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“淮阴？这么说淮河南岸的大片土地已被袁军占领？”陶谦心中大恨，徐州南方的土地虽然不是很富庶，但地域广阔，是徐州的纵深之地，失去南方的土地，北方又无险要可依，徐州将会面临巨大的威胁。
“正是！”曹豹回道。
“你们说袁军会不会渡河北上？”声音微微有些颤抖，在巨大的恐惧之下，陶谦终于露出了本性，满脸惶恐，尽显绵羊本色。
比起刘表这只兔子，陶谦更是不如，刘表尚且能够下定决心与袁术一争，反观陶谦则是避之不及，若非陈登父子力劝，以陶谦的性子哪敢去挑衅袁术。
“主公莫慌，登料袁军必定不会北上！如今袁术治下正在变革官制，江东之地又有山越为祸，后方未稳之前，袁术绝不会冒然进攻。”陈登淡淡说道。
“那就好！”陶谦松了一口气，只要袁军不北上，他就放心了。
曹豹听了，微微皱眉，这些事情陈登可没对他说过，心中不由得暗暗咒骂。
“好你个陈登，竟然还藏了一手。”曹豹狠狠瞪了一眼陈登。
这时，只见庞季可怜巴巴的叫道：“陶公！”
意思在明显不过了。
陶谦见此，脸上闪过一丝无奈，歉然道：“庞先生也知道了，我徐州损失了整整四万大军，实在无力相助荆州了。”
庞季无语，徐州虽然号称有二十多万大军，可地处平原，无险可守，仅仅各地守军就占了大半，能够出动五万大军几乎已是极限。
如今折损四万大军，只剩下一万大军，恐怕还不够给袁军塞牙缝。
“唉！”叹息一声，庞季请辞道：“望请陶公见谅，庞季打算即刻回返荆州，向主公禀报此事。”
“庞先生自便！”陶谦心中多少有些愧疚，命人安排车马，多赠金银，送庞季出城。
庞季去后，大堂中气氛顿时变的凝重无比。
陶谦面色阴沉，狠狠瞪向陈登、曹豹，骂道：“你二人究竟如何指挥？竟然折损了四万大军，简直是岂有此理！”
“主公恕罪！”陈登、曹豹纷纷跪地。
曹豹眼珠一转，脸上露出丝丝坏笑，大义凛然的说道：“主公！末将早先就曾说过，袁术势大，不可匹敌，与荆州结盟，实属不智。可有人却妖言惑众，怂恿主公树立强敌，实乃居心叵测。”
陶谦眉头微皱，眼神异样的扫了一眼陈登父子，心中不知作何想法。
陈登见此，赶忙道：“主公！此次大败，非战之过。袁军有一攻城利器，能发磨盘大的巨石，对城池进行轰击，每日都有无数巨石如雨点一般倾泻而下，守军人心惶惶，如何守城？”
“不想袁军竟有如此利器。”陶谦恨恨说道。
“元龙此言差异！”若陈登之言坐实，那他的罪责就可以消减，甚至免除，曹豹自然不愿就此放过陈登。
“本将派出的三万援军，可是从未见过什么投石利器。可即便如此，三万大军也几乎全军覆没。可见袁军并非仗着利器横行，其本身战力同样强悍。可见此番攻打袁术，本就是不智之举。”曹豹却是一心要陈登父子承担此次战败的罪责，所以将话题转回原点，毕竟是陈登父子力劝陶谦与荆州结盟的。
“你！”陈登无言以对，他还是第一次被曹豹说的哑口无言。
正如曹豹所说，袁军战力强悍，绝非仗着利器横行，例如第一次攻城时，袁军虽然也用了投石车，可徐州军同样也是血气过盛，远超寻常，这一次是双方直面对话，硬碰硬的决斗，结果双双损失了五千人马，皆未讨得便宜。
不过徐州军可是占据了地理，有城池为倚，在这样的情况下损失和袁军相当，无异于一场大败。
可见徐州军战力远远不如袁军，陶谦很快想明白了一切。
“此言有理！却是吾之过也，不该去招惹袁术。”陶谦还算厚道，没有说自己听信谗言，算是给足了陈登父子面子。
顿了顿，陶谦向众人问道：“如今得罪了袁术这一强敌，我等该如何是好？”
“主公不必担忧！登之前已经说过，袁术短期内无力北上。”陈登赶忙道。
陶谦听了，稍稍安心。
“元龙说袁军短期内无力北上，却不知长期又是如何？”见陶谦并未处罚陈登，曹豹心中大是不满，所以陈登刚一说完，他就立刻出言反驳。
曹豹说的不无道理，陶谦的心再次提了起来。
陈登也被曹豹挑起了火气，怒道：“那不知曹将军以为我等该如何是好？”
……
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第058章 求和！陈家的危机
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此次集会，曹豹几次言语，都是颇有道理，陶谦对他也是有了几分信心。
听了陈登之言，陶谦满含期许的看向曹豹。
曹豹见此，甚是尴尬，他只不是想反驳陈登，哪里有什么妙计。
这时，只见别驾从事糜竺出列说道：“主公！依竺之见，我等不防承认战败，然后多送钱财、粮草，结好袁术，或可化敌为友，引为外援。”
陶谦眼中一亮，徐州乃膏腴之地，民多富庶，府库钱粮充足，即便送出一些也是无伤大雅，若能以此交好袁术，陶谦自然是乐见其成。
“不可不可！袁术攻城掠地，狼子野心，送其钱粮无异于喂养猛虎，早晚必被其吞食。”陈登赶忙反驳，袁术可是他未来主子的大敌，打压他已是力不从心了，但是资送钱粮他肯定要反对。
“袁术已经足够强大，若再得徐州钱粮，天下还有何人能够制服？”陈登决议，无论如何也要反对到底。
糜竺横了一眼陈登，淡淡说道：“此番我军出征，乃是应荆州之盟，只要主公退出盟约，送上钱粮，袁术自然不会再做为难。”
“末将以为子仲之言有理，主公不防从之。”曹豹附和道。
如果说在场最担心和袁术开战的人是谁？非曹豹莫属，毕竟他是徐州首席大将，大战开启，他自然是首当其冲。
经过这一次的大战，曹豹几乎失去了和袁军面对的勇气，能够休战，对他来说是再好不过，同时在私人方面，既然陈登反对，他当然要赞同了。
糜竺所言，确实很有道理，陈登一时间也不知如何反驳。
这时，陈珪突然说道：“其实主公大可不必担忧！只要有荆州刘表在，我徐州便安如泰山。”
“此话何解？”陶谦好奇问道。
“荆州地处袁术后方，由南郡进兵可攻襄阳；由江夏进兵，可攻淮南；过豫章，可攻江东。珪料定袁术即便缓过神来，也会先取荆州，而非我徐州，否则刘表趁其北上之际，偷袭襄阳，或是攻入淮南、江东，（袁）术后方必定大乱，退兵不及，哪里还有心思攻吾徐州？”陈珪淡淡分析道。
陶谦微微点头，经过陈珪分析，事情一目了然，袁术北上的可能确实很小。
“汉瑜先生之言虽然有理，可能否保证袁术一定不会来犯徐州？”糜竺反问道。
“这……”陈珪还真不能保证，按照常理，袁术肯定不会北上攻打徐州，可谁知道袁术究竟怎么想的。
糜竺见此，知道陈珪不敢保证，微微一笑，转向陶谦道：“主公！我徐州比之荆州更为富裕，难保袁术不会动心，岂可将希望寄托在区区揣测之上？”
此时的徐州并未经历过曹操屠城、数次战乱，所以远比日后富饶的多，即便是河北的冀州也不敢说比徐州富庶，糜竺这样说也未必没有道理。
当然，糜竺并不知道，陈珪确实猜对了，袁术暂时不想卷入中原大战，所以对徐州兴北方的土地趣不大。
“子仲所言甚是！事关徐州生死，主公当谨慎对待。”曹豹从来都没觉得糜竺竟然如此‘可爱’，恨不得上前亲他几口。
“还请主公慎重！”曹氏官员纷纷劝道。
众口一词，颇有些逼迫的意味。
陶谦性子比刘表还软，也就顺势说道：“既然如此，就派使者带足钱粮，前去寿春向袁术求和。”
陈登见此，面色一变，就要出列劝说，却见其父陈珪不住的向他使眼色。
见此，陈登止住脚步，默默站在原地。
陈珪看的清楚，江都丢失后，陈家势力必定会大减，因此徐州其他世家想趁机打压陈家，将他们排挤出徐州的权利中心。
此时正是陈家最虚弱的时候，绝对要隐忍才行，否则恐怕会被其他世家吞掉。