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“大哥，你若恨他，就由你决断如何处置，不必为我们做到这个地步。”冉为跪在地上，挺着被打得鲜血淋漓的脊梁，一字一句地望向兄长言说。而周临则是俯下身来，轻拍了拍他的肩膀，说道：“算了吧，你忍着疼痛说到现在，还不是为了给他争一条活路？事到如今和我推辞，未免有些口是心非了吧。”
“制衡天道是衡天众的本职，但若是连初心都忘记，可就不值当咯。”
周临说着，从貂蝉手中接过一条狐裘，肆意张扬地披在肩上，向帐外走去。他忽然停下脚步，回头说道：“把无忌的伤料理好，都散了散了。我总要去给陛下一个交代，冒着风雪给你们擦屁股，我容易么我。”
“我随你去。”陈讽冷不防地跟了过来，王芷兰也紧随其后，一同面圣。周临注意到站在角落颇有些幽怨的孙绯衣，不由得笑道：“四姐，你也要一同去吗？还是自己在这玩会，等我回来再陪你？”
“你去吧，小皇帝怕是不想见到乱武军的人。”即便是众人之前，孙绯衣也还是随意地称呼着刘协，她慵懒地打了个哈欠，言道：“我回帐睡了，明日再和你谈大哥的嘱咐。”
孙绯衣说着，兀自赶在周临等人前头出了中军帐。少年浅笑一声，与陈讽王芷兰一同出帐，望天子营帐那里去。而他们甫一走出几步，就看到刘备与关张赵三人候在外头，许是等了很久。
私事太多，竟把老友晾在帐外，周临不由得拍了拍自己的脑袋，三步做两步上前，对刘备说道：“玄德，玄德！白日里被你救了一命，如今我在中军帐里处置私事，却让你在这里吹风雪，招待不周，还请海涵。”
“无妨，备如今只是一个栖身无所的亡命之徒，不在意这些小节。”面对周临，刘备仍是一如既往的谦恭，这相处虽不难受，但也让周临觉得有些不自然。刘玄德叹了一声，言道：“说来惭愧，备当年留在徐州，受陶大人托孤，却终是有负所托，被那吕布窃我徐州，更让他有所资本，来和姚倾一同偷袭清明，谋害陛下。”
“好在备流离辗转，终是赶上这一战，为陛下出了自己的一份绵薄之力，保圣驾无损。”
刘备这一番话，好像是在刻意邀自己救驾之功一般，让陈讽不由得蹙了蹙眉。但周临却深知他身为宗亲，一心向汉，也明白自己如今迫切地需要着他刘玄德，便说道：“既然来了，就别再走了。我带你去面见陛下，你是堂堂大汉宗室，又名望甚高，陛下若是龙颜大悦，重用你最好。届时你我携手并肩，中兴大汉指日可待！”
一字一句虽是套话，但对刘备这般骨子里的忠臣而言，却都是肺腑之言。而且一听见面圣二字，刘备更是有些激动不已。他双手颤抖着向周临作了一揖，说道：“清明，我不求所谓重用，但求能为如今的大汉尽一份心力，就足够了。”
“你要尽心尽力，今后都是机会。大汉中兴是条很长的路，够你我奔忙的。”周临说着搭起刘备的肩膀，拉着他一同走向刘协所在的营帐。关羽张飞与赵云对视一眼，神色也颇为释然，亦跟了上去。
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章一百七十一 皇叔玄德
处置罢私纵敌酋的冉为，和同伴们交心一番后，周临明白了他们的心意，也决定迁就他们一回。在帐外接了老友刘备，周临与他携手并肩，前往大汉天子所在的营帐，觐见死里逃生的刘协。
天子营帐位于虎牢雄关的最深处，也是防备最为齐全的地方。这里受重重衡天军拱卫，警戒森严，万无一失。身为衡天军的首领，大汉的丞相，周临进出营帐自是畅通无阻，没有一人会拦他。
来到刘协所在的营帐，刘备只见此地虽是战时搭建的军营，但也极尽天子气派，不言富丽堂皇，亦是锦绣雕栏。此刻虽是深夜，刘协却也正襟危坐，与一旁的国舅董承不喜不悲地谈论着什么，见周临与刘备进来，便立刻住了嘴。
“臣周临叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”甫一进大帐，周临就跪地叩拜起来。本来还有些愣神，听见这话，也诚惶诚恐地屈膝跪下，呼喊万岁，陈讽王芷兰亦是如此，不过关张赵三人地位颇有些低微，只能在门外侯着，难窥天颜。
高坐龙椅的刘协并不理会周临，他的目光转而望向跪在他身后的刘备，双手过膝，两耳垂肩，这人虽沉静温润，却姿容非凡，让小皇帝不由自主地想亲近。以是刘协身子微微倾斜，问道：“阶下周卿身后的，乃是何人？”
还不等刘备回答，周临就替他开口，说道：“回禀陛下，他是中山靖王之后，名正言顺的大汉宗亲，徐州牧刘备刘玄德。他本欲为国效力，讨伐逆贼袁术，谁知受吕布偷袭，以致徐州有失，流落四海。其后玄德亦常思报国，追寻圣驾踪迹，于白日里中军危急时赶到，救臣一命，协同护驾。”
一听到刘备是汉室宗亲，小皇帝刘协颇有些喜出望外，他回头望向身后的小太监，问道：“中山靖王之后？果然是英雄非凡。朕听过玄德公的事迹，拿朕的族谱来，让朕看看，他与朕辈分几何！”
皇室族谱与留在临瞳行宫的许多案牍一样，被衡天军放在运送的马车货箱上。小太监得令，屁颠屁颠地出帐找货箱去，而与此同时，跪伏于地的陈讽微微蹙眉，面带不悦。
周临也有些心情复杂，向小皇帝举荐刘备确是他本意，但刘协如此无视他，似乎是……刻意为之。
不过多久，小太监就捧着皇室族谱屁颠屁颠地回来。他高举族谱，朗声念道：“孝景皇帝生十四子，第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞，贞生沛侯刘昂，昂生漳侯刘禄，禄生沂水侯刘恋，恋生钦阳侯刘英，英生安国侯刘建，建生广陵侯刘哀，哀生胶水侯刘宪，宪生祖邑侯刘舒，舒生祁阳侯刘谊，谊生原泽侯刘必，必生颍川侯刘达，达生丰陵侯刘不疑，不疑生济川侯刘惠，惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘，弘不仕，玄德公乃刘弘之子也。”
“如此说来，论辈分，玄德公是朕的叔父啊！”刘协说着更加喜上眉梢，他起身离座，绕过周临，扶起刘备，说道：“皇叔快快请起，你与朕都是一家人，不必久跪。”
从中山靖王刘胜到如今的刘备，藩王早已变为布衣，与天子刘协的血缘，更是不知远到哪里去了。但刘协还是毫不犹豫地认刘备为皇叔，甚至亲自扶他起身，这让满心汉室江山，却屡遭挫折，漂泊惯了的刘备感激涕零，哽咽说道：“臣……谢陛下厚爱。”
陈讽的眉头蹙得更紧了些，他甚至不由自主地握紧拳头，额角露出几根依稀可见的青筋，脸色黑得可怕。
而刘协却不理会，他堪堪将刘备扶起，又回到自己的龙椅上坐下。倒是刘备站在跪地的周临陈讽王芷兰三人之间，颇有些尴尬，说道：“陛下，丞相仍在跪着，臣却平身，这……恐有失尊卑之仪。”
见刘备开口求情，刘协亦知这么无视周临并非可取之策。他冷冷地扫过跪伏于地的周临等人，说道：“三位亦是辛劳，快快请起，朕倒把你们忘了，赐座。”
坐到天子所赐的坐席上，周临声色不宣，且打算看刘协如何针对自己。谁知小皇帝仍是以无视来处置周临三人，眼神再度望向刘备，说道：“皇叔既已身不在徐州，今后有何打算，可否说与朕听？”
“回禀陛下，臣本欲镇守徐州一地，替陛下讨伐逆贼，为国分忧。无奈中吕布与姚倾之计，丢城失地，栖身无所，又能作何打算？”说起自己丢了徐州的往事，刘备仍是捶胸顿足，义愤填膺。他轻轻拍了拍桌案，整理了一番情绪，说道：“好在如今圣驾安康，朝廷也将重归东都。臣已是孑然一身，只有满腔热血与几位忠心追随的兄弟，愿以此身此躯，伴陛下还都，听候驱驰。”
陈讽的眉毛都快被自己拧断几根来。
得知刘备想要留在自己身边为国效力后，刘协脸上喜色更甚，他望向刘备的目光灼灼，拍案而起，说道：“好！既然皇叔有心报国，朕就封你为左将军，官居二品，登台上殿，与群臣一同辅佐于朕，铲除逆贼，中兴大汉。”
左将军，这名号听起来就像是在讽刺周临似得。这曾是伴随周临年余的官位，但周临换来这位置的代价，却是与同伴孤身潜入危机四伏的西都长安，冒着千难万险刺杀魔王董卓，几乎丢了性命，才被封为汉左将军。
即便周临此时已是大汉丞相，一人之下万人之上，但对