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……
从工坊出来，钱进背着木匣往喜丰楼赶去。
今天他约了罗三几个在那里吃早茶。认识这三位发小已经快十年了，他不日便要启程去京城赶考，下次见面还不知道什么时候，所以便约了今天聚聚。
行到一处算命摊的时候，钱进不由得停了一下。
这算命摊摆的位置不太好，别人算命都是在人多的地方摆摊，偏偏这位算命先生选了个清静地方。看那算命先生，约摸四十岁左右，戴个文士帽，穿一身长衫，下巴上蓄一缕山羊须，倒是有几分仙风道骨的模样，只是看起来面生的很。
不知怎的，钱进看那算命先生总感觉哪里不对劲。这算命的先生本身看不出来问题，那些吃饭的家什也都不像作假。这时，对面一商户正好开门做生意。钱进豁然开朗：哪有一大清早就出来给人算命的。
想明白这点后，钱进笑了笑便准备离开。那算命先生忙起身，用一口浓重的北方口音说道：“公子请留步。”
钱进刚抬起的脚又停下，返过头来问道：“你是谁？”
那算命先生行至他跟前，轻轻捋了捋胡须，笑道：“鄙人浮世中一算命先生而已，小小微名不足记挂。公子最近可是要北行？不如我给你测个字，算个吉凶如何？算的不准不收钱。”
钱进摸了摸鼻子，正准备拒绝，眼角却瞥见了那算命先生的云头官靴。他心中冷笑了一下，便走到算命摊前坐下，且看他到底要做什么。
那算命先生抬手做了个请的手势。钱进拾起桌上一支毛笔，在旁边纸上写了个“火”字。
“便请仙师测一测这个‘火’字吧。”钱进淡然说道。
那算命先生拿起那张纸，略一思量，便说道：“火者，升腾之物。‘火’字中间有一人，左右各一点，也是指人。看来公子利北方，此行必有贵人扶持，以后前途不可限量啊。”
钱进心说自己一路上都在想着火枪之事，便随意写了个‘火’字。假如写个‘水’字，莫非也是有贵人相助？对于算命先生的这番话，钱进也不做评论，他本来就不信算命之说。
他本来是想探一探这算命的来历，哪知对方也是滴水不露，自己还等着赴约，便不打算浪费时间了。于是他放了几文钱在桌上，说了句“有劳”，便起身离去。
那算命先生也不挽留，待他走远后便掏出一个本子，在上面写道：
观海城钱进，洪治十二年冬至生人，洪治二十七年中得秀才，仁武元年中得举人，性格沉稳老练。
写完，算命先生沉默良久，口中喃喃的说道：“南来朱雀，会不会就是这钱进呢？”
…………
到了喜丰楼，罗三几个早已在那里等候。
十年下来，他们几人早已不是当年那几个开裆裤。
胖子还是一如既往的胖，只是身量已经拔高。豹子长的最为结实，皮肤被海风吹的黝黑。黑子则还是那么瘦，在三人里面最矮。他们三人，胖子和豹子都已经回家里帮忙，只有黑子一如既往的在私塾里面念书。
三人见钱进来了，忙起身招呼。
“进哥儿，都等你一上午了。我都吃过一轮了。”胖子抢先说道。
“都不知道给我留点，我也没吃早饭了。”钱进笑骂道。
“以后不能喊进哥儿了，该叫钱老爷。”孙豹笑道。
钱进拍了一下他的肩膀，笑道：“瞎说，以后我还是你们的好大哥。”
孙豹这两年改变了很多，虽然还是那么喜欢拍马屁，但已经沉稳了好多。他年初的时候便开始跟家里跑船，见了很多世面。当然，钱进最担心的也是他，大海无情，说不定哪天运气不好就丢了性命。
钱进又问黑子小考准备的怎么样。黑子腼腆的笑了一下，说道：“老大都已经举人了，我还中不了秀才的话干脆撞墙算了。”
“哦？这可是大喜事啊，此刻应该有酒……”
……
看到几个发小都已经有了自己的目标，钱进也很欣慰。人活一世，不求轰轰烈烈，但求活的明白。
分别的时候，钱进又一人送了他们一柄匕首防身，并叮嘱他们轻易不要使用。怀璧其罪的道理他还是懂的。
………………………………
第二十九章 北望京都
翌日清晨，老钱和文氏一大早便起来收拾行李。今天是他们一家启程去江西的日子。
算算路程，到江西走走停停需要一个多月，再加上文氏已十几年没见父亲，他们两口子便决定在江西过了年再回来，也好多尽一下孝道。
文氏已经收拾了一早上了。
其实要收拾的东西并不多，除了一些换洗衣物和轻便物品，大件的也带不上。只是，这屋子里的每一样东西都是她看着一点点置办起来的，眼看这小半年回不来，她担心家具和器物受潮损坏，便用抹布精心的擦拭了好几遍。
钱进则一大早就到后山找了个隐蔽地方，把他那些陨铁藏了起来。这些陨铁可遇不可求，万一被有心之人惦记上了，那他就损失大了。
太阳出来的时候，一家子该收拾的也基本收拾妥当。文氏已经做好了饭，把宝儿叫醒洗漱。一家人吃过饭便准备出发。
早有乡民挤在老钱家门口张望，老钱父子一一拱手向他们道别，又拜托他们多多照看房舍。
里长把炮楼的账目也送过来了。虽然工程还差些进度，但因为乡民们出工，这劳力不需要支付工钱，主要开支便是石料。因此还剩得一百多两银子。他知道钱进赶考需要银两，所以今天一大早便送过来了。
钱进直接接过银两，笑道：“这些账目我也懒得看了，反正都是给村里办事，爷爷定然不会坑我。”
里长一张老脸通红，忙说道：“钱老爷就会开玩笑，若不是你这次走的匆忙，这明细账肯定要一一说与你听的。”
钱进见他脸上挂不住，忙说道：“都是些玩笑话，钱爷爷莫要当真。这炮楼修起来后，还得安排些人轮值。另外，村外面也要每天安排人手警戒。”
里长拱了下手，说道：“钱老爷有心了。”
这时，门外边传来艾米莉的声音，正是史华德夫妇送她过来与宝儿道别。两个人认识两年多了，虽不说两小无猜，却也姐妹情深。此刻她们二人正拥抱在一起，诉说着离别之情。
过了良久，艾米莉与宝儿分开，又走到钱进跟前，冷不丁的给了他一个拥抱，然后用地道的陈国话说道：“进哥，听说京城美女如云，你可不要花心啊。你们陈国有句话叫男女授受不亲，刚刚我们已经拥抱过了。你放心，以后你就是我内定的相公了，我会对你负责的。”
钱进尴尬不已。算起来艾米莉已经十三岁多了，正是少女怀春的时候，时间过的好快啊。他走到珍妮面前，吻了一下她的手背，又跟史华德拥抱了一下，双方互道珍重。
外边刘虎和罗三他们也来送行了。钱进又嘱咐刘虎对情报组织多上心，虽然他并不指望这个组织一开始就能起多大的效果，但是指不定就能够发现几个好苗子，以后就是栋梁之材。
旁边罗三脸上挂了几滴眼泪，钱进拍了一下他脑袋，笑骂道：“哭什么，又不是不回来。”
豹子在一旁起哄道：“胖子是想着进哥儿到京城吃香的喝辣的，他只能干瞪眼了。”
众人哈哈大笑……
钱进对着众人鞠了一躬，道了声珍重，便扶着文氏和宝儿进了马车。只听一“啪”声脆响，马夫在那马儿的耳边挽起一朵鞭花，那马车便载着一家四口缓缓的离开了卧牛村。
……
马车里面，文氏和宝儿都很激动。文氏思念老父和哥哥，自不必说。宝儿则是对那陌生的地方很期待，缠着老钱问东问西。
“爹爹，江西那里有什么好玩的啊？”
“糖葫芦，泥娃娃，那里都有啊。”
“爹爹……人家早都不是小女孩了。”
老钱幡然醒悟，自己居然还拿着小时候哄她的物件来应付她，不知不觉女儿也十二岁多了。他笑了笑便说道：“你外公那里啊，有很多大山，里面有许多野山羊、野鸡、兔子，据说还有大虫了。”
钱进见老钱说起江西的事情，也凑过来听。听说有大虫，并不觉得有何稀奇。陈国多名山大川，森林砍伐的也不严重，山里适合野兽生存。
宝儿听说有大虫，心里有些害怕，便不再言语。
旁边文氏瞪了老钱一眼，对宝儿柔声说道：“宝儿不�