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玉米起源于美洲大陆，原产地是墨西哥或中美洲。哥伦布发现新大陆后，把玉米带到了西班牙，随着世界航海业的发展，玉米逐渐传到了世界各地，并成为最重要的粮食作物之一。明朝末年，玉米的种植已达十余省，如吉林、浙江、福建、云南、广东、广西、贵州、四川、陕西、甘肃、山东、河南、河北、安徽等地。距今大约已有460年的历史。发展到现在，我国玉米种植面积和总产量仅次于美国，居世界第二位。
玉米是世界上分布最广的作物之一，从北纬58度到南纬3540度的地区均有大量栽培。
玉米在我国分布很广，南自北纬18度的海南岛，北至北纬53度的黑龙江省的黑河以北，东起台湾和沿海省份，西到新疆及青藏高原，都有一定面积。
马铃薯和玉米、番薯等从美洲传入的高产作物成为贫苦阶层的主要食品，对维持中国人口的迅速增加起到了重要作用。
“国华，你来了，快去屋里坐……”见了赵国华，熊文灿亲热的拉着他的手，一脸笑容的说道，听说赵国华来了，熊文灿哈哈大笑着和幕僚刘文材迎了出来。
对赵国华，熊文灿心里充满感谢，没有他设计抓住了老回回等人，也不能降服革左五营全军，没有革左五营全军降服的震慑，也就没有后面张献忠、刘国能和罗汝才的投降。今天他能安稳的坐在武昌府，跟赵国华有莫大的关系。
“大帅如此待卑职，真是让卑职感激涕零。”赵国华满面笑容的急忙躬身施礼道。
进屋坐下后，熊文灿笑着问道：“国华，你的忠义护**整编的如何了？”
“禀大帅，卑职已整编完了忠义护**，忠义护**共计四万余人，改编为四个作战总队，一个直属总队。直属总队一万五千人，其他总队为七千人，骑兵总队四千人。”
听说忠义护**作战部队就有四万人，熊文灿有些吃惊，他问道：“国华，你的忠义护**人数已超过了一镇总兵，不知你的这些人马是哪里来的？”
刘文材也在看着赵国华，听他如何了解释此事。
看了看两人，赵国华说道：“革左五营除去妇孺，还有好几万人马，这些人不能杀，毕竟他们已放下武器投降了，但也不能放，放走了，如果他们生活无着，还是会降而复叛或者跑到别的流寇那里，这就等于增加了流寇的实力。”说到这里他停顿了一下。
“不错。确实如此。”熊文灿捻着胡须沉吟着说道。
刘文材也赞同的说道：“赵队长考虑的是。”
“这些人既不能杀，也不能放，那么怎么办呢。这时我就想到了一个办法，这些人中的许多人长年处于征战中，打过仗，见过血，比起新兵强多了，是不错的兵源，我就干脆把这些人中的精壮招进忠义护**，这样一来，既解决他们的生活问题，又扩大了我们的实力”消弱了流寇，这是一举三得的好事。不知大帅和刘先生认为如何？”
“一举三得？不错，不错。”熊文灿听完后不由的大声赞道。
听完赵国华安置革左五营的办法，刘文材也感到很是妥当，他心说：“这赵国华做事与众不同，但方法又是那么得当，此人确实值得我刘某交往。”
这时他又想到了一件事，他说道：“国华兄，那革左五营的几个头领，你是如何安置？”
看了看他，又看了看熊文灿，赵国华说道：“我把老回回的儿子马波任命为骑兵总队长，马守应任命为忠义护**参谋长，贺一龙任命为第三总队总队长，副总队长刘希尧，贺锦任命为忠义护**大别山生产建设兵团总指挥、蔺养成忠义护**教导队总指挥。”
“国华兄，如此安排马波和贺一龙，你不怕他们作乱吗？”刘文材问道。听说流寇头领马波和贺一龙被委以要职，刘文材不由得为赵国华担心，故而提醒他。
“感谢刘先生的提醒。”赵国华笑着道，
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第二百零一章 行辕畅饮
继而他又说道：“我之所以如此安排，一来是手下可用的人不多，二来这骑兵主要是由革左五营的士兵组成，他们长年流动作战，熟悉骑兵战术，安排马波率领他们，可以稳住队伍，至于安排贺一龙任第三总队总队长，刘希尧为副总队长，主要是考虑到老回回等三人已没有了兵权，不安排这两人带兵，不利于安抚其他三人。 。 当然了，这只是暂时的安排，以后随着形势的变化，还要作改变的。至于怕他们作乱的事，我是有准备的。”
防人之心不可无，他早已在骑兵总队和第三总队里安插了原来义勇队的人，只要马波和贺一龙等人有不轨的迹像，就毫不客气的拿下。
“国华，你如此考虑，也不能说不妥，只是这么多的人，每天要吃要喝，还要军饷，你如何维持这么大的开销？”熊文灿问道。
“这就是我来找大人的缘故了。”赵国华笑着道。
听了他的话，熊文灿急忙说道：“国华，老夫也是穷啊，手下十多万人马都指着老夫饷，要吃要喝，你为老夫立了大功，老夫也不能亏待你，每月拨供给你一万两银子，多的就不行了。”
为了执行“四正六隅十面张网”的战略，杨嗣昌调兵十四万，加饷二百八十万两，这些银子和兵，听上去虽多，可是因为作战地域太广，跨十个省，到处都要钱，这里要一点，那里要一点，这才不到半年，就已所剩不到六十万两了，熊文灿也正为银子的事犯愁呢。虽说他手里还有大的银子，可那是张献忠和罗汝才等人私下送的，是属于熊文灿自己的私人财产，他可不会用自己的钱去为朝廷打战。
“大人，说实话，这点银子还不够我军的伙食费。”赵国华苦笑道。
“一万两银子，还不够你们的伙食费？这是真的吗？”熊文灿吃惊的问道，刘文材也在惊讶的看着赵国华。
看了看两人，赵国华正色说道：“我的士兵每月有一两二钱的饷银，每天吃的都是大米和白面馒头，一个月还要吃两次肉，每次吃的肉不少于一大碗，这样算下来，一个士兵一个月最少需要开支二两银子。全军连训练带后勤算下来，一个月至少要二十万两”
“啊？你这开支也太吓人了，像你这样，老夫三个月也撑不下来。”熊文灿咂着嘴说道。
淡淡一笑，赵国华说道：“大人，我最大的开支就是伙食费了，所以我打算自己种粮食，自种自吃。”
“想法是不错，可是大别山周围山多地少，土地贫瘠，就是你种了粮食，也没多少收成，你如何自种自吃？”熊文灿关心的问道。
顿了一下，赵国华道：“大人，可听说过马铃薯和玉米、番薯这几种农作物？”
“马铃薯？玉米？番薯？这是什么东西？是什么模样？”刘文材好奇的问道。
“模样是这样的……”赵国华连说带比划的对两人说了马铃薯和玉米、番薯这三种农作物的形状。
熊文灿和刘文材两人听了后，仔细的想了一阵，熊文灿遗憾的摇了摇头，可是刘文材却若有所思的样子。过了一会，刘文材说道：“我是安徽人，在我们老家，我见过国华兄说的玉米，这东西确实耐贫瘠土地，只是听说这东西口感不太好，所以只是偶而有人种。”
听了这话，赵国华不明白他为何说玉米口感不太好，在后世的玉米中已有甜脆玉米糯玉米，水果玉米等十多个品种，他都已一年半没吃过玉米了，想起水果玉米的那又甜又爽口的味道来，他还直咽口水。可是看刘文材认真的样子，又不像是撒谎。
想来想去，他脑中灵光一闪，明白了问题的症结。后世的玉米是经过几百年的改良，所以口味才那么好，而此时玉米才刚刚传入大明，还没有经过改良，口味自然也就比不了后世的玉米了。
“人吃不好吃，但是牲口吃就一定没问题。”赵国华说道。他知道玉米也是一种很好的饲料，牛羊猪鸡都喜欢吃。
刘文材听后，笑着道：“国华兄，既然你如此说，那我就去封信，让老家的人为你打听一下，有了消息我就尽快通知你。”
“那就感谢先生了。”赵国华高兴的说道。
转而，他又对熊文灿说道：“大人，这几种东西都不是我大明原有的，都是海商带回来的，我想请你推荐几个海商给我，我要派人去福建联系购买这几种作物的种子。”
“没问题。这点小事老夫还能帮得上忙。”熊文灿笑着说道，然后