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“奴才这些年也一直在多方搜捕，只是这高远精通易容之术，又对锦衣卫和东厂的路数了如指掌，所以一直没有建功。”
郑太后脸色不悦的说道：“罢了。高远给我继续找，这钱进也要给哀家盯好了。若是他有什么不轨之心，杀了便是。”说罢，她将一朵玫瑰轻轻摘起，却不小心被花刺扎破了手指。
洪公公慌忙取来一条手巾包扎，心中却嘀咕太后对这钱进的态度到底是杀不杀。伤口扎的不深，轻轻一拂那花刺便掉了，但洪公公明白，太后心里的这根刺一时半会是难以拔除了。
他试探的问道：“太后，如今这钦天监的官员都只会些马屁功夫。依奴才看，要不要请异国的和尚行占卜之术？”
“你是说传教士？”
“正是。”
“现在施行海禁，你倒是给哀家找一个来？”
“……”
………………
钱进回了四合院之后，已近晌午。此时，钱进还不知道太后的一念之间，他的小命经历了一波三折。
将食盒交予李良几个后，他径直入了厅房。酒菜俱已备好，专等他一人回来便可以开席。
钱进倒了一杯酒自饮。
老钱见儿子神色不对，不由关切的问道：“进儿，入宫还顺利不？”
钱进笑道：“还好。太后还打赏了糕点。”一想到那糕点，钱进脸色大变，他疾步跑到院子里将食盒从李良手中夺回，又将他手中那块桂花糕打掉，口中骂道：“外面的东西能随便吃吗，吃死人了咋办？”
李良站在那里一脸委屈。钱进心中不忍，便柔声安慰道：“以后小李子要吃什么，咱自己买就是了。哥哥现在……有银子。”
小李子听得这话不由得破涕为笑。被钱进这么一整，众人反而是越来越糊涂了。
钱进又跟丁伟吩咐道：“丁掌柜，现有的作坊就罢了，若是新开分号不能再用院子里的人口去县衙备案了。你路上给点钱随便拉个乞丐都行。”
丁伟不解，但还是点头答应。
“酒坊的酒精，除了玉泉坊和刘郎酒坊可以卖，其他的商户要买你可以一概不理。给我使劲的囤，一直囤到天寒。”钱进继续说道。
金台明知道钱进此时心气不顺，便问道：“老弟是否在宫里受了委屈？”
钱进笑道：“无事，喝酒。”说罢便端起酒杯一饮而尽。
回来的路上，他想明白了太后对他的态度，那就是“轻贱”。
………………………………
第四十五章 朝议
翌日寅时，一轮圆月悬空。
此时，京城的老百姓还在熟睡。大大小小的京官们已经从各自的府邸钻出，或坐着大轿，或步行赶路，渐渐的汇成了一支入朝会的洪流。
钱进也是这支洪流中的一员。
前天夜里因太后召见的事一宿没睡，今晨又要这么早起床，这对于他一个每天睡到自然醒的人来说异常的艰难。宝儿又是捏鼻子又是敷冷水才把他从床上撵下来。
当天边第一缕晨曦照耀大地时，文武百官终于等到上朝的钟声，纷纷持牙牌从承天门左右掖门鱼贯而入，在奉天殿前的御道两侧按照官位品级站好，文官在左，武官在右。
乐起，鸣鞭，鸿胪寺卿高声唱“入班”。
早已习惯这些流程的内阁辅臣、各部尚书、科道官以及一些回京述职的地方大员排好队形沿着殿前的台阶入殿。
钱进也跟在这些大员后面，惹来周边一片艳羡。
奉天殿里面就那么大，而在京为官的何止上千。因此，四品以下的官员是没资格入奉天殿议事的。
钱进是个例外，他要记录皇帝的言行，回答皇帝的问询，职责所在。另外一个例外就是六科的给事中，虽然只有正七品，但可以直接面见陛下，也可以行弹劾之责。
入殿后，钱进发现年轻的仁武皇帝已端坐廊内正中的金台上，各路大员也差不多已分成两边站好。
正当他犹豫着该站哪里时，李首辅轻轻咳了一声，朝金台那边努了努嘴。钱进顺着首辅的目光望去，只见金台两侧也站立了十几名官员，大都是穿着青袍拿着笏板的，中间夹杂着几名穿红袍的官员。
钱进心里不由嘀咕起来。敢情这天子侍讲有这么多人！他起先还以为是个很稀缺的官职。
忍住袭来的失落感，钱进朝首辅拱了拱手，便沿着廊内左侧的台阶爬上金台，寻了个空处挤了进去。旁边几位仁兄投来不太友好的目光。钱进朝他们笑了笑，算是打过招呼。
这时，鸿胪寺卿黄文涛高声唱道：“再鸣鞭，行一拜三叩之礼。”鸣鞭就相当于鸣礼炮，需要把一根长鞭抽的震天响，端的是个技术活儿。
待三声鞭响过后，众官员皆敛声拜伏于地。钱进也跟着照做，中途他用眼角余光扫了一眼台下，只望见黑压压的一片乌纱帽。
礼毕，早朝开始。
当下便有户部侍郎吕颂奏道：“禀陛下，如今有漕六省①的漕粮大抵已运抵京、通②二仓，此次南直隶漕粮有130万石，河南28万石，山东20万石，余下江西、湖广、浙江三省漕粮月底便可抵京，江西今年可运漕粮50万石，浙江40万石，湖广22万石。依此推算今年北运的漕粮共有290万石。另，太仓今年入银有200万两。”
这吕颂便是陈雄的舅舅。与陈雄争讼之时，钱进便已听说过吕侍郎的大名，今次却是第一次见到真人。只见他四十几许的年纪，身量中等，面皮白皙，蓄长须，也长了一对三角眼，一看便是精明之辈。
仁武皇帝今年才理政。虽然每日有首辅、国子监和翰林院的大儒教授国事和驾驭之道，可他一个十来岁的少年哪有那番耐性，再加上国库之事本来就枯燥，他听进去的能有一成便不错了。
因此，听了吕侍郎的这番奏报，皇帝也弄不明白这些粮银是多是寡，便干咳了一声问道：“依吕爱卿来看，今年北运的漕粮和岁银可还足用？”
吕颂迟疑了一下，说道：“陛下，边军的年例、各卫所的折粮银、军士的布花银，还有京营的饷银……一年所出大约130万两，若无别的开销，这银两倒是够了，只是还要给在京的官员发俸，这里就去了三四十万两。大运河每年也需要疏通，所需银钱也不是个小数目。至于岁粮，每年官军的月粮③、九陵卫④、外卫及京营的行粮⑤需320万石，这里就有30万石的亏空，差不多是所有官兵一个多月的粮耗。另外，京城里面的官员也要发粮俸，要想法子补缺。”
听完吕颂这番话，年轻的皇帝总算明白了自己的处境不妙，稚嫩的脸上开始阴郁起来。他今年行了冠礼上朝议政，却没料到等着他接手的是这样一副烂摊子。
殿中的诸位大员见皇帝不说话，一时也摸不准皇帝的心思，便都不作声。
仁武皇帝的目光在诸位大员的脸上一一扫过，心中不由无名火起。自己出居庸关游玩的时候，你们倒是追的紧；平日说教的时候，你们讲的头头是道；现在需要你们出主意的时候就怂了。
当然，皇帝骂也只能在心里骂，眼下他刚掌朝政，诸事繁琐，还得仰仗这些大臣办事。若是闹出个君臣失和，这对于眼前的陈国无异于雪上加霜。
“梅大家，可有何应对之法？”年轻皇帝的目光在国子监祭酒梅若亭这里停住了。
钱进在杨梅诗会上听方仕说起过梅大家的大名，因此不免多看了老先生两眼。
梅若亭执掌国子监，又是理学大家，年纪虽已过耳顺之年，身体却还健朗，要不怎么能大半夜的把皇帝从居庸关给请回来？不过，他最有特色的便是发白的眉毛垂下几寸，像极了画里面的老寿星。
听得皇帝发问，梅若亭的身体微不可查的哆嗦了一下。不过，为了当得起“梅大家”这一称号，他还是挺了挺腰杆，挪动那极不情愿的身躯向前走了一步：“禀陛下，这钱粮的事一直都是户部在管，老朽不敢僭越。”
仁武皇帝轻哼了一声发泄不满，又问督察院右副都御史孙明书道：“孙御史，你总督十二路漕运运军，就没啥要跟朕说的吗？”
孙明书不到天命之年，虽然是一名文官，但身材比较魁伟。他迟疑了一下，最后还是挺了挺他那个大肚腩，上前奏道：“禀陛下，这漕运之事，微臣只管沿路押运，却是不问收缴之事的。臣……一时也想不到应对之法。”
皇帝听他这话也不好发作的。毕竟人家刚刚才把今年的漕粮运到了京