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他们召开聚会，募捐资金，鼓动宣传，安排各地的讲演和串联。很多jī进的议员提议，要提议上下两院“认真讨论现内阁在贸易，外交和军事方面的得失”“对帝国下一步的政策展开开诚布公的讨论”。很多年轻议员，甚至jī动地喊出“打破党派之别，只有一个英格兰”的口号。
利用英帝国主义保守分子掌控的各大报纸，甚至包括很多“便士”报，再加上关税改革的口号迎合了某些英国财界人士的口味，约瑟夫张伯伦很快就在英伦三岛掀起了关税改革的舆论热潮。
在这个时候，有一个年轻的英国议员正在冷静地观察一切。
温斯顿丘吉尔，前保守党议员，后来因为和约瑟夫张伯伦在贸易关税问题上产生分歧，而保守党当时和张伯伦的〖自〗由联盟党（和〖自〗由党不是一回事）结成盟友，故而这位马尔巴罗公爵的孙子叛离了保守党，自称“独立的保守党人…”后来干脆加入了〖自〗由党。
他就是那两篇文章的始作俑者。
丘吉尔是一个典型的大英帝国主义者。他与张伯伦发生的冲突，只是具体国策方面的认识差异，而非根本理念上的冲突。当时的丘吉尔年轻气盛，把亚当，斯密的《国富论》，把不列颠传统的一切奉若圭臬，因此对张伯伦离经叛道的“真正帝国主义”无法芶同，导*分道扬镳。
到了现在，面对英国在本次经济危机中受到的沉重打击，面对〖中〗国通过有效的财政和货币政策取得的成就，面对着国际政治经济局势的沧海桑田，这位年轻议员也重新修正了自己的观点。
抛出那两篇作品，一方面是出于责任感，一方面也是为了试探英国朝野的反应，以便于下一步的行动。
丘吉尔并不着急，他有的是时间。
在他看来，保守党贝尔福内阁已经是日薄西山，只是早下台和晚下台的区别罢了。现在，他需要mō清楚的主要有两件事：第一，保守党通过内部换马，是否可以解决受到弹劾的威胁：第二，如果解散国会，重新选举，谁会赢得多数。
在丘吉尔看来，保守党内部固然有很多人支持张伯伦，但贝尔福内阁长期表现的低mí，在这个时候，影响的不仅仅是他个人，更是把整个保守党拉下了水。当然，保守党形象的低落也有丘吉尔的功劳。这位被保守党视为“叛逆”的〖自〗由党年轻议员，通过这两篇文章，巧妙地把英国这十年来的经济低mí，国际地位下降，军事表现差劲，统统归到了贝尔福内阁的头上。当然，这本来也并非杜撰，而是客观的事实。
总之，即使换马，也无法挽回保守党的人气。
那么，解散国会重新选举，从目前的情况看，贝尔福内阁臭了大街，关税改革很可能成为一个香饽饽。对中下层来说，保护xìng关税意味着很多被其他工业国抢走的工作岗位会回来，而英帝国内部特惠关税可以保证从加拿大，澳洲和印度进口的农产品价格不会出现大的上涨，也就能够争取到中下阶层的支持。对工业资本家来说，这些措施意味着英国本土的工商企业会获利。唯一可能不高兴的，除了亚当，斯密的徒子徒孙，还有那帮子顽固守旧的上院贵族，老派人物，再就是在英国和海外，尤其是〖中〗国都有大笔投资的银行家和食利者了。
这样一来，约瑟夫张伯伦这个大英帝国主义的旗手，关税改革的倡导者，万众瞩目的政治家，能够获取首相的宝座吗？
温斯顿，丘吉尔老练地观察着张伯伦的表现，看着这位老牌政治家四处活动，最后却得出了一个结论：没戏。
张伯伦，原本属于〖自〗由党，却由于关税问题上的矛盾，拉着一帮志同道合的〖自〗由党同志另组〖自〗由联盟党，与保守党合作。到了现在，眼看着保守党的贝尔福勋爵执mí不悟，他又干脆大挖保守党的墙角，串联人员组织“关税改革同盟”。这正所谓“老而不死谓之贼”此人折腾来折腾去，固然让英国多次就保护xìng关税陷入争吵，却也让他自己成为保守党和〖自〗由党都很看不上的人物。此人闹腾十几年，很可能最后还是给旁人做了嫁衣裳。
这样一来，张伯伦的〖自〗由联盟党在选举的时候也难成气候，最终得利的，很有可能就是〖自〗由党。
丘吉尔的视线落到了一个人的身上：亨利，坎贝尔，班纳曼，〖自〗由党温和派代表，人称“好人亨利”年近七旬的老牌政客。
在丘吉尔看来，〖自〗由娄的三巨头中，属于张伯伦派的阿斯奎斯是jī进的英帝国主义者，原本就与殖民地自治力量有些不睦，在这个时候一旦上台，英国的这股风潮就不知道要吹到什么地方，一个没留神就是引火上身。这个人可以做内阁成员，却未必可以被接纳为首相。
劳合，乔治，这个人有足够的野心和手腕，也有有足够的煽动力，大胆，有魅力，非常机智，善于辩论。很多时候，丘吉尔都不自禁地模仿这位野心勃勃的〖自〗由主义者，而且很有策略地和这位他看好的后起之秀，〖自〗由党jī进派保持着密切的关系。
但毕竟这个人的资历还浅。而且更重要的，劳合，乔治属于〖自〗由主义jī进派，对布尔人持同情态度，对殖民地，社会下层民众持同情态度，甚至在1901年险些被英帝国主义分子以sī刑处死。这样一个和英国主流思想风潮有点背离的人物，在这个时候，很难一下子被英国上流社会接纳成为首相。
翻回头来再看“好人亨利”这位老资格〖自〗由党魁，和各个派别相处都不错，为人圆滑，和皇室的关系也不错，甚至在保守党那边也颇有些人脉。
出身桑赫斯特皇家军事学院骑兵科，曾经就职于皇家瞟骑兵团，精于马经的丘吉尔，就这样用观察赛马的方式仔细观察着这些英国政坛的风云人物，最终决定了筹码的投向。
在这个时候，某些对英国政治气候最为敏感的资深政治观察者，已经开始隐隐感觉到，一场可能改变二十世纪世界史的政治变革，已经在这个举足轻重的帝国中蠢蠢yù动。
在〖中〗国，另一场论战也已经悄然拉开序幕。
十二月二十日，《申报》刊登了一篇文章，署名“粱之”认国战已操必胜之局，而国势之兴复非一日之功。正所谓大道忌盈，人事惧满，月盈则亏，huā开则谢，人事无常，国事无常。今战场之上，我军态势如日中天，而越境作战，天气严寒，敌国又已调集重兵，日夜兼程而东向，厚备重兵以待我”公然提出“战争者，政治之延伸也：战争至此，已可称全胜，嗣后当以外交谋求最大之收益……，并且提醒“一旦战事转为不利，我国势转为下行，新占之领土，新安之〖日〗本有所动摇，而列强威胁于外，策动于内，则前途可堪忧虑”。
在“粱之…，看来，目前〖中〗国的局势看似有利，实则暗藏危机。一连串的胜利固然辉煌，但出境作战也面临越来越多的实际困难。更可怕的是，〖中〗国的崛起必然导致列强的警惕，目前列强翰旋遭到拒绝，欧美更有舆论风潮渐渐转向对华不利，如果继续坚持鹰派路线，南进暹罗，威胁到英国：北战俄国，吉凶未卜：东取〖日〗本，已经让美国如猛刺在背，一旦列强联手，以军事进逼，或贸易威胁，甚至策动内乱，则国内被打压下去的力量，〖日〗本的反华势力，乃至朝鲜的民族主义jī进派，都可能死灰复燃。到时候画虎不成反类犬，反而不美。
“粱之”的文章一出，很快就引发了广泛的共鸣。
随着英国报界掀起风潮，美国也开始有些呼吁警惕新鼻祸的声音，〖中〗国内部的一些人士越发忧心忡忡。
在上海，因为穆铁兵变期间暗自联络“联省自治”遭到处分，停职在家的原上海市长李平书公开上书，提出“以全胜之态势促和议，以国战之胜利促改革，整修内政，裁减军备，轻徭著赋，休养生息，还政于民”。
在这位前上海市长看来，以战争名义采取的战时经济管制，实在有当代斯巴达主义的嫌疑。在这个体制之下，舆论被管制，经济〖自〗由被管制经济取代，工商业税负过重，利润被压缩，军需产业畸形扩大，其他产业缺乏资金，物价被管制，社会生活严重军事化，这是绝对不可以长期持续下去的。
在李平书看来，现在俄国已经得到了教训，再无力侵犯〖中〗国，东边〖日〗�