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陈氏说着就小心翼翼地从藏在暗处的土坛子里拿出两个鸡蛋来：“先吃两个鸡蛋垫垫饥，姨娘这就给做好吃的。”
“姨娘不必麻烦了，随便煮碗素面就行了”，刘越知道在这个时代的普通百姓家里，鸡蛋很贵重，他也不忍心吃，嚼了两根生黄瓜就过来帮着陈氏生火。
“臭小子，叫你在这里吃了再走，你偏不信，还指望你那兄嫂给你两个馒头吃？”姨娘说着就又问道：“你这么晚来姨娘家蹭饭吃，可是你兄嫂又连夜把你赶了出来。”
刘越应了一声，便把今天傍晚分家的事情跟她说了。
陈氏听了倒忍不住滚下泪来：“可怜的孩子，竟摊到这么狠心的兄嫂，分了家也好，以后就跟姨娘过。”
刘越见这位姨娘如此热枕，眼睛也有些湿润了，竟有一种想哭的冲动，但见一旁站在的香儿隐隐约约地抽泣起来，他只好忍住了笑着问道：“香儿姑娘你哭什么？”
“没什么，只是一想到刘公子跟我一样都是可怜之人，就忍不住哭了”，香儿半掩着面道。
“真是善良的好姑娘！”陈氏很感动地把香儿揽在怀中安慰着道：“傻孩子，以后哇你们都不可怜了，有姨娘疼你们。”
陈大娘见刘越没有动那鸡蛋，只好自己将那两个鸡蛋敲碎了和面煮了，没过一会儿就端了两碗鸡蛋面过来：“香儿姑娘刚才也没吃多少，鸡肉全让你那可恶的姨爹吃了，你也吃一碗吧。”
“谢谢大娘，我不饿”，香儿忙摆了摆手。
“哪里不饿，你看你瘦的，我特意把剩的两快鸡肉放在你碗里，快吃吧”，陈大娘这样说，香儿也只好接过筷子：“谢谢大娘。”
“唉，多懂事的姑娘！”陈大娘见二人津津有味地吃了起来，就放心地去睡了。
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第3章 收租遭打
一见陈大娘一进来，刘越的姨爹王叔就忙关切道：“越儿他是不是又被他那狠心的兄嫂撵出来了？”
陈大娘叹了口气便把刘越和他兄长分家的事说了，然后又叹道：“这越儿跟她娘一样老实愿意吃亏，不过这也是他懂事的地方。”
“越儿是读书人，当然不会跟他的兄嫂计较，只是越儿他可怜啊，受了这么多年的欺负如今也不能读书，我们也帮不了他”，王叔说着就叹起气来。
“还有一件事，明天胡管事要来收租子，我本打算明早让你进城把那只鸡卖了换些银钱凑齐交租子，如今却把它杀了招待了越儿带来的那位姑娘，你说明天可怎么办才好？”陈大娘赶了赶蚊子问道。
“没事，我明天去找邻村的李秀才借点”，王叔说着就睡了，暗想着该不该求求李秀才，让越儿把书继续读下去。
香儿见刘越吃得香甜，忙把自己的碗里的一块鸡腿送到他碗里，会心一笑也不说话，一边吃着一边看着狼吞虎咽的刘越。
刘越见她盯着自己，心想应该是自己的吃相吓到了这位美眉，忙温柔了自己的动作，笑道：“你快吃吧，看着我干嘛？”
香儿脸一下子就变得绯红“噢”了一声就抿嘴笑了笑默默地吃起了这索然无味的粗糙面条，没想到竟将它吃了个精光。
刘越刚喝完面汤正要把碗放下来时就被香儿姑娘夺了过去：“我替你洗了吧？”
“嗯，谢谢”，刘越捉耳挠腮地笑道。
香儿忙飞快地跑了出去，羞涩的脸上洋溢着愉悦的心情，将两只碗和两双洗了足足三遍。
如今正值三伏天气，气候炎热，刘越索性就拿了一床席子铺在大榕树底下睡了，入睡前想了想自己以后的打算。
“啊，有蛇！”刚睡着的刘越就被香儿的尖叫声喊醒了。
刘越忙跑进屋内，只见一只青花蛇盘在水缸上转来转去，吓得花容失色的香儿躲在一边哆嗦着。
“这下可以吃到鲜美的野味打牙祭了”，刘越笑了笑道：“别怕，这蛇没毒。”
说着刘越就迅捷地按住了蛇头，狠狠地按在地上摔了几下，那蛇就焉了下来，直直地躺在地上，散大的瞳孔直勾勾地盯着香儿。
香儿忙跑到刘越身后躲着，小声小语地问道：“这里怎么会有蛇呀，好危险！”
“这种蛇最怕热，专爱往潮湿的地方钻，但懒得很，你不用害怕”，刘越把蛇放进了木盆里，又安慰了一下香儿才去睡了。
香儿一夜未曾好睡，每一偷偷地看一眼水缸处就吓得忙坐起身来卷缩着身子发抖，看了看外面睡得安然的刘越，就又好了许多。
香儿起得很早，想着早上降了温容易着凉，便拿了床被褥准备出去给刘越盖。
不过她一出来，就见刘越已经起床了，正站在井旁往身上浇着凉水，便笑着过来道：“我还以为公子还没醒呢，想不到比我还起得早。”
刘越见她眼睛布满血丝，便知道她昨晚肯定没睡好，便略带歉意道：“我姨娘家条件简陋，真是难为姑娘你了，你可有其他可以投靠的亲戚没有？”
香儿正要回话就听见坡下有一熟悉的喊声，吓得她忙躲在了刘越的身后：“他们找到我了！”
“谁呀？”刘越穿好衣服，顺手拿过一把扫帚着扫着坝子看着往这里走来的几个凶神恶煞的人。
这几个人都是清一色的皂色褂子，包着灰色头巾，短打打扮，一看就是大户人家的奴仆庄丁。
“原来你在这儿啊，让我们好找，香儿姑娘”，为首的是一身宽体胖的彪悍汉子，腰间别着一把杀猪刀，一看就知道是吓唬乡下老百姓的恶奴。
“哎哟，胡管事，您怎么这么早就来了”，王叔也走了出来，挡在刘越的前面赔笑道：“小的还没来得及凑齐租子，您看要不要先收别的几家。”
“王长贵，我家张老太爷说了，现在要收起未来十年的租子，你家租了七亩，算下来一共是七十石，快点交吧！”胡管事翻了翻账册就摊着手过来。
“十年？”王叔一听头都大了，忙弯下身子恭敬地问道：“胡管事，张老太爷怎么要收十年的租子，我们家那怕东拼西凑也交不起呀！”
胡管事眼睛一愣，胡子一吹，不屑地说道：“不交也可以，那七亩地，你们就别种了。”
“不种就不种！没见过这种黑心的地主，收租子都收到十年后了！”刘越插了一句，将怀中的一张地契递给了王叔：“姨爹，这十亩上好的水田就送给你们了，以后不用靠种别人家的地过日子。”
“呵呵，小子出手倒挺大方”，胡管事背着手偏着皮球一样的脑袋问道：“王长贵，想不到你有这么好的外侄，也行，那你把今年的租子交了吧，一共七石。”
“这是一两银子，够这一年的租子了，滚吧！“刘越将一块碎银掷到胡管事手中，胡管事手感到一阵生疼！
“妈了个巴子的，你小子找打！”胡管事说着就是一拳抡了过来，可刚到刘越面门前就被刘越给握住了，反手一转只听见胡管事的手腕咯吱咯吱的响。
“我不想打架！”刘越放开了胡管事，扶着香儿往屋里走去。
“站住！”胡管事见刘越没理他，忙招呼着另外几个奴仆：“把香儿给我抓回来！”
几个奴仆忙跑上去抓住香儿的手就往外拉。
正向陈大娘说明刚才情况的刘越一见他们上来拉香儿，就直接把手中的扫帚丢了过去将一人的手腕打折了。
接着，香儿就见刘越以三级跳的方式跑了过来，一脚踢开拉住自己的右手的人后就把自己挡在了身后，揩拭了一下唇瓣冷冷地说道：“谁要是不怕事就过来！”
“胡管事，这个书生看上去会些拳脚，我们还是先回去多叫些人来吧”，一胆小的奴仆忙建议道。
手一直剧痛着的胡管事深以为是，点了点头。
“敢抢我们张老太爷的女人，你等着！”胡管事甩下了一句狠话，捡起地上的银子就带着众人走了。
“香儿姑娘，你和张老太爷是什么关系？”缓过劲来的王叔忙过问道。
香儿只得照实说了。
王叔听了忙捶足顿胸道：“这下有大麻烦了，那张老太爷可惹不得，前些年他的一个小妾与一庄上的年轻人通奸，被他发现后二人硬是被他活活的烧死，如今他要得到你，又岂能放过你和越儿！”
“这跟刘公子没关系，是我自己跑出来的”，香儿紧紧地握住刘越的手道。
“张老太爷是不会相信的，你们还是逃吧”，王叔忙建议道。
陈大娘也走过来，将