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此时城头都是熄了火把，周铨等人一出瓮城，就进入了一片黑暗中，不虞城外金人注意到。他们到了城外后，并没有急着动身，而是在那里稍等。
大约半个时辰之后，便见极远处，轰的一声响，一朵巨大的焰火冲天而起！
“怎么回事？”如同宗泽所料，斡离不留有后军，一是戒备，二是伏击可能出城袭击的宋军。但这突然冲天而起的焰火，让斡离不愣住了。
这焰火并不是来自于应天城头，而是在金军背后！
金军共有十余万各族，分营囤扎，绵延一二十里，焰火冲天之地，离中军甚远，故此斡离不等了好一会儿，才等到了确切消息：宋人精锐部队，突入金军营中，乘金军连续攻城疲劳之际，大肆烧杀，如今已经向着东面退去。
斡离不大怒，他原本以为宋人会从城内出来夜袭，却不曾想他们早就将部队留在了城外。
好在从得知的消息来看，这队宋军数量不多，只有两千人不到，他们非常擅长夜战与奔走，在袭营之后，便已经往着东面而去。
他一边下令继续戒备，另一边下令各营稳住，只是派出一队精锐，追着这支夜袭的宋人。斡离不觉得，这支宋人的夜袭，可能会被城中守军知晓，守军没准就会派人出来接应。
再度出乎他意料，城中的宋军，并没有乘机杀出来，应天府城头，仍然是一片沉寂，斡离不又等了许久，见已经是后半夜，将疲兵累，只能下令各营戒备休息。
他却不知，就在他下达命令之后不久，一束火把，在常胜军的哨楼之上闪了闪，晃动了几下。
而此时已经摸到了常胜军附近的两人，见此信号，立刻在地面爬行，足足爬了半里，远离了火把灯光可以照到的范围之后，他们迅速向着应天府城的方向奔去。奔得里许，他们以身遮掩，让身后之金人营地看不到，而应天府城方向却可以看得到一盏灯光闪动。
周铨最初没注意到这盏灯光，但有人提醒，他确认无误之后，下令道：“上马，出击！”
他这三千骑，可都是骑兵！
济州岛的环境气候，都很适合养以，经过他近十年的经营开发，如今岛上养了九万余匹可用之马，这也让周铨终于可以组建属于自己的骑兵部队。
三千骑缓缓前行，马嚼子和包脚，让它们行动时发出的声音很轻微。金人的大营在六里之外，在相距三里时，有兵下马，将带来的野战炮摆好，开始调整炮口角度。
而其余将士，则是继续前行。
距离一里时，已经可以看到金人的哨岗，众人再度止马，休息了片刻，便听得身后炮响。
隆隆的火炮声，瞬间打破了金营的平静。
在炮响的同时，周铨一挥手，近三千骑同时冲了出去！
刚刚躺下的斡离不，在听得炮声响起时顿时跳起，金人将士迷迷糊糊爬起，好在没有发生营啸。
斡离不的反应很快，立刻明白，这才是宋人的夜袭。
但是周铨拿捏的时机相当巧妙，这一刻正是金人刚刚放松下来，人困马乏，便是知道遇到夜袭，身体与大脑的反应也没有那么快。而周铨带来的更是挑选出来的精锐，其中不少人，就是耶律延禧带给周铨的辽国精骑，这些人身怀国仇家恨，对杀金人最为上心，只是瞬间，他们就突破了外围的栅栏，闯入了营帐之中。
火，火，火！
在这之前，周铨上有布置，专门放火的纵火兵，将身上的皮囊、瓶子一个个砸出去，其中装着的油脂，泼洒得到处都是――这种带着臭味的油脂，来自于陕地，沈括在《梦溪笔谈》中曾说它可以用来造墨，但周铨觉得，它还是用来纵火更合适些。
还有人专门负责杀敌，凡是从营帐中出来抵抗者，瞬间就被砍翻，他们用弯刀、长斧，劈倒所有的支柱，砍下任何直立的旗杆，而这些，都将是极好的燃料，火油的帮助之下，将整座营帐都变成火海，里面没有来得及逃出来的金兵，自然也会变成一团团行动的火球，然后将火焰又传到其余地方去。
炮声一响时，应天城头之上，宗泽就举起望远镜，再也没有放下过。
足足有近一个时辰，他终于听到了马蹄之声传来。
“举火！”他下令道。
城头火把高高举起，宗泽紧张地望向来处，只见一队人马疾驰而来，片刻之后，便于城下集结。
紧接着，周铨催马上前，出现在宗泽的视线之中，他仰首一笑：“安然回来，幸不辱使命！”
城头顿时欢声如雷！
宗泽悬着的心也放了下去，他感慨地抬眼，终于有闲情去望一望金人远处的营地了。
原本金人的营地是有一大片火把的光芒，现在更是变成了连绵不绝的火堆。看上去金人已经放弃救火，他们开始在向后撤，将营地移向更远、更不容易被宋人袭击的所在。
这次夜袭，周铨以三千人出击，伤亡逾二百人，但近战斩杀金兵逾千，连带着被火烧死的，数量超过三千。逼使金人不得不撤退五里，将营地放到了更远之处，也令其第二天偃旗息鼓，不敢继续攻城。
应天城中的百姓不知道细节，他们只是从传闻中得知，昨夜济国公夜袭敌营，金人败退。登上城墙一望，果然昨天还密密麻麻的金人营寨，如今只剩下一些余烬，在他们视力所及处，已经看不到金兵。
他们顿时欢呼，宴饮，为周铨、宗泽祝贺。
宗泽心里却还有一个疑惑，周铨安排在外先夜袭转移金人注意力的那支部队会是谁？（未完待续。）
………………………………
四八八、外围
“金人气疯了。”
在应天府城西北数十里外，一队人马正围着火塘吃食，马口铁的罐头被架在火上烤，里面的鱼肉散发出浓郁的香味，在这队人中，一个满面猬须的大汉咧嘴笑了起来，然后狠狠嚼着罐头里的肉。
他约莫三十岁左右的年纪，看上去极是精悍。
“真是痛快，这几日才叫替天行道，以前咱们做的都是什么事儿！”另一人笑着道。
“幸好当初未曾听石秀那个蠢货的，解家哥哥，还是你说的对。”又有一人道。
那精悍的三十岁汉子，正是梁山解宝。
当初周铨把梁山一伙人收编之后，便不停向其中渗透，宋江、吴家亮等头领，大多被他打发到流求去当新开拓的寨子寨主去了，而解宝等却被留下来。改编、受训、整编、再受训，几轮下来，不知不觉中，官府口中的“梁山贼”成了周铨暗伏在梁山的一支棋子。
他们最擅长的事情，就是翻山越岭、剪径打劫，周铨对这支部队的培训，也专往这方向发展。故此在金人南下之后，这支原本呆在山寨中的部队，终于接到了周铨的命令，抽调精锐千人，夜袭金人，然后一直骚扰金人的粮道。
宗泽可没有客气，在金人来之前，就行坚壁清野之策，应天府外，几乎没有什么粮食，故此金人需要从大名府、澶州运送粮草来，才能供给近十万人人吃马嚼。金人原本试图用船运，结果到得水上，他们就更不是对手，于是只能通过陆路，而解宝带着梁山寨这支在金人意料之外的部队，倚仗对地形的熟悉和百姓的支持，几乎是昼夜不息地骚扰，令金人大感头疼，斡离不不得不从北面抽调更多的部队，前来保护这条粮道。
“这些时日，金人不能全力攻城，咱们功不可没，不过朝廷反应也太慢了，到现在，还没有组织起象样的援军来！”解宝在讲武堂受过两期培训，说起这等事情来，也极有条理，众人听得连连点头。
“朝廷就别指望了，昨日咱们救的那百姓不是说了么，这一带，百姓都不指望朝廷，指望着周公来救他们呢！”另一人笑道。
大伙都觉得极为荣幸，因为他们就是百姓所指望的“周公”麾下部队。
朝廷要花钱征兵，要重赏才有人愿意出战，可如今他们所到之处，百姓都追着问如何能够加入他们，而军中上下，也都以战为乐，哪怕开战至今，牺牲了百余战友，却还未见到一贯钱的赏钱，众人心里也仍然很踏实，仍然勇于求战。
解宝知道这是为什么，这支部队中几乎所有基层军官，都曾在讲武堂受过训，他们构成了部队的骨干，将每一名士卒都牢牢团结在自己身边。
“朝廷的反应与我们无关，我们只为周公效力，大伙吃好没有，吃好了准备动身，看看哪里金人守备薄弱，咱们再撕他