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任铁枪解释说：“我早知他对小姐不怀好意，便多加留意。今日午后又见他窥视你房间，故晚间到此。不想此贼用薰香将你迷昏，欲行不轨之事，我为保护小姐，不得已将其杀死。”祖文莲一听，万分吃惊！大家闺秀，视贞节重于性命，失去贞节，有何面目存在人世间。于是向任铁枪深深施礼，感谢救命之恩。
任铁枪忙说：“看顾小姐，本是应当。只是如今这侍卫之事如何处置？”祖文莲这时方寸早乱，没了主张，复又问任铁枪如何处置。
任铁枪说：“一人做事一人担，我将他杀死，自当投案，不连累小姐，只想以恰当理由证明小姐无辜”。祖文莲一听，摇手制止，连说：“不可，不可，将军侠肝义胆，事因我而起，万万不能让你承担这杀身大祸。”“我不担当，那人命大案怕是无法遮掩，”任铁枪说。
此时祖文莲已回过神来，十分镇静，说道：“如将军报案，汉人杀死满将，定是死罪，而我又置身虎口，生死难料，不如我修书一封，承担命案，然后藏身暗中，你执我书信亲告主帅，看事态发展如何。如事有转机，你可上下周旋，若白尔赫图偏袒下属，我便相机出逃。”任铁枪一听，觉得有理，依计而行。
次日任铁枪亲至白尔赫图处告发。白尔赫图一听大怒，：“此女凭色相惹出如此祸端，汉女杀死满将，定是有意造反。”于是吩咐手下抓祖文莲归案。任铁枪忙说：“人之貌相，源于父母，元帅哪能以长相论罪。”白尔赫图不屑一顾。
再说祖文莲，本望此案能公正了结，等来的却是背负反判罪名，无奈之下只得借机出逃。想她意在为父报仇，忠心报国，却落个反判之名，到如今普天之下竟无处容身。清营之中个个无情无义，只落得有家难投，有国难奔。她想了很多、很多。
她想到匪首红娘子，想到杀父亲仇人李星，想到袁文乾，想到李斗捎书，书中内容更是令人念念不忘。自己的杀伤仇人为自己甘受杖刑，而自己一心向往的朝廷，却罔顾事实，给自己强加反判之名，自己明明钟情于袁文乾，只因他是反贼至亲，自己几度想斩断情丝。事到如今，失了西瓜丢了芝麻，思想多时，想到以死了却残生。于是来到路旁树林，选一矮小树木掏出身上丝线栓好，准备一头钻入。就在这时，突然想到李星不顾杖刑为她求情，李斗法场相救，想到任铁枪舍命相救，想到她和袁文乾，她若一心寻死，如何对得起那些为她努力的人们，如何了结心中的遗憾。想到这里，她将心一橫，决心再上太行山。
是时，红帅尚在野草湾营中，守营军卒报知祖文莲来投时，往日曾与祖龙打过交道的头领均表示反对。哪知红帅嫣然一笑道：“有容乃大，昔日桓公用仇人管仲，成就霸业。我太行山英雄却容不下祖龙之女，那天下将耻笑山寨不是大丈夫所为。况且此女归山，早在军师预料之中，观望此人安危者，是祖龙旧部。”说罢，令李斗接迎。为解开祖文莲心中芥蒂，收为义女，成就她和侄儿袁文乾百年之好，亲上加亲。到得后来，才引得祖文莲说反任铁枪，太行山军大破党清军山东大营之胜，此是后话，暂且不表。
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交战易帅
（2）交战易帅
闲言少述，白尔赫图虽是一时战败，几经反思，认为自己虽是虚实并用，又使疲军之计，采取的是重点突破，但只是并力几处，战线太长，一旦有变，不能相互救应，才有此败。歇兵数日后，指挥军兵，卷土重来。此次战事之惨烈，比往日又增加许多，清军北起野草湾，南至院头，十万大军步步为营，吞食而进，宛如长蛇，打头尾顾，打尾头顾，打中间两头齐顾，山军一时无从下手，只好节节抵抗。
中军部认为照这样打下去，势必气力耗尽，最后被清兵打败。在此期间，中军部也曾佯攻敌后，但你打你的，我打我的，白尔赫图深知山军兵力，使得是分军之计，不碍大局。后中军部又令特战队和北方五杰等夜袭敌隆科旺处，清军营中此处最弱，太行山军意在击溃一部，然后扩大战果，虽有小胜，但收效甚微，争战旷日持久，仍是一山一岭的争夺，仗打得十分艰苦，从夏到秋，从秋到冬，如今眼看又到晚春时光，尚无破敌良策，清军凭着兵多将广，步步紧逼，太行山军的领地日渐缩小，难道破山之危将要降临不成？如何捕捉战机，时不我待。
哪知屋漏又遭连夜雨，年近五旬的红帅因操劳过度体力不支生起病来，人日渐消瘦，她又一次提出辞去主帅一职，并提议说：“谁能率众打败清兵，便是山寨之主”。话出多日，无人请缨。
转眼又到初夏，是年大旱，山涧之水多处干涸，山寨中更是为缺水发愁，只好以沙袋围堰，确保用水。谁料，李星看在眼里，记在心头，望着沙堰中的清水日渐增长，心中豁然开朗，他找到山中长者，问起下雨之事。长者们说：“以往常说，麦茬先干，伏雨绵绵。眼下虽旱，夏至后也就有雨，到时就不愁水吃。”李星问：“如遇大旱，伏天是否一伏无雨？”长者们说：“不可能，常说大旱雨淋山，纵然大旱之年，大山中也有数场好雨，滋润山中药材，解人病危。”李星又问：“今年雨势如何？”均说以常理推断，应不是旱年。
不说李星在为干旱发愁，再说白尔赫图，也因常年苦战，渐有疲惫的感觉。时值暮春，和山寇的较量，恰似拉锯一般，你来我往，互有胜负。为摆脱困境寻机一举剿灭山寇，白尔赫图下令清军临时停战，休整待战。
因往日交战时值秋、冬、春寒冷时节，眼下天气渐渐炎热起来，清军军士多移居于低洼阴凉之处。这一小节，被探事山军得知，急报中军部，红帅得报说道：“往日清军驻地多巨石山梁阻隔，使榆木火炮无法施展，今日移居，实是破敌之时。”
于是经过周密安排，红帅传令所有山军做好应战准备，炮响为号，出击杀敌。又令神机营悄悄将炮移到阵前。红帅一声令下，数炮齐鸣，再看守山军士，点燃石雷，沿山打下，一时间响成一片，白尔赫图初经此阵式，着实心慌。但终是久经点阵的老手，观察之后急传令清军速离低洼之地，到蜿蜒起伏处应敌。这样一来，火炮失去作用，石雷全部滚至沟谷之中，此战太行山军虽有小胜，但远远未达预期目的。白尔赫图则妄言：“山寇计穷，以后看我一举破敌。”
转眼间夏至已过，降雨渐多，沙堰中的积水日渐满溢，缺水问题自然解决。许多头领提议“扒堰放水”。李星当众一言未发，急到中军部说道：“沙堰万不能扒，反要加高。”何智远、安子亮二人都知李星智勇双全，齐说：“莫非你已有解危妙计？”“我要水淹清军，”李星答道。红帅闻言说：“清军扎营山梁之上，纵有滔天之水，也难淹清兵，再说水从何来？又如何胜敌？”李星这时，先看向四处环视一周，而后压低声音，如此这般，诉说一遍。随后中军部传令秘密加厚、加高沙堰，并在无堰沟谷，加筑沙堰。
果然正如山中长者所言，伏雨如期而至。沙堰中积水暴涨，多数水漫沙堰，此时红帅急传将令：“郭怀才带兵两千，多带挠勾柴镰，扒破沙堰。又令李星李斗、北方五杰、特战队全体带三千矫健山军，但见水起，沿山而下，打虎擒王，首破白尔赫图驻地，其它山军沿山设阻，不放一名清兵沿山西进。”
那郭怀才早想报那破腹之仇，领得将令，分军破堰，只见河沟、山谷顿时水发，势如万马奔腾，声如群狮怪吼，洪水滔滔，飞流直泄。李星等人带得三千健儿，冲杀过来。再说白尔赫图，正在军中观看这降雨，听得水声震天，循声望去，只见水流湍急，飞泻而下。正在惊恐之际，又见山军各拿刀枪卷杀而来，急传令应敌时，敌已到跟前，清军突遇水患，又见山军杀到，措手不及，顿时大乱。别处清军，见主帅受敌，急来救时，早被洪水阻隔。几处战将，忙派会水清兵涉水救助，哪知刚一下水，便无遗迹。他们哪知山中洪水，流速太急，山石顺流而下，漫说是滔滔巨浪，就是深至齐腰，涉水者也难生还。他们只好眼睁睁看着主将，爱莫能助。清军知大势已去，与乱军之中，寻得木材之物，冒生死之危，下水逃命，白尔赫图在众人保护之中，勉强逃得性命。雨一下就是几天，太行山军全面出击，清军已被洪水分割开来，被各个击�