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对此，刘秀一看就明白。
但是，现在当着诸位将领的面，他还要明知故问一番：
“这是什么意思？”
彊华连忙解释说：
“大汉属于火德，火色为赤，伏是隐藏的意思，所以叫‘赤伏符’。所谓四七之际，四七即为二十八，自
高祖开国至今，共228年，正与四七相符。所以，‘四七之际火为主’，就是崇尚的火德的大汉朝即将复兴，而
且就是由大王您来复兴。”
刘秀故意笑着问：
“这可信吗？”
彊同学恳切地说：
“是的，谶文相传，是王者的瑞应，我岂敢胡来！”
于是，刘秀很满意，留彊同学住下，好酒好菜招待着，还跟他共叙同学情谊，纵论古今兴衰，弄了半夜才睡。
（夜半乃寝。）
这样，刘秀的称帝工作就像一壶水，各位将领的拥戴和反复劝进把它烧到了99度，冯异关于梦的解析和彊
华的《赤伏符》则使它沸腾了！
刘秀心里很踏实，他觉得事情弄到这个份儿上，自己再不称帝，也就谁都对不起、也太不好意思了。
王莽被老百姓切片儿已经快2年了，王郎不堪一击，方望就那几个人都能挟持孺子刘婴称孤道寡，公孙述在
成都宣布自己是一哥谁也没有把他当回事儿，更始王朝的干部尽是“劣币”，赤眉不可能成什么气候的。
天下已经被这些家伙弄成这个熊样儿，必需我来收拾收拾。
当然，各位将领也没有一个傻瓜，对形势、对刘秀的心思也看得清楚明白。
大家觉得在拥戴和劝进他这个问题上，虽然他屡次拒绝，可搞得态度坚决一点儿、方法激进一点儿，绝不
是坏事儿。
罪大不过谋反，功高不过救主嘛！
特别是看到彊同学捧着《赤伏符》来了，大家的劲头儿更大了，决定再次上奏，用老天爷的力量逼刘秀“就范”。
于是，大家争先恐后地联合起来，一而再、再而三地奏劝刘秀赶快登基称帝。
一天，大家约好，再次向刘秀提“意见”，要求他马上称帝。
根据史料记载，大家的这次奏言是一段美文，我们不妨一起欣赏。
大家说：
“受命之符，人应为大，万里合信，不议同情，周之白鱼，曷足比焉？今上无天子，海内淆乱，符瑞之应
，昭然著闻，宜答天神，以塞群望。”
这些奏言大意就是说，按照上天之命显现出来的符瑞，以人应最为重要。现在彊华不远千万里前来敬献祥
瑞，与我们不谋而合，可见人同此心，心同此情。即使当年周武王白鱼跃舟的祥瑞，也无法跟这相比。现在没
有天子，四海之内混乱不堪，而符瑞的应验显示得这么清清楚楚、明明白白，我们应该用赶紧登基的实际行动
来答谢天神，满足老百姓渴望真龙天子的心愿。
如果说彊华献的符瑞给刘秀登基提供了舆论依据，而大家的这番奏言则进一步巧妙地解释了这道符瑞。
这里，每一句话都说到了刘秀的心坎上。
刘秀对这些话从内心里感到很受用、很舒服。
唉，没办法，我本来对当不当一哥无所谓，现在老天爷非要我当，老百姓非盼着我当，老同学、老同事也
逼着我当，那我再老是推辞就不好了，我就只好当了！
我要是再客气，大家就真的生气了！
唉，真拿你们没办法。
于是，刘秀顺水推舟，批准筹办登基典礼，场地就设在鄗县城南千秋亭的五成陌。
（光武于是命有司设坛场于鄗南千秋亭五成陌。）
公元25年6月22日，艳阳高照，四野绿色。
鄗南五成陌，新土培成的一个高高的台子旁，红色的龙旗迎风招展，鼓乐震耳欲聋。
由精壮将士组成的仪仗队行列整齐，盔甲耀眼，他们手持各种兵器，威风凛凛地在指定位置伫立。
各级军政干部喜笑颜开，或细声低语，或整理衣衫，象是在等待一个了不起时刻的到来。
刘秀身穿龙袍，头戴皇帝的冠冕，在司礼官的导引下，迈着庄重的步子，缓缓登上高台。
这是一个划时代的时刻。
刘秀郑重其事地点燃一堆柴火。
按照皇帝登基仪式的惯例，当事人要祭天。
由于天太高，高不可及，实在没办法，人们就只能点燃柴火，用烟熏，让老天爷知道下面有人在念叨他。
所以，《诗经·尔雅》里有一句“祭天曰燔柴”，说的就是这么回事儿。
刘秀按照程序，点燃柴火，先祭老天爷，又祭水、火、雷、风、山、泽6宗，再祭山、林、川、谷群神。
除了老天爷，上述诸神也看不见、摸不着，也不可能都一一请来，就点把火，一并告知了。
（燔燎告天，禋于六宗，望于群神。）
接下来，祝官宣读祝文。
这篇祝文由刘秀亲自定稿，也是美文，既有文学价值，也有史料价值，我们照录如下：
“皇天上帝，后土神祇，眷顾降命，属秀黎元，为人父母，秀不敢当。群下百辟，不谋同辞，咸曰：‘王
莽篡位，秀发愤兴兵，破王寻王邑于昆阳，诛王郎铜马于河北，平定天下，海内蒙恩，上当天地之心，下为元
元所归。’谶记曰：‘刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。’与赤伏符又不同？秀犹固辞，至于再，至于三，
群下佥曰：皇天大命，不可稽留。敢不敬承？”
这篇东西系统而简洁地概括了将领们的几次劝进和有关谶文，说刘秀功劳实在太大，完全有资格继承汉统
；说天地神灵授命刘秀，非要他当一哥不行；说刘秀本来没有当一哥的意思，大家这样劝那样劝，他再三谦让
推辞都不行；说这样搞来搞去，刘秀如果再不登基，将会把所有的神仙和人都得罪完。
祝文宣读完毕，祝官宣布刘秀皇帝的年号：建武。
接着，祝官又宣布大赦天下，改鄗为高邑，作为临时都城。
再接着，刘秀接受文武百官的朝贺。
这里顺便说一下，光武是刘秀后来的庙号，建武是他的年号。
有意思的是，这个“建武”很受欢迎，作为年号被多个皇帝、多次使用。
比如，西晋惠帝司马衷、东晋元帝司马睿、后赵武帝石虎、西燕帝慕容忠、南朝齐明帝萧鸾、北魏北海王
元颢，都用过它作自己的年号。
甚至日本后醍醐天皇的年号，也是它。
但是，最早使用它作年号的，还是刘秀皇帝，其他当一哥的都是有意无意跟着学的。
还要顺便说一下，刘秀之所以没有宣布正式的国都，是因为他心里想着洛阳、长安。
一个崭新的时代就这样开始了。
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正文 105、 第二十三章 更始之亡
刘秀一边称帝，一边等着更始与赤眉对决，自己坐收渔人之利。
当然，他并不是消极被动，而是积极地、主动地、创造性地等待：
他已经派邓禹率军西进，尾随赤眉军进入函谷关，伺机动手。他断定，这两个对手的败亡，只是时间问题
，而且不会太久。
关于更始王朝的晚期症状，特别是更始干部的不堪表现，我们前面已经陆续介绍了。而来打它的赤眉，也
是一身的毛病。
也就是说，在长安一带，即将上演两个病人的决斗：满身毛病的赤眉军，要毁已经病入膏肓的更始，同时
它们还都在经受着自身病痛的折磨。
看看赤眉吧。
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正文 106、 赤眉之病
公元25年1月，赤眉的两路大军分别在樊崇、徐宣等率领下，几乎同时到达弘农郡（郡治弘农县，今河南灵
宝东北）境内。
赤眉作战凶狠，连战连捷，更始的部队则不堪一击，节节溃退。
这样，赤眉的队伍又迅速壮大，很快打到了华阴（今陕西华阴）。
但是，赤眉的自身建设存在严重问题，有的还是致命的。
首先，在思想建设上，赤眉没有明确的、长远的、能够凝聚人心的奋斗目标。
他们早先起来造反的目的就是为了吃饭和活命，现在打仗也是为了这个。
至于它大军西进往关中开拔，我们前面说了，完全是因为怕散伙。如果大军往东边家乡走，将很快走散。
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