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毕乃尔闻听放下心，站起身晕晕乎乎走进屋内，“大黑脑袋”抢先两步走到土炕梢说道：“炕洞就在这里。”
毕乃尔蹲下身子瞧了瞧只能钻进一条狗的洞口，摇摇头趴在炕上说道：“不用了，我就在这里眯一会儿，有什么动静赶紧叫醒我。”说完，鼾声四起，累得筋疲力竭的毕乃尔转眼间就沉睡过去……
迷迷糊糊毕乃尔也不知睡了多长时间，感觉屋里有动静急忙睁开眼，发现站在自己身旁的竟然是朝思暮想的黄淑娟，一路的担惊受怕和孤苦伶仃瞬间转化为苦尽甘来的惊喜，激动的热泪盈眶，翻身扑进黄淑娟怀里“哇”地号哭起来，哭的悲悲戚戚魂断蓝桥，不停地呼喊着黄淑娟的名字，哭了大半天才止住耸动的双肩，抬起头没等擦干眼泪被黄淑娟一巴掌打翻炕上，就听一个鹰隼般的男人声音笑骂道：“操，睡觉还能做春梦，这洋毛子艳福不浅啊！哈哈哈……”
毕乃尔这才反应过来原来自己做了一个春秋大梦，刚想蹦起来就被一群如狼似虎的官兵摁在炕上，五花大绑像捆粽子绑的结结实实，一位官兵首领冷笑道：“洋鬼子，别做白日梦啦，跟我们走一趟吧！”
毕乃尔知道自己凶多吉少，一肚子怨气化成仇恨，四处寻找告发自己的“大黑脑袋”，见其躲在一队官兵后面破口大骂：“我（操）你祖宗，我变成厉鬼也不会放过你，你奶奶的，竟敢恩将仇报祸害我，等我脱离险境一定拧下你的大脑袋当球踢，让你这个比牲畜野兽更甚的告密者受到诅咒，像伊甸园里的蛇一样用肚子行走，终身吃土！”
毕乃尔这一顿中外结合的叫骂，听在众官兵耳里即可笑又新奇，不仅不制止反而为毕乃尔喝彩叫好，感觉比看大戏还过瘾，毕乃尔被带出好远才停止叫骂，四处张望看有没有逃跑的机会，被一位官兵踹了一脚骂道：“你这个不知死活的洋毛子，为了抓你我们大人派出一哨人马来伺候你一个，你想往哪跑？这方圆几十里都是我们铭字营的天下，乖乖的听话省的受皮肉之苦。”
毕乃尔闻听这伙官兵并不是胜保的队伍，悬着的心立刻放下一半，满脸堆笑问道：“这位兄弟，铭字营是哪部分的？”
都说伸手不打笑脸人，再加上毕乃尔能说一口流利的汉语，官兵态度也有所缓和，沉声道：“我们是李鸿章大人手下的淮军，有什么话留着跟我们大人说，看清前面的路，省的被石子绊倒徒增皮肉之苦。”
毕乃尔只听说过湘军，对刚成立不久的淮军一无所知，除了身上的短刺被没收外，内衣里的值钱古董还在，不由得又燃起希望，但愿铭字营的大人是个贪财的家伙，把身上的金银财宝全交上去或许能换回自己一条小命。一想到这毕乃尔就气不打一处来，回头怒视一眼跟在队伍后面的“大黑脑袋”，发誓万一碰到机会，不把这个“大黑脑袋”大卸八块连女神都不想了，临死之前也得抓个垫背的！
队伍行驶了大约两个多小时来到一座军营，只见军营里一队队淮军正在操练，虽然都手执一把英法联军早已淘汰下来的前装燧发火枪，但也比胜保的军队强多了，看得毕乃尔啧啧称奇。
淮军首领先把毕乃尔看押起来，然后带着“大黑脑袋”来到中军大帐向铭字营最高长官禀报。
最高长官不是别人，正是跟黄孛在官亭恋恋不舍分别的刘铭传。
此时的铭字营已经不是刚开始成立时的小打小闹，在接连打败太平军赖文光、吴建瀛和捻军增援部队后已经独立成军，队伍由原来的五百人马一下子扩编为拥有九千多人的大营，辖有左、中、右三军，每军六营，共十八个营；另外还有一个洋炮营，再加上亲兵营及幕僚人员可算是兵多将广，人才济济。
势力是扩大了，但是困难也接踵而来，由于扩编过快，近万人马还是原来那些火枪，满打满算只有四千枝，愁得刘铭传正坐在案桌后寻思怎么写折子跟李鸿章讨要军火。
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第392章 种痘也是民族大义
正当刘铭传斟酌如何润笔写折子时，那位铭字营哨官领着“大黑脑袋”走进大帐，打千禀道：“大人，人都带来了，这位就是通风报信的苏家村幸存者，那位洋人已被我关进小号，请大人训话。”
大帐之内除了高坐帅位的刘铭传外，两侧还各站着两人，全都注视着“大黑脑袋”。
“大黑脑袋”见这阵势马上腿肚抽筋，扑通跪下磕头道：“草民苏光光拜见官老爷。”
一句自报家门差一点把刘铭传说喷了，上下打量着“黑大脑袋”，越看越眉头紧锁，自己从小就游于江湖之中，十几岁就敢动刀杀人，对形形色色市井无赖洞若观火，一眼就看出眼前贼眉鼠眼之人不是什么好货色，嘴角挂起一丝冷笑鄙视道：“苏光光？嘿嘿，不是赌钱输的光光吧？”
“大人饶命啊，草民以前是爱好这一口，自从家里的东西被我输光后已经发誓改邪归正，愿本本分分做一个大清良民。”
大家闻听想笑还不敢笑，个个憋得耸肩莞尔，刘铭传加重口气问道：“你说那个洋人来自发匪，又说他要去六安，到底哪句是真话？”
“大人明鉴，他说路过我们村子去六安是是假，因为我们那里根本没有通往六安的道路，再说前不久长毛经常在我们那里四处转悠，从他的发型就可以看出此人一定是发匪，只不过此人长相特殊罢了，不信大人严刑拷打一番，保准一打就招。”
刘铭传点点头冷笑道：“好吧，如果真的是长毛的同党，我一定不会亏待你，你先下去吧。”
趁着苏光光磕头谢恩的空档，刘铭传朝哨官递个眼色说道：“你先拿些吃食好生款待他，等我们商量出结果后再带过来领赏，外面都是军事要地，千万别让他到处乱跑。”
哨官心领神会点点头，拉起苏光光朝外走去，到了门口苏光光突然转过头讪笑道：“官大人，不知一会儿能给我多少赏银？”
刘铭传面无表情说道：“二百五十两！”
苏光光闻听又惊又喜，骑在门槛上又是磕头又是作揖，完了才屁颠屁颠跟着哨官离开大帐，等两人走远了屋里才发出哄笑声，一位三十多岁的中年人笑道：“六叔，我看这小子真是一个二百五，他的话十有**不靠谱，要不我去把那位洋人带来你亲自问问？”
称刘铭传为六叔的叫刘盛藻，比刘铭传最少要大上十岁，秀才出身，当过私塾先生，另外两位一个二十七八岁，叫刘盛休，最小的十**岁，叫刘朝带，都是刘铭传安徽老家的族人。几人从刘铭传投靠李鸿章起就一同打拼天下，现在个个混得风起水涌，全都在铭字营位居高位，就连刚才那位哨官都是刘氏家族之人。
新成立的淮军跟曾国藩的湘军一样，都以家族同乡为纽带，铭字营九千人马刘姓就占了三千多，如果把铭字营改为刘家军一点都不为过。由于刘铭传在营中职务最高，再加上辈份大，无论营中任何刘氏族人，私下里都尊称刘铭传为六叔，只有在正式场合才称呼刘铭传为大人。刘铭传为了便于指挥和增强铭字营的凝聚力，也欣然接受了大伙对自己的这种称呼，见自己的左膀右臂刘盛藻要亲自提审毕乃尔，摇摇头笑道：“子务，你坐着听就行，等一会儿那位洋人来了之后你帮我拿拿主意，就让立斋跑一趟。”
子务是刘盛藻字号，立斋则是年龄最小的刘朝带字号，这字号可不是人人都有的，那是读书人的荣耀。刘家家族虽然贫户人家占了大多数，但是族规却极其严厉，凡是纳入族谱的男丁都必须习武读书，所以围绕刘铭传周围的家族成员竟然有一半以上的人识文断字，如果此时此景被黄孛看到，一定羡慕地掉落下巴。
少顷，穿着破破烂烂地主服的毕乃尔被刘朝带领进大帐，刘铭传指指靠近自己左侧的位置让毕乃尔坐下，上下打量着人高马大的毕乃尔微笑道：“先生贵姓？跟谁学的汉语？”
毕乃尔从被官兵俘获起就搜肠刮肚寻思着对策，可惜想了一百条理由都是难逃厄运：老实招供自己从胜保那逃出来的跟找死没什么区别；佯装太平军里的洋人更是死路一条；坦白自己要去六安找黄家的家人估计不是被点天灯就是凌迟处死，愁得毕乃尔恨不得冒充自己是耶稣复活，早早就把身上的金银财宝归拢好，就等见到清廷大官连蒙带骗蒙混过关。
毕乃尔千算万算也没算到眼前的官员会跟