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张氏对高务实的生意经完全放下心来，不再多问，把话题再次转回考试，道：“县尊和府尊不会刻意为难你，不过宗师那边，为娘没打过交道，你却需要小心一些。”
宗师不是老师的意思，这是个俗称、敬称。
明代初期，基本是秉承元代的地方管理体制，省一级设行中书省统管地方军政事务。洪武九年，明太祖着手整顿地方官制，下令改中书省为承宣布政使司，简称布政司，亦称藩司，习惯上仍称省，负责本地区的行政、民政及赋役征收。
与此同时，设立了提刑按察使司（简称按察司，亦称臬司）和都指挥使司（简称都司），分别管理司法和军事。各省布政司与都司、按察司合称都布按三司，共治省事。三司不相统属，各自直属朝廷。
而按察司之下又另置诸专职道，作为分职机构，其中就有提督学道，简称提学道或学道，负责本地区的学校、生员考核、科举考试等事务。而明清时代对提督学道、提督学政的尊称就是“宗师”。
譬如在《杜骗新书》中的《诈学道书报好梦》那个故事中，事件的起因是“福建乡科”，牵涉到一个虽然没有出场、却又非常重要的人物，就是所谓的“沈宗师”，这位沈宗师也就是提督学道。
因为理论上来讲，一省生员全都是学道选取的，学道的地位当然尊贵，喊一声“宗师”万无不可。
高务实问道：“不知如今河南宗师是哪位？”
“李道隆。”张氏说道：“算起来，他和你大舅还是同年，不过据为娘所知，他是徐华亭的门生，只怕……”
“李道隆？”高务实想了想，这名字没有印象啊。
张氏解释道：“道隆是他的表字，他名元泰，李元泰，是浙江余姚县人——你知道的，徐华亭好用南榜进士，余姚离华亭不算太远，也算半个乡党。”
高务实下意识皱了皱眉，道：“华亭公眼下是泥菩萨过河自身难保，这位李宗师应该不会在这种事情上乱开玩笑吧？”
张氏想了想，道：“考卷最终都是要公开的，只要你文章经得起推敲，想必李宗师也不敢肆意妄为……何况，正如你所言，徐华亭自己都被海笔架给整得灰头土脸，他的门生子弟现在应该不太可能跳出来和你三伯作对。”
高务实心里没底，思索片刻，道：“道试是最后一考，现在还有些时日，先不必着急，等府试的时候我去了开封府再作计较不迟。”
张氏点了点头，道：“也好，正巧三个月前你大舅来河南主持过乡试，应该与李道隆有过交流，要不你给你大舅去信问一问这个人，也好有个计较。”
“行，就这么办。”
………………………………
第013章 五伯高才（上）
新郑县城东门附近，有一处小院，青砖黑瓦，朴素无华。小院虽是三进三间的制式，但进深有限，显得不够阔气。
整个小院难得的几点亮色，便是院中错落栽种的几株梅花，此时恰逢腊月，梅花开得正好，疏影横斜，暗香浮动。若说有什么美中不足之处，那大概就是缺了一场雪。
这所小院，名为梅园，属于高才，也就是高务实的五伯。
高才，字德卿，号梅庵。嘉靖二年三月生人，中嘉靖二十八年己酉科亚元——即乡试第二名。换句话说，就是河南第二名的举人，按理说成绩算是很不错了。
可惜，这也就是他的最好成绩了，此后他也去考过三次进士，却都名落孙山，当时他年纪已然不小，不敢再耽误时光，于是便以举人身份候补出缺，任都督府都事，又升前军都督府经历，诰封奉政大夫。
前军都督府经历这个官其实地位比较尴尬。
首先，它是个文职官。照理说文职官地位通常较高，但问题是这个都督府的经历，其顶头上司全是武职官，可以想象，在文官地位远高于武将的时代，一个听命于武将的文官该有多尴尬。
其次，这个职务的职责是“掌文移之出纳”，简而言之就是处理各类公文。五军都督府自永乐以后，地位一直处于下降状态，大量原本属于都督府的权力被兵部侵占。
尤其是兵部和都督府重叠管辖的部分，基本都由兵部说了算，都督府根本说不上话，碰到事情只能按例转交文件给兵部批示，甚至连卫所屯田事务，也被兵部、户部以及地方督抚包办了。
到了后来，都督府方面勉强还有点发言权的只剩军籍管理、军械制造等几个方面，甚至连军械制造的权力，也要和内府及兵部分享。
高才在这样的部门、这样的职务上为官，显而易见不会很痛快。
但高经历是个豁达的人，既然仕途无亮已成定局，那不如发展一下个人爱好，总好过案牍劳神或者无所事事。
高才高经历的爱好是研究火器。这个爱好是他到了都督府之后才发展出来的：他掌管公文和档案，每天坐在公房里无事可做，又不能看其他书籍或者做闲杂之事，只好翻翻档案，看能不能找出点有意思的事情来。
一来二去，高才发现大明的火器发展还算有点意思，于是依靠自己可以查阅任意卷宗档案的优势，开始有滋有味地研究起来。
有明一朝火器的发展，是建立在宋、元两朝的基础上的，在明太祖朱元璋统一全国战争中，就多次“赖以火器致胜”。
但高才发现，进入明朝以后，火器的发展速度才大大加快。不仅在质量、数量和制作技术上有了惊入的突破，而且又吸收了一些外来的先进技术，在实战中得到了广泛应用，战绩斐然。
高才查阅卷宗发现，在北宋年间，已经出现了冷热兵器并用的场面，但只是在城寨攻守上使用一些燃烧性、爆炸性的火器，对战术影响不大。
而到了元代，情况就有所不同，处在强大军事帝国时期的蒙古人入主中原，尤其是成吉思汗西征和两次进攻日本，不仅充分发挥了游牧民族骑兵的优势，并主动借以火药和铁火炮的威力，在攻城的战斗中克敌制胜。
从整个战术上看，虽然元朝的战争仍囿于过去的军事模式，是典型的冷兵器时代的战争，但在火器的应用上，已经有了明显的改进。不仅使用爆炸性的抛石机，并开始制造金属管形火器，从而使军队编制装备和战略、战术上，引起一场根本性的变革。
高才虽然没有高务实的穿越者优势，但他也在研究中发现，火器的变化发展，是通过战争来实现的。大明自建国以来就一直连绵不断的边界冲突，为火器的大量使用提供了战场，而火器也在一次次的战争中，随战事需要而逐渐改进、逐步完善。
从太祖朱元璋登基之日起，大明与边疆“蛮夷”之间的冲突就一直持续不断，从瓦剌也先的多次挑衅到土木之变；从沿海倭寇搔忧到戚家军仙游破围，无一没有火器发威的身影，甚至越来越多。在这些大大小小的战争中，火器在使用上的优势，在决胜中的作用，慢慢地体现出来，为人所认识、所重视、所接受。
高才还发现，从整个大明军队装备情况来看，冷兵器与火器的比例也在不断变化，火器越来越多地替代了冷兵器。明初引进神机枪炮后建制的神机营，成为国朝第一个纯炮兵部队，它不仅用在守城和攻坚战中，并且自永乐时期起，在开平、怀来、宣府等十个边防地区，也架设起神机炮以增驻防守；至如今，已是“京军十万，火器乎居其六”了。
于是，高才兴致大增，开始认真地研究起火器来。没有人知道高才的研究到底到了什么程度，即便他的三兄高拱，也只知道五弟对火器颇有兴趣，经年研究，却也不知道他究竟有何心得。
更令人遗憾的是，高才的身体不太好，隆庆三年年中，他便不得不主动请辞，致仕回乡了。当然，看这个时间节点就知道，其实这里面还有一个重要原因：当时高拱被迫致仕，某些人为了讨好徐阶，上疏参劾高才，说在他的管理下，某些卫所军籍混乱不堪，多有缺额。
说得好，这的确是事实。但问题在于，此时的大明，哪个卫所不是这样？
再说，卫所军籍混乱，所编多有缺额，这是他高才区区一个管理公文、档案的经历所能导致的吗？有本事你全国普查试试，看看那些世袭勋贵要不要跟你拼命！
别说都督府，到时候连兵部，甚至多半连内阁都兜不住！
无非是墙倒众人推罢了——高拱倒了，他兄弟岂能安然无恙？