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昔日战场刀兵相交，周临与两人甚是坦荡。而今一同站在衡天军的大旗下，张辽与高顺倒觉得有些局促不安。周临觉得好笑，他也着实笑了出来，对两人说道：“何必如此拘束？我们又不是刚认识，你们两个怎么像含羞的小姑娘一样，不敢和我说话？”
少年的调侃自是无心，张辽与高顺对视一眼，由前者开口说道：“不，我们只是自觉……无颜面对主公，若不是要赦我们两人之罪，主公也不会掣肘于曹操，丢了徐州。”
原来如此，两人的不安与彷徨，是将周临让徐州与曹操的过失归到自己头上。少年忍俊不禁，他笑着拍了拍两位老友的肩膀，说道：“别太自责，就算不拿你们两个做理由，孟德也还是会想法设法收下徐州。”
“再者说，江山就在这里，天下也在这里，百年如旧。我一时不取，也不代表我就一世取不得。但故友一旦失去，可就真的再也找不回来了啊。”
诚如少年所言，他志之所向，无外乎天下江山，但疆土地盘，他也不会急于苛求。比起这百年如旧的江山，他更看重身边的人，更看重天南海北的故友，只有将他们齐聚一堂，衡天军才有争夺天下的资本。
江山如旧，天下却要由人来立足。
“说来惭愧，我们两人本以为，主公和衡天军早已是可望而不可即的存在。”敞开心扉，张辽也向周临吐露了自己与高顺之前的想法，他一字一句地说道：“身为武者，一旦认定一条路，就算是错路歪路，奔赴死地，也要走到终局。”
“我和文远，本是抱着必死之志来与你们一战的。”隔着一张银面具，高顺的声音有些颤抖，但却带着一股释然，他说道：“吕将军的败亡，是他咎由自取，我们做部下的，心中也有定数。只是十年追随，挣脱不出桎梏，也只有求死一条路可走。”
“在这乱世，求死易，求生难。既做了一死了之的打算，又要有何等勇气，才能选择活下来？”周临的双手搭在张辽与高顺的肩头，与两人拥抱在一起，恳切地说道：“张辽，高顺，谢谢你们愿意为我活下来，谢谢你们愿意为我再次举起手中刀，为衡天军的天下而战。”
“该道谢的，是我们才对。”张辽苦笑一声，将心事悉数说与周临，他言道：“这两颗枯死的武者之心，在衡天军的大旗下重新活了过来。”
“这杆刀，今后就任衡天军驱驰，请主公指教。”高顺说着，向周临躬身行了一礼，张辽也照做。少年浅笑着将他们一一扶起，说道：“从今往后，身在衡天军，就都是同伴。这些虚礼，我从未在意过，就别拘泥了。”
张辽与高顺为吕布和陈宫的后事奔忙了一夜，周临与他们交过心后，就让他们回去歇息。而貂蝉只是操劳了前半夜，后半夜就睡了过去，周临让她再去歇息一会，少女也倔强着不依，要守在公子的身后服侍。
四战之地，自古以来就是徐州的称号。这座下邳城，亦是自古兵家必争。周临站在白门楼上，远眺楼下一望无垠的徐州平原，以及在其后方圆千万里的天下江山，那是王者才得以窥见的景致，少年嘴角掠过一丝意味深长的笑，口中念道：“江山如旧，任谁都只主宰得了一时，谁都带不走。”
“但在这段乱世过后，就由我来主宰沉浮！”
登高望远，意气风发。貂蝉默默地站在前面身后，为他的志向礼赞。就在这时，城楼阶梯的方向传来一阵有条不紊的脚步声，人未至，声先来，道：“清明，酒醒过后，端得是好兴致啊！”
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章二百四十五 寿春约
片刻之后，周临与曹操对坐在貂蝉刚整理好的酒席前。时值清晨，白门楼上下处处鼾声，奸雄竟是一人来的，少年问起那形影不离的虎痴许褚何在，他笑说道：“昨夜庆功宴，我偏要灌他酒，如今还在营中睡着，叫也叫不起来。”
“你倒是心宽，就这么孤身出行，不怕有何意外？”周临淡淡一笑，正如他所说，轻出独进不是他曹孟德的作风，也不是明主所为。谁知奸雄却毫不在意，反而朗声大笑道：“我不过是来寻你喝一杯酒，会有何意外？我们两人联手，连吕布都要被帝气吓退三步，试问天下，谁敢冒犯？”
诚如奸雄所言，当年在兖州城下，他与周临两人帝气倾泄，直将鬼神吕布也逼退开来。如今吕布身死，天下又有几人受得住他们两人联手，又有几人敢与他们两人为敌？
奸雄言下之意，也是不需多提的信任。即便他才刚将周临理应收下的徐州窃取，但他也仍旧认为，他与周临两人不会有所间隙。但少年心如瀚海，想开之后，也不会计较，只是调侃两句道：“无人冒犯，我倒是想砍你两剑。我险些丢了性命才将吕布诱杀，你却坐享其成，换做是你，你会不气？”
“你身死的消息传到我们这一路，玄德吓得把酒盏都惊落了，我却不屑一顾，你堂堂周清明，岂会被区区一个吕布所杀？”曹操饮了一口刚温好的烈酒，笑说道：“但这徐州，你是真收不得，我说过的那些话，你不是都听明白了吗？”
其实周临也很清楚，一旦自己收下徐州全境，势必会将自己与刘协君臣之间的误会拉大。少年长叹一声，颇有些无可奈何地说道：“我能怎么办？身不由己而已。你说自己想奉天子，又何尝想过奉天子后，自己是忠是奸，竟是无人领会。”
“大忠似奸，你做不得大忠，以是偶尔看得像忠臣，偶尔看得像奸臣。”身在千里之外，曹操却将周临的处境看得清清楚楚。少年明白，若非自己横插一脚，他曹孟德才会是奉天子……不，挟天子以令诸侯的人。不过在他那只翻云覆雨地大手之下，意气风发的刘协早晚会变成无所作为的傀儡，任人宰割，甚至连亡国之时，都要向人卑躬屈膝。
在这世上，理解刘协志向的人除却周临，又能有几人？他知帝王多疑，但他也坚信只要自己一片冰心，终有一日会守得云开见日出。其间取舍，不足为外人道，他只说道：“不可说，不可说，陛下是何等人物，只有知交过后才能了解，你就不要垂涎这奉天子的差使了。”
“哈哈哈哈，我说过，就算你我左不过一战，我也不会在时机到来之前轻举妄动。”曹操不再提身在洛阳的年轻帝王，他眼神一转，却看见一旁侍立的貂蝉，便说道：“丫头，在那站着做什么，坐下一起喝。”
听到奸雄的召唤，貂蝉下意识地望了一眼周临。少年习惯了身边的貂蝉侍立左右，老友一提，倒想起她与曹操的缘分，忍俊不禁着说道：“坐吧，你和孟德也不生分，何必像平日里那般拘束？”
得了公子的首肯，貂蝉才缓缓坐在酒席一角，西向而侍。曹操望了望她，又望了望周临，不由得侧过身去凑近貂蝉，看似附耳，实则以周临都听得到的声音说道：“丫头，我不是早和你说过，趁着在他身边，抓紧把清明拿下么？怎么一两年过去，还是这副模样。”
“咳，孟德，慎言。”听了这话，周临知道曹操又要搅他和赵瞳歌及貂蝉之间的浑水，眯缝着眼睛咳了两声。而貂蝉却是羞红了脸，别过头去，面露难色地说道：“曹将军，你别再胡言乱语。我对公子……并无其他心思。”
“哈哈哈哈，傻丫头，你那少女心思，一颦一笑间都掩盖不住，还想瞒过我？”明明在周临与貂蝉两人面前，奸雄也毫不避讳，他又望向周临，问道：“清明，你对这丫头，是当真丝毫也不动心？”
“孟德！”面对曹操接二连三的调侃，周临略带不满地一拍桌案，说道：“我和貂蝉，只是情同兄妹，你再胡说，当心我与你翻脸。”
两个人都让他不要胡言乱语，曹操就是再不知趣，也不会自己往铜墙铁壁上撞。他尴尬而又不失礼貌地笑了笑，说道：“清明，吕布已死，徐州已破，南下征伐袁术迫在眉睫，你打算何时会盟出师？”
“不急，三家在徐州一役中的战损也不少，且班师休整。秋日将至，早则暖冬，迟则开春，我会再派人出使，会盟寿春。”早在攻下徐州的那一刻，周临就已经筹谋好了下一步该如何走下去，他眉头微蹙，说道：“这一次，文台应该也会来。只是我担心背后的袁绍，他这段时日，动作颇多。”
正如少年所言，在周临等人为吕布与袁术这两大逆贼奔走疾驰的时候，河北的袁绍已有几分按捺不住的模样。他不敢明摆着和奉天子的少年为敌，就在青�