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“百户大人，”斥候见到萧夜当面，弯身拱手，甲胄武器在身，按律是不用跪礼的；“职下见过百户大人，”紧赶两步上前的张子长，慌忙上来见礼。
“不必矫情，”萧夜站在三人前，随意地摆摆手，“情况如何？”
“大人，卑下和石关屯王司吏联系上了，那里一切正常，胡百户他们还没回来，后山工坊照旧连夜开工，明天就有一队车队向甘肃镇里运送黄灰泥，”张子长低声说道。
“大人，老羊口火墩正常，附近未见到异常，新设屯子职下找了处平坦的地方，足够大，没水源，”张子长干练地禀报，犹豫片刻，接着说道。
“就是那个毒草长的太快了，已经把火墩北面封闭，要不是王司吏派人送来树苗种下，连出来的道路也能堵死，”说到这里，张子长颇为无奈，他受过毒刺的苦，知道那玩意不是看着翠绿那样无害。
“咳咳，恩，我知道了，辛苦三位，”萧夜尴尬地咳嗽两声，让小六子带他们下去吃点干粮歇息，随队出发。
藤草蔓延的势头，天亮时他已经在高处看过了，望远镜里，就能看见远处那大片的青翠满眼皆是，按他的估算，大概在平地上藤草每天要扩展十几步，夏秋两季算下来，毒草蔓延到河边是没问题了。
还好，藤草在冬季也会落叶，生长势头变得几乎停滞，否则萧夜良心上难安了。藤草在春季发芽长叶之后，就会在老枝干上覆盖一层新的嫩枝，萧夜看了也是相当悚然。
后山下藤草轻易地越过了小溪，这宽阔的西龙河，昨天过河的时候河水很浅，今年的水量不大，但越过去应该不会吧；侥幸地想着，萧夜在原地转了几圈，折身去了梅儿她们的营房。
石关屯老军户清理藤草的经验表明，这些从山上发源而下的带刺藤草，清理也是白清理，只要没有黄连树制约，铲去根茎，很快就会死灰复燃，萧夜也是苦无良策。
第二天，萧夜的车队清理营地后，正要继续出发，千户所派来的军士到了，一个壮实的骑手被亲卫带到了萧夜面前，给他带来了王千户的正式公/文。
同意永和屯改换地点，但是，永和屯往年军户上缴的粮税，一共四百七十三两，萧夜必须承担，今年看在马贼袭击的份上，王千户大度地免了一半。
这就来要粮税了，萧夜细细地看了一遍公/文，眼睛从那猩红的印章上挪开，面无表情地抬头看看那个骑手，许久，咧嘴无声地笑了。
这般炯异的笑容，把那个骑手吓了一跳，正要大声喝问，就见西门百户一摆手，随意地把公/文塞在袖袋里，“小六子，给这位弟兄拿二百三十六两，额，还有五百铜钱，数仔细了，”
这句话，不但小六子愣了，就是附近收拾好行李的军户们，也都愣住了，大清早的，百户要给这个军士这么多的银钱，为何？
“二百三十六两零五百钱，今年永和屯的粮税，你可要数好了，”萧夜阴阴地一笑，拍拍这个军士的肩膀，自顾自地离开了。
哗，沉寂的营地里，顿时就热闹了，不但那三十几个活下来的永和屯军户，还有旗官张子长，就连亲卫们也鼓噪起来，叫骂声响成了一片。
萧夜接管永和屯有几天，大家心知肚明，再说马贼给永和屯毁灭性的破坏，千户所竟然还追着屁股要粮税，这哪里是人干的的事啊。
小六子走到军士面前，掏出几张不同面额的银票，数了二百三十七两，递到了他的手里，“剩下的，算你的茶水钱，我们百户生气的原因，想必兄弟你清楚，”
“是，是了，这事闹得，”满脸通红的骑手，拿着一叠银票，感激地看看小六子，“军令在身，老弟我不得已，还望哥哥你见谅则个，”
“嗨，都是那帮子官爷的毛病，咱们军汉私交归私交，下次老哥我请你喝酒，汾酒，”自来熟的小六子，嘻哈地摆摆手，姿势很像西门百户。
“我叫陈猛，是千户所的亲卫，今年刚刚被王千户招到麾下，”把银票小心地收进怀里，陈猛笑呵呵地冲着小六子一拱手，“下次一定叨扰，”
陈猛翻身上马离去，小六子目送他跑远了，这才颠颠地跑到马车前，跟在萧夜身后；萧夜正忙着搬动梅儿丽娜上车，没在意这边的动静。
“百户，那个骑手不错，一双大手上老茧厚的发亮，应该是练过铁砂掌之类的功夫，”不敢插手帮忙，小六子只能在一旁低声地嘀咕着，“要是把他拉进来当了亲卫，那就太好了，”
“嗯，你俩看好夫人，有事就找我，”萧夜安顿好妻妾，交代过粗使丫头，这才转过身，似笑非笑地看看小六子，“咋了，现在心里不安了？”
“不是，没有，”小六子搔搔头发，窘迫地扫视着四周，“就是那个，如果咱们和他么闹翻了，去草原上多一个高手，百户你就周全不少，”
看来，亲卫们的眼睛里也没掺沙子，萧夜微微点头，拍拍小六子结实的肩头，有些事，是不需要说出来的；“准备出发了，”
队伍很快收拾停当，正要向老羊口火墩出发，就有坠后戒备的亲卫来报，南岸发现了三个人影，看样子像是平民，正在过河。
“哦，现在还有人敢于零散地来石关屯，要不就是想去那个后山工坊了，”萧夜奇怪地一调马头，上了高地，看着那三个试图过河的人；一看之下，他就更为奇怪了。
一个黑脸汉子，破衣烂衫，腰里挂着一把砍柴刀，赤脚把两个看似羸弱书生模样的人，引着小心地趟过河，虽然相貌相差甚大，但三人之间的默契还是让萧夜眼角为之一跳。
两个书生拿着木棍，走在黑脸汉子身侧，不近不远，又能方便的支援，同时两人可以相互帮扶；而走在前面的汉子不停滴用木棍试探河底的淤泥，嘴里在连连说着什么。
“锥型阵法？”觉得自己有些多疑的萧夜，对这个阵法十分熟悉，他手下的军士早就演练透了这般的小队阵法，现在突然看见，倒是有点不习惯了。
“小六子，去，把他们带过来，”萧夜好奇之下，扭头招呼了小六子一句；亲卫队长正在指派众弟兄戒备车队，见百户喊他，赶忙应了一声，上马跟着后卫向河岸边跑去。
萧夜这么突然的一手，即将开动的队伍停下了，但跟在嫂子马车旁的左石，见哥哥挥手示意，遂高声喝叫，“队伍出发，去老羊口火墩，”
很快，三个渡过西龙河的人被带到了萧夜面前，站在战马前的西门百户，手里的马鞭啪啪地敲着自己的软靴，饶有兴致地看着这三个有点狼狈的外来客。
黑大个白色的短褂已经成了灰色，宽大的黑色粗布长裤，膝盖上面两个蓝色的大补丁，脚上的布鞋露出了黑乎乎的大拇指；虽然一脸憔悴，但机警的眼睛毫不胆怯地盯着萧夜。
瞧了瞧他手里紧攥的木棍，萧夜撇嘴笑笑，再看另两个人，他俩明显的书生大半，青袍上也缀着几片补丁，背着小小的包袱。
“本官西门百户，你们是何人？因何到此？所为何事？”大量了好一会，萧夜凝声问道，“是否需要本官相助？”
他连续的问话，让黑大个一愣，矮个子的书生也是微微顿了下，两人的眼睛不约而同地一亮，嘴巴动了动，却是一同看向了中等个的书生；很明显，这个个头中等的年轻书生，是他们的主心骨。
书生也不犹豫，上前拱手施礼，“学生李寻乌，甘肃镇李家村人氏，早就听过西门百户的声誉，今天一见，果然是不同凡响，”
他的话让萧夜稍稍不悦起来，拍马屁的话他也听过，但一个陌生人上来就是一顿吹捧，他可不敢苟同。
“哦？本官的声誉，传得有那么远，还真是让人欢喜了，”嘴上说着，萧夜盯着这个转移话题的书生，“还是先回答本官的话再说其他，”
要不是看他们三个都是一副病怏怏的模样，他的马鞭就抽上去了，这年月，敢于打岔问话的人，都是有品阶的，但他们明显没有，那就是找抽了。
见萧夜不耐烦的样子，书生就知道面前的百户没耐性和他盘恒，遂也不废话，”上月，石关屯军士张安林父子，来我们村，村里两个失散多年的李家子弟，战死鞑子刀下，他们带来了抚恤银，”
这一番话，让萧夜脸色缓和了很多，李寻乌说的事他知道，“那么，你们来这里，是为何事？”
黑大个见李寻乌踌躇的样子，忍不住大声说�