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“都不够？”沈麒昌以为听岔了，惊讶地合不拢嘴。
“不错。我举例说说先生就明白了。先是团练的营房，目前团丁们大都居住各处民宅，民、兵混居不方便不说，分布还特别分散，倘若修建好营房集居住则好不过；其次是各项实业的厂房，目前所利用者大都都是民房，高、宽都嫌局促，有甚者将来众多产业对防火有特别要求，非用砖不可；再次是工人的居所，随着产业逐渐兴旺，各地汇聚过来的工人日渐增多，这拖家带口的居住繁难，如果我们能按照统一规划修建好工人住房，则方便不过；还有团练一批头目大都尚未成家，将来也许建造房……所以砖窑烧制之砖绝对不愁销路。”
给团练建营房、给头目建房、给产业建厂房都是沈麒昌能够理解且接受的，他唯一所不明白的是，为什么要给工人造房，这不是增加成本，自己给自己下套子么？想了好一会，他还是没有考虑清楚其关键，只好踌躇着问：“贤侄，其他老夫都赞同，只是为什么要费大价钱给工人修房子？我不是说工人便不该修房子，而是问为什么要我给他们修房子，而且还要用砖房？”
“这个问题我回答不了，得问……”何峰的下巴朝秦时竹一努，后者便接过话茬问：“沈先生以为，现姓是愿意做工还是愿意种田？”
“倘若种田能够维持生计，谁愿意做工？”
“如果做工的住砖房，种田的住草房，那……”
“那自然愿意做工的人就多。”
“我再问先生一句，老姓到底是富好还是穷好？”
“自然是富好！”沈麒昌斩钉截铁，“沈某不是圣人，但一直以为民富国强是我等孜孜以求的。某家虽然家境富裕，但我不像别的绅商一般，见不得老姓达，老姓若是富了，这天下便要太平的多。”
秦时竹笑了：“这便是我主张给工人造房子的用意所。如果做工远比种田好，那么老姓会自觉自愿地投奔做工，而不至于以赚到两钱就想回乡买点土地做农民；另外，老姓有了钱以后就要花钱，住了砖房他就想要吃机制面粉、想用安全火柴、想用肥皂洗濯，老姓如果个个穷得叮当响，谁有钱来买先生的产品，不造反吃大户都是万幸了……一句话，老姓越有钱，先生便越能赚钱！”
“妙啊，这番高论虽然出人意料，但仔细想来却着实有道理，不愧是复生啊。”
实事求是地说，秦时竹的这番言论还略微超前了些，他原先时空的社会，由于房地产不恰当的展，民众住房上的开支隐然压倒了其余所有的一切，造成了内需乏力，社会消费停滞不前，但20世纪初的国，这种替代效应还不是非常明显。但既然沈麒昌已经被说服了，也就犯不着探讨社会经济学。
“砖窑的事已基本安排妥当，近就准备动工。”因为有绝对的技术和设备底子，何峰开始便不打算搞普通窑和串窑，而是直接上好的“豪夫曼”转盘窑。为此已添购的制坯机和粉碎机到时能用来生产耐火砖和红砖，等这个项目搞成了，他还要再接着上石灰窑。但是，无论哪一个窑都对煤炭有大量需求，故而建议沈麒昌不必多虑，管全部吃过来经营便是。
经过这一番考虑，接收一事便提上了沈麒昌的议事日程。他通过各种渠道散讯息，吸引附近矿主以矿井作为股本附股，他每年按照原有的利润支付120％的固定股息。这些矿主本来正愁土法采煤产量低、销路不畅，现一听不但能保证收益而且还有20％的溢价，无不乐得坐享其成。原来的颇有微辞变成了对沈麒昌“有财大家”精神的“高赞赏”，一股涌动着的暗流亦无形化解，经此一役，沈麒昌已俨然跃居民绅商之……
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第030章 轻便铁路
第030章 轻便铁路
沈家煤矿吸收合并其余小矿改组成的“太平煤矿”后，日产量逐步上升，但的问题亦逐渐暴露――运输！
前机械化时代，交通工具的高境界便是畜力车，东北通用马或者骡子拉曳的架子车。但好的架子车驮载能力都只2000千余斤，而且还不能连轴转，一方面是越来越大的运输需要，另一方面是越来越紧缺的运输能力，让人感受到了一种焦躁。
日后扩大实业规模，不光是运煤有需求，到时出产的各色砖块亦是笨重货色，再靠架子车绝难支撑，而且即便畜力车可以招揽，道路的承运能力也有极限，再多的架子车不宽敞的道路面前也只能形成堵塞。到了此时，何峰等对“要想富先修路”的至理名言深信不疑，修路势必行已是共识，但怎么修，修什么路却是问题。
陆上修路，只有两种选择，要么铁路，要么马路。但沈麒昌经过利弊分析，认为两种均不适合。”
“不错，朝廷确已颁下圣旨，允许由地方士绅合办铁路。老夫也找了有关人士打听，但个个都说造价颇高，别的不说，光是这关内外铁路修建每一里大约就要近万两银子，这其俄国人给的地价和枕木价还格外低廉。”关内外铁路是英国主持修筑起来的，凭借着帝国主义的刺刀，修路所占用的土地无论良贱都是以极低的价格收揽的，铁路所需的枕木也是从附近山上砍伐的，亦不曾给过官价。即便这样还要万两银子一里，倘若实打实修筑起来，没有15000两根本搞不定。沈麒昌近的手笔却是很大，但面对一下子要投入上万两且看不到即期效益的投资也不禁却步。
“马路一节也不划算，以连通关内外的官道为例，宽不过2丈余，仍是泥路，雨天一身泥、晴天一身灰，到处坑坑洼洼，驮载重物的架子车根本走不快，非用宽厚石板铺路价才见其利。倘若铺石板路，虽然单从造价上看要比铁路廉价，但各种石料先要从远处采来，别的不说，光为了运输这石料便要预先修一条路，经年累月，没有十年之功根本收不到成效。”
“十年不行，缓不济急！”秦时竹急了。
“路……不修……不行……”几个德国技师卷着舌头说道，“机器……机器……重……用马……拉……拉不动……”
这倒又是一个问题，如果要继续扩大煤矿规模，就必须动用大型设备，而这些设备许多重量都超过了1吨，没有适宜的运输条件就只能干瞪眼着急。
“有了！”一直旁苦思冥想的何峰忽然一拍大腿，激动地站立起来，一张脸涨得通红。
从没看见何峰有这么激动的架势，众人都被吓了一跳，夏海强捂着胸口装怪道，“老何，你不要吓人好不好，吓出心脏病我要找你赔医药费的……”
何峰自顾自搓着手道：“沈先生所言一点也没错，正儿八经造铁路确实耗资巨大。但路是死的，人是活的，我们只是稍加变通就不必如此兴师动众，我提个主意，叫做轻便铁路。”
“轻便铁路？怎么个轻便法？”
“第一，轨道仍旧仿造正规铁路一般用两根铁轨，但材料并不需象真正的铁路所需的那样粗壮，这样就降低了造价；第二，轨距可缩小到3尺；第三，拉货时也不用火车头……”
“不用火车头？”
“可以用马拉。”何峰兴奋地说道，“这便是轻便铁路结合马路与铁路各自优点之处。用马拉先便是省事，免得我们还要招募火车司机；其次，由于货物自重不大，每次拉货只用四、五节车厢，也没有火车头这个累赘，对地面来说完全可以承受，毋庸铺大量枕木，只要地势绵软之处用石板或石子垫底即可；第三，目前现成所雇的架子车都可以轻便铁路上跑，人手都是现成的。”
“好！”沈麒昌略一盘算，高兴地说道，“如此一来，费用可大大减少。”
“关键的是，时间可大大节约。”
秦时竹提醒道：“还得要请沈先生出面疏通，免得愚民生事。虽然这简易铁路所经之处有不少是沈家的产业，但毕竟大多数都是他人农宅和田地，而民官府的态也是个……”
“此事包老夫身上。这一来有朝廷的上谕，咱们算是遵令行事，他人不会明目张胆地阻挠；二来咱们不用火车头而是用马拉，这什么震动祖坟、破坏风水的事也牵扯不上，地方官断无反对之理；三来咱们只要照价给钱，并且招募这些姓修路，给工钱，凭沈某的老脸，多半可行。”
何峰虽然想出了修筑简便铁路的办法，但行不行毕竟还要靠事实说话。为了稳妥起见，他先试验性地铺设1里轻便铁路，一试之后现完全可行。由于采用了铁轨