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“那自然！您这里是我们复国大业的秘密据点，也是在下报父兄之仇的希望所在，在下宁可砍头也不会说的。”
“那就好。你走吧。”
哈拉丁告辞后，勒克苏打开嵌在檀木板壁内的一扇秘密小门，露出一间小小的密室。室内除了堆积着数不清的金银珠宝，木架上还有一些厚厚的资料夹。
他取出一本记事簿，翻到所要查看的那部分极有兴致地读了几遍，把有关内容默默记在心里…。
然后，他坐着两名奴隶抬的小轿，前往御医雅布的私邸。
御医雅布家离王宫不远。
他原是默默无闻的山区小郎中，在走村窜户时结识了一位退隐的武士，学会几手治疗刀伤的绝活。在一次偶然的情况下，他抢救并医好了义军首领（现国王）所负重伤，因而深受赏识，被编入义军。帝国建立后被国王封为御医、二等子爵、屠狼武士。
雅布象许多身怀绝技的专家那样，也有不少怪癖和禁忌。首先他认为：女人是个麻烦，应付她们会占去自己有限的生存时间，所以他一直单身。其次，他家中没有什么豪华的摆设，昏暗的室内到处堆满草药、树皮、兽骨和各式各样的瓶瓶罐罐。除了外出，他的工作间总是燃着熬药的火苗，私邸周边整日弥漫着说不清的怪味。
人们都认为：他是一个没有私欲、不懂享乐、只知忠心耿耿服侍国王的工作狂。
当门卫通报大祭司勒克苏来访，雅布忙放下手中的烧杯、急急迎出来。
俩人在客厅坐下。
雅布没有什么客套话，用疑问的眼光猜测来客的用意。
勒克苏也不急着搭讪，慢慢呷着下人奉上的果汁。
良久，勒克苏微微一笑，放下杯子道：“您的果汁榨得不错，味道很正。——御医大人，最近有一些流言传到在下耳朵里。虽然在下是根本不相信的，但作为同行（我也曾经是行医者，对药物研制也极有爱好），在下觉得有责任提醒您认真对待。”
雅布：“流言？关于我的？这怎么可能…？”
“是质疑您对国王的忠心…。”
“我对国王的忠心世人皆知！”
“是的，世人皆知…。——但有一些事世人并不知道。”
“比如说…？”
“比如说，您曾借口为王室购药，侵吞大量费用。据说超过三百袋黄金以及五倍于此的白银——好家伙，这些足够装备十个军团还绰绰有余！”
雅布开始紧张了：“这些纯属诬陷！我一不恋色、二不奢华。您想想，要那么多财富干什么用？”
“可您想长生不老。您贪污的钱大都用在采购那些据说可以延年益寿的奇异之物上了。作为国王亲信的御医，却瞒着国王、另搞一套，您该担什么罪名？”
看到雅布流汗的样子，勒克苏心中暗笑，外表却越来越严厉，“这还不算。您暗中在偏远乡下购买了十几名贫困人家儿童，取出他们的肝脏提炼什么‘素’用来配药。您猜伟大的国王一旦得知这些，会怎么处置您吗？他会把您插在铁棍上，架起来用文火慢慢烤熟——就像狩猎时烤野猪那样。”
雅布脸色变得煞白，喃喃地问：“这些您怎么知道的？您不可能知道…！”
“我知道的事还多着呐！本祭司想知道的事，没人能瞒得住我。”
雅布腿一软，“嗵”地跪下了。“尊敬的祭司，求求您，不要把这些报告给国王。小人会没命的！”
“我当然想救您，否则就不会半夜到您这里来了。——不过，我也有些小小的事需要您帮忙…。”
“请吩咐吧，只要小人能做到…。”
“您能做到。——而且，只有您才能做到！”
………………………………
第五十六章 奴隶逃亡
勒克苏掏出一个塞得紧紧的小瓶。
“您是人人信任的御医，您开的药没人会怀疑。我有一个私人仇敌，我想您可以帮我对付他。当您给他配药时，把这瓶里的东西放进去，我托您的事就算办完了。”
雅布盯住小瓶，茫然问：“这是什么？”
“一种很美妙的药粉。它可以让在人不知不觉中去另一个世界生活…。”
“您是说：瓶里的东西是毒药？”
“正确！”
“您要对付谁？”
“达达威大人。”
雅布一惊，“您要小人对达达威大人下毒？这可办不到！他是帝国柱石，失去他，帝国会很危险的！”
“那好吧。我明天一早就去觐见国王，揭发那个侵吞国库、秘密摘取儿童内脏、私下为自己研制长生不老药的罪犯。——告辞！”
“等等，等等！”雅布忙唤住他，“请把那个瓶子交给小人吧…。”
勒克苏一笑，把小瓶递给他。
雅布：“…但有一点，您不能企盼小人尽快毒死达达威大人。您知道：国王已下旨，命小人为达达威大人配制药物，尽快治愈他的严重的创伤。如果在治疗过程中他突然中毒身亡，小人是脱不了干系的。最后还不是被架在炭火上烤熟？到那时，我想您也跑不掉！”
“这一点请尽管放心。我给您的药是慢性发作的，每次只用一小滴，就足以使他的内部脏器发生某种细微变化。他的体能会日益减弱、精力会逐渐下降，最后因器官衰竭而自然死亡。这一过程可能持续一年、也可能十年——完全取决于他的体质。没人会怀疑您的。
——只要替我办好此事，我便不会再找您麻烦了。您可以安心研究您的长生不老药，永远安全快乐地活下去。”
……。
让我们回到平叛前线。
达达威重返军营，引起将士们阵阵欢呼，情绪顿时高涨起来。
他宣布了国王的任命，从摩尔登手中接过指挥权。后者毫无怨言，愉快地表示服从。
然后召集百夫长以上军官，部署下一步行动。
他指出：在帝国正组建的军团尚未到达之前，当前要做的就是尽快瓦解叛军第一线防御阵地的作战主力——一万多名奴隶大军。
达达威派出了许多活动小组，在叛军阵地前沿到处张贴告示，宣布国王已许诺：给予放下武器、投诚的奴隶以自由；战争结束后，他们可以到想去的任何地方安居乐业；从此不受原主人的任何约束。
这种宣传起到了巨大的作用。
起初，叛军阵地保持着一贯的安静。但消息在暗中迅速传播开来，造成了越来越广泛的不安和搔动。
开始，只有个别奴隶悄悄溜过来。
王军对投诚者予以热情接待，并由他们去前沿喊话，号召同伴们尽快下决心投奔自由。
于是，叛逃的奴隶逐渐多起来。他们由在黑夜躲躲闪闪爬过来，发展到在大白天成群结队大摇大摆地走过来。那些企图阻拦的叛军下级军官不是被杀死、就是被捆绑起来扔在地道中。
一个多月时间，王军已经收容了六千余名奴隶。
这些奴隶被统统递送到京城附近一处所在，——就是从前赤由视察过的“战俘营”。今后他们将由辅日亲王多贡管理。
临行前，达达威亲自给他们训话。
他说：现在就让你们各奔东西、自寻出路为时尚早。因为你们过去的主人会千方百计寻找你们，实施报复的。而且，你们必须得到帝国发给的赦书才能摆脱奴隶身份、成为自由平民。如果没有赦书，就无法证明你们不是逃亡的奴隶；而逃奴要受到严厉惩罚的。眼下正在打仗，朝廷无暇办理这些手续，必须等到平叛结束、你们的主人丧命或被俘（一旦被俘，他们将成为奴隶、服务于新的主人）、局势安定下来后才顾得上。你们要耐心等待，不能急躁、不许生事、不可添乱。要相信国王、相信朝廷、相信我对你们宣布的诺言一定算数。
那六千名奴隶就这样被送走了，他们中绝大部分人满怀着对未来生活的憧憬、少数人对统帅的话半信半疑、还有的对自己投诚行为开始后悔了。
与此同时，叛军统帅白沙度勋爵接到一线部队大量逃亡的报告，觉察到了问题的严重性。
他急匆匆赶到前线阵地。
看到因奴隶逃亡而显得空荡荡的防御工事、看到战壕中被杀害的十夫长们横七竖八的尸首，白沙度怒气冲冲。
他立即撤掉了对此负有责任的一名千夫长和数名百夫长的职务、把他们直接降为士兵。又命令将逃跑未遂而被抓获的几十名奴兵砍了头、悬首示众。同时从后方紧急调来三千