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“嗯，”萧夜点点头，“晚饭后过来，屯里的公务先报给我听，”随即，眯眼看见那帐篷一挑，一个面色清丽的女子走出来，萧夜扭头直接就进了屯里。
“哦，那就是萧百户？看起来很年轻啊，”站在帐篷外，田秀秀嫣然一笑，带着一个丫鬟，向黄家商铺走去。守候在外面的两个家卫，自是紧紧跟上。
作为田家家族族长的女儿，十八岁的田秀秀，虽然秀丽聪慧，但几年前，先后和她订婚的两个大家公子，却是意外死于非命。
克夫晦气的命，使得被同龄闺秀排斥的田秀秀，也得不到家族里婶嫂长辈们关护，遂也死了嫁娶的心思，开始帮助父亲打理家族生意。
在肃州地面上，别的家族还算罢了，但黄家和田家经营的冲突，自打黄家三少爷黄昌祖的发力，两家已经由暗里较劲转为明面上的挤兑。
最近黄家突然拿出了波斯梳妆镜，波斯军弩，以及那神奇的黄灰泥，在西北商圈里的声望，拔起了一个高姿态；甚至，那暗地里流传的新式波斯火铳，更让田家压力巨大。
躲在幕后的田秀秀，从家族消息里得知，黄家最近并未有商队再次开赴草原，但这些东西从何而来，引起了她极大的注意；不仅是她，其他的六大家族，也派出了精干人手，开始盯着黄家的一举一动。
他们并不知道，在自家工坊里熬了好几天的黄昌祖，已经无力再打骂那些工匠了；强韧甚过百炼钢的枪管，粗大的火铳枪管里，竟然还有道道的螺旋线纹，弹丸的发火方式，都是可怜的工匠们，见也没见过的，更别提仿制了。
要知道，这些工匠里，可是有从工部里挖来的老人，他们的无奈，也就预示着，大明基本上制造不出来这种火铳，成本实在太昂贵了。
作为地头蛇，凭着交织的情报网，加上金钱的收买，田家终于打探到，黄家那些货物的出现，是在黄家黄富贵管事，从草原回到武关镇后，开始露头的。
而最近黄家三少爷黄昌祖，带商队外出，并未经过清风谷一带，回来的时间也很紧凑，但随即那些货物的大量出现，令田秀秀渐渐上了心。
黄家的进货源头，不会距离武关镇太远，至少不在草原那边，做出判断的田秀秀，很干脆地离开肃州府，来到了武关镇。
做生意，就要抢先一步，否则其他家族再插手进来，田秀秀可就欲哭无泪了。
果然，当一支骡马队载着黄灰泥，悄悄回到武关镇时，碰巧上门去黄家商议生意的田家大小姐，在黄昌祖少爷面前问起时，美人面前有些把持不住的三少爷，夸耀出了自己的四弟，碎石堡石关屯百户西门萧夜。
笑语嫣然的田家小姐面前，自感不对的黄昌祖，在软语相求之下，无奈写了封信，交给了田秀秀。好人做到底，他干脆派出黄管事带路，顺便也捎去了一封信。
对于黄家的产业，黄昌祖也在默默地打着主意，否则不会如此轻易地就被“迷惑”了。
这一次，黄管事带去的商队，不但携带了大量的硫磺硝石，铅块也带去了不少，足足五百斤，价钱也更优惠了一成。不怕萧夜欠账，就怕欠账不够多。
吃过午饭，萧夜去诊所看过伤兵，见小妹守在左石身边，也放下了心，交代好李郎中后，回小院去了岳父家里。
整整一个下午，萧夜是和岳父杨天受在一起，商议了什么，外人不得而知。就连想上门拜访的田秀秀，也被他的亲卫以军务为由婉拒。
晚上，萧夜和王司吏，众小旗一起，讲述了草原上和鞑子一战的经过，当然，里面的具体细节，是由小六子细细道来；单兵帐篷的缺陷，火铳军弩的优缺点，都被仔细地摆出来，一点一点地呈现在大家面前。
为的，是今后和鞑子交手，少吃点亏而已。
“百户，土地庙里，能不能设个侧殿，把战死的兄弟灵位摆进去，”工匠出身的小旗郭二宝，低声地询问道；因那三棵黄连树的事，旁边那香火旺盛的土地庙，山上军户们各个崇信有加。
“这个，我可以和杨总旗商议，但就算可以，不要声张了，”萧夜琢磨了一会，勉强点头，随后让小六子拖过那袋石头，叫过郭二宝，“你看看，这些石头和这里的石头，有何差异，”
火把亮起的院子里，郭二宝手上的一块小石头，火光下表面闪闪发亮，“这些是晶石，听老辈讲，是和银矿一脉的出产，”摩挲了好一会，郭二宝不太肯定地说道。
这后世叫做二氧化硅的石头，大明用处不大，郭二宝随手丢在皮袋里，和大家商议起侧殿的事。
商议完事情，王大力跟在萧百户身后，歉意地说道，“百户大人，你们离山后，磨坊每日运转正常，但一个偷嘴的匠人，最后工余，竟然把一袋子小麦，倒进石磨磨眼，倒是没看见面粉出来，也不知道会不会有事？”
“啥？你，好你个王司吏，”萧夜顿时拉下脸，正要低声呵斥，突然想起来，石磨原本不就是磨粮食的嘛，这连石块都能磨得无比细腻的好磨，难怪工匠起了心思。
“哼，今后，没本百户的首可，哪个也不许随便把麦子，还有其他东西，随便使用磨坊石磨，要磨就用水池边的那个石磨，”相当生气的萧百户，对着众人就是一通黑脸，气急地把这些家伙给赶走了。
只有坐在一旁的坤叔，拿着茶杯，看着萧夜败坏的脸色，淡淡地笑着，嘴里轻声低呜呜两句。
“坤叔，就一帮子粗汉，不训上几句，他们长不住记性，”萧夜瞧见坤叔的笑意，这才发现，自己竟然对比自己大了一圈的众人，发起火来竟然没有留情面，讪讪地坐下道。
深秋夜凉，正要劝坤叔回屋休息，萧夜耳边就听见院门口，小六子大嗓门地叫着，“不行，我家百户晚了要睡觉，有事明天再说，”
“小六子，和谁说话呢，”喝下一杯温茶，萧夜火气也消了，沉声问道；“百户大人，是小女子田秀秀，打扰你休息了，”不等小六子接话，外面就传来软软的声音，酥柔若沙，缓缓滑过萧夜的耳边。
门口离院子不远，萧夜也不矫情，“是田小姐吧，要是不嫌苦茶一杯，进来说话无妨，”
把家卫留在外面，田秀秀就带着一个丫鬟，轻步迈进了小院，“萧百户倒是清静，我一个弱女子却在荒郊野外的帐篷里，忍受蚊虫叮咬，心里难过啊，”
“呵呵，是本官处置不力，得罪得罪，”嘴里说着歉意的话，一脸淡然的萧夜，坐在石凳上，却是一点站起来的意思；对于这个不请自来的客人，他还是很有介缔的。
但人家手里有黄大哥的亲笔信，萧夜能让外人夜宿山顶，已经是仁至义尽了，当做贵客招待，他还没那个心情。
面对萧百户的冷淡，田秀秀没有意外，这个年轻的百户，在碎石堡的一切，她都打探清楚了，一个能和顶头上司不对付的年轻百户，没有粮饷、援军支持，抗击鞑子的进攻后，还能在石关活到现在，手里没有一些本事是不可能的。
她看重萧百户的本事，不但是敢于反抗鞑子，更是他手里的波斯商人渠道，或者，是一些和他关系密切的波斯工匠。
见来了客人，坤叔起身，示意客人入座。
“萧百户，想来我一个商户，并未有得罪之处，为何你会如此的戒备呢，还是我田家的附属，得罪了百户？”心思机敏的田秀秀，很温和地对坤叔一礼，坐在对面石凳上；老人口不能言，她心知肚明。
坤叔回屋添倒新茶，萧夜手指在石桌上轻轻敲着，没有理会她的微嗔，“田小姐，这里是边关险峻之地，鞑子随时就能进犯，我是一个军汉之辈，性子耿直，有话你就说吧，”
言下之意，没有事情，你还是回去睡觉吧；我凌晨还有事情要办呢，奉陪不起。
“这样啊，萧百户军务繁忙，又刚从草原归来，劳累在所难免，那这次你的收获，是不是我田家能参与进来呢，”田秀秀眼见萧夜脸上的疲惫，不知不觉地媚眼一跳，说出了此行的目的。
“收获？是一趟灾祸罢了，折损了一半的军士，几乎人人带伤，你说你田家参合进来，也不怕折了老本，”萧夜自嘲地一笑，接过坤叔的茶壶，亲手给田家小姐倒上热茶。
“坤叔做的茶叶，喝一杯尝尝，”拿起茶杯，放在田秀秀手边，萧夜盘算了一会，“其实，我和黄家已经达成了协议，有些货我不能交给其他商家，”