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臧宫一向谨慎、低调,现在也是心高气傲,并没有听从,仍然按原路返回。
(宫不从,复路而归。)
这有什么?老子就要唱着歌回去!
成都城里,公孙述的将士们眼睁睁地看着吴汉、臧宫在城外大搞娱乐嘉年华,气得要命,又不敢干预。
公孙述本来认为,自己举办公孙记成家王朝公司,凭借巴蜀天险,至少可以称帝一隅,如果行情好的话,还可以往中原、往西州一带拓展业务,把公司办到全中国去。
刘秀起来后,他也并没有灰心,以为不过是多了一个竞争对手。
出来混嘛,有竞争是必然的。
刘秀收拾隗嚣的全过程,他都看到了,相信刘秀是个儒商。
待到刘秀屡屡劝降自己,他更觉得刘秀也是完全可以忽悠的。因为,他认为,自己称帝前无论对付自称“虎牙将军”的宗成,还是对付更始王朝的那些将军,全都是用刀枪和拳头说话。到后来拉拢隗嚣、抗击冯异,也都是靠军队。
总之,这是个不需要文化、靠拳头打天下的时代。在这样的时代里,你刘秀竟然三番五次地来信跟我谈生意,你out了!
但是,公孙述没有想到的是,刘秀一阵子让人眼花缭乱的拳脚耍过去,几把明晃晃的尖刀竟然抵到自己的脖子上了!
在这儿,我们顺便说一句,刘秀数次来信劝降公孙述,显然是想不战而屈人之兵,但也不乏配合伐蜀大军行动的缓兵之计。
刘秀的城府和机谋至深,公孙述一辈子都没有闹明白。
现在,面对势不可挡的吴汉、臧宫,面对自己这些宁愿家破人亡也要逃跑的部属,公孙述坐困愁城。
这一天,公孙述招来部将延岑商议。
他问:“事情搞到这个份儿上,我们到底该怎么办?”
延岑公孙记成家王朝公司重要股东之一,也很着急,不愿意看到公司倒闭,就建议说:
“男子汉应该死里逃生,不能坐以待毙。钱财是身外之物,容易聚敛,不能太过爱惜。”
延股东的意思很清楚,目前本公司虽然陷入经营困境,但账上还有很多盈余,重赏之下,必有勇夫。也就是说,我们要舍得花大价钱,组织敢死队。
公孙述董事长听了,觉得到了现在,也只能这样了。
于是,公孙述拿出公司账上所有钱财,招募了5000多人的敢死队,交由延岑股东指挥,参加外城抗战。
(述乃悉散金帛,募敢死士五千余人,以配岑于市桥。)
延岑久经沙场,知道自己目前跟公司、跟公孙董事长都是拴在同一条绳上的蚂蚱,除了拼死一搏,别的没什么了。
在这危如累卵的绝境之中,他看准了吴汉大军的致命弱点。
再强大的敌人都是有弱点的,看准他的弱点、拼命一击,就有可能以弱胜强。
延岑看到,吴汉大军在强盛难欺、士气高涨的表象之下,有个弱点:骄傲。
骄兵必败、或者易败,已经在各种战场上被很多选手验证了。
于是,延岑采用了一种声东击西的战术:他知道吴汉目前暂时不会轻易攻城,就安排一批残兵败将在城头及防御工事竖起很多旗帜,敲起战鼓,向汉军挑战;同时,他又暗地里派出这支轻骑兵敢死队,悄悄出城,绕道来到汉军背后,一声令下,猛攻吴汉。
汉军没想到蜀军竟敢主动挑战,更没想到蜀军竟敢主动出城找仗打,腹背受敌,猝不及防,立即大败。
吴汉本人也是仓促应战,慌忙中落入水里。在一阵乱战中,他眼明手快,抓住自己的战马的尾巴,才上岸逃命。
实在狼狈!
(汉堕水,缘马尾得出。)
这时候,好在臧宫的兵马阵容完整,立即派出一支赶来搭救,杀退了蜀军敢死队。
这一仗,吴汉大军大败。
吴汉稳住神儿,仔细清点,发现战士损失了上千人,但粮食却被抢去了不少,不过还有7天的口粮。
由于时值深秋,粮草不济,加之对成都城里的情况不太了解,吴汉打算暂时撤军,退出成都之围,改时间再做计较。
为了做到有秩序地撤退,防止蜀军追击,他在暗中做着准备。
正在这关键时刻,一位优秀干部赶来支前,劝他一定要坚持一下,说胜利就在眼前。
这个优秀干部名叫张堪,不仅德才兼备,而且在关键时候起到了关键作用,趁着公孙述的蜀军在成都城里整编,我们给他个特写。
张堪字君游,是南阳宛城人,跟刘秀是大老乡、大学同学。
他出身当地大户人家,父母早亡,他就把自己继承的数百万家产让给了自己的哥哥和侄儿。他年仅16岁就到京城求学,因为志向高远、行为端正,被人们称为“圣童”。
刘秀早年还是个回乡知青时,就非常钦佩张堪的操行,经常称赞他,跟他关系不错。
登基以后,经来歙推荐,刘秀征召自己的这位学弟,让他到朝廷办公室来工作(谒者)。
这次,受朝廷委派,张堪以朝廷工作人员的身份,来为吴汉伐蜀运输补给,随身带来大量的布帛、粮草,还有战马7000匹。
张堪还在路上时,刘秀任命他为蜀郡太守。
刘秀的意思很明白,吴汉伐蜀胜利在望,蜀郡一旦拿下,你张堪就是太守,就交给你治理啦!
后来,张堪先后主政蜀郡、渔阳郡等地,他坚持以人为本,注重发展民生,仁能惠下,威能讨奸,所治都能百姓富足、社会安定、敌不过犯,成为刘秀政权优秀干部的典型代表。
现在,就是在张堪的劝说下,吴汉采纳他的建议,重新下定决心,伺机再打公孙述。
稳定下来以后,吴汉经过认真分析认为,公孙述虽然已经是穷途末路,但困兽之斗,也不能小瞧。
他决定,改变高调擒拿公孙述的思路,要智取。
于是,他要求臧宫进逼成都西北面的咸门,自己则把精壮将士隐蔽起来,专门安排一些老弱病残放哨巡逻,挑逗、引诱公孙述出手。
不久,也就是公元36年11月的隆冬时节,吴汉的低调布局终于引起公孙述注意。
公孙董事长是个真的迷信的人,表现在他不仅用一些纯属迷信的东西忽悠别人,就连他本人也信这个。
这一天,为了早点解除眼前的危局,他占了一卦,答复是“虏死城下”。
他很高兴,认为来犯之敌就要死在城下,看来要应验在吴汉、臧宫身上。另外,他经过认真观察发现,吴汉日前被打败,现在只剩下一些老弱病残,正是最好欺负的时候。
那就得干了,再不干自己就没命了!
公孙述命令延岑出城进攻臧宫,自己则亲自率最后的数万人马进攻吴汉。
这一次,他觉得自己连公司的老本儿都抛出来了,孤注一掷,成败在此一举,成则公司解困,败则一切玩儿完,就这么着!
那边,延岑打臧宫很顺利,连战连胜,臧宫一时竟然不能招架。
这边,跟公孙述对砍的是汉军的病弱之兵,但在吴汉的率领下大家都很卖力。双方从早晨打到中午,都顾不上吃饭,都疲惫不堪。
看看火候到了,吴汉命令护军高午、唐邯率埋伏的数万精兵杀出来,蜀军立即如汤浇雪,大乱而逃。
这次该是公孙述猝不及防了,他连忙命令部下将士顶住,但谁也顶不住。
跑吧!
哪里跑!
高午盯紧了公孙述,挥槊就撵,上前就刺。公孙述被刺穿胸部,掉下马来。
应该说,公孙记成家王朝公司近来全凭董事长公孙述等少数股东硬撑着,员工们积极性是不高的。
一看董事长坠马,几个员工赶紧不打了,把他扶上一辆车子,跑回城里。
(左右舆入城。)
成都西北咸门那边,延岑股东在跟臧宫交手时本来正占上风,一听公孙董事长出事儿了,惊慌失措,连忙鸣金退兵。
臧宫见状,立即放手追杀。
延岑股东被臧宫砍了不少人马,费了不少周折才跑回城里。
穷途末路、万般愁苦的公孙述董事长伤势很重,不得已把公司大权交给延岑股东掌管:把军队指挥权交给延岑。
当天夜里,公孙述死去。
延岑接权以后,面对公司千疮百孔的局面,非常头痛,觉得要想收拾这个残局、在自己手上重拾公司各项业务,势必登天还难。
怎么办?
延岑股东百思千想,