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由于戈壁沙漠阻隔，各绿洲相对封闭，商队是使各绿洲、城邦、部族联系起来的一个重要纽带。这些商队带来了紧缺的商品，也带来了外部消息。由于经年累月行走在沙漠之上，孤独寂寞，他们几乎在每一块绿洲之上，都会有固定的相好。有的会娶为夫妻，季节性相会。有的则有其实而无其名，仅称为“兄妹”。
这些女人以伎女、暗门子（注：即暗娼）居多，但也有许多良家妇女。可麦香既为蒲类国贵族之妻，又为镇守使长期霸占，屈趄屠怎么可能也允许麦香有“兄长”？难道这个镇守使有多马同槽的喜好？
这个女人十分聪明，她知道刺奸官此刻心里想的是什么，脸上绯红一片，却低首悄声说道，“两位兄长亦镇守使大人酒友也！”
班超和刑卒开始战战兢兢、提心吊胆，这个女人进入院中一看便知道匈奴人正在为难驼队，于是便豁出去了。假如张望至屈趄屠处求证一下，这女人一家则必死。此时，她对张望与百骑长鞠躬行礼后，便娇声道，“大人，吾闻兄长驼队来到伊吾，便急来相见，请大人行个方便。”
“此人果真是汝兄长？既为鄯善商贾，何故镖师均为汉人，且不通蒲类话？”张望默然地看着妇人道。
妇人道，“大人，当年吾初来伊吾庐，幸赖两位兄长常来接济。此十余镖师确为汉人，是吾兄所雇河西汉人镖师，故不谙伊吾话……”
妇人未说完，百骑长却“哼”了一声，扬手便给了歙渠夫妇一人一鞭子，嘴上冷笑道，“**，别以为张大人与吾亦与千骑长一样好唬弄。还鄯善商队？既为鄯善人镖师，何故不知驩泥城内有几座伽蓝（注：即寺院）？如何不知驩泥城有几座城门邪？汝二人分明私通奸细，一起绑了！”
骂毕，又是一人一鞭子！
歙渠畏惧、恭顺地低着头，客栈内的店家无声地立在一边，而仆夫、役妇们则都吓得跪于地上，战战兢兢不敢言。可麦香这个年轻的妇人却抬起美丽的头颅，怒视着百骑长道，“大人在常驻伊吾庐城，请问伊吾庐周边共有几座烽燧？”
“这……七八座，不，十来座总是有的，吾如何会关注这个？”百骑长道。
麦香笑了，笑得粲然，百骑长脸红了。麦香善解人意地道，“不怪大人，吾也说不清，未数过。汉人不信佛，汉地无僧侣，汉人最不会在意的便是伽蓝。民女名麦香，岂会乱说话。兄长乃稳妥商贾，民女一家也从不违法。大人如不放心，可问问屈趄屠大人，便知吾言是实！”
“哼！”百骑长显然知道这个叫麦香的妇人与镇守使屈趄屠有关联，也似乎很畏惧屈趄屠大人。
张望又看着店家问道，“此女与权太公果是兄妹耶？”
吐库道，“禀报刺奸曹大人，以往权太公每次来，麦香与歙渠都要请太公至毡房内饮酒、相聚，权太公、班太公亦会捎带礼物。权太公确为麦香兄长，麦香夫妇也视班太公为兄长。小人岂会替蒲类族低贱之民遮掩，更不敢乱言！”
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第三十三章 静候来客
此时天色渐渐晚了，客栈已经在院内檐下挂起了几个大灯笼。店家说得斩钉截铁，但张望心里仍感到这支驼队与别的驼队似乎哪里不一样。他终于带着他的人马怏怏不乐地撤走了。而那把七星宝剑也被他一起带走，似乎理所当然，连一声谢字都没有。
匈奴人走了，众人都长舒一口气。班超将歙渠夫妇二人请到室内看茶，权黍一抱怨道，“麦香，太险了。汝还有三个孩儿、一个小妹，汝不该来冒险。匈奴人为难吾驼队，不过图钱财而已……”
麦香全没有了刚才的泼辣劲儿，她羞涩地低着头，不敢看两位“兄长”的眼睛。闻言嗫嚅道，“咋日兄长……太公送钱送药，咋晚又……吾家贫无以为谢，今日便宰杀了一只羊，来相谢太公。见太公有难，吾夫妇焉能不救……”
歙渠却道，“既为‘兄长’，还请太公闲时至家中做客方好，免得为匈奴人生疑。小人将沽好酒款待太公！”
原来，这夫妇二人是专门宰了一头羊，来给驼队送羊肉的。从麦香欲语还休的语言，班超与蒙榆等人都清楚，这夫妇二人已经认定咋夜杀了四卒，救了蒲类众牧民的必是班太公的驼队。而班超更肯定，咋夜为汉军斥侯收尸的那十数蒲类人，领头者必歙渠无疑。
双方都在心中隐隐确认了对方是可信赖之人，但白色恐怖之下，强烈的戒备心理，让他们自然都不敢说破，更不敢试探。权黍一收下羊肉，并一再致谢，歙渠与麦香夫妻二人便告辞归去。
送走歙渠与麦香，班超在屋内一时心情纷乱。他将傍晚这一幕从头回味了一遍，觉得驼队表现没有漏洞。但他还是很不安，“得剑即得人”，他又想起当年窦融老大人在窦府传给他宝锏时说过的话儿。难道，反贼张望便是他欲找之人？
如果真是，这玩笑未免开得大了点！
张望为司马南死党，一心反叛朝廷。先为司马南出谋划策，后司马南灭亡后，张望又似乎自入高原羌国，继续谋反汉廷。被羁押京兆狱后，越狱逃往河西，投靠僮仆都尉呼衍獗。汉军欲征白山，此贼又来到伊吾，搏杀十余名汉军斥候与数十名西域义士！
神器授命于天，如果不是此人，宝剑又为何落入此贼之手？
他背手在室内转了几圈，还是理不出头绪。想找人商量一下，手人众人都勇有余而谋不足，这让他有一股危难之时孤身只影之感。此时此刻，他多么渴望能得一运筹帷幄之中、决策千里之外的智勇之士相助啊。窦固大人一再说胡焰是足智多谋之士，这让班超隐隐便有了些许期待！
晚上餔食时，班超原想请店家饮酒致谢，权黍一悄悄禀报说，“太公，店家乃权鱼大人手下斥侯。权大人曾专门嘱吾，无论发生何事，亦不得暴露其身份。”班超闻言心里大惊，权鱼这混蛋自永平五年太史桥大案后，便归附窦融大人门下，在西域经营十多年，现在真是到处都有眼线，到处都有他的人马。
现在听权黍一这么一说，请店家吃饭的念头只好作罢。
“假戏却要真做！”权黍一道，“适才店家悄对吾言，歙渠家女佣，乃镇守使屈趄屠官署女仆，为安插在歙渠家之眼线，实为监视歙渠夫妇……”
班超恍然大悟，“既然如此，为不致露馅，你吾得去歙渠家做一趟客！”
当天晚上是个大阴天，乌云笼罩，寒冷的狂风呼呼吹着，一阵强似一阵，天黑得象锅底一般。餔食后，店家专门从酒肆伎寮请来一个月氏伎戏班子，班超的驼队喝花酒，泡幼伎，出手阔绰。
班秉、班驺已经密令周福与众刑卒，“夜里客栈会有‘客人’光临，沙匪亦可能来劫货。太公命汝等，客栈无论发生什么事，驼队众人无令不得擅动！”
周福不满地道，“既要对付匈奴人、并抓沙匪，军侯何故信不过吾众人？再说，咋夜匪徒刚洗劫于阗驼队，今夜如何敢来？”
班驺瞪眼斥责道，“多嘴，汝敢抗太公令？”
一向温厚的周福也怒了，“如何是多嘴？吾要自去问太公，‘客人’非寻常之辈，为何要让吾等袖手旁观！”
班驺扬鞭欲抽，班秉挥掌给了他一个爆栗，班驺才怏怏收鞭。班秉又委婉地对周福道，“周什长多虑了，非是司马不信任众人，实是夜间来者或是司马‘故人’！”周福闻是司马“故人”，夜里的行动肯定是班超司马亲自安排的，这才不敢再争了。
原来，咋夜二匪洗劫于阗驼队后，班超已经隐隐感觉到，这二人极有可能是胡焰、肖初月，是冲着驼队来的，分明是故意露了一小手，意图震慑一下蒙榆与周令。今日白天，蒙榆、周令二人又在各市大显身手，形同公开挑战。按四匪多年斗法套路，胡焰、肖初月定然会想教训一顿蒙榆、周令，然后再投他班超。
班超想起窦固在凉州大营时的悄悄话，西域各路豪杰已经悄然汇集伊吾绿洲，胡焰、肖初月既受命于窦固与公主，定然会在第一时间来相投、并相助。
酒只至一更时分方歇，班太公等人花天酒地，权黍一财大气粗，为每名刑卒包了一名姿色绝佳的胡人科雉（注：刚出窠之幼雉为科雉，秦汉时以此比喻年少