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事实证明，刘永并不是帝王之才。一见城被攻破，他十分惊恐，慌忙率众从东门逃走。
盖延哪肯松手，立即猛追不舍，边撵边打。
老盖勇猛，他的将士也出手很重，对刘永的手下撵上就砍，直杀得对方尸横遍野。
（永惊惧，引兵走出东门，延追击，大破之。）
刘永狼狈极了，马上又进一步证明自己还是个熊包。
他惊慌失措，放弃军队，仅带着自己的家属和几十名跟随逃命，逃到虞城（今河南商丘东北）。
他这时候还抱有幻想，自己已经宣布当一哥了，希望能有人来救驾。
但是，虞城人思想觉悟很高，不仅不接纳他，反而顺手砍了他的母亲和老婆孩子。
刘永躲得快，仓惶之中捡回一条命，带着少数跟随窜向谯邑（今安徽亳州）。
到了这个份儿上，老盖也打疯了，不仅有超水平发挥，而且有很精彩的表现。
由于孤军深入，老盖并没有立即包围谯邑。
他采取了新的战术，按现在的说法就是“外科手术”式打法：
先解决周围。
早先他所以敢围睢阳，是因为睢阳离洛阳稍近，大致处于刘永与刘秀各自势力范围的中间位置和结合部，
打起来，刘永驻防其他地方的干部轻易不敢来救援。
而谯邑在睢阳偏东南，又往刘永势力的腹地进了一点儿。
要是还像打睢阳那样立即围攻谯邑，难保其他地方不赶来救援。四面出击或曰腹背受敌是兵家大忌。
所以，老盖一面安排力量盯紧谯邑，一面亲自率领主力做“外科手术”。
他先攻打薛城（今山东滕县南），一举拿下，并且砍了刘永的鲁郡太守梁丘寿。
很显然，老盖的动作太猛，加之他背后是声名显赫的刘秀，刘永一些城池的守将望风而降。
这些城池是：彭城（今江苏徐州）、扶阳（今安徽濉溪北）、杼秋（今安徽砀山西）、萧城（今安徽萧县
西北）。
不知道是本来就不打算投降、还是投降的动作慢了，沛郡太守陈修态度消极，被老盖迅速破城，立即给砍了。
说到这儿，有个情况提醒大家注意。
请大家打开地图，能有汉代的政区详图当然就更好了。不过大家要是没有、或者不想打地图也没关系，听
我叙述即可。
老盖从洛阳出发，是从西面一路往东打过来的。目前刘永躲难的谯邑就在洛阳的东方。
再看刚才说的几个地方。
老盖出拳猛击的薛城在谯邑的东北方向，而望风而降的彭城、扶阳、杼秋、萧城等地，则在谯邑东北、谯
邑与薛城之间。
也就是说，老盖针对谯邑、由远及近、先解决外围，是典型的“外科手术”式打法。
这下，刘永和他的部下受不了了。
如果树倒了，猢狲就会没有去处。
大家认为，刘永倒了，自己的荣华富贵也就没了；再说，老盖收拾了刘永，甚至在收拾刘永的同时，肯定
要对自己下手。
著名叛将苏茂纠集刘永的两个将军佼彊、周建，率3万多将士赶来谯邑，企图救出刘永。
刘永见机，也从城里冲出来。
老盖状态很好，在沛西（今安徽濉溪东）摆开场子，与敌人展开激战。
很快，老盖这边占了上风。
他这边连战连捷、士气正旺，刘永那边则乱了阵脚。
结局是没有悬念的。一个时辰下来，刘永大败。他手下的大部分将士，动作慢的被打死了，眼皮活络的偷
偷跑掉了，被打急了跳进濉水河里的也多被淹死了。
（永军乱，遁没溺死者大半。）
著名叛将苏茂见势不妙，连忙抛下刘永，逃回广乐自己的老巢。
佼彊、周建倒是忠诚，保护着刘永跑向湖陵（今山东鱼台东南）。
经过这场完胜，老盖基本上平定了沛（治相县，今安徽淮北西）、楚（治彭城）、临淮（治徐县，今江苏
泗洪南）等郡。
为了配合老盖的军事行动，刘秀的政治攻略也及时跟上。
他委派太中大夫伏隆持节出使青州、徐州，招降这里原来刘永控制下的郡国，当地地方干部摄于刘秀的威
名和老盖的拳头，纷纷望风请降。
这一带是西汉高祖刘邦的家乡，或者说是“帝乡”，在争霸天下的现实斗争中有着特殊的意义。
因此，为了取悦刘秀，老盖安排加强对西汉高祖祭祀体系的建设：
重修高祖庙，制定祭祀规章制度，还建立了专门的管理和祭祀队伍。
（修高祖庙，置啬夫、祝宰、乐人。）
老盖可能认为，讨伐刘永的战斗已经取得了决定性胜利，自己应该让皇上（刘秀）看看，自己来武的是一
把好手，搞文的也不是不可以。
但是，老盖错了。
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正文 122、 野心家组合
老盖最大的错误在于没有痛打落水狗。
他以为打败了刘永，平定了沛、楚、临淮等郡国，就是胜利了、完成任务了。
其实，就刘秀派他出这趟差的本意来说，他只是对刘永治了标、而远远没有治本：
虽然局部战争占了上风、取得了初战之捷，但主要对手刘永逃到湖陵，苏茂逃到广乐。
这样，刘永、苏茂利用老盖轻敌的错误，赢得了宝贵的喘息机会。
我们说，老盖的软肋就在这里：他可以光着膀子冲锋陷阵，而不擅于用脑子解决问题；他可以用拳头打赢
一仗，而不会站在战略的高度谋划全局。
我们说，武将与军事家的区别，恰恰也就在这里。
正是这种区别，导致随着政治军事斗争的升级，老盖在刘秀忙于面对各地割据势力时，不仅没能干净利索
地完成使命，反而把事情搞复杂了。
与此同时，刘秀的太中大夫伏隆的思想政治工作则卓有成效，就连盘踞在琅琊郡一带的张步也几乎拿下了。
关于张步，我们想稍微多说几句。
因为他也是个拳头大于脑袋的人，我们想通过对他和老盖的介绍说明，天下从来就不是单靠拳头就能拿下
来的。
张步，字文公，琅琊郡不其（今山东崂山西北）人。他很有野心，也很勇武，就是大脑的构造有点简单。
王莽即将覆灭的时候，各地揭竿而起的人很多。大概在刘縯、刘秀兄弟起事的时候，张步也聚众数千人闹
腾，攻打琅琊郡诸县，很快得手。
当时天下大乱，特别适合野心家成长，谁都可以乱来。
张步一控制琅琊郡，就自我提拔：自称“五威将军”。
这是公元23年春天的事儿。
不久，刘玄的更始王朝开张，委派王闳为琅琊太守。王闳走马上任。
对于自己刚刚打下的地盘，张步当然不肯松手，就拒不接受，不许王闳进入。
这个王闳有勇有谋，也很有社会关系。
他是王莽的叔父平阿侯王谭的儿子，曾担任西汉哀帝的办公室副主任（中常侍），对刘汉江山有感情，多
次参与宫廷斗争，深得太皇太后王政君的信赖，也跟堂兄弟王莽之间积累了不少矛盾。
王莽篡位一得手，就把王闳外放为东郡太守。而更始起、王莽败，王闳即率全郡军民归降刘玄。
眼下，面对张步的抗拒，王闳并没有灰心，而是决定先从基层和外围开展工作。
他向各县发布文告，宣传更始王朝的主张，招降各县官吏，同时招兵买马，做军事斗争准备。
很快，王闳收降了几个县，召集了数千兵士。
但是，每每当他跟张步开战时，却总是占下风。
（与步战，不胜。）
正在王闳跟张步的对抗处于胶着状态时，梁王刘永向张步招手致意。
刘永的野心并不比张步小，他一直想当一哥。
正是用人的时候，刘永觉得张步实力不弱，完全可以利用，就拜他为辅汉大将军、忠节侯，兼管青州、徐
州两地，让他收拾周边那些不听话的人。
张步本来就贪恋功名爵位，欣然归顺刘永。
其实张步心里也有自己的小算盘：自己正好借此扩张一把、进步一下。
既然天下乱成这个熊样儿，那就谁抢着算谁的吧！
张步决定大干一场。
他以剧县（治今天山东寿光南）为根据地，大肆�