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这篇联名奏文是这样写的：
“汉朝不幸，遭遇王莽祸害，宗庙被毁，统续断绝，四方英雄怒不可遏，天下百姓生灵涂炭。大王您与伯
升（刘縯）首倡义举，起兵反莽兴汉，而更始凭借您的力量窃取帝位，他不仅不能正确履行天子的职责，反而
败坏纲纪，胡作非为，使天下盗贼日益增多，老百姓的生计更加艰难。大王您初征昆阳，歼敌无数，王莽政权
随之崩溃；其后又拔邯郸，北方各州很快平定；现在三分天下您有其二，领土辽阔，甲兵百万。论实力战功，
无人能跟您抗衡，论仁德政绩，您无与伦比。我们这些臣下听说帝王的尊位不能长期空置，上天的旨意不能过
分谦让。希望大王您从国家利益的角度来考虑这个问题，满足天下人共同的愿望。”
这篇奏文先骂王莽，再批王郎，接着吹捧刘秀，乍看是为刘秀歌功颂德，其实是从各个角度敦促他早点儿
登基，并且说这并不是刘秀个人的事儿，而是事关天下安危和百姓福祸。
应该说，这次书面劝进比起上次马武的口头要求来，理由更加充分、态度更加恳切。
但是，刘秀仍然不听。
（光武又不听。）
这样，在称帝的问题上，刘秀与部下，一边是从容镇定，一边是急不可待，很有点儿意思。
当然，他们的分歧绝不在于当不当皇帝、谁来当皇帝，而是在于刘秀选择什么样的时机称帝。
刘秀和他的部队来到南平棘县（今河北赵县东南）时，将领们展开又一轮请求和劝说。
他们来到刘秀的住处，再次恳求他赶紧当一哥。
刘秀仍然拒绝，而且理由相当充分：
“现在寇贼还没有肃清，我们四面还有敌人环伺，为什么非要急于称雄正位？！大家别说了，出去吧。”
（寇贼未平，四面受敌，何遽欲正号位？诸将且出。）
其实，刘秀何尝不想早日称帝！
天下在我心中，也必将在我手中。
只是，我看惯了城头变幻大王旗，我看惯了王朝兴衰和人生枯荣，我不想蹈任何人的覆辙。
这需要我付出毕生的努力。
眼前，我只是需要合适的火候。
正在这时候，耿纯走进来。
他也是来劝进的，只是他的方法和道理与众不同。
他诚恳地对刘秀说：
“各位英雄豪杰别亲戚、离故土，追随大王拼死战斗，愿望不过是攀龙附凤，建功立业，光宗耀祖。现在
，我们大功即将告成，大王您要是登基可谓顺天时、遂人愿，而大王您却一再推托。我担心大家如果绝望而又
无计可施，会离您而去，不愿再老是跟着您受苦。要是大家一散伙，就很难再召集了。时光不能留，机遇不再
有，众人的意愿不能违背呵！”
耿纯的这番话十分恳切，也很实在。
刘秀听了十分震动。
是啊，大家跟着你南征北战，为了什么？
你最终能又给大家带来什么？
大家难道非要跟着你干吗？
大家跟着你干能道是必然的吗？
为什么？
这个世界需要热血、需要理想，需要大公无私、需要舍生忘死，同时，也需要——利益。
你不能要求所有的人都生活在真空中！你甚至不能要求所有的人没有欲望！
况且，你难道没有自己的利益吗？你难道没有自己的欲望吗？
甚至，为了自己的核心利益，为了自己的现实欲望，你手软过吗？
所以，刘秀觉得自己不能老是抱着葫芦不开瓢，必须尽快解决而不能老是回避这个问题。
否则，耿纯说的，都很可能将成为现实。
再者，脸皮薄、吃不着啊！
所以，面对耿纯的劝说，刘秀回答道：
“我会认真地考虑这个问题。”
（吾将思之。）
………………………………
正文 104、 正位
刘秀继续率军南下，来到鄗县（今河北柏乡北）时，他觉得，确实要着手操办称帝的有关事宜了。
身边将领们的态度已经很明朗了，为了慎重起见，他召来冯异，想了解一下各地的动静。
（光武乃召异诣鄗，问四方动静。）
刘秀觉得，自己率部在河北拼杀，最热闹的其实在长安、洛阳一带。
冯异驻扎在孟津，信息要灵便得多。
冯异是对自己最忠诚、最有本事的人，也是自己最信任、最亲密的人：他的忠诚是如此至纯至真，相识3
年来，他时刻伴随在自己身边。
这种忠诚既不因为自己的发达而更多，也不因自己的潦倒而减少。
这种忠诚有点像父子、母女，又不逊于与兄弟姐妹。
每每最艰难的时刻，他不是冲锋在前，就是对自己贴身保护。而当境况改善、或者论功行赏时，他则谦和
退让，悄悄躲在一旁。
我们每每替刘秀想到这儿，一位伟人的著名诗句就浮现在面前：
俏也不争春，
只把春来报，
待到山花烂漫时，
她在丛中笑！
如果时光能够倒流，这用来形容刘秀对冯异的赞美是十分恰当的。
有什么拿不定主意的跟冯异商量一下，有关键的工作交给冯异去做，已经是刘秀这几年的习惯了。
冯异迅速赶来鄗县拜见刘秀，汇报工作。
他希望刘秀早日登上大位的心情同样迫切。刘秀关切地待之上座。
在汇报了洛阳一带的战况后，他诚恳地对刘秀说：
“更始失败已经指日可待，天下不可一日无主，宗庙承续和社稷安危全在于大王您了。您应该接受大家的
意见，迅速登基，既是为了国家，也是为了百姓。”
其实冯异说的这些并无新意，刘秀早已了然于心。
但是，这些话从冯异嘴里说出，刘秀不仅听着很舒服，而且很放心。
到这个份儿上，刘秀决定赶紧把登基的事儿办了。
是的，确实不能再犹豫、再谦让、再絮叨了！
他觉得自己当一哥正处于热水即沸的临界点，也就是“99＋1”度的关键时刻。
一壶热水烧了半天，再加把火就沸腾。火候错过去，有可能水开不了，火也会熄灭。
他要让这把火永远不熄灭，让这壶水永远沸腾！
所以，听了冯异的话，刘秀顺水推舟地说：
“我昨天晚上梦见自己乘着赤龙上天，似有所悟，心跳得厉害。”
（我昨夜梦乘赤龙上天，觉悟，心中动悸。）
显然，刘秀想借助于梦，来巧妙地表达他自己要说的话。
冯异立即心领神会，再次离开座位，叩拜在地，祝贺刘秀说：
“大王的梦正是天命在人精神上的反映。您心中的动悸之感，就是大王尊重天性的表现。”
如果说在前线，冯异攻城拔寨锐不可当的话，在这儿，他把今文经学、谶纬之学与道家学说有机结合起来
，巧妙地解读了刘秀的“乘龙之梦”，表现出深厚的理论素养和与实践相结合的能力。
谶纬之学及刘秀对它的青睐，我们在他起事儿的时候就介绍过了。《庄子》的“其梦也神交”，大家并不
陌生。至于“飞龙在天，大人造也”，则是《易》经的名句。
冯异的这番解读不仅迎合了刘秀的心理，而且正是刘秀登基所需要的思想基础和主流舆论。
就在这个时候，彊华从关中赶来，郑重其事地向刘秀献上《赤伏符》。
彊华是刘秀早年在长安太学求学时同宿舍的同学。
关于彊华，我们了解得不多。
据有关资料记录，刘秀与彊华从太学分手10来年，并没有联系。这次相见，他稍感突然。
但这篇《赤伏符》来的正是时候。它上面说：
“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”
这显然是一则典型的谶语。
其中的前两句不难理解，说的是刘秀发兵清剿不道之徒，各路龙蛇在神州大地上争斗不息。
这第三句有点儿隐晦，解释起来需要点儿专业知识和耐性。
不过，由于这句话很重要，还是请大家耐心看。
简而言之，就是说四七之际，承续火德、延祚汉统的刘秀应该成为天下之主。
对此，刘秀一看就明白。
但是，现在当着诸位将领的面，他还要明知故问一番