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土匪，谁给的价高就卖给谁，太平军近水楼台先得月，自然拥有比大清朝还多的先进火器。为此，曾国藩几次上折子要求朝廷与西方列强交涉，可惜，清朝政府提出的抗议连个屁都不如，没办法曾国藩自己组织一支缴私队四处堵截。当时的长江还没在清朝完全控制之下，再加上惹不起卖火枪的洋人，其结局可想而知，独立团之所以缴获的火枪多来自太平军，其原因就在于此。
太平军虽然拥有比清军还多的火枪，但是由于受落后思想的限制，火枪落在太平军手里之后就变成了各自为战，打一枪就撤出战斗，让本来射速就慢的火枪变得效率更加低下，许多人都把火枪当成第二武器背在身后，迫不得已时才拿出来用以对敌。
方汉鼎只见过火枪的厉害，具体如何发挥更大的效率根本一无所知，还美滋滋幻想着要是有独立团那种一撇就炸的手榴弹就更好了。
双方经过短暂的喘息后很快又开始了厮杀，方汉鼎带着新成立的火枪队隐藏在一座山包后，十几双眼睛一起寻找着金发碧眼因扎吉。双方炮火又打了一个多时辰才停止了炮击，就见清军的火枪队排着整齐的队列朝太平军杀来，等对方开始射击时，方汉鼎才指挥部下冲出山包向淮勇杀去，双方很快就交上火。
淮勇组织有序，太平军乱哄哄地胡乱射击，但是仗着人多枪多，一开始在火力上就压倒了淮勇，一轮火力就打倒了二百多淮勇。因扎吉指挥的湘勇采用的跟独立团火枪营一模一样的的战法，射击三段式，第一排射击完就第二排，紧接着第三排，循环反复无尽无穷，虽然人数赶不上太平军，但是效率极高，双方一时间都损失惨重。
两方互射不到一盏茶工夫，首先溃败下来的不是太平军而是淮勇，为钱而战的因扎吉没想到对方竟然有这么多新式火枪，等自己的部下被打死一半时，赶紧吹响撤退的口哨，剩下的淮勇见自己的指挥官狼狈而逃，全都一窝蜂地躲到清军之后，气得站在远处观战的袁甲三不停地破口大骂。
方汉鼎望着被对方打死的将近一半的兄弟，神情恍惚，自己比对方枪多人多，被打死的反倒也多，见已经完成任务，也来不及细想其中的蹊跷，赶紧率领剩下的火枪队跑回土包后隐藏起来。
陈玉成见对方威胁最大的火枪队被方汉鼎打跑，高兴地举起令旗发出了冲锋的命令，士气大振的太平军铺天盖地杀向清军，双方瞬间又绞杀在一起，怒喝叫骂声，人喊马嘶声，临死之前的惨叫声汇集在一起震天动地，成千上万的人马搅合在一起仿佛咆哮的大海，一会儿把清军赶出几百米，一会儿又被清军打回大营，一波接着一波，一浪高过一浪，潮来潮去随波逐浪。等一伙清军再一次进入方汉鼎火枪队攻击范围之后，方汉鼎实在耐不住诱惑，一声令下三百多枝火枪同时开火，瞬时就打死一大片，其中还包括滁州总兵袁元之。
遭到偷袭的清军立刻变成无头的苍蝇，被太平军一个反冲锋就打得落荒而逃，一口气追出五六里，不仅打死一万多清军，还趁势收复了陈安成失去的前沿阵地，乐得陈玉成差一点把方汉鼎夸到天上去，许诺等回到天京后一定向洪秀全保举方汉鼎升官进爵。
太平军这面庆祝胜利，袁甲三则气急败坏，也不顾因扎吉听不听得懂自己说啥，一顿国骂，骂得口干舌燥才平息心中的恶气，定远副将秦之子乘机说道：“大人，经过这几场恶战太平军已经元气大伤，我们也损失惨重，如果再这样拼杀下去即使取胜也是个慘胜，何不驱羊战狼把太平军赶到庐州府西门？那里有韦志俊的两万生力军，再加上两人之间的恩恩怨怨，估计一战就能够消灭伪王陈玉成，趁机消弱韦志俊的势力，岂不两全齐美？”
袁甲三闻听大喜，没想到长得五大三粗的秦之子竟然有如此计谋，高兴的说道：“好，难得秦将军有这份心，此战若能消灭陈玉成，我一定大力保举你！”
“谢大人，”秦之子对自己怀才不遇一直耿耿于怀，没想到献出一计就能够得到袁甲三赏识，激动的急忙打千跪拜，信誓旦旦说道：“卑职愿献犬马之劳全力以赴把陈玉成赶到西门去，如不完成任务愿提头来见！”
“秦将军，发匪现在除了向西突围外已经别无他路，今晚你就率领全军的火炮迂回到发匪的侧后方，明日辰时就展开进攻，我让无为州总兵褚建正面骚扰陈玉成，让他寝食难安无暇西顾。”
吃过晚饭，袁甲三把只剩下七千人马的褚建部署在正面战场，分成几营举着火把不停地骚扰太平军；秦之子则偷偷地率领主力往太平军侧后方运送火炮，所谓的主力也只不过两万多人马，这一场大战打得双方都伤筋动骨，估计就是胜的那方也得休养生息一年半载才能缓过劲来。”
第二天辰时，被清军骚扰一宿的太平军还没等睁开眼，铺天盖地的炮火就从身后打来，打得陈玉成连调集火炮的机会都没有，后营很快就陷入一片火海之中。话说回来，陈玉成就是把火炮调到后方也无济于事，经过一天一宿的战斗，太平军的弹药已经所剩无几，连能够塞进炮筒里圆石都难以找到，没办法只好撤回押后的士兵，等炮火停息之后再发起反冲锋。可惜这次清军的炮火极其猛烈，扫平一块营地后就把火炮推进几十丈，不停地轰击，从早晨一直轰击到过午，把太平军压缩在狭窄的大营里，陈玉成见势不妙，只好集中火力反轰正面的清军，争取打开一个缺口逃向六安方向，至于落到黄孛手里是死是活也无暇细想，没想到几轮炮火就把正面之敌击溃，大喜过望，率领剩下的太平军沿着官道朝庐州府东北角突围而去……
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第254章 两败俱伤
陈玉成率领剩下的三万人马不费吹灰之力就冲出袁甲三的包围圈，连陈玉成自己都感觉蹊跷，等看见身后尾随着大量官兵之后才恍然大悟，原来是袁甲三使得欲擒故纵之计，故意放走自己。
用屁股想都可以猜出，袁甲三在自己突围的道路上已经布下了天罗地网，就等着自己去跳进去！可惜，此时的陈玉成已经没有回头路可走，虽然对方所剩的人马跟自己差不多，但是清军依然拥有强大的火炮，回去跟送死没啥区别，就算能够击败清妖，自己又能够逃到何处？安庆被湘军占了，友军还遥遥无期，剩下的只有向六安突围，明知道前方是陷阱陈玉成也毫无选择余地，传令各军将士提高警惕，一口气驶出十几里，终于验证了自己的推测——一支清军拦住前去的道路。
当面的清军人数倒不是太多，大约一万多人马，见对方并没有可怕的火炮助阵，陈玉成怕夜长梦多招来更多的清军，毫不迟疑就发出了进攻的命令。
霎时间，成千上万为了活命的太平军叫喊着杀向敌阵，马蹄践踏大地的轰鸣声和锣鼓号角声震天动地，当冲到清军一百丈之内时，列在前队的清军突然调转马头退到大军之后，露出一长排足有五十多门的火炮，没等太平军反应过来，几十门火炮同时开始咆哮，伴随着震耳欲聋的爆炸声，各种炮弹四处横飞，把冲在最前面的太平军刹那间就打倒一片，足有上千人！
趁着太平军乱作一团之际，清军毫不迟疑就发起了冲锋，好像认识陈玉成似的，所有的清军骑兵全都冲向陈玉成，整个战场围绕着陈玉成形成一个巨大的漩涡，吞噬一批又卷进一批，直到听到有人喊出对方的人名后陈玉成才反应过来，眼前的这伙清妖竟然是韦志俊的手下，气得目眦尽裂愤怒地喊道：“杀呀！杀死这帮卖友求荣的叛徒，为冤死的太平英灵报仇雪恨！”
陈玉成一边身先士卒奋勇向前，一边寻找着韦志俊，可是打了大半响也没见到韦志俊的身影，双方都抱着复仇的心态舍生忘死，杀得天昏地暗，血流成河，连陈玉成胳膊上都挂了彩。
混战中的方汉鼎见再这样打下去就是逃出去也所剩无几，急忙把剩下的火枪队召集在一起，专找围攻陈玉成的叛军开火。火枪队虽然只剩下不到三百人，但是在这种大集群交锋当中很快就显出威力，一排铅弹就清扫出一小块战场，噼噼啪啪的枪声很快就阻止了叛军的攻势，太平军渐渐取得优势。
此时尾随的清军已经出现在众人的视线中，陈玉成知道再不走就要全军覆没，急忙把方汉鼎的火枪队调到前列，打倒一批叛军就指挥太平军掩护火枪队补充弹药，然后再集中