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“自那以后，那贵人每年都会来参加海棠宴，而且还会帮那些才华出众的才女牵线搭桥，嫁入京城……”苗汉青点头，“女儿能一朝飞上枝头，这可是百世难求的机遇，谭西各州府顿时都纷纷效仿，或是原有的诗社，或是新成立的，可那贵人只认海棠社，这些年也只去海棠社参加宴会，大家才又纷纷改名海棠社，甘愿成为古阑镇海棠社的分社，而且大都是由各地的官府牵头举办……”能因海棠社搭上京城里的贵人，他们的官运也会因此亨通。
原来如此。
赵青恍然。
“我当年听说，京城里那贵人是为了选秀，才又在珍珠塔邀请海棠社所有才子佳人……也不知道那贵人有没有抱得美人归？”声音淡然随意，赵青身子却紧紧绷着，她一瞬不瞬地看着苗汉青。
“胡说！”
苗汉青冷哼一声。
“这些都是那些龌龊小人噫想，谣传罢了……那贵人的确就是因属下强势清场才举办的道歉宴会。”似是对赵青驳斥他的话很不满，苗汉青脸色涨红，“根本就不用选，那贵人每年下来，当地官员都会想方设法送上美女……”摇摇头，“可惜，那贵人一个也没要！”
没想到苗汉青竟如此较真，赵青哑然失笑。
“我也只是道听途说。”她说道，“我记得那一夜，为了在贵人面前留个好印象，古阑镇所有的珠宝首饰绣坊都被砸开了，连夜为那些才女们准备衣服首饰……”想到曾经的自己也在这行列中，赵青脸色微不可闻地红了红，“竟然是大家曲解了贵人，这一下，那些才女们要失望了。”
苗汉青怔了怔，随即哈哈大笑起来。
“可不是，古阑镇那一夜的盛况，到现在还被人津津乐道……”
拍着桌子，感慨了半天。
想起什么，苗汉青话峰忽然一转。
“也别说，那些才子佳人也没怎么失望的，那场宴会上确实选出了几个才色俱佳的闺秀，后来都被贵人引荐嫁入了京城……”语气不无感慨，“那可是京城啊，哪怕只嫁个书办，也比在我们这穷乡僻壤风光！”
嫁入京城？
赵青怔住，旋即又脱口问道：
“我听过海棠社第一任社长祁大小姐也嫁进了京城，不会是因为那次宴会吧？”
“就是因为那次宴会！”苗汉青点头，“听说是嫁给了工部的一个员外郎，嫁的及其风光，祁家的三和镖局也因此一飞冲天，举家都搬到了中州府，古阑镇那面只留了一个分号……”摇摇头，“真是一人得道，鸡犬升天啊。”（未完待续。）
………………………………
第二百四十一章 强势退货
六部下设的员外郎是从五品官阶，相当于现代的副司长。
祁大小姐命的确很好。
想到自己为数不多的好友能嫁的这么好，赵青也打心里为她高兴。又打听了一些关于祁家和尹家的消息，苗汉青知道的也不多，于是大家又聊起石州当地的风土人情。
对于楚国各地的地理风俗，她早在古阑镇时就从沈怀瑜书房中读过，并且倒背如流。
苗汉青每提一个地方，赵青都能跟着说出当地的特色，有什么好玩的，好吃的，渐渐地，苗汉青看向赵青的目光越加地崇拜，谈兴也越来越高……
大家正谈的热闹。
门外一阵嘈杂。
苗汉青遣了人去打听，是又来了新客人听说客栈已满，以为小二骗人，不依不饶地吵了起来。
苗汉青讪讪站起来，“沈三奶奶稍坐，我去瞧瞧……”
看着苗汉青背影走远，赵俊压低了声音问道，“……八十文价儿太低了，我们要不要找闵家谈谈？”
赵青低头想了想，道：“……还是算了吧。”
货到地头死。
契约都签了，桃子也拉来了，闵家给涨价的可能微乎其微。
而且，当初驰风签契约时，是按桃子九层熟时算的交货时间，按那个日期，至少要比现在晚十多天，那时周边的桃子早下来了，桃价应该也降到一百五左右了，和他们签八十文，闵家给的价钱还算公平。
并不存在欺诈。
沈家和闵家并没什么交情，能应杨子骞所求给他们二万吨，闵家对他们也算仁义尽至了。
她也没必要这么小气。
生意讲究细水长流，这次就当花银子留个名儿，下次契约再涨价也不晚。
也知赵青做生意比男人都讲信用，赵俊叹了口气。
正要说话，顾长生笑呵呵走进来，“……驰爷来信了。”
赵青接过信。展开。
脸瞬间沉下来。
侧头张望的顾长生脸上的笑容也慢慢僵住。
怎么了？
跟随赵青这么久，赵俊还是第一次见到她如此凝重的神色。
不由伸长了脖子看。
一张不大的纸条已经被赵青捻的粉碎。
沉默了足足半柱香，赵青才缓缓站起来。
“……准备几筐样品，跟我去闵府。”说着。她抱了正拿着风铃玩的不亦乐乎的福哥儿，缓缓朝楼梯口走去。
福哥儿不想走。
他扭了扭小身子，感觉娘亲神色格外严肃，立即乖巧地搂了赵青脖子。
眨眼看着赵青背影，赵俊又眨眨眼。直到赵青的背影消失的二楼拐角，赵俊才后知后觉地醒悟过来，他腾地站起来。
几步追到楼梯口。
“这么晚了，三奶奶还要出门？”
赵青身影已淹没在回廊处。
赵俊挠挠头，他不明所以地转过身，顾长生正面色阴沉地站在他身后。
“……不是说今儿太晚，明儿一早再请闵家人验货吗？”他问道。
“说我们送的是生桃子，闵家要毁约。”顾长生神色凝重。
“啊……”
赵俊目瞪口呆。
回过神，他转身朝后院奔去。
以最快速度捡了两筐又大又熟卖相极好的桃子，刚装好马车。
赵青已洗漱完毕。换了件月白色锦缎窄袖褙子，装扮郑重地等在客栈门口。
“三奶奶放心，看了我们的桃子，闵家一准会改变主意的！”一面弯腰把放下木凳，赵俊安慰道。
对于自家的桃子，她还是非常有信心的。
赵青没言语，低头上了马车。
一到石州，赵青首先就派人打探了闵家的住处，大家没费多少周章，很快就到了闵府。
等了近半个时辰。传信小斯才带了一个四十多岁，穿了件宝蓝色锦缎道袍的男子走出来。
“……这位就是沈三奶奶？”男子肆无忌惮地上下打量着赵青，“我是闵府的庶务总管，沈三奶奶有什么事情只管对我说就是。”
目光最后落在赵青遮了面纱的脸上。男子皱皱眉。
似乎对她不肯以真面目示人很不满，他大刺刺地挡着门口，根本就没有请赵青一行人进府的意思。
对于男子的无礼，赵青很反感。
想到自己如今有求于人，又强压下了火爆脾气。
福身见礼后，赵青从袖笼中掏出契约递上去。表明来意，最后道：“……第一批鲜桃已运到，还请这位总管遣人过去查验接收。”
“接收？”
男子接过契约，瞧都没瞧。
“从佳宁县到石州府日夜兼程至少也要二十四五天，据我所知，佳宁县的桃子到现在都还没熟呢。”他冷冷地看着赵青主仆，“莫非，沈三奶奶送的是生桃子？”
我家主人有独特的催熟之法！
赵俊火往上撞，正要开口，却见那男子刷刷几下就把赵青那份契约撕的粉碎。
赵青一行人俱皆惊住，忘了说话。
“……拿生桃子糊弄人，亏你想得出来，真拿闵家是傻子呢！”男子语气及为厌恶，“还不快滚！不是看杨大爷面子，今儿直接就将你们轰出石州府！”
说完，把手里的碎纸一扬，转身就往回走。
直快要走到府门，赵青久违的当机感觉才渐渐消失。
“签这契约，闵家当初是付了三千两定金的！”她冲着正要推门的背影喊道。
“那点定金，你拿去玩吧！”男子头都没回。
他这是打定主意要毁约了？
契约签的明白，若闵家毁约，就要没收所有定金。想起已经被撕毁的契约中的条款，赵青打心里发寒。
真是怕什么，来什么！
“无论如何，您总要看看我的桃子到底是生的还是熟的吧？”强忍者心里的怒火和不安，赵青做着最后一丝努力。
说着，也不待男子回