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告示张贴出去，百姓们聚在一起围观热闹，知其大意。平日里，谭知县没给大家留下什么好形象，所以一开始，百姓们都还以为看走了眼，人群中不发出怀疑的声音“这不会是别的地方的告示给贴错了吧”，“就是说嘛，咱们的父母官何时有过这觉悟”，待仔细观看几遍，方知确认无误，百姓们一时惊掉了下巴，难得谭知县还惦念着百姓，实属不易。有人动容至极，落下眼泪，人群中欢呼雀跃，高声呼喊。
谭知县的轿子一路颠簸，顶着大太阳，去往那腾云阁，谭知县在轿中闭目养神，思绪万千。
轿子自然是上不去山路，谭知县被下人搀扶着往山上走。
但见遥山叠翠，碧水澄清，奇花异草，争芳斗艳，柳丝拂地，风和日暖。
这番场景，谭知县一时心情大好，到觉得不费气力，一路来到那腾云阁宫观前，一面往宫中走，一面派人去通报道长。
但见挺拔翠柏，齐云青松，石阶向天，宫殿参云，好一个清静无为去处。
谭知县面现三清天尊，紫微北极大帝，二十八宿星君，三十二帝天子……。顿觉自己如同那尘埃，不敢妄想，不敢妄为。
不一会，几位小道士跟随道长前来迎接谭知县。三官殿，财神殿，药王殿，救苦殿，玉皇殿，三清阁四御殿，文昌殿，龙虎殿纯阳殿……在道长的陪同下，谭知县依次焚香跪拜，一时清心除烦，身临其中，忘乎所以。
之后，谭知县被道长邀请去道观中歇息，道长打坐，微微闭眼，开口道：“道家主张道法自然，大道无为，大人此次前来，不光只为跪拜众神而来吧？”
谭知县回话：“噢，久闻道长高名，却因福薄缘浅未能相见尊颜，今日有幸来这腾云阁和道长结缘，道长果然仙风道骨，名不虚传。”
谭知县停顿一下，一时间，却动了私心，遂开口道：“这一来，我虽为一方父母官，在官场也算历经多年风雨，现今虽年事已高，可人准想着往高处走，至于官职升迁一事，还请道长指点迷津？”
道长停顿片刻，开口道：“人生，很难称心，生活，很难如意。所谓世间名利，皆是过往虚无，若偏意执着，反会把自己逼向绝路。大人是朝廷命官，身负君命，当以君恩似海，百姓安居乐业为己任。一纪三番下界，性正直，凡事依公。”
道长停顿一下，继续道：“父母一念人成形，菩提原是觉有情，悟彻人根证大道，宏志方能登云诚。”
道长的话，让谭知县云里雾里，不知法师是何意，又不敢继续问下去，只好就此做罢。
过了片刻，才又开口：“这二来，是为百姓而来，近日里，酷暑难当，田地又干旱少雨。往年这个时候，常伴随瘟疫发生，人和牲畜皆因此死伤遭罪，想请道长做场醮祭大典，祈福消灾保民，邦国安泰。”
道长回话：“大人做此等善举之事，何需愁那官职升迁一事？”
谭知县漏出尴尬一笑：“我等只是凡夫俗胎，身在这名利场中迷途，一时间愚昧，让道长见笑了，”
法师道：“醮祭大典自然是好事，待我挑选良辰吉时，下山设立法坛，请来祖师爷神位，受百姓们供奉，”
谭知县作揖道：“本官替东江县所有百姓谢过道长，本官这就回去挑选场地，由道长设坛，焚香。”
谭知县说完，告退出门，回往那那衙门，没敢耽搁片刻，速派人挑选好宽阔场地，收拾干净利落，等道长下山。
道长挑选良辰吉时，不日，由一众道士陪同下山，谭知县自是以礼相待，道士去往事先找好的场地设法坛，摆香炉。
师爷一面张贴告示通知百姓，一面派人在显眼的地方放置好功德箱，百姓们欢呼雀跃，高兴不已。
待一切准备停当，道长拿上祖师的法器，在谭知县，大小做买卖掌柜的，还有一众百姓的簇拥下，去往那腾云阁请祖师神位，以来供奉。人群浩浩荡荡，场面甚为壮观。
待请来祖师爷神位，便是醮祭的头一天，百姓们打彩门、垒灶堂、起天坛，请各路神仙。设鬼魂坛，接四方鬼魂与本家的孤魂野鬼。
第二天凌晨两三点，东江县已经开始热闹起来。厨房的人便开始忙着做早饭，人们匆忙吃点东西后开始迎香。
成片上百人排着长长的队伍慢慢的走着，队伍前面的人手捧祖师的牌位，抗着祖师殿前的法器家什，后面的人则怀里抱着彩旗。
醮祭的队伍一路上则是逢庙便进、遇神就拜，沿途的人纷纷用自己手中的香换下祖师香炉上的香，随后插在自家的香案上或是自家的院子里、墙头上，寓意祖师爷已被请到了本家，一家老小已在祖师爷的庇佑之中。
到夜幕之时，百姓们再次排起长长的队伍，鼓乐手敲打起家伙事，从祖师爷殿前出发，道路沿途两侧铺出一条用油灯做成的长长的路灯，迎请各路神仙鬼神、亡故祖先的灵魂以及屈死冤魂到设好的天坛、地坛就坐，观看醮祭，受人供奉，人神共庆，一同保人们平平安安。
次日上午时分，开始迎宝、敬献贡饭。到了晚上掌灯时分，九曲上的灯被点了起来，人们又开始围着灯场转，道士与手拿法器彩旗的人走在前面。百姓们跟在后面，人们围着九曲灯场外围走上三圈，然后 进入九曲中，转来转去，直至所有前来转九曲顺心的人都走过。
醮祭结束后，人们又点起两排长长的地灯，送走那些被请来参加醮祭的各路神仙妖怪和死去的亡灵。
待一切结束，功德箱收回，谭知县拖着疲倦的身躯，迎请道长和道士们，盛情款待之余，满心只是惦记那功德箱。
………………………………
四十八章 爱财者满是欢喜，到头来两手空空
醮祭大典结束，谭知县已是疲惫不堪，多年为官之道，这场醮祭，好像给了自己那么点心理安慰。
腾云阁的道长和道士们下山来，为百姓祈福消灾做好事，实则大善之举。谭知县在衙门内大摆宴席，以示感恩感谢。
待宴席结束后，谭知县请道长上座，开口道：“衙门内条件有限，不知这几日饭菜可否合道长胃口，如有招待不周之处，还请道长见谅海涵呐，”
道长回话：“大人客气了，即是为众生善举之事，又何谈招待不周？我等平日里都是粗茶淡饭，也没想过大开胃口，”
谭知县道：“噢，连日来，道长为百姓做法事，劳神费心，十分辛苦，本官都看在眼里，百姓也都心存感激，本官再次替东江县所有百姓谢过道长。”
接着继续道：“这几日，我命人在法坛处放置了功德箱，百姓们有钱的出钱，有力的出力，今天已一并拿回，加上衙门的捐赠，都在这里了，只是一点薄礼，不成敬意，还请道长一并带回腾云阁，置办些香火，以示东江县一众百姓对众神之敬和对道长的感谢，”
道长停顿片刻，道：“无为，不妄为，因人之心。不争，不与民争利。醮祭本是我等分内之事，何需劳财伤民。百姓若有心，自会到那宫观内焚香供奉众神，以示诚心。”
接着继续道：“不论功德箱内钱财多与少，即是取之于民，还需用之于民，还请大人费心，就分给那些穷苦百姓吧！”
谭知县道：“道长一番话，真是让本官感激不尽呐，本官自不会辜负道长一片良苦用心，”
此刻的谭知县，内心正暗自窃喜，不再去劝说，又聊了几句，道长便要离开，谭知县派人护送道长回往腾云阁。
待道长走后，谭知县急不可耐，关门闭窗，来到功德箱前面，激动万分。
谭知县打开功德箱，看着里面横七竖八的银票、大小不一的散碎银子、一串串铜钱，顿时两眼放光，谭知县用手划拉几下，这可比自己想象中要多得多，楞了片刻，才开始依依整点这些钱财。
接着，谭知县找来一箱子，打点些金银珠宝古董玉器，一并装了起来，遂叫师爷写好书信一封，又备些银票装了起来。接着，从衙役中挑选出两个机灵的衙役，二人一个唤作王龙，一个唤作吴成。
谭知县对二人道：“衙役里就属你二人最机灵聪明了，你二人带着此封书信和银票，连并这个箱子一起，走一趟青州城，交付到于大人府上即可。路途虽不算太遥远，但也不可怠慢，一定要保全东西的安全，切勿出了差错，不然本官拿你们是问，你们可记下了？”
“记下了，大人，还请大人放心，定完�