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这是个温暖亲切的房间，堡里许多女佣经常在此聚会，但芙萝娅不在这里。千语夫人告诉菲林，她的女主人早上找赫尔墨斯王子谈话去了，或许她人就在那儿。
但是，赫尔墨斯既不在房里，也不在地图室，只见恰林在那儿依照品质好坏将一张张羊皮纸分类。他告诉菲林赫尔墨斯今天很早就起床，接着马上动身前往他的船棚。
没错，芙萝娅早上也在他房里，但在赫尔墨斯走了之后才来，她听到恰林告知赫尔墨斯已经出门之后，也跟着离开。到哪儿去了？他不确定。
菲林现在可饿坏了，告退之后立刻走到流言最多的厨房找点吃的，或许会有人知道王妃到哪里去了。用不着担心，他告诉自己，还不是时候。
公鹿堡的厨房在寒冷起风的时节最是热闹，炖肉的蒸汽混着烘面包和烤肉的香味四处飘逸。
冷得发抖的马童在这儿和厨房助手们闲聊打发时间，偷窃刚出炉的面包和奶酪，更不忘品尝美味的炖肉，直到博尔赫斯在门口出现才像雾般消失不见。
菲林从早上煮的食物里割下一块冷肉布丁，沾着蜂蜜和一些厨娘为了做猪油渣所准备的碎屑，一边品尝一边听着人们谈话。
奇怪的是，很少人直接提到前一天发生的事，让菲林觉得堡里的人应该需要时间才能对这些事释怀。
然而，他却感受到如释重负般的气氛，也想起了曾经亲眼目睹的一些情况。
比方说一个人的腿被截肢，或是一个家庭发现自己孩子已经溺死了，终于鼓起勇气面对最坏的情况，坦坦荡荡接受事实然后说着：“我认得你。
你伤害了菲林，让菲林差点儿丧命，但菲林还活着，而且会继续活下去。”这是公鹿堡的群众给菲林的感觉。所有的人终于承认了红船所造成的严重伤害，此时此刻油然生起一股疗伤止痛后奋起复仇的意识。
菲林不想在这里直接打听王妃的去向，碰巧的是刚好有位马童正在谈论轻步，他说昨天看到轻步肩上的血，其实有一部分是它自己的，然后一群人就开始谈论起它如何在博尔赫斯，试着医治它的肩伤时张嘴猛咬。
还有它这个样子得要由两个人抱住头才能加以制止，于是菲林设法加入谈话的行列，“或许性情温和的马比较适合王后？”
“喔，那可不。王后喜欢轻步的傲气和精神，这可是她今早来马厩时亲口告诉菲林的。她亲自前来探望她的马儿，然后问菲林什么时候可以再骑着它出去。
是真的，她直接跟我说的。
菲林告诉她，没有一匹马儿想在这种天气被人骑着到处跑，更何况它的肩膀还有道深深的伤口。
然后芙萝娅王后点点头，又站着和菲林聊了一会儿，还问菲林的牙齿是怎么不见的。”
“然后你告诉她说，有匹马在你骑着它的时候突然向后甩头，把你的牙撞掉的！因为你不想让博尔赫斯知道人们在干草棚里摔跤时，你却跌落在那匹灰色小马的厩房里！”
“住嘴！是你推菲林的，所以你和菲林都有错！”
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第三百八十五章 群山王国（三十八）
然后这两个家伙就互相推打着对方，直到厨娘大吼一声让他们跌出厨房。不过，他可打听到了菲林想知道的消息，于是赶紧朝马厩的方向前进。
外面的天气比想象中来的冷冽，呼啸而过的风，尖声地从每一道门缝中吹进来，即使在马厩里，寒风也不放过门打开时趁机窜进来的机会。马儿的呼吸在空气中形成一道道白烟，马厩里的人们也相互紧靠着取暖。菲林找到阿发然后问他博尔赫斯在哪里。
“在砍柴，”他平静地说道，“为着丧礼用的柴堆砍柴，而且，他天一亮就一直喝酒。”
这几乎让菲林忘了自己的任务，他也从来没听说过这样的情况。博尔赫斯有喝酒的习惯，但都是在晚上工作告一段落时才喝。阿发也看出了菲林的疑虑。
“是他那只猎犬母老虎昨晚去世了。不过菲林可没听说过得替狗儿搭柴堆。他在运动畜栏后面。”菲林转身走向运动畜栏。
“卡兹！”阿发急忙警告菲林。
“没事的，阿发。菲林知道它对他来说意义重大。在他照顾菲林的第一个晚上，就把菲林安顿在它旁边，然后交代它要看着菲林。它身旁有只小狗，是大鼻子……”
阿发摇摇头。“他说他不想见任何人。别问他任何问题，也别让任何人跟他说话。他从来没有这样交代过菲林。”
“好吧！”菲林叹了口气。
阿发一副不以为然的神情。“它都一把年纪了，他应该想到的。它根本没办法再跟他一起打猎，早该在几年前就把它换掉了。”
菲林看着阿发。即使他无微不至地照顾动物，也拥有温和的脾气和良好的直觉，却仍然无法真正体会人与动物之间的感情。
菲林曾因自己独特的智力本源感知力而震惊，这时若要揭穿没有智力本源能力的阿发，简直等于指责他的盲目。
菲林摇摇头把心思拉回原本该执行的任务上。“阿发，你今天有看到王后么？”
“有啊，但那是好一阵子前的事了。”他担忧地用双眼扫视菲林的脸。“她来问菲林赫尔墨斯有没有把真理带出马厩往城里走，他告诉她没有。
王子虽然有来看它，却把它留在马厩里。菲林告诉她街上的石板路一定都结冰了，所以赫尔墨斯不会冒险让他最心爱的马儿走在那样的路上。
他最近可不怎么常步行到城里去，虽然几乎每天都会来马厩探一探。
他还告诉菲林这是外出呼吸新鲜空气的好借口。”
菲林的心一沉。菲林的洞察力使菲林深信芙萝娅尾随赫尔墨斯到公鹿堡城去了。
步行？没有人陪伴？在气候如此恶劣的一天？
当阿发严责自己没看出王后的意图时，他牵出了一匹有个好名字且脚步稳健的骡子伙伴，来不及赶回房里添加保暖衣服，就借了阿发的斗篷套在自己的斗篷外面。
然后拉着这只心有不甘的动物离开马厩，迎向强风和飞雪。
你现在要来了么？
不是现在，但快了。我一定得先办一件事情。
我也能去么？
不。这不安全。现在安静下来远离菲林的思绪。
菲林在城门边直截了当地质问守卫。没错，今早是有位女子徒步朝这儿走来。是有些人因为做生意的关系必须风雨无阻地走这段路。
王后？守卫们互换眼神，却没有人响应。我说或许有位披着厚斗篷的女子，戴着帽子遮着脸不让别人看出她是谁？帽子上有白色的毛边？一位年轻的守卫点点头。斗篷上有刺绣，还有白紫相间的褶边？
他们互换着不安的眼神。的确有这样一名女子经过这里，他们却不知道她是谁，不过既然菲林提到了那些颜色，他们应该就知道……
菲林用冰冷的语调严责他们真是群傻瓜白痴。不明身份的人可以不经检查就通过人们的城门？他们看到了白色毛皮和紫色刺绣，难道猜不到那可能是王后么？
也没有人陪她？没有人担任她的护卫？尤其是经过昨天的事件之后？
公鹿堡这么一个好地方，竟然没有一位步兵能伴随王后在风雪天走到公鹿堡城，真是太不可思议了。菲林轻踢着伙伴离开，让这群人相互指责。
这段路可真难走。寒风反复无常地吹着，他得用斗篷应付这变幻莫测的风向。雪不停地飘落，风也不断吹起地上冻结的薄冰，让它飞旋起来钻进菲林的斗篷里。
伙伴也很不高兴，但仍吃力地走过厚厚的积雪。危险的冰层覆盖着雪地下的崎岖道路，而这骡子屈从于菲林的固执，步履艰难且郁郁寡欢地走着，他眨眨眼抖落睫毛上的飞雪，催促它以更快的速度前进。
王后倒在雪中被飘飞的雪花覆盖的影像，不断侵入菲林的内心。真是荒唐的念头！菲林坚定地告诉自己。
简直荒谬之极！
我来到公鹿堡外围之后就追上她了。菲林认得她的背影，就算没穿紫白相间的衣服我也认得。
她带着优雅的冷漠在飞雪中前进，好像群山的成长背景让她对酷寒免疫了，就像菲林无惧于含盐分的微风和湿气一样。
“芙萝娅王后！吾后！请等等菲林！”
她转身看到菲林的时候微笑地站在原地，他就从伙伴的背上滑下来与她并肩站着，直到看见她毫发无伤才松了一口气，但这股�