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“少拿些维语蒙你老哥，才来南疆几天，”
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第三章 酒夜
（） 不一会儿，厨师端上一盘焦黄、油亮的羊肉串和一瓶伊犁特曲，王开亮开了酒瓶盖，即时，一股芳香弥漫整个餐厅。
“这酒是我老王自己的，你们放心喝。不过，在野外队里喝酒，我立了个规矩，不管几个人，只准一瓶酒。我自己这样，对手下也同样如此。所以今晚，你俩多包涵，回乌市后，咱哥几个再喝个痛快。”
“行了，这是你的地盘，听你的。”
沈秋云拿起一根铁签，咬一团肉便抽，烤肉很辣，在嘴里象个火球，他赶紧夹了一筷凉拌粉丝条吃下。
“沈指导员，怕辣？”王开亮问。
“是胃不行，吃点辣的，晚上就火烧火燎，别想睡觉。”
“哦，检查检查嘛，搞勘探出野外的，十有仈jiu有胃病。”赵东海喝了一小杯说，“老爹老娘都好？”
“还行，我都快二十年没回家，谁知老爹老娘能否认得我这个白头翁儿子。”灌了一大口酒，沈秋云摇头苦笑，“这两天弟弟从老家来，也不知下车了没有。唉，就是见了面，我也认不得他，来，喝酒！”
半瓶下肚，沈秋云不由得浑身燥热，解开夹克衫扣，长长吐出一口气，把身子扳得笔直，像卸下肩上的千斤重担，“是谁发现了那“雅丹群。？”
餐厅里陡然沉寂，见赵东海发愣，王开亮有些莫名奇妙，很快，他明白，沈秋云是冲赵东海而来。虽然他俩是上下级关系，但此时谁也管不了谁。
“哪里有‘雅丹群’呢。”感到话不投机，王开亮想转移话题。
似有几分醉意，沈秋云放低嗓门，声音变得雄浑而沙哑，“二十年前，那里曾是一片雅丹群，如今却是沙漠一片。”
“其实我也迷惑不解。”望着沈秋云，赵东海蹙眉轻叹，“据巴楚文物管理站的人讲，前几天一位当地老乡，在沙漠里打猎时，发现了古西域时的文物，即是一批陶罐，佛像残片，还有婆罗迷文书，后又发现了十具颅骨。经乌市社会科学考古研究所的专家考证，有九具颅骨是属欧洲人类型，其中一具颅骨是为现代人种。后又发现这具颅骨旁边的皮夹、地质资料及仪器小刀，遂认定其遗骸为我们地调处的队员。而在此失踪的地质人，就只有十多年前的苏辛，当年亲历之人，只有你我可以佐证一些疑猜。”
“你一处之长，对当年抛骨漠野的朋友，一眼便去，徒留他面对千古恒荒？”沈秋云冷冷地问。
“人死不能复生，况且苏辛是地质考古工作者，他热爱这片沙漠。”
“当年，若不是为了你，他会死吗！”
“人有旦夕祸福，谁都无法预料，我何不痛惜－－－－－－”
“赵东海，你不要摆你的臭架子，你害死了苏辛，也害了我！”
“我怎么害了你？他老母是你自己要养的，秀也是你要的，陈谷子烂糠，你干吗老要翻出来！”
“多好的托词！快二十年了，你能忘，可我忘不了。对，肖妈是我要养的，可是现作为处长的你，你扪心自问一下，你对得起自己的良心？”
“嗯－－－－－－对得起，对不起，又能怎样？身为处长，我难道每天都去为对不起谁对得起谁而摸自己的良心？地调处每年都要死几个人，如果要保证安全为零，除非把全处职工都用绳子捆起来，绑在家里，可是不行是不是，五千职工，连家属两万，要吃饭穿衣，屙屎撒尿，不解决啊？过小康生活，就得豁出命干。谁都希望活在世上，干嘛要死，去辛辛苦苦，长年累月奔波在戈壁沙漠上。我这个处长，只能把安全减少到最低的限度。”
在较劲中，一瓶酒在无意中见底。赵东海满面红光，微带醉意，他站起身，穿上椅子上的长大衣：“我困了，得睡觉去。”走到门口，他又转身盯着呆坐在桌边的沈秋云，“你也早点休息，对了，我的丫头赵蝶分在你的队－－－－－－。”
夜已深，小院里看录像的职工早散了场，深邃的夜空中星光闪烁，寒气晶人。钻塔此时如一把擎天利剑，在空旷的夜空高大无比。沈秋云沿着钻塔踱着小步，脚下的沙地松软细绵，如一垛地毯。三月的戈壁寒夜，干冷的漠风切肤搭骨，沈秋云紧揣两手，衣袋里，窝不出一丝暖意。钻台上的两位司钻靠在平台架上，为这三月不眠之夜而艰辛地守候着。
一切又都将开始，似命中注定要与这片土地接缘。沈秋云深吸一口寒气，他记得七十年代，大队长苏辛带着他们在沙漠风餐露宿的情景，那帐篷门前的篝火，骆驼与老马车相伴的勘探生活－－－－－－－－正是有当年那些艰苦磨砺，才迎来今天，南疆新的开始。岁月一去不复返，帐篷篝火、马车野驼在记忆中也渐行渐远，大队长苏辛也在岁月印迹里消逝模糊。而今，当他即将引领现代化的勘探队奔赴南疆，那过去的一幕幕，不禁勾起他深深的回忆和无边思绪。
等着！塔里木，我一定要把你翻过个！沈秋云从地上捧起一把凉沙，狠狠洒向周围的夜空。
“塔里木，埃浪士给！我要你把过去的一切都还给我，埃浪士给，塔里木！”
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第四章 颅骨
（） “乌市”中国西部最大的城市从晨曦中醒来，已迷雾漫天。九点钟，是这座边垂城市刚刚开始的时间。它比首都晚两小时迎来天明，又晚两小时送走暮霞。它的雨天很少，常年几乎都以晴朗的笑脸俯视这片广袤的大地。哪怕地中海水气逼临的季节，雨点也只是飘飘洒洒，轻轻扬扬蜻蜓点水般一吻就逝。它太需要滋润！在它周围几十万平方公里的沙漠戈壁。荒山秃岭、死滩，每天都坦露焦黄的肌肤煎受烈ri炙烤，盼望着能披红挂绿，装换彩衣的那一天。然而，这梦想几十万年来依旧随风，且一天天远去，变得遥不可及。
在中国社会科学院――xin jiāng分院的考古研究所内，人类考古学家冯保真正对桌前一堆零碎的颅骨进行修复整理。他发现其中五具颅骨，有狭长颅骨、鼻骨突起、低眶阔鼻的这类似西方人种形态特征外，它们同时又表现出某种古老的‘原始欧洲人’的特征，即是低而宽的面，突起强烈的眉、鼻、及额较后斜等特征。凭深厚的专业功底，他马上意识到这五具颅骨很可能与东欧旧石器时代，类似克罗马农人类型的晚期智人有直接联系。难道万年前，具有某种古老形态的西方高加索人种成分已深入xin jiāng腹地？他们又何时找寻此地呢？他们是不是在xin jiāng繁衍生息的古代祖先呢？如果不是，又比现代维吾尔原始祖先早多少年呢？
冯保真踱着小步，此时的他既兴奋又困惑。当近几年‘古西域研究’已陷入僵局时，几天前在巴楚县考古挖掘的几具颅骨，实在令他jing神大振，几夜都能寐。更重要的是，据考古碳测年代，这所墓葬约有一万两千年之久，为xin jiāng目前发现最早的石器时代墓冢，比现知xin jiāng最早人类提前五千年。
沈秋云双手捧起苏辛的颅骨，他想起苏辛生前曾说过的一句话：“在我死后，我愿献出自己的头骨供科学院研究。”如今想来，活着的人，冥冥之中能看到身后的事，真不假！
冯保真独自修复颅骨时，一旁的沈秋云也整理起桌上的地质资料。他于清晨乘车从南疆返回科学院，又负责把在巴楚发掘的文物及几具颅骨送到研究所。他与冯保真二十年前就认识，只不过交往甚少。冯保真与苏辛是同学，典型的学儒，而他是实干家，只会指导队伍勘探。
研究所内光线灰暗，沈秋云走到摆放着几盆‘胖姑娘’的窗台前，拉开窗帘。外面的天空yin霾沉沉，雾障低低弥漫在楼房与山峦，看来又要下雪了。沈秋云不由得为即将远征南疆的勘探队担起心来，南疆路途遥远，道路复杂崎岖，如果再下一场雪，岂不要断送为这次远征而做出的努力。
“老沈，听说你要挂帅上南疆，这事是真的？”
沈秋云回头望了冯保真一眼，他把手中的资料叠在一起，扬起一丝笑意：“咋！不行啊？别看我头发白了，一染，也是风度翩翩。”
“哎！岁数不小了，那位子该留给年轻人，回乌市坐办公室，岂不更好。”
“我可是在乌市呆不住的，再说，出野外钱又多，等到退休，回老家，盖一栋既防风又防震的房子，跟父母在一起，�