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在村里，平民有获得当选为执政官的权力，有进入元老院的权力，准许参加所有的祭祀活动。
平民大会的立法和决定被认定对所有公民（无论是平民还是贵族）都有约束力。”洋洋洒洒地一通说词，把萧夜给说懵了，甚至有些不屑。
原来你就是一年的风光，得意个啥啊，虽然不懂村长说的什么公民、选举，但他还是听出来了，这个村里的最高长官，是轮换着当的。
那有啥得意的，过了年可就没事干了，谁能受得了。
在萧夜狐疑的目光下，奥拉村长讪讪地一笑，距离故乡万里之遥，时间久了，新生一代没了正统传承，这里的制度早就变了味了。
“村里现有的元老院，成员就是我们六个老人，都是原先军团里的世袭贵族，这里联系不到帝国元老院，已经有四十年没有新的贵族了，”遮遮掩掩的解释，萧夜听后顿时大悟，难怪那些趾高气扬的老家伙，一个个身穿绸缎地四处露面，原来是贵族啊。
那说的一年一换，应该是做不得真了，挂羊头卖狗肉，心情好转的萧夜，笑呵呵地和村长在山谷口看了看，没有深入查看；很明显，这里是海西人的核心重地，能瞧上一眼已经是很好客了。
回到村中心的公房里，萧夜从奥拉村长的嘴里得知，村里的奴隶来自于战俘、罪犯，甚至是买卖；奴隶以上是平民，也就是身份自有的劳力，凭干活种田吃饭，做点小买卖也可，交税是必须的。
奴隶可以转为平民，但条件苛刻，只不过日子一久，难免会把海西人的血统稀薄了。
平民可以参加村里的百人队，六个百队人里的各级军官，除了元老院推荐任命，也可以通过每年一度的角斗大会，获胜者担当。
技巧表演，角斗表演，是海西人在年底节日期间的盛大活动，往往也是宣布重大消息的场合。
有所触动的萧夜，晚上在奥拉村长就餐，见到了莉娜的父亲，路山乌斯・科尔涅吉乌斯・克劳迪分队长，村里唯一分队的主官。
克劳迪分队长手里沉重的头盔上，那顶部半圈密密整齐的羽毛，粗壮的脖子，坐在嘎吱吱的木凳上，让萧夜很有压迫感。
对于奥拉村长的介绍，克劳迪只是瞄了眼萧夜，算是打过招呼，连吭一声的意味也欠奉。
尊敬老人是一回事，面对中年外夷军官那不客气的嘴脸，萧夜生涩的脸上，却是掀起淡淡的冷漠，慢条斯理地嚼着硬面包，对，叫面包，莉娜告诉他的。
这个没他高却比他壮了两圈的军官，萧夜虽然沟通不了，也看到了他蔚蓝色的眼珠里，不加掩饰的轻蔑。
沉闷的晚饭后，分队长和父亲用拉丁语嘟噜噜讲了一大串的话，换来的不过是奥拉村长轻轻的摇头；有些温怒的千夫长，把粗瓷酒杯彭地按在餐桌上，起身拎着头盔哗哗地走了。
“奥拉村长，分队长他说的啥？”瞄了眼角落里脸色发白的莉娜，萧夜叹口气，家家有本难念的经，海西人也是如此。
“哦，没有，一些家事，”面色不好的奥拉村长，缓过神来后，安慰地说道；但是，刚才克劳迪走时看向萧夜的眼神，让百户长很是不舒服。
今晚，萧夜和自己的军士们，被安排在了公房大院的侧房里休息，除了几个哨卫辛苦点，其他人都睡了个安稳觉。
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五十七章、不用比试了
第二天大清早，萧夜和军士们早早起身，打水洗漱，收拾好毡毯卷起来，用皮绳绑好固定在马鞍上，准备今天要返回了；九辆马车已经装满了皮货、烈酒，还有一些不常见的稻米，回到石关屯恐怕黄德山和田房俊的眼睛，也得红上一层。
草原上行商，虽然路途遥远风险很大，但是一旦成行，利润还是很丰厚的，难怪那些大商家死活都要保住去往草原上的商道，哪怕没脸没皮也要干。
剩下的那辆马车，一直被军士严密看护着，上面的弹丸、震天雷，还有帐篷等等，是他们回返的护身符，半点马虎不得。装满了一个木箱的金币，萧夜没有换成通用的银锭，也藏在了马车里。
海西人手里的银币，和打制粗糙的金币，引起了萧夜极大的疑问，不过他从头到尾都很淡然，一副浑然不觉的样子。这些金银拿回去，就算不熔了也可以和商家交易，管它出处哪里。
最好能引起黄天两家的兴趣，那样他们投在自己身上的目光，也能少点。
村里没有早饭，但萧夜他们习惯了，吃过自带的干粮，大家待在院子里原地休整。
公房大院里，军士和亲卫们一堆堆地围在一起，大声地说笑着抽烟聊天；虽然大家都是百户下属的官兵，但亲卫和军士，还是很明显地聚成不同的人堆，各自和相熟的同阶在一起。
亲卫粮饷待遇高于普通军士，眼界也高了，再加上经常受命处理违规军士，军士们也不愿腆着脸凑过去，万一被鄙视了可就没脸抬头了。
也只有年底的操演会武，百户填补亲卫的时候，军士们才能一展本事，竭力让自己能挤进亲卫的队伍里。
大家唯一相同的，是身上携带的武器就在手边，随手可以拿到；虽然今天没有照例演练，但看百户漠然的脸色，大家都已经准备好了。
在草原上的商队，最为危险的时候，不是一路上的艰辛，而是即将离开交易地点的那一刻，那时候是双方最松懈的时刻。田房俊交代给萧夜的话，萧夜记得清清楚楚。
坐在暖洋洋的晨光下，萧夜和小六子低头擦着火铳，王虎抱着自己的火/枪，靠在柱子上眼珠子乱转，他们都在等待奥拉村长前来送行。
距离他俩不远的传令兵刘爱民，拿着哨语本正在默背，右手突然按住耳朵上的耳套，脸色一怔，随即默默地背记着传来的消息。
两名夜不收带着传令兵赵宝仁，在萧夜带队进入海西人村落的时候，没有随队，而是远远地后撤到了草原里，监视着外面的动静。
仔细听了两遍赵宝仁传来的哨语，刘爱民拿起铁哨吹了几下，起身走到萧夜身边蹲下，低声地说道，“百户，赵宝仁他们传消息，东面草原上，发现鞑子人的马队，人数上千，快到了五里之内了，”
萧夜和王虎闻声一愣，不约而同地脸上发黑，尤其是王虎，转眼间黑里透着紫红；不用说，很可能是他们来的时候不小心，让鞑子的探马跟上了。
“百户，”王虎把粗布塞进皮靴，拎着火铳就要起身，却被萧夜伸手给按住了，“急啥，这里可是海西人的地盘，要急也是他们先着急，”
说着话，萧夜冲着小六子一摆头，“去，通知弟兄们，在马车旁集合队伍，原地待命，”
很快，随着尖锐的唢呐声，二十多名军士集中到了马车旁，有亲卫先开油布，开始分发多一倍弹丸、震天雷的时候，公房外的小广场上，一个木架上悬挂的铜钟，咣咣地被人摇响了。
铜钟急促地一响，村落里街道上悠闲的人们，转眼间慌乱起来，在公房门口两个执哨军士的眼皮子底下，四下里乱窜，很快就从宽敞的直道上消失。
当奥拉村长带着几名武装兵士，匆匆赶到公房大院，迈进大门口，抬头看到的情景，令他面色一凝。
皮绳捆扎结实的马车旁，两队全副武装的军士，火铳上肩，腰带上左右两个牛皮匣子，身子一侧挂着弯刀，另一侧挂着一把箭弩，身后的两个皮囊里，露出六个长长的木柄。
沉默的二十一名军士，虽然外面套着新旧不一的皮袄，但脚上一色的牛皮短靴，面色沉静，犹如座座雕塑巍然不动，静静地站在那里。
那辆载着军火物资的马车，物资被收拾利索，驮马在焦躁地打着响鼻，不住地甩着尾巴。
队伍前挺身自立的王虎和小六子，腰里还多了两把手铳，目不斜视地叉手站着，只有眼珠子随着百户不断移动的身影，缓缓转动。
正在原地踱步的萧夜，总算是看见了脸色焦急的奥拉村长，心里忽地松快了一点，他怕的就是面不改色的村长，笑呵呵地把他们给送出村落，那事情就大条了。
“奥拉村长，外面乱哄哄的，不知有何事发生，是否需要本官相助？”萧夜冲着村长一拱手，关切地问道；看情况，那些鞑子十有八九，是被自己给勾过来的，他不想冷眼旁观。
内心里掩饰的原因，他也说不清。
“西门百户，该死的鞑子又来了，月前他们就来了一次