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夏粮颗粒无收，班府加上十七户徒附，田舍仓中存栗绝对支撑不过春荒。这让班超几乎绝望，嘴上长了一片血泡，人也累脱了形。这场旱灾之烈超乎想象，隔壁冯家虽然洼地膏田多，但夏粮也是仅收成了少许。
烈日炙烤着关中大地，滚滚热浪让树叶都卷成了卷儿。夏栗未种上，秋粮眼瞅着也是种不上的。冯家家大业大，庄园内备有余粮。可班家就不一样了，班超眼瞅着一家人一下子陷入了绝境。
十七家徒附先行断粮，樊儇与夜玉二话没说，便命班超打开田舍仓库，将存栗按人头均分给徒附。徒附之首龙三阻止道，“公子，吾等粗泥土中人，过不去可逃荒去。粮全分了，到春荒时，老夫人、师母与两个小公子如何熬过？”
班超道，“告诉各家，细水长流，好歹熬到官府开仓济民之时。汝不要替吾家担忧，兄长已在朝内为官，吾总比汝等有法子！”
冯家被班家比着，冯垦虽然不甘，但于氏也命开仓分粮给徒附。只不过冯家是豪强大户，分点粮给徒附不过是九牛一毛。班家是小户，仓内粮原就有限，如此一分，便完全与徒附一样，将全家置于挨饿的险地。到了冬春荒季，便只能靠官府赈灾粮接济。
班宅三院共有三口老井，百余年来未尝枯过井。然而自夏季大旱以来，这三口井里的水位越来越低，越来越浑浊，最后竟然先后干涸。一家人的吃水，都不得不靠徒附们从几里外的成国渠挑水来。
到了七月份，安陵的官市市面上已无粮可售，黑市黍米价格已经翻了几倍。班府从进入七月开始，便每日只开一餐稀粥煮榆叶。又支撑了一段时间，缸内栗米告罄，除了一点种子，再也无粮可食。
夏日炎炎 酷暑难当。几个月时间，天上未下一滴雨，空气中弥漫着焦枯、燥热的土腥味儿。田舍中无粮，老鼠们饿得四处奔逃，也成了徒附们的腹中食。樊儇和夜玉心知秋粮没法种上，看着两个小孙儿饿得皮包骨，便命吃掉了留做秋种的种子。
班固身在中枢，自然从三辅奏报中，得知家乡旱荒。他焦心如焚，多次带信催全家速迁雒阳。樊儇和夜玉怕给班固添累，于是便命班超将嫂子雁旋及两个面黄肌瘦的小侄送到雒阳，与兄长班固团聚，好搏得个活路。
班超急找啬夫冯垦，冯垦则和乡假佐（注：官名，乡啬夫属下，负责管理户籍）一起开出放行文书（注：即允许户口迁徙证明）。
手续办好了，但送雁旋母子出行，班超却颇费心思。他先命班秉、班驺和金杏、雁旋母子三人夜晚悄然移至冯府，第二天天刚蒙蒙亮，请冯垦乘安车与妻吕氏一起轰轰烈烈去了一趟长安城。
安陵豪强冯垦携妇远行，仅随行的小厮、婢女十数人，辎车七八辆，骑从十余匹。班秉、班驺、金杏、雁旋母子三人俱隐在车内，悄然离开安陵。到了长安后，班秉、班驺才护送雁旋母子三人和金杏，乘一辆辎车赴雒阳。
如此缜密的安排，把班、冯两家人都吓得不轻。冯垦大热天被逼着出行，气得破口大骂。雁旋凌晨时临上辎车前，还一再悄声叮嘱班超：
“三辅旱重，这里是呆不得了。听汝兄长话，干脆卖掉老宅，速迁雒阳。孟坚虽然秩奉不高，一家人糊口总是可以的。我到雒阳，那怕举债，最多半月，也会提前租好宅子，等全家来。生死悠关，汝要切记、切记！”
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第六章 田舍大火
阿母和师母连遭变故，身体已经大不如前，现在家中嫂嫂雁旋是当家人，她的话班超不敢不听。但他们都清楚，不到万不得已，阿母绝不会同意离开安陵。
这段时间，被饥饿和热浪折磨得了无生气的安陵邑也有点反常，街头和各村寨间，频频出现着便装的雍营士卒与羌人闲荡的身影，班超、班秉、班驺三人已经嗅出不安味道，他自然比嫂嫂雁旋焦心的地方更多。
嫂嫂走后，班超没有动员阿母、师父、师母举家迁雒阳。阿翁班彪葬在班氏祖茔，阿母舍不得离开故地。抱着锏返回班府，在接下来时间内，班超一直悬着心，只到班秉、班驺从雒阳平安归来，他才长长地吁了一口气。
从七月中旬开始，司隶校尉牟融大人已经命三辅各郡县倾力赈灾，汉明帝则在诏书中明令三辅众官，“不得饿死一人！”各郡县闻风而动，隗里令古春也按帝令，在各乡、各里弄开了粥棚，早晚两次排队分粥于饥民。
但此时的三辅，田地干裂，饥民遍野。班府虽然饥饿，还有班昭的夫家曹家、隔壁冯家相助，也比普通黔首、流民好多了。榆钱、榆皮、草根、苇根等一切都食的，已经被饿民吃光。剩下的唯一的救命之所，便是朝廷赈灾的粥棚。可班家人清高，从不涉足。他们宁可忍着，也不会去与饥民争食。
其实，虽然是大旱之年，但作为东汉窦氏河西豪强集团的重要一分子，班氏家族的贫困与当时社会中下层人民的绝对贫困，还是有本质区别的。汉代户等划分，大致为“细民”或“小家”、“中家”与“大家”三个等级。小家家赀三万钱以下，中家四万至十万钱，而有家赀十万以上，则为大家或大户。
按照当时三辅地区訾算（注：即官府计算民每户财产为划分户等级、制定政策基础）的物价标准，班家有老宅一区约值万钱，薄田四顷约值二万，良马三匹约值三万，牛车二两套值四千，辎车二乘约值万钱，役牛四头约值一万二千钱。当时大婢一人值二万，小奴一人直一万五，而班家有婢和小厮七八人，除金杏、芙蓉外，包括班超的侍婢慕容越在内，均为徒附子女，不能訾算在内。
即便如此，金杏、芙蓉二人按当时的官价也约值四万钱，破落世族班家訾算出的家财也超过十万钱，按照户等应该为“大户”了，属于“有赀”者。其实不然，东汉年间到了建武末年和永平年初，由于休养生息数十年，百废俱兴，国力渐强，尤其是土地兼并愈演愈烈，三辅地区豪强世族林立，家赀十万钱已经沦为小户。一般的大户动辄坐拥数百万、上千万钱，真正的世族大户则往往家赀过亿，富可敌国。
如安陵著名世族伏波将军马援一族，是建武中兴后汉帝国最大的商贾，曾门人宾客数百，膏田近千顷，牛马驼数千，徒附、仆婢无数，家赀无可计量。
班氏一门人杰，之所以沦落为小户，与当年家主班彪定下的家规有关。
班彪早年进入雒阳后便立下家规，即“不慕荣辱，以史传家”，且将其作为自保之道。班彪自进入雒阳开始，班氏一心著史，不与豪强纠缠过深，不接受豪强的惠赠，与南阳集团、陇右集团都保持着良好的关系。在京城赋闲时间，班彪宁可拖着病弱的身子开堂授徒讲学，也不趟宫廷争斗的这窝浑水。
东汉初期很多后世知名的大儒，都曾是班彪的学生。如大学问家、大思想家王允，就曾经跟着班彪习古文经学整整五年，后其文章流传后世。班彪的家规虽然迂腐可笑，但却是书生自保的长远之策，在东汉初年士家大族兼并整合的潮流中，很好地保护了班府读书人的形象，也保护了家族的安宁。
当然，他的子女也有违背他的家规的。如后来长子班固为追求功名，主动加入窦宪的大军，官至中护军（注：类中郎将，秩奉二千石），成为窦宪集团的一个重要人物。然盛极而衰，终落得个身死狱中的下场，令后世文人叹。当然，此也为后话，本书另表。
所谓屋漏偏遭连夜雨，从来祸不单行。就在班氏在大灾之年与徒附一样苦熬岁月的时候，一场飞来横祸又骤然降临。
早在阴历六月初，曹世书便曾在一个月黑之夜来找班超，悄悄通报说，雍营已经知道有五人在太华山被害，并怀疑是班超三人所为。怕班超掉以轻心，曹世书提醒道，“雍营护羌校尉石凉乃锱铢必较之辈，彼虽无证据，然定然借羌人之力举仇。班弟虽勇，然举族妇孺脆弱，不能不防！”
大汉中兴之后，朝廷在隗里县驻防雍营，雍营护羌校尉的主要使命是防范高山雪原上的羌人。陇右之后的高原之上，羌人武装虽不敢来犯，但仍然是陇右各郡、甚至三辅的主要威胁。雍营压制着羌人，要报复班超，惟有借羌人之手并嫁祸于羌人！
幸得曹世书通风报信，再加上班超、班秉、班驺三人早有预感，且十分谨慎，未给歹人一丝伤害班宅的机会。总算提心吊胆�