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何他还难以下手？另外，我让你主管北疆盐政，非是辽宁一省，其余还有五省，你又如何处之？”
“卑职目前筹划，不仅包括辽宁，其它各省都考虑进去了，甚至连刚刚纳入北疆轨道地甘肃，卑职也有应对之策。但敢问巡阅使，改革盐政的意义和目的何？”
“概括起来无非是三点。第一，增加收入；第二，减轻人民负担；第三嘛……”对郑昊的直言不讳，秦时竹多了不少好感，“实话告诉你们。袁世凯政府一直谋求大借款，半个月前，驻英公使刘玉麟与克利斯浦公司伦敦正式签字，借款2000万英镑，该项借款价格是95折，利息5％，期限为40年，抵押品是盐余和财产转移税。此事你们是否听说？”
“卑职略有耳闻，但详情不知，只隐约听说以盐税担保。”
“这个借款成立，盐税是要抵押出去的。也就是说，我们每年这700来万要让央抵押出去借款。借款我可以同意，抵押我也可以同意，但借来地款项必须北疆也有份，不能我们给央提供抵押，借款都让他们拿走。”秦时竹扫视了一下周围，高声说，“这种亏本买卖，我不干！”
大家都笑了，郑昊笑得尤其夸张：“这也是卑职为什么有信心完成盐政整顿的原因。”
“愿闻其详。”
“盐税从来都是国家和央税收，但自辛亥革命以来，各地纷纷截留，基本不送交央，袁世凯的意图我很清楚——既然央收不到款子，还不如抵押出去换取外国借款。只要洋人同意，就不怕各省地官僚不肯，毕竟大多数官员，无论革命党也好，立宪派也好，保守派等，都对洋人退避三舍，若抵押出去，只能乖乖认命交款。但巡阅使您不一样，您地魄力和才干是现今少有地，从您当初截留海关关税开始，我就知道，这个盐税也是您地囊之物，决计不会放手。您要想增加盐税，必然要坚持改革，也就必然会坚定地支持我的改革方案，卑职的成功也就多了一份保障。从这个意义上来说，虽然熊主任、张季老地能力强过卑职，但他们当时都没有如此强有力的人物支持他们，他们并非才能不济，而是时运不佳罢了。”
“你倒挺会谦虚，而且还绕着弯弯拍马屁。”秦时竹笑了，“不管你什么理由、什么方法，盐税非整顿好不可。好了我升你的官，坏了，就撤你职，若是贪污**，刀斧伺候。”
“这是自然，闻巡阅使用人，重其才，若无才而专事奉承拍马之辈，绝无好下场。此次卑职能承蒙熊主任、王局长保举专事盐务，就是因为他们都了解巡阅使这一脾气。不然，以我耿直之脾气，换作其它官僚，早欲除之而后快，何来如此一展身手的机会。”
王永江赶紧对秦时竹耳语几句：“此人能耐是有的，就是脾气有些怪异，卑职也是本着人其材之目的举荐，还请巡阅使千万不要怪罪。”
“郑昊，你的脾气和性格我欣赏，我需要办事之人，不是谄媚之徒，你把盐政搞好了，就是立了大功劳，其余事情不用担心。你把拟整顿的方案先说一下。”
“今欲整理盐务、增加税入不增盐税而平均税率，不增加缉私，而废除引界；不禁私贩，而打破专断；则税则不必加而收入自倍，私不必缉而自无私盐矣。说来说去，先要打破专商垄断。”郑昊吃了秦时竹给地定心丸后，将思路慢慢地讲了起来，“所谓专商，是指负责食盐生产、运输、销售之商人。本来人人皆可申请，但事实上，就全国而言，大部分地区的盐政系由政府注册的殷实商人承担，这些专商握有数目多寡不等，由户部印的特许状――引票，他们向政府包缴相应的固定税额后，按照单子所开，每年可向指定的盐场或官府收购机构购入一定份额的盐斤，各关卡接受检查，引、盐相符，才可以放行。
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第081章 引票去留
第081章 引票去留
当然，引权分布并不均衡。有的地方比较集，有的又比较分散，集者称为总商，反之则称为散商，引票可以世代相传，本来引票不准转手倒卖，无甚价值，但从乾隆以后，引商屡屡向朝廷报效金钱，引票逐渐转化成一种固定证券，能保持垄断地位和垄断利润，相沿许久可以出租给他人经营，拥有者坐享其成，光绪年间，一张两淮引票甚至可以售价过万。
引商由于独占垄断，无他人竞争之虞，食盐运输到岸后，掺入杂质，从沙子、泥土不一而足，坑骗姓，地方官员因获得贿赂，也就睁一只眼闭一只眼。
“按你这么说，这专卖商人是非废除不可，好，继续讲下去。”
“卑职有条陈五条，1、集盐政权于北疆财政委员会，盐税由产盐地征收，分摊征缴成本后，按各省人口多寡分配； 2、各产区由政府设立税收专员专管，由政府建设仓地为储盐之用，凡制盐人制成之盐应悉数存储政府指定之仓库，不得私自存储，设置监秆员专司仓地储盐之出纳，凡盐无盐质检查员之合格证不得存入，无完税凭证或免税凭照不得秤放；3、整理场产，凡是产少、质劣、成本过重或过于零星散乱之盐场，政府认为不适当者得裁并之，限制产量； 4、平均税率，就场征收，合有90％以上之氯化钠者为一食盐，合有85％以上之氯化钠者为二等食盐，含氯化纳不满8成者不得用作食盐，凡一等食盐每100斤征收人民币2元，二等食盐征收25元，取消所有附加，渔业用盐每100斤征05元。工农业用盐一律免税；5、废除引界，人民对于课税之盐，有任意买卖、食用之自由，自改革后，有基于引商、包商、宫运承销及其它类似制之一切法令、法律，全部废止，所有引票，概行作废。若私人想开设盐场，可向财政厅、实业厅申请执照，按照规定统一缴纳盐税和国土使用税，现已开办之盐场也一律照办。”郑昊谦虚地说，“这只是卑职不成熟的一点看法，还请政府各要员多多讨论、修改，务必使之万无一失。”
“很全面，很透彻。”秦时竹点头“这事干得不错。可以先这么操作起来，若有不当之处，可再行小修小改。改革嘛，应该允许犯错误，应该允许走回头路。改革一定要大胆。我给你们撑腰，有成绩算你们的，有缺点算我的。”
“卑职不敢，只恳请将来巡阅使不要砍我的头就可以了。”郑昊此话一出。众人都愣住了。王永江赶紧拉拉他的衣服，说：“巡阅使面前，休得胡言乱语，怎么会砍你的头呢？”
秦时竹却听出郑昊话里有话，皱眉道：“郑昊，你有话就直说好了，不用绕弯弯。”
“请巡阅使先恕我无罪！”郑昊一本正经地说。
“这是自然，言论自由。除非是违法言论，否则所有人都不会因言得罪。”
“按照巡阅使地意思，盐政改革要北疆所有省份推广，那自然也涉及到山西、甘肃一带。而这两省，除自身生产一些土盐、池盐外，基本靠外省调入，又以长芦盐为主，因此必然冲击长芦盐的销路。北疆与长芦盐商和盐政署的关系自然要恶化。”
“这你不用担心。那些泥鳅翻不起波澜来。”秦时竹宽慰他，“北疆行政。本巡阅使有全权，可以给你撑腰，你不用害怕。”
“我不是害怕这个，我是担心周学熙。”
“缉之？他怎么了？”
“巡阅使可能不明白，他手握有大量的引票，此番改革，当其冲地就是以他为的一大批长芦盐商的利益。卑职听说，巡阅使和沈老都与此公交好，我恐怕……恐怕……”
秦时竹愣了一下，随即哈哈大笑：“你是不是怕有人我面前进谗言？你管放心，缉之那我给你摆平。你说得没错，他和我们关系是不错，但都是因生意来往而建立的，我再给他点别的甜头，让他乖乖把盐政上面地利益吐出来。再说，改革盐政、增加盐税是公事，我和他的交情是私交，不能以私害公。”
“除了这桩，还有一桩恐怕加严重。”郑昊得到秦时竹的保证后，丝毫没有松口气的表情，反而继续说道：“盐政改革，同时必然会冲击两淮的盐税收入，两淮之盐虽然北疆销售数额不大，但由于两淮税率高，一年也50万左右，我们一改革，他们必然要受损失。季老统管两淮盐政，必然不会袖手旁观。要紧的是，两淮盐商有一些是人民党党员，季老本人是党的副主席，南方局的领袖，若因此事影响了人民党南北局地关系，卑职怕担当不起，毕竟卑职也是人民党党员。”