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厅内十分安静，二十余人无一人开口，全都静静的看着眼前这个重病缠身的老将军。
刘锜歇了一会儿，又道：“此番仓促北上抗击金人，失败也在情理之中，但让敌人在不到两个月时间就打到扬州来，却着实出乎我的预料。此番战败，原因很多，我自会向朝廷禀明，自请罪责。至于你们，只要守住扬州和瓜洲镇一个月，给朝廷在镇江、建康布防争取一些时间，就不会有罪责。”
“刘帅，此番战败与我们何干？你又有何罪责？还不是因为那王权迟滞不前，迟迟不去寿春、安丰，让敌人不费丝毫力气就渡过淮河。而他倒好，磨磨蹭蹭一日行军十里，等走到庐州，屁股还没坐热，听说敌人渡过淮河，转身就跑，一日百里，比兔子跑的都快，拱手把淮西中心庐州让给敌人。都以为他一路逃到昭关，会就地组织防守，抵挡一下敌人，可谁能想到他听闻敌人占据庐州之后，连夜弃守昭关，逃奔和州。和州是何地？十里之外就是长江，十二里外就是江南！谁能想到，囤积了那么多粮草物资、地位那么重要的和州，在他听说敌人追到昭关之后，竟然毫不犹豫的就把和州丢掉，坐船逃回建康了！这谁能想到？他手里有六万大军，不管是在寿春还是庐州，或是和州，只要他想守，守住两三个月有困难吗？和州一丢，敌人长驱直入，直接就抄了真州、扬州的后路，我们在盱眙、淮阴跟敌人拼死血战又有什么用？要不是我们及时撤退，等敌人南北夹击，我们就要白白丢掉性命，全军覆没！不管谁评理，王权对这场惨败必须负责！”刘锜话音刚落，便有统制官立即反驳。
那统制官刚说完，又有人应和道：“刘帅抱病，还亲自北上坐镇淮阴，与敌人在淮河以北战斗，他王权倒好，从和州到庐州，两百来里，他走了一个月，敌人的面都没见到，就闻风而逃，十天之内连丢庐州、昭关与和州，直接渡江跑回建康，打仗没见他快走一步，逃跑的却比谁都快，他有什么资格做副帅！仗打成这样，王权罪责难逃，要是朝廷不治他的罪，这仗谁愿意打谁打，反正老子不打了！大家说是不是这个理？”
“必须严惩王权，给冤死的兄弟一个交代！”
“严惩王权！”
“严惩王权！”
“严惩王权！”
。。。。。。。。。。。。。
刹那间，大厅之内群情激昂，他们把一肚子的怨气和委屈，全部倾泻在东路军副帅王权身上。
“大家静一静，听我说！”
混乱之中，刘锜的话根本没人听到，但冷静看待这一切的杨丛义，看到了他张开的嘴，和眼中的悲愤与焦急。
“肃静！听主帅说话！”
陪刘锜来到大厅的那个将军站起身来，高声向众人喝道。
一喝过后，大厅之内很快安静下来。
只听刘锜又道：“王权的罪责，朝廷自会追究，但事已至此，多说无益。我们还是齐心协力，先把扬州保住，守住瓜洲渡，别让敌人轻易渡江，为南岸布防争取时间！”
稍稍歇了一口气后，对陪他进来的那名将军道：“刘汜，你把军情详细跟大家说说。”
“是！”
刘汜起身抱拳领命，而后转身面向众将高声道：“最新军情，敌人西路军由金主完颜亮亲自率领，兵力不下五十万，前部已经进入和州城，正在搜集、建造船只，准备渡江南下，后续大部队也到了含山县附近，预计五天之内就会全部到达长江岸边。而不久前在真州打败邵宏渊的那支敌军，已经跟从盱眙南下的敌军合兵一处，暂且在扬州城北二十里外的刘集镇休整，预计很快就会对扬州城发动攻势。从淮阴追击而来的敌军，距离扬州城也不远了，昨天晚上已经到达扬州城东北三十里外的邵伯镇，正在搜集船只，准备渡河，预计明天中午就会赶到扬州城外。敌人在刘集镇和邵伯镇的兵力加在一起有三万人，但其中只有一万余人是真正的精锐，其他的不足为惧。而我们在扬州城内有两万兵力，城外驻守有三万兵力，如果敌人没有援军，挡住这两拨敌人的攻势，还是绰绰有余的。扬州城内粮草充足，守住扬州城，就能守住渡口，他们远道而来，不能久战，所以大家还是要有信心，不要被敌人的假象吓倒！这就是我所掌握的最新敌情。”
“敌人五十万大军已到和州，距离扬州也不远，就我们这六七万兵力，能守得住扬州城吗？即使能守住扬州城，瓜洲渡无险可守，敌人直取渡口，我们怎么应对？”
刘汜刚刚说完，马上就有统制官质疑。
刘汜正待反驳，只听一声轻咳，他赶紧退到一旁坐下。
刘錡道：“之前我已经说过，淮西失守，淮东便无法久战，扬州城和瓜洲渡口迟早也会丢，但什么时候丢，对南岸布防尤为重要。若今天就丢掉扬州城和瓜洲渡口，被敌人占据，南岸没有时间调集兵力，布置防御，长江天险便形同虚设，敌军就会长驱直入，直奔临安。所以在撤离到南岸之前，我们要在扬州城下和瓜洲渡口与敌力战，尽量为朝廷在南岸布防争取时间。即使是死战，我们至少也要为南岸争取半个月时间！”
心里各有盘算的一众将领，听到这话之后，喜忧参半。
喜得是，从刘錡的话里，他们听出若是南岸布防成功，他们就能提前撤离，但若是敌人大举来犯，他们怕是都要死在长江边了。
“我们接下来的部署以协防扬州城为主，其次是防备从真州方向插过来的敌军。刘汜，你来公布各军如何部署。”
刘錡说完这些话，气色又差了几分。
“报！扬州紧急军情！”
刘汜起身，刚把一卷纸展开，还没等他开口，一声急报，就把他的话压了回去。
………………………………
第586章 协防瓜洲渡
话说就在杨丛义率领三千精武军进驻明州之后，尚不到半个月，再次接到调令，命令他即刻由长江入镇江，协防瓜州渡。
精武军当即离开杭州湾，北上长江入海口，经由江阴，逆水行船到达镇江对面的瓜州渡口，而此时已经是十月中旬。
驻守瓜州渡口的有两支步军司禁军，统制分别为魏俊、王方，战时归属两淮、浙西制置使刘錡节制，来到此地协防的精武军也不例外。
然而，杨丛义自从离开临安之后，便很少再能听到关于宋金之战的消息，如今来到瓜州更是两眼一抹黑。
于是在精武军到达瓜州渡口附近之后，马上派人与岸上的驻守禁军联系，打探宋金战况，并积极寻找上级。
与此同时，还向附近的真州、扬州方向派出探子，打探前线消息。
几个时辰之后，去步军司军营打探消息的军士回报：前线战况不利，淮西的寿春、庐州等地已经失守，西路军退守和州，东路军有刘帅统领进驻淮阴，几次派兵渡河作战，也是有去无回，淮阴恐怕也守不住，盱眙守军也没能抵挡住金人的猛烈攻势，不久之前已经陷入敌手。
军士带回来的还有步军司统制官魏俊的建议，建议精武军在渡口左边，靠近扬州方向扎营，三军分左中右，成品字形布阵，加强渡口防守。
按照魏俊的建议部署，杨丛义据左，直面扬州，王方居右，直面真州，而他自己则在最靠近渡口的方向，被左右两军拱卫在最中间，并且是靠后的位置。
杨丛义铺开地图，稍一端详，就明白了对方的意图，但并没有点破，也没有拒绝，依言在渡口左边三里之外扎营，两千五百人登岸驻守，五百人留在战船上待命。
从军士带回来的战报信息来看，金军不管是从淮西方向，还是从淮东方向，要到长江一线，至少还得半个月时间，有这些时间，精武军完全有时间熟悉长江附近的水域情况，以便在不久之后的，长江水战中立于不败之地。
谁知一天后，探子却带来了令人震惊的消息！
真州方向的探子回报，前天步军司统制邵宏渊率军在胥浦桥迎战从盱眙进犯的敌军，一触即溃，真州已经失守，但敌军没有进入真州城，而是向东直扑扬州。
扬州方向回来的探子回报，四天前淮东大军已经放弃江阴，全部退守扬州和泰州，昨天听闻真州失守，刚到扬州，还没来得及休整的淮东大军，如今已离开扬州，傍晚就会来到瓜州。
这两个消息一前一后，惊得杨丛义目瞪口呆，心神震荡！
真州距离瓜州不过五十里，一马平川，无险可守�