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临倚皱眉道：“是不是失职由我决定，你先说到底怎么回事？”
祥子道：“奴才刚刚进入到东靖边境，便有人悄悄在奴才落脚的地方放下了这封信。所以奴才不敢再在东靖停留，立刻便赶回来见您。”
临倚皱着眉头思考起来。这个现象倒是非同小可的。祥子前脚才踏进东靖，后脚就有人给他留下了一封盖着熙牧野私印的信件。螳螂捕蝉黄雀在后，可是她却不知道这只隐藏在她背后的黄雀是谁。很直接的联想是熙牧野，因为他送来了那封信。可是，这却不是唯一的答案。他的私印虽然一般只有他自己才会有，而且临倚已经确认过它的真伪，但是却难保有人盗用，比如说张幼蓝，比如说对自己这个前皇后深感忌惮的新任皇后骆梅卿。
猜忌了半晌都没有结果，临倚终于自祥子手中接过了那封信。道：“看来我们的行踪都在别人的掌握中。你传令下去，自此以后，组织一切活动都要小心，如非必要，相互不联系，不集会。等待我的新指令就可以了。”顿了一阵，临倚又问：“你这一路回去的路上可曾发现什么不对劲的地方？”
祥子仔细回忆之后，道：“完全没有。”
临倚思索了一阵，又问：“对这件事，你有什么看法？”
祥子顿了一下，道：“就奴才的愚见看来，这件事似乎和皇上脱不了干系。会不会是从我们出宫开始，行踪就是一直被皇上所掌握的？”
临倚点点头，道：“总之这件事告诫我们，螳螂捕蝉，以后行事要更加小心。”顿了一会，临倚又说：“你下去吧。先在这里歇息两天。等我的命令。”
祥子走后，临倚手里一直拿着那封他带来的信发呆。熙牧野的这个举动出乎意料。可是他为什么现在才出现？为什么他一直将她的行踪掌握在手里，却让她走到了这一步才出手？临倚忽然觉得自己就是他的猎物，这命运从来都不曾改变。她不知道自己是该沮丧还是该愤怒。
信在手里被捏得变了形，可临倚叹口气还是要拆开。信也很简短，上面只有：不要让事情无法挽回。故技重施对你没好处。这已经不是你能够左右的战场。
临倚叹口气，他果然不打算放过自己。现在有了他的介入，她知道自己再想挑起刺木和西琪之间的战争已经不可能了。她也知道熙牧野为什么要出手阻止这场战争。到目前为止，他还没有完全吞并西琪和刺木十部，因此，他必须继续保持这种平衡关系。西琪和刺木，不管是哪一方胜利都是现在的东靖所不愿意看到的。最理想的状态是从前那样的蚕食鲸吞。到最后刺木和西琪不可能有结盟机会的时候，就是东靖出手的时机。
可是临倚的出现将他的计划全盘毁掉了。临倚忽然想起当日忽然出现在西琪帝宫中那个来路不明的女子。现在想来，也是熙牧野的手笔。临倚只是不知道他从什么时候开始布局。
捏着信站在屋子中，临倚看着虚空中一点，不动，也不说话。很久之后，她忽然扬声唤来丽云：“我们去西琪！”
丽云和跟进来的祥子都大大吃了一惊，丽云习惯性反问：“为什么？”继而意识到自己的反应大了点，慌忙低下头。
只是临倚现在的心思完全不在她的身上。她抬头看着门外，眼神空洞中带着难以抑制的痛和悲哀。那样的恸，仿佛是从她的骨髓里，从她的血液里就流露出来。她机械地回答：“为了救太子。”
丽云不再吱声，她知道自己一直以来逃避的那一刻终于要到来了，她的梦终于要在这一刻醒来。
祥子不明白为什么顷刻之间屋子里便愁云惨雾起来。但他只是安静地站在一边，等待着临倚的进一步指示。
临倚从屋外收回自己的目光，对祥子说道：“准备吧，我要去西琪。即刻启程。”
祥子点头道：“奴才这就去准备。”
临倚又叫住了他，顿了半晌之后，才慢慢说：“不，你不跟我一起走。我要你去替我做一件事。”
祥子略微带着些疑惑地点头应下。
临倚仿佛是累极了一般，挥手让祥子离开。她自己跌坐在最近的一个扶手椅子里，愣愣地看着门外发呆。那一瞬间，她整个人仿佛被抽干了精血，迅速苍老下去。丽云站在她身后，也愣愣地，她们各自都有心事。
第二日临倚便启程了。这条回西琪的路对她来说，已经不再陌生。她发现，自己的半生，似乎都在这样的奔波中度过。一直是这样仓皇，这样沉重和悲伤。
丽云依旧跟在她的身边，但是却明显地沉默下来。临倚知道她不是在责怪自己，只是她需要时间。早晨启程的时候，她特意问了她，希望她能回东靖去。这是临倚能够想到的唯一的保护她的方法。可是一如当年九岁小女孩的倔强，丽云除了摇头之外，不再说一句话。临倚知道那是她的选择，她无法左右，便随了她。
时值冬日，路上厚厚的白雪覆盖。她的车驾走得极是缓慢。因为接近年末，再有十几天便是除夕，因此路上行人很少。有时候他们走一天也不能遇到一个人。如此的萧瑟让每一个人的心里都装着对未来的绝望。临倚看着一天天逼近的西琪，心里的绝望也一天天在累积。她和丽云之间也愈加沉默起来。
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第三百六十一章：较量（二）
临倚到达东靖帝都的时间，刚刚好是正月十五。按照西琪风俗，上元是和除夕一样被重视的日子。在这一日，人们除了要观灯，还要赏春。这一日对于一年到头都只能在家大门不出二门不迈的女孩子们来说，可以说是狂欢日。多少桃红梦幻在这一日发生，也有多少恋人最终天各一方。
曾经还在静草堂的临倚也向往过这一日，她的人呆坐在静草堂，可是心却早已经飞出去，到了桃红柳绿的赏春之地。也许还能够遇上她生命中的白马王子，从此救她于水火之中，带着她飞出这牢笼。可是随着年岁渐长，她心中的这个梦渐渐幻灭，仿佛是一座静心搭建的水晶之城，在现实的打击之下，一点点崩塌，到最后消失无踪。
马车一路行来，从郊外往城内去，路上行人渐渐稀少。临倚的耳边不时会传来不识愁滋味的娇羞少女银铃般的笑声，仿佛带着磁力，吸引着这世间的一切心神。临倚只是一直安静地坐在马车里，心里一片萧索荒凉。
傍晚斜阳暖日，紫燕归巢的时候，临倚的马车终于停在了帝京中一处宅院。和北嶙一样，这里是临倚的暗影在西琪的联络点。隐藏在民间的一个地方。
并没有太多的人对临倚一行人的到来表示了太多兴趣。她们和一般商贾没什么区别，只是风尘仆仆的模样在这上元日有些突兀，便招来有心人多两眼。
站在宅院门口，临倚长长舒了口气。可是，她却觉得腹中某个地方隐隐带着痛。她沉默地凝视着暖黄色的斜阳沐浴着的这座院子，不很大的门，并不气派，没有什么引人注意的地方。墙头上伸出来一丛茂盛的植物，此时还没有开花，临倚也不知道它是什么。但是看着它却让临倚心里渐渐生出了一丝温暖。她长久地注视着这丛花，身边左右站了七八人，却没有一人上前去打扰她，所有人都只是安静地，心无旁骛地站在她身边。天空中一只鸟儿扑闪着翅膀飞过，终于惊醒了临倚。
她振作精神走进院子。其他的事自有身边的人为她打点安排。走进早已经燃起温暖木炭的屋子，迎面而来的温暖让人精神一震。临倚走进去坐下便召见了暗影在西琪的负责人——陈金焕。
她看着他，开门见山道：“现在西琪情况如何？”
陈金焕并不敢抬头，多年处理事务的经验让他尽管对自己这位从未谋面却传说不断的女主子很好奇，可是却依旧低着头一件件，一桩桩回答地条分缕析：“西琪局势现在暂时还没有什么变化。刺木十部虽然受到东靖压制而不敢轻举妄动，但是依旧虎视眈眈。正南皇帝也依旧防着他们。既言太子现在仍然在大狱里，据属下分析，正南皇帝短期之内是不会放他出来。”他顿了一下，又补充了一点：“上月的回报，既言太子似乎生了疾病。大狱的典狱长向正南皇帝上了折子呈报病情的。所以，病情应该不轻。”
临倚的心“忽悠”一下子被提起来。可是表面上却一点没表露出来。她冷静地问他：“正南皇帝怎样回复？”
据咱们安插在宫里的探子回报，当时正南皇帝看到这