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。一意孤行者,举族连坐,杀无赦!!”
就在此时,州兵们阵形的身后突然火光明亮,西南方一位白袍白马大将手执长矛一马当先杀了过来,护商队五百骑如潮水翻滚,已经对八百州兵形成了夹击之势!
“结阵,迎战——”虺吾急命骑卒迎战,十几名州兵将领领着数十余骑从沙枣林内扑了出来。白袍大将嘴一呶,护商队前军屯长、先锋五骞领着十余骑如一阵风一般掠了过来,瞬间将这三十余骑尽数挑落马下!
五骞扫落这三十余骑,便伫马沙枣林边,威风八面地斜睨着这些战战兢兢的大队州兵,嘴里高叫道,“护商队先锋五骞在此,不降者便放马过来罢!”
州兵们全皆胆寒,在身经百战的汉使团和护商队面前,桢中州州兵便是泥捏的土人儿,一火都不支,此时不反还待何时?他们发一声喊一齐阵前倒戈,开始围攻虺吾的中军数十骑,混战中人马死伤无数,多数人慑于汉使团和护商队的威严,哆嗦着一一扔掉兵器,下马投降。
十几名将领保护着虺吾,慌乱中不得不退向村庄方向,正遇着田虑的前军小队。众将接住,连续斩杀数名敌将。虺吾见逃无可逃,挥剑正欲抹脖子,甘英甩手刀出,穿其右臂而过。
王艾与刘奕仁双马齐出,王艾瞬间劈杀三将,刘奕仁则飞身跃至虺吾马上,凌空将虺吾提了起来,横于自己马上鞍前。
桢中州叛乱被快速弹压,州兵们跪了一地,旋耶扎罗的护商队又从中搜出三十余人,当众斩首。其余州兵,则被护商队押回桢中城外大营,仔细甄别。
叛乱虽然被镇压,但此时摸岭小村的草屋已经被一一引燃,烈火熊熊。村民们不得不退到村外,在树丛间的空地上围成一堆。杨轩和呈匉检查一下,部落壮丁竟然负伤七人,一人重伤,都是在双方对射时被击中,幸好无人阵亡,部民们也未受损。
天很快便要亮了,月亮已经高高升起,旋耶扎罗的护商队显然是有备而来,他们带来数十顶帐蓬,一一在丛林内空地上扎好,将各家各户暂时安顿下来。
只到此时,这位充满传奇色彩、被商道沿线各国尊称为“南天柱石”的少年大将旋耶扎罗,才顾得上与田虑相见。二人抱拳,旋耶扎罗道,“小将拜见田将军,将军孤军擒虺吾,快速平息桢中叛乱,可喜可贺!”
“壮哉,南天柱石!”田虑看着这个仅凭五百骑便成为商道和葱岭之上保护神的传奇将军,不禁脱口赞道,“将军少年有为,以一已之力独撑葱岭,护佑万里商道,功在社稷!此次平息虺吾叛乱,护商队出葱岭驰援,如无将军,本将定颇费周章!”
二人惺惺相惜,天很快便亮了,州府拉来几十车粮栗、食具,并赶来数百头牛羊。男人们扎围栏圈牛羊,妇人人在各个帐蓬前制进食,一夜仓皇后现在炊烟袅袅,小部族果真生机勃**来。
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第二十四章 战端再起
朝食后,田虑和旋耶扎罗进入桢中城,召集州府官员宣布了代商尉纪蒿的命令,“命汉候旋耶扎罗暂理桢中州务,由桢中州为呈氏部族起家园,悉数还给牛羊。命汉使团前军小队速押虺吾一干人犯至盘橐城,交给王廷后再还赤河城归建。虺吾族人、仆丁仆婢,尽为桢中国府奴!”
宣布商尉命令后,州府掾吏、曹官、侍从们反应冷淡。
返回摸岭的路上,见田虑满脸怒色,旋耶扎罗忧虑道,“桢中国地域广阔,有良田十数万亩,自桢中国并入疏勒国起,便是国王一族世袭避暑、避寒、狩猎之所。依耐人是山地游牧部族,素来彪悍,入主桢中国后,各部族忠于国王……”
夺国易治国难,三重城垣三鼓可下,欲得人心却难于上青天。二将都是汉使团大员,他们深知未来的路将更加艰难,大汉与北匈奴在西域的较量,远未到分出胜负的时候!
回到摸岭,只见护商队士卒正帮助部民轰轰烈烈地重建家园。
新村址便在老寨子的北边,酋长陪着田虑与旋耶扎罗走进老寨子的断壁残垣间,只见陈祖成、杨轩指挥着两个驼倌与护商队四五名士卒,正在从场院地下掘出埋藏的楚帛、钱箱、简册箱,想将楚帛转交旋耶扎罗。
田虑和旋耶扎罗并未阻止,却相顾忍不住要笑。陈祖成、杨轩二人将东西挖了出来,旋耶扎罗道,“打开!”
二人打开一看便愣住了,里面哪有什么简册、楚帛、铜钱,箱子很高级,都是商尉府制式钱箱、帛箱,可他们从数百里外运来的不过是些石块和破铜烂铁。二人傻眼了,也感到很丧气。只到此时他们才知道,原来这不过是引诱虺吾家将们动手的道具。
前军小队仅在桢中州歇息一日,龟兹国王尤里多即将重兵犯于阗、疏勒两国,田虑归心似箭,第三天朝食后便要启程返回盘橐城。旋耶扎罗已从州尉狱内提出虺吾等三十余名人犯,曾经不可一世的虺吾与他的亲信们,此时身穿褐色囚衣,戴着重枷,被用囚车一一装好。妇女们唾弃,顽童们谩骂着以石相掷,他们垂头丧气、无地自容,再也没有了往日的威风。
谁也没有注意,车队却多出二辆空着的宽敞辎车。
队伍即将出发时,陈祖成和呈匉一家人都有点慌神了。
呈匉套了一辆辎车,呈艮高高兴兴地上车。身为阿翁,他已经与军侯田虑谈过。原来,杨轩与呈艮两个小人早已经私定终生,他这是得到田虑允许,要带闺女到盘橐城,恳求汉使班超允杨轩与闺女成亲。
见呈矜不上来,呈艮又跳下车,将姊姊也拉了上去。
陈祖成见呈匉套了车,又见小妹兴冲冲地一个人上车,心里那个难受啊。他心肝“嘣嘣”地跳着,几次偷偷看一眼呈矜。呈矜也不时偷睃着他,这两人心里都有了,就是一层轻纱谁也没有勇气捅开。“阿姊,来啊……”呈矜被妹妹拉上车,见陈祖成酡红着脸到底还是不吱声,便又寒着脸泪巴巴地跳下车。
阿母吐鸬见状,急得脸红红的,几次欲言又止。
田虑和甘英、王艾、刘奕仁几人坐在马上冷着脸一言不发,田虑不说话,几名屯长也不说话,陈祖成便没有胆量自作主张带走呈矜。众将也急坏了,都不敢随便说话。鲁鳍虽然仅是个伍长,但还兼着别部主簿,他斗胆道,“军侯,怪可怜人的,便带上罢,也能收收小**性子!”
“啪啪!”
在别部时,刘奕仁是陈祖成的屯长,此时他不能不出手帮自己的部下了。他先回手给了陈祖成二鞭子,嘴里怒骂道,“一朵花儿插在牛粪上,既带上人家闺女,自今日起再敢拈花惹草,老子会阄了汝狗日的!”
田虑则向旋耶扎罗呶了一下嘴。
旋耶扎罗虽然贵为汉侯、权势倾天的护商队主将、名贯葱岭东西的南天柱石,可毕竟少年天性。他折腾够了陈祖成,看着两人既不敢说出来,却又生离死别的小样儿,心里别提多爽了。只到田虑心软了,他才一撩白色大氅正色宣布道:
“商尉还有令:命百骑长呈匉为假州长、假州尉,领州长事、州尉事,主持桢中城防务,兼管商道事务,秩四百石。呈匉女呈矜、呈艮为汉使团所救,也算‘摸了’,命呈匉夫妇亲送二女至赤河城,由汉使指婚配人。呈匉不在桢中城期间,由旋耶扎罗——噢,也就是本人,暂且主持州务!”
“谢商尉!”陈祖成脱口而出,长长地舒了口气。
“谢商尉!”最高兴的是呈匉夫妇,担惊受怕一场,原来商尉对桢中城习俗极其熟悉,其实田虑、旋耶扎罗早早就连车都准备好了。
一家人欢欢喜喜地上车,告别护商队与酋长等,一齐向盘橐城进发。部族二十几名女孩,眼都看红了,恨自己没人家命好。她们骑着马,一直送出近百里,再送便到疏勒城地界了,这才与呈矜、呈艮洒泪相别。
走到疏勒城时,田虑命陈祖成、杨轩率呈氏一家人先行,直接去赤河城,他自己则率众将押着虺吾等人犯来到王治盘橐城。虺吾一干人犯被辅国候成大接收,前后不过一个时辰,便被国王忠处以腰斩,头颅挂在城门上示众十日。
田虑带着前军小队驰出盘橐城时,见虺吾等人十数颗血淋淋的头颅已经被高悬城门之上笼内,不禁大惊。如此大案,为何不审而处极刑?按常理应由贵族们审结后再由国相府开刀问斩,这起码也得十数日啊!
带着疑问,他们一行马快,很快便赶上陈祖成、杨轩的�