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大量火箭被内层雪壁遮挡住，但也有十数支从高空随风落入内营，四名役夫、一名役妇和两头牦牛被射杀，十几头牦牛被射伤，三顶帐蓬被点燃。大火熊熊而起，营地内弥漫着羽毛烧焦时的焦臭味儿，一度呛得人睁不开眼。
只听尉迟猼和朱七疯狂大叫，声音凄厉，“快用雪压……抢救精绸……”
这引起商队极大混乱，营地内驼倌、役夫们乱成一团，可丝绸烧着还抢什么抢哪，火虽然被雪球压灭，但还是有整整一帐码得整整齐齐的素帛和布匹被焚毁。
匪徒的嚣张激怒了猎豹营士卒，他们嗷嗷叫着欲出营厮杀。
甘英、刘奕仁请战，欲率猎豹营出击教训一下张望，田虑未允。他趴在雪墙上，毛绒绒的狼毡帽下只露着两只冰冷的眼睛，身旁的雪墙上留下十几支深深扎入雪壁的箭簇，尾羽迎风摇颤着。
见甘英、刘奕仁未服气，他伸手拔下一支箭簇。
天色微亮，黯淡的晨光下，只见这是用笔直木料为杆、锥形重铁簇为头、长近四尺（注：汉尺，合今约九十厘米）的笔直重箭，箭杆坚韧滑腻而富有弹性，奶白中微带粉红，甘英、刘奕仁只在栗弋商队的镖师手中见过这种东西，中原和葱岭东西不长这种树木（注：白蜡木，仅长于欧洲、北美）。
甘英、刘奕仁领悟，不再坚持。猎豹营是为雪山追杀所备，不是用来战场拚杀的！
一直到天大亮之前，张望才率众匪不舍地退入雪山，峡谷再一次恢复了平静。这一次，张望领教了镖师们的厉害，匪徒死伤惨重，又撂下整整一百四十九具尸首。
大战刚息，淳于蓟和田虑带着众将巡视了河谷，回到营内，却听见了男人呜呜咽咽的声音。众人大惊，进入内营，只见尉迟猼和朱七跪在灰烬前心疼得欲哭无泪的样儿，尉迟猼嘴里正在发着狠，本以为是因战死了的役夫们伤心，原来是因一把大火焚毁了二百多匹素帛（1）而流泪。
少说得价值上千万钱，尉迟猼心疼得抽了四五下自己的大嘴巴，白须上的冰棱颤抖着，如丧考妣，“国王啊、市尉啊，汝惩罚吾罢，老将无能啊……”
淳于蓟和田虑哭笑不得，刘奕仁大怒，一把提起尉迟猼，一脚踹倒朱七，“开通商道值多少钱？这么大的风汝哭丧？汝家国王、市尉果无见识？！”
午间时分，权耜带着他的小队顶风冒雪风尘仆仆地赶回来了。
权耜上山时带去十名斥侯，可此时回来只剩下四人，另六人在一次突然遭遇的大雪崩中被活埋了。权耜与斥侯们一直隐藏在大雪山上，在这近一个月时间，他们在人类禁区隐秘追踪匪徒踪迹，搜查雪线上下每一道峡谷、每一座雪峰、每一个洞穴，功夫不费有心人，屠夫满载而归，他找到了雪山山巅张望的巢穴。
张望以被称为“望天眼”的庞大冰洞为巢穴，在雪线之上、各相隔数十里还有四个隐秘的藏身之地。“望天眼？”众将都不解。
在淳于蓟的雪屋内，权耜用一块冰块制成了沙盘，详解道，“所谓‘望天眼’，即大地之上一直看着蓝天的眼睛。”
顺着这条丁字形河谷向南行六十余里后，接近峡谷的尽头时，再攀上高耸入云的大雪山，接近雪线下方，在雪峰之间有数十个大大小小的高山湖泊和一片片高山草甸。这些草甸是高山动物的乐园，生存着大量的高地绵羊和高地山羊。而湖泊内冰下，则有大量的高原鱼类。
在这些湖泊中，有两个并排的大型高山湖泊，湖泊边是两片较大的高山草甸，也是当地部族水草最丰美的夏季牧场。站在两个湖泊边的大雪山上往下看，这两个大湖泊尤如女孩美丽的双眸一样，晶莹黑亮。
草甸间有一片用冰雪筑成的雪城，晶莹剔透，城内是数不清的雪屋和毡帐，张望的老营便隐藏在这高山草甸冰城之内，远看只是一道雪岭，如果不走近则极难被发现。
奥妙还不仅如此，张望是怪才。在北面湖泊的背面的雪山底下，朝南方向还有一个巨大的冰洞。他精心筹备，在这里和雪山上的秘穴内储藏了大量由大月氏国兵运来的粮秣。较低的峡谷内矮灌木与枯草，草甸内野羊群和湖泊冰下的高原鱼类，张望及手下三百余人，可以在这里长期驻守，为祸商道。
更妙的是，补充粮秣的隐秘通道，并非是通过为人瞩目的葱岭商道峡谷，而是远在大雪山的另一面，要翻越大雪山，峡谷曲折，相隔三百余里，一个叫“醪醴（Láo，读劳，甜酒）谷”的小城。大月氏国辅王麦格斯专门令一名千骑长、也是醪醴谷最大部族酋长白稚，驻防在窖醪营中，然后派出驼队翻越大雪山，为张望运送粮秣！
醪醴这名字听得人嘴里生津，“醪醴谷究竟在何处？”翻越这么高的雪山，从三百余里外运送粮秣，这如何可能？田虑已经在考虑要“访问”一下这个诱人的、神奇的地方。
尉迟猼和朱七都率商队去过那里，朱七向往地道，“自高附城向南三百里，有破陀岭城（注：即今阿富汗贾拉拉巴德市）。再从破陀岭城沿河向东二百里，便至醪醴谷，小城人不过千人，却果花飘荡，酒香四溢。直线距离或不过一百五十里，可这是高高的雪山哪，只能顺着峡谷绕……”
权耜归来后，还清洗了这个小部族，从男人中搜查出五名男子，五名妇女，与老酋长一起被一一血腥斩首。原来，他们或是张望安插在这里的斥侯，或已经被收买。
那十五名女孩，果然都是蒲犁谷人，被张望掳到山上，受尽摧残。为了击杀这支大商队，张望提前选择十五名最年轻的女孩押到村落，原想用她们的肉体麻痹商队，一击必杀，没想到为淳于蓟所救。
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注（1）：《说文》说，“缦，绘无文也。”《春秋》有“庶人衣缦”的记载，这里的缦，都指无花纹的布匹。素帛故名思义，也是指无文采、花纹的原始丝帛，在清代它被当作高级祭品。但是在汉代，素帛又称缦帛，即无花纹的高级丝织品。桓宽《盐铁论》说，“夫中国一端之缦，得匈奴累金之物。”一端就是半匹，合两丈。一金，指一斤黄金，值万钱。汉代素帛之所以名贵，前汉时半匹素帛即值数万钱，原因在于，汉代丝绸终极销地是大秦，即古罗马。古罗马人买回无文采、花纹的素帛后，再通过专门的作坊漂染、彩绘、剪裁、缝制成为成衣，再高价销售给贵族。在当时的古罗马帝国，丝绸成衣作坊成为一个最重要的奢侈产业，为上层社会所推崇。两汉时代，中西丝绸贸易空前繁盛，到东汉初达到高峰。古罗马每年有一亿赛斯脱奇（sesterce，古罗马计量单位）的黄金（约今五吨），通过丝绸贸易流入中东和中原。
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第七章 狡兔三窟
淳于蓟看着眼熟的那个女孩，竟然是蒲犁州州长衍峎漛的独女霄鹿。
班超下疏勒国后的那年夏天，当时只有十四五岁的霄鹿，曾随其父衍峎漛到盘橐城进见过汉使班超，淳于蓟就在那时见过这个女孩，但印象不深。
她很聪明，受尽**，本来听天由命，心都已经死了。可那天忽然见到商队中的镖头竟然是大汉副使，便瞬间明白将要发生什么。见淳于蓟未认出她来，便装着若无其事，骗过了酋长与敌众斥侯。可惜的是，她得救了，可她的兄长、世子壬蒲已经被张望当众烤杀下酒了。
霄鹿被解救后，便仓促禀报山上匪情，“副使，将军，冰城人迹罕至，兽类纵横，可知粮秣从何而来？”见淳于蓟和田虑看着她，静等她说下去，便又道，“匪食醢脯，其醢便由俘虏尸肉窖醢而成……”
“肉醢……”淳于蓟与田虑闻之，恶心之余颇感震惊。醢是汉人必不可少的下饭佐料，可是用人肉窖醢，闻所未闻，听得二人直发毛。
霄鹿又道，“吾等被掳上山，不少姊妹被折磨致死。凡死者，尸体尽被大月氏送粮秣部族抬走。据说，此乃山中食人族也，惯取俘虏尸肉，经盐渍窖藏成醢。头颅制成饮具，各按品级，供贵族享用……”
二个杀人无数的铁血汉子让她一番话听得毛骨悚然。大月氏人二三百年前故地在中原河西，懂得窖醢并不奇怪。以人牺、人脯、人血祭祀祖先、神灵，在偏僻游牧部族大行其道，也不稀奇。但以人肉窖醢制脯为食，确已十分罕见！
但屠夫权耜肯定了霄鹿的说法，“副使、军侯，霄鹿�