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！这是当年契丹灭掉后晋，蹂躏中原之时，4州为自保，就近投靠了后蜀的孟昶，现在柴荣算是收复失地来了。可蜀地天险，岂是那么容易打的进来的？孟昶一点不急，派赵季礼前去巡视边防。赵季礼到了德阳，前方传来军报：周兵已入大散关，正进逼秦州，且连克黄牛堡等八寨。赵季礼顿时一哆嗦，5月20日单骑逃回成都。孟昶大吃一惊：难道4州已失？赵季礼吱唔道：那时还没有。但这时……可能，或许，已丢掉了吧？孟昶大怒：朕让你去拒敌，你半路就逃了！留你何用？下令砍了！
孟昶只好调动自己禁军了：李廷珪，高彦俦，赵崇韬率大军前去救援！6月5日，周军与李廷珪军在威武城东一战，周军小挫，胡立被擒。李廷珪抖起来了，上报朝延请赏。11日孟昶去联络北汉与南唐，三方协力抵抗周兵，刘承钧和李璟都同意了。又令兵士在衣服后面全绣斧头一把，李廷珪部成了上山砍柴（荣）的斧头帮。后周大臣们颇有些墙头草，纷纷上言，快把王景调回来吧，别打了！柴荣不听。7月，命赵匡胤赴前线查看军情。太祖皇帝又一次展示了他无与伦比的战略眼光：陛下，我去看过了，我保证一定可以拿下4州。且依我之见，我们应主攻凤州，这是4州的咽喉。攻破凤州，秦州就会孤立。再攻破秦州，另2州就会自动归降……
果然8月，王景传来胜报：一场小胜，俘后蜀军校姜晖以下300余人。这一来一往，打个平手。接下来？李廷珪先出招了。9月，遣先锋李进占据马岭寨。再分一支奇兵出斜谷，进屯白涧。再遣王峦出唐仓镇，抢占黄花谷。这是周军运粮必经之道。蜀国易守难攻，难就难在蜀道之险，运粮之难。当年天下奇才的诸葛孔明六出祁山一事无成，就是因始终不能解决军粮问题，木牛流马毕竟只是传说。王景自然知道对手在打自己粮道的主意。闰9月，王景急令部将张建雄率轻骑二千奔赴黄花谷口，务必要在王峦之前抢占有利地形。又领千余精兵绕道迂回至唐仓镇，前后夹攻蜀兵。
黄花谷一战，王峦大败，奔回唐仓镇又遭遇伏兵，王峦与三千多将士被俘。王景乘胜进军，蜀兵节节撤退。马岭寨、白涧的两路蜀兵逃了个干净。李廷珪、高彦俦也只能退保青泥岭。斧头帮顿作鸟兽散。
大军一走，4州如何自保？雄武节度使、秦州留守韩继勋留下赵砒，自己逃回成都。韩前脚一走，赵后脚开城降周。成、阶2州也降。威武节度使、凤州守将王环尚有些骨气，还在顽抗。不过也撑不了多久了。闰9月17日，捷报传来，柴荣大喜，对宰相王溥说“4州归附，卿荐边帅之功”
此时无奈的孟昶只能送信于柴荣：咱们都是皇帝，有事好商量。汉中那块地本来是你的，现在还给你，我也不要了。我俩仍做好邻居，别打了。柴荣笑：天下安有两个皇帝的？孟昶为之气结：论资格，我做皇帝那年，你嘴上毛都没长齐呢！行！我不怕你！川中天险仍在！剑门、白帝，我等着你！看你打不打的进来？这倒正中柴荣下怀：我这会还真没想要你蜀地。你关上了门，我是进不去了，可你也出不来啊！我们就这样吧！11月14日，王景攻克了最后的凤州，柴荣便令王景镇守秦州，防备蜀国。好了，解决了北边的，西边的，是时候管管南边的事了。
追叙一下南唐的历史，开国主名叫李昪。平心而论，如此人不死，柴荣能不能或敢不敢向南发展都不好说。李昪本是一在战乱中失去双亲的不幸孤儿，勉强寄身一佛寺谋生。唐乾宁2年（895）李昪8岁时，淮南节度使杨行密攻下了濠州，得到了一个意外的战利品，就是这小名彭奴的小和尚。杨行密非常喜欢他，于是决定让他还俗做自己的养子。可杨行密的亲生儿子们似乎有某种预感，一看见彭奴就讨厌。逼得杨行密只能将这个小孩送给自己手下大将徐温做养子，于是这个孩子有了一个叫徐知诰的名字。之后，唐天复2年（902），杨行密进爵成了吴王。天祐5年（908），徐知诰帮助养父徐温杀掉了杨行密长子、吴王杨渥和权臣张颢，拥立杨行密次子杨隆演，独掌吴**政大权。天祐15年（918）6月，徐知诰在徐温长子徐知训被大将朱瑾所杀的情况下，以迅雷不及掩耳之势从润州过江平叛，从而得到了徐温的赞许，开始执掌吴国庶政。吴顺义7年（927）10月徐温死后，徐知诰以超人的政治手腕迅速平定了吴国内部，于11月扶杨行密第四子杨俊频郏⒊晒ε偶返粜煳碌牧硪磺咨有熘约貉杆俅谏夤谒狄徊欢牡谝蝗ǔ肌Ｔ诒狈降暮筇普鹜霾坏揭荒辏馓祆�3年（937）10月5日，接受杨俊撵唬闪擞忠桓鎏普ā咸频目实邸＝约核党墒俏按蟮奶炜珊沟牡谌游馔趵钽〉乃氖浪铮ň褂胩拼诶钤ヒ桓霰卜荩恢趺此愠隼吹模磕敲炊嗄曛淮硕潭趟奈宕约焊拿恍瘴顣c。这位南唐烈祖是位杰出政治家。在他推行的报境安民、与邻交好的政策下，短短5年多皇帝生涯，他竟然积下了超过一千万缗的铜钱。56岁的李昪给自己长子，唐元宗李璟的最后遗言是“你要牢记：如你对周边小国用兵，中原王朝必会发兵南下，所以你要尽量与周边各国保持友好睦邻。而中原王朝则是我南唐的死敌。但北伐困难重重，一定要等到北方大乱的合适时机方能出兵北伐，周边小国必不敢轻举妄动。我已为你留下了巨大的军需储备。你现在要做的就是一守成之君，耐心等待北方的机会”可惜的是李璟并没有遵守父亲的遗言，两度不合时宜的对左右用兵，终于耗尽了自己的国力……
南唐保大3年（945）8月，李璟乘王氏兄弟分裂，大将连重遇兵变之机，发兵灭闽。福州守将李仁达先投降南唐，后将福州转投吴越。而建州的闽主王延政、泉州王继勋、漳州王继成、汀州许文瞋先后向南唐投降，李璟又新设了一剑州。表面上，南唐多了5州之地，但2年之后，被他自己任命的清源军节度使留从效从漳、泉2州逐出。2年中，闽地兵事连结，李璟最后只是名义上占有了闽。而此时正是北方乱到极致的一年（947），这一年，契丹灭了后晋，而刘知远像回家一般，从太原到了一次开封，就轻轻松松的成为后汉高祖。试想这时李璟如没有闽地的麻烦而出兵北上，这天下牛耳又将由谁来执？
没能吸取教训的李璟在保大9年（951）10月，乘马氏兄弟分裂，派大将边镐发兵灭楚。南唐疆域仿佛一下又多了10多个州，然而一年不到，被称为‘边佛子、边菩萨、边和尚’的边镐就将楚地搞得一团糟。马希范的旧将刘言将其赶出湖南。楚国的岭南之地为南汉所得，剩余各州纷纷归顺新的湖南之主刘言。而951年正是郭威改朝换代的这一年。如没有再次深陷西边的泥潭，这时的李璟如和北汉的刘崇南北夹击，中原之鹿又将由谁来逐得？总观李璟的这两场用兵，可说都是虚假的胜利，只得到了汀、建2州之地（漳、泉2州名义上也算南唐的。至于楚，则名义上也没捞到），却耗尽了自己父亲留下的丰厚遗产，错过了最佳的2次北伐机会。现在在柴荣的兵锋下，李璟即将吞下不听父皇遗言的恶果……
现在南唐全境共有35个州，其中14个州在淮河与长江之间。这淮南14州正是柴荣念兹在兹的一片沃土。面积和石敬瑭割给契丹的16个州差不多，是自己刚收复的4个州的数倍。且出产丰富，经济发达。更重要的是纵观历史，除了南北朝的最后一朝南陈之外，没有哪个南北分裂的政权是真正以长江为界的，单守长江是绝对守不住的（东晋、南朝的齐、梁、南宋与北方政权都是以淮河为界，三国的吴魏分界在淮河长江之间，南朝的宋与北魏的分界则远远在淮河以北）。但柴荣估计不会想到，为了拿下这14个州，自己竟要花上2年多的时间并3次亲征，最后也只拿下了10州。剩余4州是李璟割让给他的……
周显德2年（955）11月初一，柴荣以李谷为主将，王彦超为副将，率韩令坤等12将杀奔淮南而去，在淮河的正阳段架起了一座浮桥。12月，大军抵达寿州城下。南唐的寿州守将刘仁瞻是一个强人。无论面对什么样的敌人，哪怕是柴荣、赵匡胤这样最高级别的人物，他的寿州城承受了一年多的强攻，依旧岿然不动。直至他死，柴荣依旧对刘仁瞻和寿州城无计可施。欧阳修在《新五代史》中遍观五代十国所有臣子之后，仅仅