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另外一名匪徒听到响声，猛地从瞌睡中惊醒。钱进疾步向前，手中火枪抵着那名匪徒的脑袋扣动了扳机。只听‘砰’的一声，那名倭寇应声倒地。解决了两名倭寇，钱进飞身拔出匕首，头也不回的逃离了村子。
屋子里面的倭寇听到枪响，纷纷出来查探，结果连个人影都没见到。一番喧嚣之后，村庄又陷入了安静。
凌晨的时候，钱进又摸进村庄一次，用火枪解决了一名倭寇。这次，那名着红色盔甲的倭寇首领已经暴怒。他率先提刀追出，其他倭寇则尾随其后。
钱进见蛇已出洞，早已风驰电掣般往村口逃去。这群倭寇被钱进折腾了大半夜，这次是动了真怒，一直咬着钱进猛追。
出了村口后，钱进直接跑进了田地。
昨夜看到这些禾墩，还有那些高低参差的田垄，他便决定在田地里面与倭寇角逐。倭人腿短，那些禾墩多少会影响一下他们的速度。而那些田垄，有些地方居然有一人高，因此倭人在田地里肯定快不过钱进。
果不其然，追了约二里地后，那些倭寇的速度已经慢下来。钱进在草垛之间腾挪，一边躲避箭矢，一边选些干稻草倒上*，用火枪的燧石打着。不一会儿，已经有四五个草垛冒起浓烟。
……
至傍晚时，钱进瘫倒在一处田埂上。
从昨夜到现在他粒米未进，滴水未沾，人早已疲惫不堪。这群倭寇已经追了他五十多里地，看架势仍有余力追至此处将他斩杀。
之前有一点是钱进没有预估到的，那就是倭人虽然腿短，但是脚程好。钱进一开始拉开他们一里多地，后面渐渐的被他们追上。
见钱进跑不动了，倭寇那边传来狞笑声，几名弓箭手搭弓射箭。
看着那抛射而来的箭矢，钱进奋力挪动了几步。箭矢恰好落在他刚刚倒地处，箭尾犹自颤动。钱进叹息一声，心说这次看来是栽了。
细想一下自己这十几年还没干成过一件大事，父亲和母亲老了之后缺人赡养，宝儿出嫁后怕被婆家人欺负……真的不想就此死去啊，还有太多的遗憾未了。
钱进强撑起身体，提着苗刀缓缓朝倭寇们走去。左右跑不脱了，那就临死之前再拉几个垫背的吧。
此时，一名倭寇弓箭手已经重新弯弓搭箭，眼看就要射出时却一头栽下，背上还插着一杆羽箭。紧接着，一阵箭雨从倭寇侧后方射来，倭寇立时倒下十来人。
远处官道传来急促的马蹄声。钱进朝大路望去，只见一队快马正疾驰而来，细数一下大约二百来人。望着那队人马，钱进再也支撑不住，整个人瘫软在田地里。
接下来的战斗毫无悬念，这四五十名倭寇追了钱进几十里地，本身就已经没剩多少战力。马队靠近后，一名军官弃了马匹下田，当先提着一杆长矛朝倭寇杀去。后面的将官也纷纷弃马跟上，弓箭手则远程支援。
战斗持续了一刻钟，倭寇被全歼。
一名将领走到钱进跟前朗声说道：“我乃镇江卫指挥使余大有，你可是观海卫的百户钱进？”
钱进轻轻点了点头，便沉沉睡去。
………………………………
第八章 倭乱根源
迷迷糊糊中，钱进感觉唇边有水滴入，早已火烧般的嘴唇如遇甘霖。正要痛饮之时，那水却不再滴入，于是悠悠醒转。
他强睁开眼，看见一名兵士正在给自己喂水，便道了声谢，紧接着便挣扎着爬起来，以刀拄地。
身前站立一名长得方面大耳、身材魁梧的将领。只见他身穿红袍官服，外面套着一件光亮的铁甲，头戴尖顶红缨战盔，斜侧面胯一柄战刀和一壶羽箭，身后斜背着一柄长弓。最引人注目的是他那一双虎目，让人看了不寒而栗。
想必这应该就是镇江卫指挥使余大友了。
钱进正要行礼时，余大友上前扶住他的手臂，说道：“这些虚礼就不必了。你今番太过劳累，切忌沉睡，否则容易伤身体根本。”
钱进连忙称谢。他心中记挂蚕娘和二丫情况，便问道：“余指挥使可曾见到蚕娘和一匹马？”
余大友眼中一道异色一闪而过，笑道：“不用担心。本官已经安排了一辆马车送她回来，现在应该已经回桑木村了。”
听到蚕娘安全，钱进心中稍安。
兵士们正在打扫战场。此次剿杀的倭寇共计53名，其中浪人武士5名。镇江卫这边则是零伤亡，除了一位兵士不小心崴了脚。据说倭寇里面浪人武士最为难缠，这次被钱进折腾得连刀都举不起就被乱刀砍死。
兵士们将财物清出摆放一边，然后便将所有的倭寇全部斩首，剩下的尸体则付之一炬。
钱进看的不由皱眉。这些兵士砍头颅跟砍瓜切菜一样，丝毫不觉得有什么不妥。虽然这些倭寇都是残忍之辈，但人死账清，再去砍下他们头颅，未免有些不人道。回想老钱在韶州砍匪徒人头的情景，钱进不由得叹了口气。看来陈国兵将对于人头都有一种莫名的偏爱。
余大友是精明之辈。他瞧见钱进目露不忍之色，便沉声说道：“钱百户可知这些倭寇造了多大的杀孽？”
钱进摇头。从昨夜到现在他一直疲于奔命，并无时间打探消息。
“从镇江府到桑木村有五个村庄被屠灭，死伤百姓五百余人，妇女小孩皆无幸免。”余大友仰天长叹道。
钱进听了倒吸口凉气。倭寇之恶前世他就有耳闻，只是今日亲身经历方知这群人有如此凶残。
余大友继续说道：“今日一大早，蚕娘便到了卫所呈报军情。本官看了你的百户腰牌还有那柄倭刀之后，便欲点兵两百前往围剿。结果后面接二连三的有人来报，都说自家庄户被屠。本官还以为来了大股的倭寇，足足点了一千兵将才出发。待赶到此处，方知倭寇只有五十多人。可知此辈生性残暴到何种境地……我余大友对天发誓，若再有倭寇来犯，必杀之而后快。”
钱进一直以为卫所已经彻底腐化，今日方知卫所也有能人。于是他拱手行了一礼，说道：“余指挥使真乃我辈楷模也……”
余大友听了只是笑了笑。他大有深意的望了钱进一眼，说道：“本官赶到桑木村时，倭寇已经人去楼空。本以为他们又去别的村庄作乱，结果到了村口看到那些点燃的草垛，便寻思村民留着稻草过冬，怎会轻易烧掉？于是便一路追赶而来。果不其然，让本官在此处截住了这伙倭寇。另外，村里有五名倭寇已经毙命。若没猜错的话，这些都是你干的吧？”
钱进笑了笑，不予否认。
余大友目露深意，笑问道：“小小年纪便有此等作为，当真乃有勇有谋之辈，不如本官跟兵部递个奏报，你到我镇江卫来如何？别的不敢说，一个千户是跑不了的。”
对于余大友的招揽，钱进倒是有些意外，毕竟两人是第一次打交道。只是，此去京城对他意义重大，一为赶考，二来……对于陈国的官员来说，京城是全国的权力中心，他此去京城需要好生经营一番，也好为日后积累点资本。毕竟，陈国是文官的天下。
想到这儿，他婉言谢绝道：“多谢余指挥使抬爱，只是……我还要去京城赶考。”
余大友听了倒是有些吃惊。此时的钱进虽然穿了半截长衫，但哪里还有点像个书生的样子。这一天一夜下来，他的头发衣衫早已凌乱不堪，脸上也沾了很多泥土，又提着把长刀。余大友之前已见过他的百户腰牌，便先入为主的把他当成一个武将了。
既然钱进此行是去赶考，他便不好再劝说的，便笑道：“那本官便不强人所难了。日后你途径镇江府，倒是可以去镇江卫坐坐。”
钱进第一眼见到余大友时便联想到了观海卫的汪兴，两者官职一样，但是两相比较真是天差地别。他对余大友也是钦佩至极，于是拱手说道：“其实下官对余指挥使也是佩服的很哩。日后定当上门叨饶，到时候指挥使切莫嫌烦啦……”
“哈哈哈……”两人相视一笑，便一同走到了官道上。
这时，一名兵士递给钱进一些干粮和水。钱进双手接过，发现这位兵士就是刚才给他喂水的那位，便谢道：“这位小哥，喂水之恩，日后定当涌泉相报。”
那名兵士双眼通红，对着钱进扑通跪下，悲道：“倭寇杀我全庄人口，我恨不得生吃他们的肉。幸得百户与倭寇周旋，才得以一举围杀。我就是做牛做马也不能报答百户恩情，区区喂点水算什么……
钱进�