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想来想去，只有先列阵迎敌再说。
匈奴骑兵左中右列阵，只要一声令下，中军会正面冲锋，左右两阵侧翼包抄，瞬间就能把晋军步兵合围起来。
但不这个令迟迟不来。
赫连昌坐在马背上远眺，看到晋军背后的匈奴骑兵。
匈奴人的军队，虽然都是大夏的兵，但其实统一旗号下，还是部曲兵、氏族兵，背后是赫连璝母亲家族的庞大势力。赫连璝带的兵，头上有老天爷，那就是皇帝赫连勃勃；但天底下还有帐篷，那就是赫连璝。他们只认老天爷和这顶帐篷。不认别的。赫连昌的兵亦然。这就是说，晋军固然是敌人，但如果赫连昌有任何不利于赫连璝的意图而被后者部下看破，那这些匈奴汉子一定优先和他拼命，哪怕因此会放走晋军。
为今之计。只有想办法激怒晋军，让他们杀了赫连璝，自己手上不沾血，才能免于同室操戈。
派出一名心腹偏将跑去向晋军喊话：
“大夏皇子赫连昌将军要你们放下武器，就地投降，保证一个不杀！”
晋军无人应答。须臾。士卒裂开一个通道，赫连璝白刃交颈，被押到阵前。陈嵩用剑柄狠狠地凿了一下他的大腿，疼得他呲牙咧嘴，赶紧向对面喊话：
“哥哥。不要动手，我是赫连璝！让你的人散开，只要放他们过去，他们就会放了我！”
赫连昌气得鼻子都要歪了。纵然他有一肚子小算盘，但看到此情此景，依然深有家国之辱、门庭之羞，赶到赫连家族的荣耀都在众目睽睽之下，被这个败家子糟蹋烂了：
“你身为皇子。怎么能这么没骨气，居然帮着南蛮说话！”
赫连璝这一路上已经把赫连昌的算盘摸了个透，知道他一心借刀杀人。见不得自己死里逃生。但此时，逢凶化吉的枢纽就握在他手上，自己是有求于他的：
“哥哥，不是我不想死，而是我死不了。我睡梦之中被偷袭，连个自杀的机会都没有。”
突然转用匈奴话：
“哥哥。我知道你的心思，你盼着我死掉。你好做太子做皇帝。可是你想想，要是你见死不救。阿爸会高兴么？国中人怎么看你？再说了，我身后这些将士也不答应啊。我死了，阿爸会追究他们，他们就是为了自己的身家性命，也不会坐视你借刀杀人。哥哥你想想，我们已经消灭了晋军主力，你的功劳已经很大了，何必因为我再蒙上一个见死不救的恶名呢？放过他们，然后再追杀，弟弟蒙你大恩，一定不和你争夺太子位，一定在阿爸面前拼命说你的好话！哥哥，我求你了！”
他说的恳切，到后来几乎泣不成声。
赫连昌毕竟天良未泯，见弟弟如此哀切，铁石心肠为之柔软，但又舍不得放过到嘴的熟肉，一时犹豫踌躇，不知道该怎么做。
只是他们兄弟自以为说匈奴话可以瞒过汉人，却不知汉人堆里有个匈奴人。
斛律征立刻把那个匈奴斥候拽过来，指着他的肚子：
“你饿不饿？”
斥候实话实说。我一点都不饿。
不饿就好，这就是提醒你你还有救。要想拿解药，赶紧告诉我们他们兄弟都说了什么？
斥候如实翻译。朱龄石一听，又惊又喜。惊的是险些被赫连昌兄弟卖掉，喜的是有机会搅浑水。立刻让斛律征陪着斥候到后方匈奴军阵那里去喊话。按照朱龄石所教，斥候添油加醋地吵吵，说赫连昌将军想趁机干掉三皇子，以便他可以当太子，此时正准备发起进攻，要让三皇子死于乱军。
大夏治军严酷。赫连璝如果真的就这么死了，他手下所有军官都会被处死，家人为奴；士兵们也会被褫夺军功，发去当苦力，这辈子算是翻不了身了。相形之下，没有歼灭残敌，反倒算不得什么大过失。他们一路上提心吊胆，跟在晋军后面，却不敢有丝毫过分举动，唯恐马蹄子踢着晋军后卫屁股引发不必要的敌意。现在听说大皇子居心叵测，顿时怒火上涌。几个带兵官立刻带着亲兵赶到前头，横在晋军和赫连璝大军之前。该有的礼数还是有，但话说得斩钉截铁：
“大皇子，我们防守有失，让三皇子遭难，回去我们自会请罪。但现在既然三皇子已经和晋人谈好，那么就请大皇子让开通道，履行三皇子和南蛮的约定，保证三皇子性命无忧。”
赫连昌本想端出皇子架子呵斥他们一顿，但一看眼前这几个人，莫不是匈奴勋贵子弟，背后都有山，就是父皇也不能无视其巍峨，更何况自己现在羽翼未丰。此时若是不答应，不等他和晋军交手，匈奴人自己就要火并，这是他断断不愿看到的。看着赫连璝可怜兮兮的样子。再看这些匈奴将领紧绷绷的脸，突然心思一转，天空地阔起来。
赫连璝有求于他，这些将领有求于他，晋军有求于他。这样一呼百应的态势，把握好了，正足以成就他的勋劳威名。不用谁来册封，他此时生杀予夺在手，就算没有皇帝名分，俨然已经掌握了至高无上的皇权。他不需要赫连璝死了。而是要把生赏赐给他，让他此生在人格上永远是那副弯腰乞怜的嘴脸。而所有匈奴人都会看到大皇子既能破解危机，又能保住匈奴颜面：
“各位将军放心，三皇子一定毫发无损！”
而后纵马跑到晋军阵前：
“哪位是朱龄石将军？”
朱龄石策马几步说我就是。
赫连昌一拱手：
“朱将军善战威名，赫连昌早就如雷贯耳。今天果然领教了朱将军的手段。朱将军，事已至此，我们就来个君子约定，你意如何？”
朱龄石说愿闻其详。
赫连昌纵身一跃，稳稳地站在马鞍上，气沉丹田，朗声向汉人和匈奴人说话：
“大夏和晋军弟兄们听好了，我赫连昌。大夏皇子，在此愿和朱龄石将军订约：我下令放走晋军，我军绝不阻拦；朱将军释放三皇子。也绝不阻拦。但是，三皇子不能再往前走一步，只能留在此地，晋军可以留人，一则继续监视三皇子，二则也是我们的人质！此约天日可鉴。朱将军如能接受，我们立刻执行；朱将军若是不肯。那么对不起，我立刻宣令三军进击！”
前后匈奴军阵立刻爆发出一阵欢呼。让夹在中间的晋军显得无比孤弱。
朱龄石和斛律征的心都是猛地一沉。本以为陈嵩有机会全身而退，但现在看来，这个希望很渺茫了。一旦大军走远，就算赫连昌放走死士，也难保赫连璝的人不会追上去。可如果他不答应赫连昌，后者仁至义尽，只管放手出击，那么三军覆灭，陈嵩也还是没有活路。
陈嵩却淡淡一笑：
“答应他吧，这样对弟兄们好。我既然肯做这事，就没想着留后路。”
死士中有好几个下级军官都是他带出来的兵，纷纷要他走，自己远离留下来继续挟持赫连璝。陈嵩说哪有生死关头我溜掉，把你们抛在身后的道理。
不等朱龄石再说话，策马走到赫连昌面前：
“赫连昌，你的约定很公道，我们接受。我叫陈嵩，你弟弟赫连璝的死敌，自打池水之战后，他一门心思要我人头。现在我跟你约一次：绑架你弟弟，我是主谋，我一个人留下来，其余弟兄都放走！”
陈嵩之名，在匈奴人那里早就春雷滚滚，赫连昌今天看到本人，既钦佩他百战立威，也被他临难不苟免的大无畏气概所折服，欣赏他面对强敌如此从容，乃由衷地一拱手：
“陈将军不愧是人杰，你的约定我接受！”
至此诸人无话可说，晋军一片岑寂，人人都在感恩和耻辱中煎熬。感恩是因为有人愿意舍生取义，换得兄弟逃脱樊笼；耻辱是他们身为军人，此刻置身于绝境，只能和敌人做交易。
陈嵩对着身边死士团团一抱拳：
“各位都走吧，留我一人一把剑，足以挟制赫连璝！大军由此东去，急行军不到两个时辰，就可进入山谷地带，姚灭豹那个伏击阵地，正好可以用来阻击匈奴，他们的骑兵无计可施。我留出富裕，三个时辰后释放赫连璝。”
三十死士无人肯走。
陈嵩厉声下令：
“都回去好好带兵；把弟兄们带出去，别在这纠缠！再不走，小心我行军法！”
人们含着泪，默默地回到他们的本队，但最后还是有八个人纹丝不动，任凭陈嵩怎样斥责，就是不挪脚。等陈嵩说话间隙，一个老部下幽幽地说：
“陈大�