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，早满数坑。
张官设吏，意在治国安民。而明官多为自身谋，识权柄为贸易，催钱粮先比火耗，完正额另加其余。更有甚者，上免交下亦悖旨私征，遭蝗害高呼减税，失官仓上报贼劫。灾荒降临，百姓在生死之缘，倡减税，意摧征税，报劫粮实是有粮，如无粮，众饥民自然无物可劫。为官者，为显爱民之道，制糠菜而食，岂知已然无粮，糠从何来。
灾难所至，国不得安，各地官吏纷纷请旨，灾蝗、旱、役、劫粮案不绝，为君王者，安得不知。偌大朝廷，不抚恤百姓，反一味剿匪，故刀兵四起，战事不断，灾荒战乱。此四患交织，天下百姓困苦已极。朝廷却称赈济无力，然事并非如此。各地官仓集粮如山，天下官吏锦衣玉食，朱门酒肉臭，路有饿死骨。养得起兵，赈不起民，诈难骗人。兵要粮、要饷，而民则一饭足矣。同一石粮，一年可养三口之家，而兵饷除外则一兵不足。如军粮三成去一而赈百姓，民不走险。民反国必增兵，增兵则增粮。崇祯皇帝每下罪己诏书，意在沽名钓誉，卸其罪责，却不见其行。君重杀心轻赈济，重钱粮轻百姓，早不配人君，明王室被万人所指，崇祯是千古罪人。
李闯王上应天意，下顺民心，率兵将，抗官军、救国救民。兵锋指处，无奸、无侫，所到之处，公买公卖，民不纳粮。天下百姓盼闯王如婴儿望母，求平安如旱苗盼雨。劝天下有识之士，扶助闯王，以有道伐无道，盼天下早定太平。
朱志远看罢，心情激奋，追问周山尹地：“此文慷慨激昂，切中时弊，不知出自何人之手？”周山尹对师傅说是闯王帐下李岩所作。朱志远听后仍是不解，周山尹知师父不解，将事情原委一一说出。
原来周山尹辞别师父，靠帮人押镖为业，往来于中原各地。此时闯王在河南湖北已成其势，到河南所见与明朝治下大不相同。周山尹一向敬重闯王，有意看个究竟，正遇一群人在看文告，他走近前细看文告，越看越喜，借人笔墨，抄写下来，随后决意见一下李岩将军。李岩得知周山尹是赞皇人，押镖为生，遂劝其投靠闯王，说明闯王大军不日挥师北上，问他能否起兵相助。周山尹答应，李岩赠银两若干以助起事之用。
朱志远得知此事后，很是兴奋，当他得知闯王为攻北京，早有意结交京畿之士，更为兴奋。其实他屡考不弟，早有不平，担木炭遭富人戏耍，卖私盐差点吃官司，生计无靠，差点饿死。求生之心人皆有之，但因不知外界之事，如今听徒弟周山尹分析当前形势，心中豁然开朗，决意起事。于是同周山尹共商大计，议定如此行事。
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十八盘县令归天
第三回太行山饥民起事十八盘县令归天
（2）十八盘县令归天二人协商议定，赈济灾民以收人望，可眼下粮从何来，只有取于官仓。封建时代，没有君王旨意，私动官粮乃是死罪，但明着不行，暗行无事。
自古官仓之鼠大如斗。其中自有猫腻，看守官仓是一肥缺，官家收粮去秕、除土、扣潮后方斗量计数。交粮人去后，秕粮又放回粮中，这是管粮人通用的伎俩。诸如小麦最奇，入库之粮由于回潮，每百斤足能多出二斤。再者，存放官粮，虫蛀、鼠咬、准有一定亏损。更有甚者，粮中掺物。另有一手大进小出，同用一斗，久用之人能作手脚。如此种种，偷卖官粮不足为怪。
朱志远暗会仓头，出高价买粮，数量不大，仅十石，一谈便成。后称还愿为由，用多年积蓄赊粥赈民，十日为期。饥民闻讯而至，称朱志远为大善人。八日后，周山尹派人秘报知县，随后和师父躲入别村，赈民之事托与他人。
赞皇知县，姓宋名德成，一听朱志远赈济灾民，就想起往日遭其戏弄。如今犯到他手上，可算有借口报往日之怨。因当时饥民遍地，明廷畏民如虎，因救民获罪者大有人在。宋德成得讯第二日去院头准备捉拿朱志远，哪知朱志远早有准备，藏于别处。宋德成抓不到朱志远，只好砸烂赈民锅灶，还扬言要将惑乱民心者法办，如民众附合，将一并捉拿，说罢扬长而去。一众饥民目睹官府之暴行，群情激奋，却敢怒而不敢言。
第二天朱志远聚众于锅灶旁，朗声说：“逢此灾年，百姓衣不蔽体，食不果腹，眼看饿死。我本意赈济灾民，解一时之难，谁知竟遭官府捉拿，还打翻赈济锅灶。寻常百姓，只要有一口饭吃，谁还会闹事。可如今官府不顾百姓死活，还要办我们寻衅滋事之罪，实在是忍无可忍。唯今之计不如倒反官仓，开仓放粮。”下边周山尹和其他徒弟则振臂高呼“为求活命，倒反官仓，开仓放粮，不反则已，一反到底。”
饥民们经昨日之事，本就心有怨愤，再加实在是饿得难受，为活命故群起附合。朱志远派人守住通往县城路口，亲率人杀死守仓官兵，开仓放粮，中午而毕。又率众急往野草湾，连夜开仓，留一部分送往山中，其余分与饥民。明清时赞皇分七社，即在城社、永丰社、太平社、西北社、邢郭社、新丰社、龙坛社，每社均有官仓，一日之内两仓已空。宋德成知责任重大，火速奏报上峰。几日后上峰令下，严令宋德成速灭乱匪追回官粮，并派赵州守备刘贯共同剿灭乱贼。
刘贯得令速选几千精兵，急匆匆奔太行山而来，兵至野草湾扎营，派出探马探听消息。谁知一连几日未见分晓，加之太行山山高林官，一时无处下手。眼见追粮无望，宋德成、刘贯下令逼分粮百姓退粮。
大灾当前，粮即是命，分粮百姓早已深藏，哪个肯退。又数日，仍无结果。刘贯、宋德成恼羞成怒，将饥民抓入大牢，并派官军入户搜粮，大牢里一时人满为患。明军军纪本来就坏，逢此机会，公开抢掠，中饱私囊，一时间人心惶惶，怨声四起。饥民求生不得，好多人投入深山，朱志远旗下日益壮大，命名西山义军（崇祯十四年，嶂石岩为寇所据）。
一日，探马来报大山深处王家坪一带，发现西山军踪迹。刘贯带大军赶至却并未发现踪影，只得原路返回。谁知明军回至半路，又得报黄北坪发现山寇。明军速返至玉皇庙，两军相遇，刘贯本想大显身手，哪知西山军稍作抵抗，沿槐河而上，退入嶂石岩一带。后两军几次相遇，西山军稍作抵抗便走。几次交锋，明军不得一人一骑。宋德成、刘贯非常着急，于是议定计策，以诱敌出山。
一日朱志远、周山尹正在议事，探子来报，有数十骑兵游走于王家坪一带。西山军初建，正缺战马，便有人建议收服此马军。朱志远认为事有蹊跷，暂不行动。次日明军又至，并断续推进，并有人绘制地形图。得报山寨中人多担心明军了解地形后与我不利。朱志远力排众议，认为明军此来，无疑是诱我出山，敌知我缺马，设诱敌之计张网而待，万全之计是马得要，敌要破，需要如此这般。
第三日敌再至，西山军急出应敌，明军拨马回师，西山军奋力追赶。明军行不多时遇一窄沟，拌马索齐起，刚要转身后方绊马索又起，十几匹战马，仅走两三匹，余者被擒。西山军得战马后不走旧路西南，反投西北。
原来，前几次宋德成未临战场，但几番较量下来，得知山寇不堪一击。于是设计以马诱敌，前后设伏，倘敌出战，前后夹击。宋德成自认计谋天衣无缝，亲临战场。当败军报告马军大多遭擒时，并不惊慌，命军士出战，不多时阻截两军两遇，并未见山寇。情知不对，得知山寇不沿旧路，退往西北。
明军只想自己设伏不秘，并不多疑。为追回丢失人马，拼死追赶。马军在前，步军在后，眼看赶上时，绊马索又起。正在惊慌之际，大队人马赶到，却只能眼睁睁看西山军钻山绕林而去。明军生怕走了山寇，全力追赶，进得山林，只见道路曲折难行。但到嘴的肉那能不吃，不顾山险路陡，盘旋而进。正在追赶之时，忽见后方有人，细一辩认，才知是自家先头部队，双方都大吃一惊。刚要退兵时，猛听身后杀声四起，西山军杀出。原来此地名叫十八盘，道路盘环，生人到此，如坠迷宫。宋刘二人急令退兵。忽然间山中火起，时值晚春，天干物燥，火势冲天，太行山区上午多西北风，下午东南风，时值下午，西山军全绕回东南。山风吹来，整个山林啪啪乱响，风助火势，明军大乱，往前跑，累死逃不出去。后撤，面对�