悚然，大火足足烧了半个时辰，毕乃尔才不慌不忙射出一炮，一炮就把烧的摇摇欲坠的聚义厅轰的塌陷下来，毕乃尔这才拍拍手走到目瞪口呆的刘铭传跟前讨好道：“刘大人，全解决了，两箱财物就归你了，等以后攒多了，千万别忘记我这个大功臣，到时候放我回上海走一趟。”
“哈哈哈，好好好，下山！”
刘铭传含含糊糊也不说回上海好还是毕乃尔手段好，带着众人离开洪家山直奔巢湖方向驶去……
巢湖地处皖中，北靠庐州府，襟湖带江，历来是兵家必争之地，清军、捻军和太平军走马灯似的围着巢湖你争我夺。刘铭传为了彻底拴住毕乃尔可算是费尽心思，知道太平军有恩于毕乃尔，先是寻找小股捻军交战，然后再慢慢扩大到太平军身上。
太平军和捻军本就是一家，时分时合，太平军里有捻军，捻军里也掺杂着太平军，毕乃尔稀里糊涂连打了三场战役才感觉不对劲，找到刘铭传说道：“刘大人，你不是说要带我消灭那些跟洪家山一样的土匪吗？怎么我看见对方队伍里有不少太平军的人影？”
刘铭传嘻嘻哈哈顾左右而言他，拉着毕乃尔坐在案桌旁认真道：“子务来信了，他已经替你打听到黄淑娟的准确落脚点。”
果然一句话就转移了毕乃尔的注意力，兴奋道：“她在哪里？”
“她不在六安，而是远在颍州府的霍丘，离此地足有千里之遥，如果走淮河水路倒是一条捷径之路，可惜寿州淮河段已经被胜保手下多隆阿控制，你这时前往霍丘无疑于自投罗网。”
毕乃尔刚刚站稳脚跟，身上的罪名还没洗去，就是刘铭传放自己也无能为力，知道黄淑娟安然无恙后已经放下心，急忙询问胜保和独立团战事如何。
刘铭传在这方面也没有隐瞒毕乃尔的必要，把胜保占领凤阳府之后的军事行动避重就轻讲述一遍，什么胜保派多隆阿兵分三路，什么势如破竹占领了诸多城池并包围寿州城一事一笔带过，单挑对自己有用的情报大肆渲染，说道：“老毕，胜保见北线战事顺利，他马上抽身跑到庐州府，不知从哪里招降一批太平军和捻军叛徒准备进攻六安的官亭，说白了就想从我们淮军手里抢功劳，还美其曰如果没有他那些卧底的叛军，庐州府如何会被我们淮军攻破？气得李大人连写了两道奏折向朝廷揭发胜保的恬不知耻，可惜现在胜保正在兴头上，朝廷到现在也没回信，看来你想暂时摆脱胜保的追捕还是一件难事，你就安心在我这里躲几天，等朝廷知道真相后必还你一个清白。”
毕乃尔本来想打听一下黄淑娟的下落，没想到听到的都是坏消息，仿佛用不多久六安的独立团就会灰飞烟灭似的，不由得心灰意冷，为黄淑娟的安危担忧，哪还有心情听刘铭传摆龙门阵？耷拉着大脑袋无精打采。
“呵呵，老毕，也不是没有好消息，”刘铭传抛出诱饵笑道：“上次凤阳府有一位姓赵的游击投靠了胜保，这事你还记得吧？”
“记得。”毕乃尔闻听有好消息，急忙抬起头答道。
“你虽然在胜保手下呆过几天，但是却没有我了解他，此人的拿手好戏就是威逼利诱，招安劝降，大大小小的反叛之偻犊渴け５奈藜破涫上Т蠖嗍欢嗑镁鸵∩硪槐溆直撑蚜顺ⅲけ２坏晃〗萄担吹钩怨吡俗欤叩侥氖紫染褪钦薪怠ＪけＬ凳匚懒渤堑娜寺硎钦杂位饕郧暗耐牛退擞了チ舱薪担幌氲酵导Σ怀煞词匆话衙祝切照缘囊坏搅餐蝗环茨砍沙穑址椿鼗曝谜笙撸檬け４蠓⒗做沙隽酵蛱浇当ゴ蛄玻菟堤踊芈莞闹皇Ｏ虏坏揭磺寺恚闼嫡馐遣皇呛孟ⅲ俊�
毕乃尔爱屋及乌，闻听黄孛的独立团打了胜仗立刻转悲为喜，高兴道：“我说嘛，那黄孛的独立团不好惹，胜保这个老色鬼偏偏不信邪，这回好了，乖乖地滚回北京老家去还我一个自由。”
“老毕，你的自由胜保可给不了你，要想堂堂正正去六安见黄淑娟还得靠你自己，多打几次胜仗立下功劳才是唯一出路。”
一提起打仗毕乃尔又变得无精打采，大剌剌说道：“打捻军行，我跟他们不沾亲带故的，可是太平军怎的都是我的救命恩人，我不能闭着眼睛瞎打一气吧？”
“老毕，别说我瞧不起你，那太平军和捻军都打到六安家门口了，你还瞻前顾后想什么恩情？要是报恩你只能报答黄孛，如果不是黄孛当初放了陈得一命，他还会护送你到舒城？”
一说到这，刘铭传猛地拍了一下大腿，突然想起黄家大院被太平军血洗的惨案，不管当时太平军是听信谗言也好还是蓄谋已久也罢，反正把这件事抖落出来何愁毕乃尔不死心塌地为铭字营效力？刘铭传这一突兀动作吓了毕乃尔一大跳，跳起来笑骂道：“靠！你要诈尸啊！”
“哈哈哈……”刘铭传笑了半截感觉不妥，急忙收敛笑声让毕乃尔坐好一本正经说道：“对不起老毕，我这几日满脑子想的都是为你如何洗脱罪名，把一件比天大的事情给忘了，我跟你说你可不要上火？”
刘铭传一会儿拍大腿一惊一乍的，一会儿又一本正经不苟言笑，吓的毕乃尔正襟危坐两眼一眨不眨盯着刘铭传。
“你知道你泰水是怎么死的吗？”
“我泰水？”
“就是黄大小姐和黄孛的娘，你未来的岳母老丈母娘。”
“啊？老太太死了？哇……”毕乃尔说哭就哭，裂开大嘴就嚎啕起来，忽而捶胸忽而顿足，最后叽拉哇啦说起洋话，过了良久刘铭传才劝好毕乃尔，抹了一把眼泪哭道：“麻子大人，你是没见过黄淑娟他娘，那老太太太好了，一见面就把我当亲儿子看待，最愿听我说话了，”说着，毕乃尔眼睛一瞪愤怒道：“你快说说我老丈母娘是怎么死的？”
“我说的不一定全对，但绝对相差无几！老太太是被太平军杀死的，连同她一起冤死的还有黄家大院一百多口人，凶手就包括送你到舒城的陈得。此人据说没有亲自参与这件事，但是跟他也脱不了干系，等以后你见到黄家人之后一问就知道我所言不虚，信不信由你。”
毕乃尔从刘铭传眼里看出绝不是说假话欺骗自己，再说自己早晚有和黄家见面的时候，刘铭传也犯不上拿这种事说笑，立刻站起身说道：“刘大人，你和黄孛是好朋友，我相信你说的是真话，那咱们还呆在这里干嘛？走，打他娘的发匪去！”
刘铭传费尽心机笼络毕乃尔，没想到一件事就让毕乃尔死心塌地成了铭字营铁杆成员，跟随刘铭传绕着巢湖打了好几圈，一口气收复了十几座城镇，其中就包括巢县、无为州和庐江三座比较大的城池，为铭字营立下汗马功劳。
一个月后，也就是同治元年腊月，回营休整的刘铭传终