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……”
皇帝盯着他，冷笑一声：“想撂挑子？要挟朕？”
许凡只是沉默，可脸上的坚决，却说明了一切。许凡很清楚，自己越是表现得问心无愧，理直气壮，皇帝越不会真正地怀疑自己。可一旦自己表现出一点……
皇帝盯着他看了半晌，眼神终于渐渐柔和了下来，脸上隐隐露出了一丝欣赏，却又搀杂着一丝失望。他有些疲惫地摆了摆手，叹了口气：“算了……你这个孩子，看着随和，却是个最大的犟种。不像小铁，看起来冷冰冷的，其实可是个琉璃蛋……开国的时候我说过，给这个国家二十年，这句话，朕说出来了，就自然要算话。”
许凡却依然不敢放松警惕。这些年来，他眼睁睁地看着这位老师越来越像一位从史书里走出来的开国雄主。而随着权势的越来越大，年龄越来越长，这位原本算是开明的皇帝，也越来越独断专行，越来越多疑。尤其是五年前那件事情之后……不知从什么时候起，在这位老师面前，他变得越来越谨小慎微，而两人间原本的那种默契和相知，不知什么时候，早已褪色成为淡淡的一点回忆。
感受到了对面那位老人越发凝重的目光，许凡的心又暗自提了起来。
“小凡，我还是不明白。”半晌之后，皇帝幽幽地说道，“你为什么就不能踏出这一步？继承这个皇位，掌握这个国家，按照你的理想来做一些事情，难道你就真的不想……”
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第七十章 皇帝与元帅（下）
“你对政治问题看得透，对古今中外历朝历代的得失利弊洞察秋毫，很多时候，连我也要佩服你的见解。”皇帝叹了口气，“我一直以为，你们三个里只有你能真正引领这个国家沿着正确的方向走下去。小铁是个兵痴，小磊……他野心太大，大到可以为了权力舍弃一切。可你不同，你对权力不痴迷，你在军政各界，地方上头声望都很好，那几家对你看法都不错，陆军里很多大佬是你当年教出来的学生，连英国人也认为你是亲英的开明派，民主主义分子把你看作实现民主的最大助力；地方上那些人指望你上台扩大他们的自治权力……”
皇帝有些黯然地说道：“我……是不指望自己能有后了。你们几个孩子就是我最亲的亲人。咱们一路走过来，得了这个江山，我的就是你们的。只要别像小磊那样把事情做绝，有什么话不能摊开讲？”
他看着许凡，缓缓地说道：“这些年，你们都对我敬而远之，我心里明白。在你们眼里，我不但是老师，更是皇帝。你们怕我猜忌，怕我一看到你们就想起小磊，想起李善长和蓝玉，想起韩信。为什么我们之间就到了今天这个地步？”
许凡的心中一阵抽搐，脸色黯然。
“小凡，我以我父母和祖先的名义发誓，我不是在试探你。”皇帝的神色变得无比郑重，“只要你现在说一声想做，你就是我的继承人，如违此誓，天打五雷轰。”
许凡心头一颤，震惊地看着自己这位老师，只见对方的脸上满是真挚和坦然，心中也不禁开始起了波澜。
皇帝只是静静地看着他，看着自己这个寄予厚望的学生。
许凡沉默良久，脸上的一丝激动终于渐渐平息了下来。他长长地出了口气，而皇帝的瞳孔则微微收缩，有了一些不好的预感。
“老师，我从没担心过是您在试探我。”许凡坦然地说道，“只是我自己知道，我做不来皇帝。”
皇帝的脸上浮现出了不加掩饰的失望：“你不做，你不做……为什么？到底为什么？”
“如果我做了皇帝，那小铁怎么办？我怎么和他相处？”许凡继续说道，“陆军中下层的那些激进分子不会服气，他们会搞出很多事端，一旦处理就要伤损国家元气。”
皇帝摆了摆手：“小铁这个人想的无非就是铁血争霸，你只要能让他感觉可以遂了心愿，他不会有太多的想法……至于那些少壮军官，我会处理。”
“我是个很懒惰的人。”许凡沉默半晌，又开口说道，“我做不到像您一样日理万机。”
皇帝又摇了摇头：“人才，机制，我都已经培养出来了。等你上来，不用像我这样辛苦了。现在的政府我还是信任的。”
他看着许凡，隐隐有了些不虞：“你到底怎么想的！非要我逼你吗？”
许凡沉默半晌，轻轻叹了口气，抬起头和皇帝对视着：“老师……我是怕。”
“怕？”
“我怕我守不住自己的本心。”许凡轻轻地摸了摸胸口，脸上只有坦然，“我这个人，一向对绝对的权力比较警惕。我知道自己只是个普通人，我没有您那么强大的意志力，我怕我一旦坐上那个位置，就不再是我了。”
皇帝的脸色渐渐沉了下来，他开始感觉到了一种挫败，一种悲哀，一种颓唐和无奈。
“您坐的位置，会把人的一切特点无限放大变成国家的意志。”许凡深深吸了口气，凝重地说道，“这种集权体制，必然导致君主的一切性格特点都被放大为国家意志。好名的，国家势必劳民伤财；好利的，恐怕国家就是横征暴敛民不聊生；好胜的，国家就要穷兵黩武干戈不休。我知道我也有弱点，也有执念，可我却没有您那么强的意志力。”
“我承认自己也早爱上了权力。”许凡苦笑了一声，“我喜欢美食，喜欢别墅，喜欢名车，喜欢更漂亮更威武的战舰，喜欢接受众人的簇拥，喜欢在大洋之上拔剑四顾，带领无敌的舰队征战四方。”
“可我就是不能做皇帝。”许凡缓缓地说道，“做了皇帝，我就不再是我。”
他目不转睛地看着皇帝，脸上是一片宁静：“老师，我知道您的想法。只要我坐上这个位置就会身不由己。那些理想和信念，在绝对的权力面前是经不起风吹雨打的。您希望我坐到这个位置，可您心里想要的却不是现在这个我，而是那一个皇座上变得面目全非的我。”
“可那并不是我的理想。”许凡轻轻地吐了口气，“您和我都有对这个国家的期许，其实目标也并没有太多不同。可您有您的路径，我有我的坚持。您又何必强求呢？”
皇帝的瞳孔渐渐收缩：“强求？我强求什么？”
“强求我变成我抗拒的那个人。”许凡缓缓地说道，“我培养小宇，是因为我相信，自己在台下监督和制衡我的这个学生，比我自己去做一个无人制衡的绝对君主对国家更有利，对我自己也更有利。”
“我成不了您。”许凡诚恳地说道，“我也不想变成第二个您。我懒惰，我贪恋享受，我喜欢自由自在地航行在大海之上，看遍每一处风景，我渴望真正了解这个世界和这个时代。”
皇帝盯着这个自己最得意的学生，自己最亲密的亲人之一，心中一阵绞痛。看着眼前这个平静地站立着，却仿佛任何风雨也不能让其低头半分的挺拔身影，皇帝的神思似乎又飞回了三十多年前的日日夜夜。他在心中无声地叹了口气，一种属于老人特有的衰颓和疲惫顿时涌上了心头。
“你说你无法抵抗权力的诱惑，”皇帝盯着许凡，面无表情地说道，“那小宇呢？他就抵抗得住？”
“他比我强。”许凡坦然地说道，“至少他没有走过那一段血流成河的道路，没有经历过那么多不堪回首的噩梦。他还有更多的理想更多的坚持，有更加纯粹的信念。他坚信自己秉承着高尚的理念，在做一些正确的事情。而这些我做不到，甚至您……我们，早已没有什么真正敬畏的东西了。如果我成了国家统治者，我真的怕自己会真的把自己当神，把这个国家拖入深渊。”
“我和过去的羁绊太深了。”许凡继续说道，“现在的国家要有很大的改变。可层层叠叠的关系网，复杂的利益链条，即使我想做一些事情恐怕也是有心无力。”
皇帝的瞳孔再度收缩。
“这个国家，现在所需要的已经不再是我们这些极端的现实主义者。”许凡脸上的神色复杂到了难以名状，“这个国家已经完成了奠基，而这个民族的头脑和心胸也正在一点点开阔起来。时代变了，世界变了，中国也已经变了。他们需要的，是一个和他们同呼吸共命运，深知这个时代所需，又秉持着理想和信念，能够去真正改变一些东西的人。”
他盯着皇帝，诚恳地说道：“老师，我想说的是……小宇，才是您最合适的继承人。对我来说，在台下