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四天之后，由于安山镇的刘家始终没有任何消息传来，刘君韬心中有些不安，便找来高冉，让其派几个机灵的手下去南面的安山镇打探一下消息。
接着，刘君韬便带上一队青壮来到了鱼山盐池。
严虎闻讯急忙出来迎接，众人进来之后，便在鱼山盐池里面四下转了转，严虎一路为刘君韬介绍着。
“大哥，现在正月十五已过，咱们盐池也恢复了生产。”
刘君韬看着四周热火朝天的景象，心中很是宽慰，问道：“每月的产量大概有多少？”
“大哥，现在咱们的私盐主要是靠芦苇荡中的盐碱熬制得盐的方法，产量自然比不上官府的海盐、井盐产量，但是每月也能有四千到五千斤的收成。”
刘君韬闻言不由点了点头，这个产量已然超出了自己的预料。
要知道，在此时没有专业化设备的情况下，所有的私盐全都要靠人力来完成，从熬制盐水、蒸馏煮制，再到收集芦苇燃料等等环节，都是用人力完成的。
如此情况下，鱼山盐池的产量还能达到将近五千斤，已经是难能可贵的了。
刘君韬稍稍算了一下，说道：“要是按照之前王家定下的价格，那咱们每月就能有六百多两的进项（明代中期大概800文折合一两白银）。虽然比我之前预料的要少，但是日后定会不断增长的，这也算是咱们鱼山集的一大支柱了！”
这时，严虎面有忧虑的说道：“可是现在出了一些问题。”
“嗯？什么问题？”
严虎说道：“大哥，之前王家出货的时候，滑口镇乃至东阿县那边都有不少的下家前来拿货。但是现在王家没了，那些下家也全都像是凭空消失了一般，全都没了踪影。”
刘君韬皱着眉头，说道：“也就是说，现在咱们熬制出的私盐一斤都没卖出去？”
“是的！”
“可曾联系过那些下家？”
严虎点了点头，说道：“我派人去联系过，但是都找不到人，这些家伙全都躲了起来。而且……”
“还有什么事？说吧！”
严虎说道：“大哥，东平湖芦苇荡里还有数量颇多的灶户，只是这些人不是陈子平、高冉一伙的，所以都没有投靠过来。不过，这些人都听说咱们收购私盐的价格高，不少人都过来兜售私盐。”
“数量有多少？”
“都是散户，每户的数量大多在几斤到十几斤，不过人数众多，前前后后好几拨过来联络，估计涉及的灶户有几百户了！”
刘君韬闻言当即问道：“这些人愿意投靠过来吗？只要他们愿意投靠过来，他们的私盐我都收了！”
“不愿意！”
“为什么？”
刘君韬闻言很是愕然。
严虎凑了过来，说道：“大哥，这些灶户大多是受刘家挟制的，只敢私底下卖些私货，不敢公然投靠过来的。他们不像陈子平、高冉那样归在王家手下，而且又人多抱团。”
听到这里，刘君韬明白现在鱼山集的发展已经受到钱粮的限制，已经到了瓶颈期。
而要打破这个瓶颈，唯一的办法就是干掉安山镇的刘家！
刘君韬深呼一口气，对严虎说道：“我本想着咱们鱼山集灭掉了王家，而那刘家又和陈家干上了，咱们怎么也能过上一阵平静日子了。可是事与愿违啊！”
严虎闻言顿时满脸兴奋，小声说道：“大哥是准备对刘家动手了？”
刘君韬重重的点了点头，说道：“只要是刘家不除，咱们的私盐就一两也卖不出去，咱们鱼山集各项开销巨大，光凭滑口镇的三处产业根本就入不敷出，迟早要垮掉！”
“大哥，那咱们什么时候动手？”
刘君韬抓了一把跟前麻袋里白花花的私盐，沉声说道：“现在护卫队的第二次扩编已经开始，正在从新来的村民中征召青壮。只要护卫队扩编完毕，咱们就立刻启程南下！”
………………………………
第四十二章 千人大军
正统八年，三月初。
新年一过，刘君韬便开始着手进行鱼山集护卫队的第二次扩编。
早在新年之前，驻守在鱼山集的陈子平和高冉便已经开始了行动，在新迁到鱼山集的上千户村民中征召青壮。
由于鱼山集护卫队优厚的待遇早已经传遍了周边，众人都是欣然应征。
不到一个月的时间内，已经有一千多名青壮争相参加，一些人口较多的村民家中，甚至有父子几人同时主动参加鱼山集护卫队。
刘君韬得到消息之后非常高兴，不过也有些担心，这轮征召几乎将新迁来的村民青壮一扫而空，这样一来村中的青壮就所剩无几了，对村中的其余事务的发展也是影响不小。
于是，刘君韬便根据陈子平交来的人名单进行了一番挑选，将父子几人同时被征召上的，只留下儿子加入护卫队，家中独子被征召上的则是一概不要。
最后，一共有九百余名青壮入选，正是成为了鱼山集护卫队的新成员。
这一天，初春的寒风还没有退去，在鱼山集新修建的护卫队驻地院内，九百余名新征召的青壮被集中在此，将原本宽阔的院子挤得满满的。
刘君韬带着陈子平和高冉走上了院内搭建起来的高台，看着粗粗站好了队形的上千名青壮，心中喜悦无比。
“只要这些青壮全部操练出来，我鱼山集护卫队的势力就稳居兖州府北部第一位！刘家，已经威胁不到我鱼山集了！”
想到此处，刘君韬只觉心中豪气冲天，对即将与刘家展开的大战充满了信心。
当天，刘君韬便下令鱼山集护卫队各总开始扩编，哨以下建制不变，依旧是五人为一伍，四伍为一队。
从哨一级建制便开始扩编，首先每一哨的兵力由两队扩编为四队，而每一总的兵力也由两哨扩编为四哨。
如此一来，鱼山集护卫队每总的兵力都将达到三百四十一人。但是，刘君韬的亲卫队将会大幅缩编，由七十二人缩编为十二人。
不过，这十二人全都是精锐中的精锐，都是刘君韬一一挑选出来的，真要打起来，完全抵得上几十号人！
这样，张骁军、严虎、陈子平、高冉一共四总人马，加上刘君韬的十二名亲卫，鱼山集护卫队的总兵力将达到一千三百七十六人！
定下了整个鱼山集护卫队的建制之后，首先开始扩充的便是驻守在鱼山集的陈子平、高冉两总兵马。
之后，张骁军和严虎在接到命令之后，都亲自率领一队青壮赶回了鱼山集，将配给的新青壮领了回去。
临行前，刘君韬也给张骁军和严虎下了一个死命令，要二人在一个月内将这些“新兵”操练出来，至少要有那些“老兵”多一半的战力。
同时，张骁军和严虎带走的还有张白圭带人抓紧时间赶制出来的兵刃。
为了赶制此番扩编所需的兵刃，张白圭可谓是费劲了心思。
由于鱼山集铁匠铺人手有限，加上张白圭也只有区区五名铁匠，根本就无法在短短一个月的时间内赶制出可以装备上千人的兵刃。
所以，张白圭在陈子平的协助下，走遍了滑口镇和周边的村镇，用大把大把的银子雇佣了铁匠、学徒二十八人，连同这些人的家眷全部接回了鱼山集。当然，张白圭并没有对众人说明要打造什么，众人都以为鱼山集只是要做铁器生意而已。
刘君韬见状十分高兴，专门调配了几个空着的院子给这些铁匠居住，并且给予这些铁匠、学徒十分优厚的酬劳。
刘君韬给这些铁匠每人每月一两银子的月钱，学徒每人每月八钱银子，远高于正常的价钱，这让众人欣喜异常。
不过，刘君韬也将丑话说在前面，这些铁匠和学徒每人都要和自己签下契约，至少要在鱼山集做满三年才可以离开，在此期间这些铁匠、学徒连同自己的家人全都不能离开鱼山集！
对此，所有人都没有反对，有如此高的工钱，傻子才会想着离开！
不过，当这些铁匠、学徒知道了刘君韬让自己打造的东西之后，顿时有一大半人想要回家。
“老爷我可不敢干了，这可是要造反啊！”
“我说怎么出了这么高的价钱？原来是让我们打造兵刃啊！”
“老爷，我上有老、下有小，这可是要杀头的，求求您就放我走吧！”
在这些铁匠、学徒的周边，高冉带着几十号青壮虎视眈眈的戒备着，生怕有哪个手脚麻利的趁乱跑�