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摩西的经历和奥塞瑞斯非常相似，这再明显不过了：摩西也成了伟大的文明传播者和立法者；他也曾被抛到尼罗河上漂流，他也曾被装在一只涂了沥青和柏油的蒲草箱里；他也被一位埃及公主救了起来。
的确，正如历史学家约瑟弗斯所记载的那样，”摩西”ses这个名字本身的意思就是”自水中救起”：”因为埃及人把水叫做u，把被救者叫做eses；所以他们把这两个字连在一起，作为他的名字。”
另一位伟大的古典评论家斐浴也赞成这个辞源学的解释：”因为他是被从水中救出来的，公主便据此为他取了名字，称他为摩西，因为u在埃及语里的意思就是水。”
我问自己，在埃及，或许也在美索不达米亚，是否还有记载提到另外一些被”自水中救起”的文明传播者呢
我翻阅了古代编年史和古代传说，发现这样的人物还有许多。例如：埃瑟斯和奥塞瑞斯的儿子奥鲁斯hos就是如此，他被泰坦人谋杀后抛进了尼罗河。埃瑟斯救了他，用魔法使他复生。奥鲁斯后来从埃瑟斯那里学会了”医术和预言术，用它们去为人类造福”。美索不达米亚的萨尔贡大帝也是如此。公元前3000年末期，他的统治曾给苏美尔及其周边地区带来了空前的财富、辉煌和稳定。他曾经非常具体地谈到自己被从水中救起的经过：
我的母亲是位女祭司。我不知道谁是我的父亲。我母亲怀了我，秘密地把我生了下来。她把我放进一个苇子做的箱子，用沥青封上了箱盖。她把箱子放进了一条河里，河水并不深。河水把我带走了，把我送给了阿奇akki，他负责在仪式上祭酒。好心的阿奇看见了我，便把我从河中拉了上来。见新拉罗斯神话百科全书第5860页
我发现，旧约中也非常鲜明地贯穿着”拯救于水”这个主题。例如，先知约拿jonah曾在暴风雨中掉进大海，被一条大鱼活吞，在鱼腹中过了三天，后来被”吐在旱地上”，以向尼尼微城的居民宣讲上帝的训谕，使他们改恶从善参见旧约约拿书第2章第10节和第3章第2节。
挪亚noah的故事更古老，更为人熟悉。他和他的全家以及”凡有血肉的活物，每样两个”，乘着一条非凡的救生船，逃过了原始大洪水。我们知道，那条船就叫作”方舟”ark”用歌斐木造一只方舟里外抹上松香”。大洪水退去后，挪亚的三个儿子闪she含ha雅弗japheth听见上帝吩咐说”你们要生养众多，遍满了地”，便去世界上重新繁衍人类参见旧约创世记第6章及第9章。
不过，到此为止，”自水中救起”的最著名的圣经人物却是耶稣基督。除了摩西以外，耶稣是福音书里惟一被描述为”说话行事都有大能”的人见新约路加福音第24章第19节我们知道，这个说法指的是能行魔
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第33节
法咒语。这里所说的”救起”不是真正的搭救出水，而完全是个象征，表现为耶稣在约旦河水里受洗。耶稣解释说，要获得救赎，这是绝对必要的：”人若不是从水生的，就不能进神的国。”新约约翰福音第3章第5节
那时，耶稣从加利利的拿撒勒来，在约旦河里受了约翰的洗。他从水里一上来，就看见天裂开了，圣灵仿佛鸽子降在他身上。又有声音从天上来说：”你是我的爱子，我喜悦你”新约马可福音第1章第911节
务实的基督徒大多按照字面的意思去理解马可福音的这段经文。我虽然知道这一点，但还是禁不住想弄清：这些令人感动的美丽词句背后，是否编进了一种深层的密码
在我看来，这段话所描述的，至少是耶稣获得了一种秘密信仰的启蒙知识，而那种信仰的创立者在数千年前曾被”自水中救起”。不仅如此，我还认为，基督在了解了这种知识以后才开始行他的奇迹，这也不是偶然的。基督所行的奇迹，包括医治疾患、起死回生、使饼和鱼倍增此指新约马太福音第14章中说的耶稣以五个饼两条鱼使5000人吃饱；第15章中还记述了耶稣用七个饼和几条鱼使4000人吃饱译者注以及呼风唤雨等等，都立即会使人联想到：古埃及大祭司和法师也都训练有素，能表演同样的”法术”。
我权衡了收集到的全部资料，然后在笔记本上写道：
文明的传播者或伟大的先知，或立法者，或救世主曾以某种方式被咱水中救起”，这既是新旧约全书里的一个主题，也是埃及和中东神话里的一个主题。这个主题频繁出现，前后连贯，因此这不可能是偶然的。
我并不是说，有关人物全都是那个”假定的、尚未发现的地区”的真正幸存者，全都来自那个假定的、技术先进的社会它可能是美索不达米亚和埃及文明的摇篮。实际上，只有挪亚和奥塞瑞斯或许还有奥鲁斯属于足够遥远的史前时期，因而有可能属于那个地区。但是，萨尔贡大帝、摩西、约拿和耶稣以及其他许多不同地区、不同时代的重要人物也都曾被”自水中救起”或者是真的曾被救起，或者是象征性的。因此我认为，这个反复出现的意象所暗示的，其实是有关人物掌握了一种秘密智慧的传统，它始于很久以前，是大洪水的幸存者带来的，因为他们想把这些生死攸关的知识和技能保留下来，不然它们很快便会被遗忘。
除了那些可以从神话传说里推导出来的证据以外，我还在埃及找到了一个更实在的证据，它们能够支持”自水中救起”的理论。这个证据就是，所有重要的法老和贵族陵墓旁边，以及几乎所有的金字塔旁边，都埋藏着完整的海船。
我知道，考古学家们迄今仍然把这个做法看作宗教仪礼，其依据就是那条年深日久的陈旧格言：”你若不理解某种特定的习俗，那么，最保险的办法就是把它归于宗教”。然而，我却逐步地看清了一点：用船只随葬的做法，其动机很可能不只是要在坟墓旁放置一个实物，”以象征一种运输工具，它能把已故国王的灵魂送到天堂的最后目的地”。
这方面的一个最典型的实例，就是埋在吉萨大金字塔南侧一个深坑里的一条散裂开的松木船。它现在已经被重新组合起来，放进了现场的一个特殊的博物馆里。这条木船是4500多年以前造的，现在依然完好。
我了解到，这艘大船的长度至少有142英尺，其排水量大约是40吨。它的结构特别有趣，因为根据索尔海耶达的内行观点它具有”海船的全部典型特征，有上翘的船头和船尾，比北欧海盗船还要高，其作用是劈开海浪和波涛，而不是去对付尼罗河的小小涟漪”。另一位专家认为，大金字塔旁边这艘奇特的大船，其结构经过了审慎而巧妙的设计，而这将使它”成为一艘海船，胜过哥伦布能得到的任何海船”。其实，用这艘大船去做环球航海，那将毫无困难
古埃及人极为擅长制作各种按比例缩小的模型，以服务于象征目的。因此我认为有个推测是十分可信的，那就是：如果古埃及人只是想象征把国王的灵魂带入天堂的那只精神之船，他们便不会如此煞费苦心，去制造一艘如此复杂的海船，再把它埋起来。做一个小得多的模型船，也能达到同样的目的。何况我还得知，最近在吉萨的考察已经表明那里还有一艘大船，也在大金字塔南侧，也被埋在深坑里。
现在人们已经知道，大金字塔东侧还有三个在岩石上凿出的深坑；现在已空。一位观点素来正统的考古学家极为大胆地承认：”很难解释古埃及人为什么认为必须挖出这么多埋船的深坑。”可以想见，他又回到了困惑学者们的那个现成结论上，宣布说：”显然，它们的存在必定是某种宗教目的所要求的，它关系到国王的来生。”a小斯本塞：大金字塔，1989年伦敦版
然而，我弄不清楚的却正是这一点，尤其是因为像本书前一章所说大金字塔内没有发现任何法老的木乃伊。何况，在埃及发现的最早的墓葬船，其年代还属于一个神秘莫测的时期，即第一王朝开始前的时期，当时，尼罗河谷地的文明和技术发生了突如其来、无法解释的巨变。因此，我很难拒绝一个结论：船只随葬这种奇异的做法很可能关系至卜个已被证实的传统，即”自水中救起”，而绝不是纯粹的宗教象征手法。
我想到，坚固的海船对一群异乡人来说是无比重要的，他们是一场大洪水的幸存者，他们从灾难的发生地逃出来，在埃及落脚。他们或者在他们之后到