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李四说着就走到吴刚旁边,急着要抽出他缩在袖里的手。
吴刚心虚不愿意让他看。
眼看着两个人快扭打到一起,混乱之中老夫人朝李步使个眼色,李步会意叫两名小厮一边一个,把吴刚反绑起来。
吴刚的左手就被硬生生地暴露出来,展现在大家面前。
一只丑陋粗糙好像洗不干净的手。
所有人的目光都落在他的左手上。
吴刚嘴里还是不承认道:“你这个乞丐,活得不耐烦了,竟敢和我作对!看我怎么收拾你!”
丁夫人喝道:“吴公子是在威胁,恐吓人吗?李四你只管放心,实话实说。这个骗子若被揭发出来,即刻拿去见官,你们不但不会有危险,还是受到赏赐。日后他若是敢找你们麻烦,先看看我们王爷答不答应!”
突然又扯到了王爷,吴刚的心猛地一滞,这件事若再捅到沛王爷那里,那么他也不能活命了。
丁夫人的话让李四有了更足的底气。
李四抓住他的手,强行掰开吴刚的拇指与食指,露出他的虎口位置。
果然有一颗灰色的痣!
“你就是乞丐吴刚!吴刚!想不到你竟然不认我了!”李四吃惊道,他再次打量着吴刚的衣裳,摸了摸道:“你从哪里偷来的这身衣裳,在这里装起了公子?”
吴刚已经李四揭露了真实面目,他无地自容地环顾一圈形色各异的人。
丁夫人冷笑道:“我说呢。原来真是个乞丐!”
“一个乞丐怎么会冒充起寒士?”荣姑姑不解地看向吴大娘,吴大娘的老脸已经没处搁了。
老夫人冷冷地盯着吴大娘。
吴刚还没有资格入她的眼!
吴大娘忙道:“老夫人,这个李四不知道是乡主从哪里找来故意污蔑我的养子。”
“混账东西!”老夫人呵护她,“一个婢妇也敢对乡主不敬,难道郭夫人没有教导过你下人的规矩!”
一席话说完,连带着郭夫人也面红耳赤。
好不容易在老夫人这里重新树立了好印象,郭夫人急于撇清与自己的关系,她忙道:“吴大娘还不向老夫人、向乡主认错?”
吴大娘老脸红透,茫然地给老夫人和朱璺认了错。
此刻的她无地自容。
当着这么多人的面向一个乡主下跪,她觉得日后再也抬不起头了。
老夫人脸上的愠色这才慢慢消褪了一些。
她看向李四,问道:“你确定这个吴刚就是常常和你在一起捉虱子的吴刚?”
李四肯定道:“千真万确!老夫人,他就算是化成灰小的也认得。就是小的同伴吴刚。一起在土地庙里生活好些年头了。”
老夫人的脸紧紧地绷起。
吴刚还骂骂咧咧地道:“你胡说八道。我不认识你。你这个乞丐,竟然造谣惹是非!”
“我要叫官府的人抓你!”
“你这个狗东西,好的不学,学会了撒谎。自己是乞丐还要拉我下水!”
“回头看我怎么收拾你!”
狗急跳墙,吴刚慢慢地恢复了本性。
老夫人冷冷地盯着他。
李四也不怕他,终于肯回应他一句:“我是乞丐那你是什么?你平日里好吃懒做,偷鸡摸狗的事情做得多了去了。我至少可没像那样做坏事,凭自己的本事去行讨,你倒好,破烂衣裳放下来打着幌子来骗宜安乡主。幸亏我看到了你,哼!”
李四说得吴刚张口结舌。
旁边的吴大娘道:“你肯定看错了。这是我的养子,一个斯斯文文的读书人,怎么可能是你口中的乞丐?”
李四道:“是不是,你可以去土地庙里看看他的睡铺。你是她的干娘,那就奇怪了,你养子以前做乞丐你不管,现在怎么又突然管起来?你们不会是联手在欺骗我的救命恩人吧?”
李四的话唬得吴大娘发了疯一般地喝道:“满嘴胡言乱语!你这个人不要在故意地说谎话了。我的养子我比你清楚,他绝不会和你这种猪狗一样的人认识!”
“我猪狗?那你岂不是连猪狗都不如!”李四理直气壮地骂着。
一个泼妇突然遇上了对手,顿时像被捅破的马蜂窝,气得跳脚:“你才连猪都不如,小心遭报应,日后打入十八层地狱!”
“你们联手做这种伤天害理之事,才会被阎王爷打入十八层地狱,上刀山下火海,被油炸火烤成熟猪!”李四也毫不犹豫地骂道。
吴大娘气得撒泼起来:“你这个”
“够了!”老夫人大喝一声。
方才热闹的对骂才戛然而止。
吴大娘气糊涂了,依然怒气冲冲,她猛地回头对视上老夫人冷冷的目光,脸上的怒气仍然没有消散。
郭夫人忙道:“吴大娘,不要因为一个乞丐,而失了分寸。毕竟你是有些脸面的老人,老夫人这是为你好,你还不谢谢老夫人。”
吴大娘这才回过神来,忙整顿神色,道:“老夫人恕罚,方才我实在被这个李四气昏了头。”
“还知道自己昏了头!”老夫人冷冷地道。
屋子里接着陷入死寂。
所有人都屏住呼吸望着老夫人,等候老夫人发落。
吴刚战战兢兢地看了一眼目光犀利的老夫人,然后脑袋迅速地耷拉下去。
“吴刚,你可知罪?”老夫人淡淡地问。
因为李四不是一个有身份有地位的人,吴刚仍没有把他当回事,抱着侥幸道:“老夫人,在下不知道何罪之有?”
老夫人冷冷道:“要不要派人去府衙里查一下户口簿?”
吴刚的脸色立马变了。
“老,老夫人。何必这么麻烦?”吴刚吞吐道。
“你自己坦白。”老夫人淡淡道。
吴刚看了一眼旁边瑟缩发抖的吴大娘,这才相信不是儿戏。
他干娘的妹妹先前怎么说的,吴刚记得她站在他面前一副养尊处忧的样子,好像很厉害呢。说什么宜安乡主单纯没见过世面,只要把这个七姑娘哄上手,他就有机会飞黄腾达了!
可是现在看来,这个七姑娘并非一个善茬。
而且这府里的人个个是人精,没有一个好糊弄。
尤其是老夫人,目光里的错综复杂,看着就让人害怕。
吴刚不由得道:“老夫人,我我我,”他舌头也跟着打结。
老夫人仍是淡淡地盯着他。
吴刚咽了口水,又再次看向吴大娘,吴大娘始终垂着头,不敢言语。
“祖母,吴刚不承认,也许真是这个叫李四的看错了人也说不定啊。”朱璧这时替她辩解道。
吴刚心虚地点头,只是不敢言语。
老夫人一记犀利的目光甩在朱璧大方不惭的面庞上。
朱璧失语。
老夫人的目光又转向吴刚。
屋子里陷入死寂。
吴刚满头大汗地以袖子擦着额上的汗水。
郭夫人怕他说出什么对自己不利的事,忙道:“吴公子别担心,你就实话实说。我们老夫人最慈悲不过的人,不会冤枉一个好人。”
吴公子一边听一边矛盾犹豫地擦汗。
丁夫人接住郭夫人的话道:“我们老夫人也是赏罚分明的人,若是发现说了谎话,也不会放过一个坏人。”
吴公子身子一哆嗦。
荣姑姑看他快吓破胆的样子,就道:“快说吧。再不说天都要黑了。”
“在下,”吴刚说着一抬眼,对视上老夫人冷冷的眸子,忙改口道,“小的,虽然不是什么富贵之人,也曾经乞讨过,但那都是过去的事,小的现在只是一个一心一意想读书求取功名的寒士。”
“呵呵,说的比唱的好听!”丁夫人讽刺道,“这么说你就是和李四住土地庙的那个吴刚?”
吴刚呼吸不畅一般,有点晕。
郭夫人问道:“你现在是不是在读书考取功名?”
吴刚忙点头:“是是是。夫人还请您替我说句话。”
“就事论事。你也别指望我。我帮你说了反而对你更不好。这一切老夫人自有裁夺,你放心。”
吴刚忙点头:“多谢夫人聊解宽慰。”
说的话还真像回事。
如果真是这样,其实也不算什么,这个社会九儒十丐,读书人和乞丐只差识字那么点区别了。
老夫人眯了眯眸子。
这时李四大声道:“吴刚在说谎!”
所有人的脸色又变了。
一直听着众人说话的朱璺缓缓道:“李四,把你知道的都说出来。”
李四底气十足地指着缩成